一名狱卒离开，不一会儿，钟总兵、吕崖和读书人三人被押过来，齐刷刷跪倒在地。先前开口说话的狱卒抬起头，冷冷瞟了一眼三人，之后问道：“吕崖、钟总兵，你二人为何会在读书人房间？”
吕崖拱手说道：“启禀差拨老爷，我和钟总兵并非故意违反狱规，是因为昨晚排练太晚，以至于迷迷糊糊地走错了牢房，希望差拨老爷赎罪。”
“是啊，我们俩个确实是因为过于疲乏，头脑不灵活才导致走错牢房的。”钟总兵附和着说。
狱卒打量着吕崖和钟总兵，最后把目光定格在读书人身上，没好气地说道：“读书人，我问你，你昨夜并未排戏，应该知道他们两个是真的走错了房间，还是故意为之？”
吕崖、钟总兵不约而同地偷眼瞧向读书人。读书人神色平静地说：“罪囚不清楚，罪囚昨晚有些身体不适，睡得比较早。”
“那他们走错牢房，你为何不提醒？”狱卒继续追问。读书人顿了顿，答道：“罪囚刚刚不是说过，昨夜身体不适睡得沉，全不知情，刚才被吵醒，才发现睡在屋中的是他们两个。”
狱卒又扫视几人一遭，信了他们的话，说道：“哼！你们四个，最少的也在岛上待了两年，竟然会走错房间，简直可笑！罚没早饭，上工之前打扫完整座牢房！”说罢，狱卒带同伴大步离开。
吕崖和钟总兵不禁暗暗松了一口气，又见拐子李正盯着自己，又连连板起脸色。读书人赶紧去扶徐娘娘，一脸关切地问道：“娘娘，你没事吧？”
“我没事。”徐娘娘摇摇头，就势去看一旁的拐子李。读书人侧了侧身子挡住徐娘娘视线，说道：“咱们走！”说罢，他搀着徐娘娘出门，还不忘狠狠瞥了眼吕崖和钟总兵，冷哼一声离开。拐子李一边抓着头发苦思冥想，一边发问道：“昨晚到底怎么回事？我怎么会在这？”
“别问了。”钟总兵答道。拐子李更加生气，“为什么不说？你们到底在搞什么鬼？快告诉我！”
“昨晚……”钟总兵不知如何作答。吕崖抢在钟总兵前头，答道：“昨晚大家都困坏了，也没注意，就都睡错了。”
拐子李看向钟总兵，半信半疑地问道：“都睡错了？真是这样吗？真的是这样吗？”
钟总兵没说话，闭着眼睛点了点头。拐子李拍拍额头，不再追问。吕崖和钟总兵松了口气。
读书人把徐娘娘带回囚室，细心地为徐娘娘擦着鼻血，小心试探道：“你和拐子李打架了吧？拐子李是不是打你了？”
“没有啊！”徐娘娘回答。
“那你的鼻子怎么了？”读书人不拐弯抹角了。
“排练太晚……困得迷迷糊糊撞墙上了……”徐娘娘说着顿了顿。读书人暗暗松口气，“你怎么不小心点，严重吗？用不用去何医官哪里瞧瞧？”
徐娘娘续道：“不用，没什么事。”
二十条新式海战船整整齐齐地停靠在码头。凉棚下，李卿、吕崖和造船官正庆祝造船任务圆满完成。造船官满面堆笑地说：“大人，三十条船已经一条不少，如数造完，大人等着朝廷封赏吧。”
李卿满意地笑着点点头，吕崖不失时机地举起酒杯，“罪囚先祝贺大人了！敬两位大人一杯！”
李卿笑着举起酒杯，造船官也举起酒杯，三只酒杯碰在一起，发出清脆的声响，随后吕崖、李卿和造船官三人将杯中酒一饮而尽。李卿放下酒杯，脸上现出悠然自得的表情，摇头赞叹道：“吕崖，此番顺利造完新船，你功不可没，来，本官也敬你一杯。”
吕崖听完李卿的称赞，惶恐不安起来，担心造船官不高兴，急忙解释说：“不敢，不敢，都是托大人的福，此番造船任务能顺利完成，都是大人和造船官的功劳。吕崖区区罪囚，屡屡违犯岛规，大人宽厚仁爱，给罪囚将功赎罪的机会，才幸不至死，实在不敢奢功。”吕崖边说边偷眼瞧向造船官，但见造船官脸色平静，不知是喜是忧，心中未免有些紧张。
李卿见吕崖如此谦虚，心生一丝好感，又说道：“你上次绘制新式海战船图纸已是戴罪立功，这次协助造船官完成造船任务，只有功，无过去抵，这酒当喝。”
“罪囚多谢大人，多谢大人。”吕崖内心欢喜，但竭力压制狂喜，诚惶诚恐地与李卿碰杯对饮。
就在三人觥筹交错时，佟春秋站在一处方石后，遥遥望向凉棚。她担心吕崖造完船，失去了利用价值，李卿会找借口杀了他，所以一直在暗中保护。
李卿今日心情大好，把杯中酒尽倾口内，哈哈一笑道：“吕崖，你精通造船手艺，确实难得人才，我这杀门岛虽小，却恰恰是你大展身手的好地方。只要你恪守岛规，安分守己，好好为本官造船，本官保证绝不亏待于你。如果你做得够好，又有恰当时机，本官甚至会向朝廷请命，予你特赦，以你的造船技能，也许你还有机会再次步入仕途。”说起“特赦”和步入仕途，几个字时，他明显加重了语气。
吕崖一愣，一时欣喜，但却不知该如何作答。久不开口的造船官催道：“吕崖，你傻愣着干嘛，大人有意重用你，还不赶紧磕头谢恩更待何时。”
吕崖一听造船官的话，立马跪倒，心中五味杂陈，不知是该喜，还是该忧。口中连声说道：“多谢李大人抬爱，罪囚万分感激，一定全力为李大人效力，以报答李大人的再造之恩！”
李强笑道：“你这是干什么，快起来。本官向来赏罚分明，你有功，本官赏赐与你是理所当然。”
“谢大人。”吕崖起身坐回原位，拿起酒壶给李卿和造船官满上酒，之后又给自己倒上，举起酒杯说道：“罪囚再敬李大人、造船官大人。”
“好好。”李卿说着和造船官各自端起酒杯和吕崖碰杯，三人把酒言欢。
日头正好，灿烂的骄阳给大地罩上了一层明晃晃的亮光，就连石路旁边的山坡上都传来温暖而响亮的虫鸣声，这是杀门岛上为数不多的好天气。但心事重重的吕崖无暇欣赏周边美景，缓缓挪动着脚步。
蓦地，一双糙手突然从背后捂住吕崖的嘴，吕崖徒然挣扎着，但嘴被捂着根本说不出话，被拖到路边隐蔽处。
“是我。”佟春秋说着松开手。吕崖吓出一身冷汗，转身见是佟春秋，惊魂未定地说道：“春秋，是你呀，你干什么，简直吓死我了，我还以为又有人对我动杀机，派杀手来杀我。”
佟春秋冷着脸，没好气地说道：“哼，胆小鬼，我要是杀手，你现在已经死了。刚才有没有觉察到什么？”
“觉察什么？”
“他们会不会杀了你？”
“杀我？为什么？”
“你现在对他们而言，已经没有了利用价值，他们很可能对你下手。”
“你多虑了，他们没必要无缘无故非杀了我。”
“不是我多虑，我是为你着想。”
吕崖不想和佟春秋说太多，担心被人看见起疑，催促道：“春秋快说，这地方不安全！”
“我当然知道不安全，在这杀门岛有安全的地方吗？既然清楚，为什么还不赶紧跟我走？”佟春秋话中有话。
吕崖会意，不由得恳求道：“春秋，我有新的计划，而且是万无一失，这次你就听我的好不好？”
佟春秋不为所动，说道：“吕崖，我太清楚你了，就算这次的巡察官不是个好官，你也不会跟我们越狱，你会找各种各样的理由拖延，你根本就不想越狱，甚至连申冤都是借口。我说的没错吧？”
吕崖嘴唇动了下，正要还嘴。佟春秋不待吕崖开口，抢先接道：“你别想狡辩，你不要以为李卿派你协助造船官造船，你有了点权力就可以乐不思蜀了！事情怕是没你想的那么简单。”