李雪乔玩心大发，踢了吕崖一脚，说道：“别趴着了，里面太闷，陪我出去玩会儿。”
吕崖暗暗窝火，这丫头果真把他视为玩物。他苦着脸，有气无力地答道：“大小姐，就算是只小狗，受了伤您也要让它歇两天吧，更何况我是个大活人。您开开恩，让我休养一下。”
李雪乔俯视瘫趴在干草上的吕崖，一时有些心软。她一撇嘴，神色黯然地说道：“罢了，谁让本小姐菩萨心肠呢，可你也别闲着，趁这两天养伤，想想有什么好玩的，到时候想不出来，哼，有你好看！”
吕崖忙不迭地点头道：“知道了，大小姐。”
李雪乔哼了一声，蹦蹦跳跳地离开了。吕崖重重地松了口气，把头重新埋在干草里，沉沉睡去。
何三姑回到医馆，不理佟春秋，一言不发地处理药材，先切后称，之后入柜。佟春秋站在一旁，不知道该做什么。她知道何三姑在生闷气，自己明明答应她不会胡来，但迫于李雪乔的挑衅，还是把先前的承诺抛到了九霄云外。
“你忙了都快一个时辰了，停下歇歇喝口茶。”佟春秋一脸愧疚。
何三姑不说话，开始配药。
“或者我帮你？”
何三姑依然不理佟春秋。
“实在对不住，今天的事是我不好，我不应该和李雪乔斗气，可你也不至于一句话都不跟我说吧。”佟春秋低头道歉。
何三姑仍一言不发，自顾自地用药碾子磨药。
佟春秋一赌气，开门见山地朝何三姑发问，“你是不是真的要嫁给李卿？”她本想旁敲侧击地问问，但见何三姑迟迟不开金口，只好不管不顾地和盘托出。
这句话果然奏效，何三姑的手猛地停住，她不知道佟春秋是如何得知的，诧异地看着佟春秋。
“你怎么知道的？”
佟春秋见何三姑终于理睬自己，温声问道：“怎么知道不重要，你不是来找你相公吗？怎么这么轻易就变卦了？莫非你……”佟春秋话还没说完，何三姑的眼里便泛起了泪花，捂住樱口啜泣起来。
佟春秋一脸吃惊地问道：“告诉我，怎么了？”
何三姑抽泣着把事情的来龙去脉原原本本地告诉佟春秋，佟春秋一听李卿以解救何志平的性命为条件要求何三姑改嫁，便气不打一处来。她一拳砸在桌子上，咬牙切齿地说道：“真是欺人太甚！”
“不要生气，谁叫我们都是苦命之人。”
“那你是怎么想的？难道真要嫁给他吗？”
何三姑心中一阵绞痛，无助地摇摇头，哭着说道：“我还没想好该怎么办。”
“要我说，这件事你绝不能答应。否则以后还有什么脸见你家夫君？”佟春秋关切之情溢于言表。
“可我该怎么办？”何三姑问询的目光投向佟春秋。
佟春秋语气和缓，耐心规劝道：“你们夫妻情深，你相公会眼睁睁看你嫁给李卿而无动于衷吗？”
“那我怎么办？”何三姑忧心忡忡，拿不定主意。
“好办，你拿着朝廷颁发的赦免令去刑部，让他们放人。”
“我也想过这样，但志平修建的是海疆龙柱，关系着大宋国运命脉，刑部恐怕不会放人。”
佟春秋暗自琢磨，转念一想，颇有深意地说道：“你说，李卿会不会为了娶你，故意把何志平藏起来，然后编这样一个谎话来骗你？”
何三姑觉得佟春秋真是疑心太重，泰然道：“姐姐真会说笑，李大人热心磊落，怎么会做出这种小人之举。”
佟春秋却不认为这是笑谈，坦承道：“我越想越觉得有这个可能！你想想，既然海疆龙柱这么机密，李卿怎么会告诉你？难道他就不怕泄露秘密丢官掉脑袋吗？”
“我想，我和志平情深似海，李大人一定是被我对志平的爱感动了，所以才甘冒丢官杀头的危险把秘密告知与我。”何三姑压根没怀疑过李卿，在她心中，李卿是个刚正不阿之人。
“我看你又在发烧。”佟春秋伸手去摸何三姑额头。
“没有啊。”何三姑听不出佟春秋的弦外之音，兀自摸着额头。
“你以为李卿是菩萨吗，会善良到那种程度？”
“李大人他才华横溢，温文尔雅，虽比不得包文正和寇天官，但也一看就是刚正不阿的好官。”
佟春秋被何三姑说的目瞪口呆，她见劝人不成，只好又告诫道：“总之，李卿不是你想的那样正直可靠，这件事也不是你想的那么简单。你好生思量一下，走错一步便会遗恨终生。”佟春秋说罢拿过药碾，学着刚刚何三姑的样子开始研磨药。
“是这样磨吧？”佟春秋边磨边问。
“手再往这边一点。”
何三姑一边手把手教佟春秋使药碾子，一边若有所思。她既想解救丈夫，又不愿改嫁李卿，一时之间，进退维谷。
自打和吕崖立下赌约，造船官便丝毫不敢有所马虎，时常来岸边观察船只情况。此刻，他照例来到岸边，看着一条海战船泊在海面，随海浪起起伏伏。
“密切观察，一有情况立即向我报告。”造船官吩咐岸边狱卒。
“是，大人。”狱卒答道。
造船官转身走开，刚迈开步子就回头瞥了一眼浮在海面的战船。看来，他对这场赌局并非有十足的把握。
李雪乔刚刚离开牢房，吕崖还没歇息片刻，国舅哥就提着一坛酒大摇大摆地闯进吕崖的囚室。
国舅哥在吕崖头前盘膝坐下，边撕酒坛封口边叫嚷道：“起来，起来，别睡了……”
吕崖听到动静，睁眼醒来，仔细看了看，“你来有何事？”吕崖语气里带着几分怨愤，要知道，正是国舅哥把他打得屁股开花。
国舅哥刮了下鼻尖，讪讪道：“对不住对不住，看来我下手着实重了些，多多见谅。不过，是你得罪大小姐在先，也算是罪有应得。”
吕崖无意和国舅哥争执，瞥见国舅哥脚上穿的丝帛鞋，转而说道：“你跟其他犯人不一样。”
“笑话，当然不一样。在这杀门岛牢城营里，除了我和我的两个随从读书人和徐娘娘之外，哪个犯人可像我这般四下闲逛而不必去造船？”国舅哥毫不遮掩，满脸得意的样子。
门外忽然传来一阵傻笑声，张疯子骑着驴偶，疯疯癫癫地从过道跑过。
“哈哈哈……驴儿，随我出去玩耍！走喽……”
吕崖不解问道：“这是？”
国舅哥陷入尴尬，不知说什么好。话不能说得太绝对，张疯子确实也不必到码头做工。国舅哥淡然一笑，悻悻地补充道：“除非是个疯子。”
吕崖倒不嘲笑国舅哥，一字一吐地说道：“我是说你的出身，和其他犯人不一样。”
国舅哥会心一笑，端详着吕崖，不愠不火地问道：“哦，何以见得？说来听听。”
“这丝帛鞋只有皇亲国戚才能穿，除非你偷了哪个贵人的鞋子，结果让人逮到，给刺配到这里。”
“放肆！简直是胡言乱语，本国舅岂会做那些偷鸡鸣狗盗之事？”国舅哥发起火来，尽管他现在已经沦为阶下囚，但皇亲国戚的傲慢早就深入骨髓。