吕崖愣了一下，坦言道：“我不是想过，我是无时无刻不在想着离开这里，回到京城，回到水部，继续做官。”
“那如果离不开怎么办？”钟总兵凝视着吕崖，追问道。
“我相信，我一定可以离开这里。我是被冤枉的，有朝一日朝廷一定会还我清白！”吕崖语气坚决。
“那如果万一呢？”钟总兵继续追问。
“我是被冤枉的，不会有万一。”
吕崖说罢侧身躺下，背对着钟总兵，全然没有方才的热情。钟总兵无奈地叹了口气，仰头躺下，阖目睡去。
翌日，钟总兵和拐子李在造船码头一起做工。拐子李左右看看，见没人注意他们，低声说道：“从今以后，你不要再处处维护吕崖那小子了，知道吗？”
“为什么？”钟总兵不解地问道。
“你们昨晚的谈话我都听到了，他压根就和我们不是一路人。”
“我告诉你，吕崖精通工学，又在水部任职，懂船懂水，我们要想离开这，不能少了他。”
原来，钟总兵和拐子李一直在谋划越狱，而钟总兵之所以如此袒护吕崖，就是觉得吕崖精通造船，有助于实现越狱大计。
拐子李铁青着脸说道：“你把他说成神仙也白搭，因为他根本就不打算走。”
“总要给他一些时间，他现在还寄希望于朝廷能还他清白，而且他还不够了解岛上的险恶。”
“即便如此，他和造船官打赌也是必输无疑，到时候一命呜呼了，还能有什么用？”
“吕崖行事稳重，并非鲁莽之人，这次他和造船官打赌，也不像是头脑一热的冲动行为。加之他懂船懂水，一定有把握赢，所以才敢打赌。”
拐子李一听，嗤之以鼻道：“这都是你自己瞎猜的，我看那小子呆呆傻傻的，没那么了不起。”
“拐子李，你若不信，不如我们也打个赌。”
“赌什么？”
“就赌吕崖会不会赢。你赌他输，我赌他赢。如果我赢了，你就不能再跟他过不去。怎么样？”
“那如果我赢了呢？”
“要是你赢了，你以后说什么我都听你的。”
“那这次你输定了。”拐子李成竹在胸地说道。
转眼间，李雪乔和吕崖约定的两天养伤期限已到，这一日，她早早地来到吕崖囚室，却见室内无人，生气地拦住一个路过的狱卒。
“我问你，这屋里的吕崖去哪了？是不是死了？”
狱卒见李雪乔语气不善，恭敬地答道：“回大小姐，他没死，去造船码头干活了。”
“好你个吕崖，身体好了不去给我当玩物，竟敢跑去干活？哼！我饶不了你！”李雪乔忿忿跑开，决定去找吕崖算账。
吕崖和一众囚犯们在造船码头做工，国舅哥却悠闲地躺在旁边的矮山山坡的树底下闭目养神。徐娘娘给他捶腿，读书人给他扇扇。这架势，颇有皇室贵族的风范。
“徐娘娘，给我倒碗水来。”国舅哥懒洋洋地说道。
“我来，我来。”读书人抢着从盛水的坛子倒一碗水端给国舅哥，“舅哥，喝水。”
国舅哥接过碗，一抬手把水泼到读书人脸上。
读书人其实一开口就后悔了，但就是改不过来，连连赔礼道：“国舅爷，国舅爷。”
国舅哥把碗递给读书人，冷然道：“再去倒一碗。”
读书人转身去倒水，突然看到山坡下，吕崖正踉跄着脚步与一名囚犯扛着圆木回来，急忙朝国舅哥低声道：“吕崖回来了。”
国舅哥闻声猛地坐起身，命令读书人，“快，把水给他送去。”
读书人应声拿起一个密封竹筒就要走。
“我去吧。”徐娘娘自告奋勇。
国舅哥斜了读书人一眼，“把水给徐娘娘。”
读书人只好照办，徐娘娘接过竹筒，向吕崖走去。
国舅哥抬手揪住读书人的耳朵，怒道：“记好了！叫我国舅爷，国舅爷！记住了吗？别总想占便宜，且不说我没有妹妹，就是有，也不会嫁给你！”
“国舅爷，我哪敢高攀呐，我只是口误。”
“口误也是占便宜，以后记住了，再叫错，饶不了你！”
“是，国舅爷，我记住了，记住了。”读书人忍痛答道。
坡下，吕崖和同伴把圆木放下，吕崖累得满头大汗，用袖子擦汗。
徐娘娘走到背后，温声细语地叫了一句，“吕崖？”
吕崖转过身认出徐娘娘，“是你啊，什么事？”
徐娘娘递过竹筒，“国舅哥让我把这个给你。”
吕崖抬头，正好看到山坡上国舅哥朝他摆手。他不知道国舅哥到底搞什么名堂，犹豫着要不要接。
就在这时，黑脸狱卒走过来，一鞭子抽向吕崖，喝道：“不许偷懒！”
吕崖吃痛，赶紧趁机走开。
徐娘娘抬头望向山坡，见国舅哥和读书人正说着什么，视线并不在自己身上。他想了想，看看手中的竹筒，朝不远处的造船码头走去。
此时，拐子李正在造船码头大汗淋漓地挥着铁锤砸钉子。
“拐子哥喝水。”徐娘娘殷勤地把一竹筒水递给拐子李。
拐子李一见徐娘娘，立刻变了脸色，脱口大骂道：“滚！你个戏子来讨骂还是来讨打？”
徐娘娘浅笑微微，说道：“拐子哥，你想怎么样就怎么样，我奉陪。来，先喝点水解解渴。”
拐子李抢过竹筒，拧开塞子，一抬手把水泼到徐娘娘脸上，又把竹筒扔到地上。
“滚远点！”
徐娘娘站着不动，一脸媚笑。
“别以为有狱卒护着你，我就不敢打你！自甘下贱的东西！”
“我本来就是戏子啊，就应该这样嘛。”徐娘娘自视轻贱，实在是天生的贱骨头。
拐子李气恼，一只手紧紧握住拐杖。
“我再说一遍，滚！”
徐娘娘站着不动，拐子李气急败坏地举起拐杖。
“住手！”
拐子李停下，循声望去，原来是读书人。
读书人跑过来，一把将徐娘娘拉到自己身后。
“拐子李，你干什么？”
“奶奶的，你来得正好，赶紧把他拉走，省得打扰老子干活！”拐子李说着放下拐杖。
国舅哥随后走过来，见摔在地上的竹筒，咬牙切齿道：“拐子李，你竟敢把本国舅的东西扔到地上，你该当何罪？”
“都怪这个戏子，他非要给我，所以我才把它扔到地上。”拐子李理直气壮地回答道。
一名狱卒见状要上前分开对峙的拐子李和国舅哥，另一名狱卒拉住他，“别急，先看会儿热闹，解解闷。”
国舅哥指着拐子李，怒道：“我不管你所为何事，你把我的东西扔在了地上，就要给我个交代。”
“奶奶的，有种跟这个戏子说，都怪他，别来烦老子。”
徐娘娘忍不住插嘴，“拐子哥说的是实情，确实都怪我。”
“闭嘴！这没你的事。”国舅哥呵斥徐娘娘。
读书人在一旁帮腔道：“拐子李，你真是胆大包天，惹怒了国舅爷，还不快跪下谢罪！”
“奶奶的，老子的嘴只会骂人，不会谢罪。老子的腿也只会踢人，不会下跪。”
“真是反了你，你个瘸驴……”读书人有些狗仗人势，不住地挑衅拐子李。
“今天你要是不捡起来，本国舅爷把你另一条腿也打断！”
“就凭你们几个泼皮？有这个本事吗？”拐子李牛脾气上来，毫不示弱。