夜深人静，牢房里鼾声四起。钟总兵想起正事，忧心忡忡地说道：“这么长时间也不见国舅哥有什么动作，他葫芦里卖的什么药？难道他真的能除掉康虎吗？”
拐子李咧咧嘴，断然回道：“他奶奶的，要我看这事玄乎，国舅哥虽然号称狱霸，但是也就是没事吹吹牛行，自打吕崖来了杀门岛，他的实力就已大不如前，忠心替他办事的也就剩下读书人和徐娘娘，一个酒鬼，一个戏子，一个纨绔子弟，凑到一起连个马蜂窝都捅不了，能成什么大事？”
一旁，吕崖低头沉思，默然不语。
几日过后，桌上摆着一坛酒和一只烧鸡，国舅哥坐在一旁焦急等待。嘴里嘀咕着，“他娘的，让我备酒菜怎么还没来，不会是有什么变动吧？”
国舅哥心里正七上八下地思索之时，康虎兴冲冲地来到国舅哥囚室。国舅哥见康虎来了，知道有门，急忙让康虎坐下。拿起酒坛倒了两碗酒。二人边聊边碰杯对饮。
酒至半酣，康虎放下酒杯，拍手大乐道：“不瞒你说，自打我上岛当差，从来没和囚犯合作过，你他娘的是第一个。”
“能和康管营合作我也是倍感荣幸，所以一定好好珍惜和您这次合作机会。”国舅哥奉承着。康虎笑容满面，豪放地说道：“开始你说不再跟我争大小姐，说实话，我不信，可经过这几天我观察，你确实一直没有找大小姐，真的没有撒谎。你能放弃与我争大小姐，我们的合作就算正式开始了。”
“好，那康管营可有除掉吕崖的妙计？”国舅哥岔过话题。康虎笑意顿敛，叹口气感慨道：“近来朝廷让岛上造一批新船，李大人正令吕崖绘制图纸，这个时候杀吕崖，实在不妥。如果在这个时候吕崖出事，李大人一定会追查到底，到时候就麻烦了。”
国舅哥沉吟半晌，正容道：“可是康管营您有没有想过，李大人越发依赖吕崖造船，拖得时间久了，怕是更不好下手。吕崖这个人既有才华又会阿谀奉承，他在李大人身边的地位会越来越高，到时候恐怕就更不好下手了。说不定李大人一气之下，不把女儿嫁给你。”
“那你的意思是？”康虎不解地问道。国舅哥说道：“我是想，能先杀吕崖最好，如果不能，也可以暂缓杀吕崖，你先想办法娶了大小姐，之后再寻个恰当时机杀吕崖，到那时，李大人知道了，也不能把你怎么样。你看怎么样？”
康虎又一声长叹，坦承道：“事到如今，我也没必要瞒你。我倒是想早点娶到大小姐，只是上次我跟李大人说过我喜欢大小姐，他让我先当好差，最起码让他看到我能当个好指挥使。不知道李大人的葫芦里买的是什么药。”
“那是好事，李大人既然这么说，就说明他不反对把大小姐嫁给你。你在岛上当管营，一直尽心尽力，对李大人忠心不二，差当得极好，以后指挥使也让你来当。”
“既然我差当得好，李大人为什么还说担心我当不好指挥使呢？我现在只是管营，又不是指挥使，这话有些莫名其妙啊。”康虎口气中带着些许的苦闷。国舅哥心下了然，温声劝慰道：“当好管营和当好指挥使有很大的区别，管营只需听从指挥使吩咐，办好交代下来的差事即可，指挥使统管岛上大小事务，只听令办事可不行。所以李大人的意思是看好你，但你还是要努力，只要到能当指挥使的水平就把大小姐嫁给你。”
“那你说我该怎么办？”康虎殷殷地看着国舅哥。
国舅哥顿了顿，含笑答道：“办好李大人吩咐的差事自不用说，另外还要知其所想，主动替他分忧解难。就这么简单！”
“说得对。”康虎思索着点点头。国舅哥端起一杯酒，昂然道：“来，康管营，咱们干了这杯，祝你早日娶到大小姐。”
康虎仍在思索方才国舅哥的一番话，言辞恳切地说道：“国舅哥，看来你来自京城，还是见多识广，脑子比我活，点子也比我多，你好好帮我。你要帮我娶到大小姐，我对你一定格外关照，等有朝一日，我当上杀门岛指挥使，我就让你当杀门岛的管营。到那时候你也脱掉囚犯这身皮，和我一起当官发财。你看怎么样？”
“康管营您当真？”国舅哥顿时喜出望外。康虎胸膛一挺，不容置疑地说道：“大丈夫一言既出，驷马难追！不，八马都难追！”他带着些许醉意说道。
“康管营我答应您！我一定好好辅佐您！您如此诚心诚意，我他娘的再不答应，岂不是不识时务？”
“爽快！真是爽快！我们干了这杯酒！”
“来，干杯！”
两人说罢，继续开怀对饮。
当午日明，和风徐徐，康虎把自己锁在屋里，愁眉紧锁地来回踱步。少顷，康虎停下来想了想，正准备出门，国舅哥就兴冲冲地推门进来，“康管营，康管营……”
康虎迎上去，惶急地说道：“国舅哥，我正要去找你，你倒先来了。好好，快坐下说。”
国舅哥坐下，愣了愣，询问道：“康管营，你找我有什么事吗？”
“唉，我这个人习惯听李大人的吩咐办事，让我主动替他分忧，一时我还真不适应，想不出来都做什么，你说我该从何处下手为好。”
国舅哥明白过来，含笑道：“巧了，康管营，我来找你，正为此事。我刚去了趟医馆，无意中听到何医官说李大人近日准备清点核对私库的财物，可公务缠身，无暇顾及，正为此事烦恼。我觉得这是个千载难逢的好机会，就赶紧来告诉你。”
“好，这个消息太好了！我这就去见李大人，请他准许我进私库，替他清点财物。”康虎惊喜不已，迈步就要离开。国舅哥赶忙拦住康虎，劝阻道：“不能去，此事不能让李大人知道，一定要秘密进行。这样才更有效果。”
“为何？”康虎不明所以。
国舅哥摸了摸鼻子，解释道：“这件事说到底是李大人的私事，你去请示，他也不好意思让你办，你先把事办完，把核对清单交给李大人，李大人不仅惊喜，还会认为你很有主见，一个好指挥使一定得有主见。主见很重要，您记住了吗？”
康虎蹙起眉头，若有所思地说道：“嗯嗯，你说的有道理，可是没有李大人准许，谁也不能擅自进入他的私人库房，否则吃不了兜着走。”
“康管营，这也是问题？我告诉你，这不是问题。我问你，你是不是杀门岛牢城营管营？”
“废话！”
“你是不是李大人的心腹？”
“自然是。”康虎没有一丝犹豫。
“你对李大人是不是忠心耿耿？”
“必须是。”
“这么说，李大人对你也是信任有加了？”
“当然。”
国舅哥笑笑，理直气壮地说道：“这不就结了，你是李大人的心腹，不是一般人，李大人对你信任有加，你进私库，他定不会疑你另有所图。你主动替他分忧解难，他高兴还来不及，怎么会生气呢？你说是不是？”
康虎低眉思索，国舅哥紧张地盯着康虎，生怕他临时反悔，急忙又说道：“机不可失失不再来呀！康管营一定要抓好这个在李大人面前显示的机会！”
片刻，康虎终于点头应允，“好，你说的非常有道理，我听你的。”
“好，这就对了。”国舅哥暗暗松了口气。