“实在不行，直接把他肚皮豁开，把虫子抓出来。”
“肚皮豁开，读书人还能活吗？”吕崖说着对何三姑示意，“按国舅哥说的，先给他壶酒喝，熬过这一次，你再想办法给他治病。”
“只能如此。”何三姑有些无奈地点点头。
国舅哥拿着酒壶往读书人的嘴里灌酒，读书人大口大口地喝着。忽然，吕崖上前抢过酒壶。
“你干嘛？”国舅哥大吃一惊。
“我想到个办法，可以一试。”
“什么办法？”国舅哥和何三姑齐声问道。
“勾引。”吕崖说着手指缠着根细绳，细绳的另一头吊着个木球，木球浸在酒里。见读书人已经昏迷，吕崖示意国舅哥，“掰开他的嘴。”
国舅哥应声掰开读书人的嘴。
吕崖把木球放进读书人嘴里，慢慢往下递。一旁，国舅哥、何三姑、狱卒们都睁大眼睛看着。
“这样行吗？”国舅哥面露怀疑。
吕崖竖起手指，压低声音道：“嘘，上勾了。”
众人紧张起来，囚室里鸦雀无声。
吕崖屏气凝神，慢慢往回拉绳子，他鼻尖渗出一层细密的汗珠。蓦地，绳子突然绷直，吕崖用力一拉，一条浑身透明的细长虫子被拽了出来，虫子嘴里还含着那个木球，想吐吐不出来。
众人看呆，发出一片惊叹之声。国舅哥直接感慨道：“今天真是开了眼了，没想到，这虫子居然是透明的，这要是放酒里，根本看不出来啊。”
“大家以后喝酒得留神，要是一不小心把这玩意喝到肚子里，可就惨了。
吕崖话音刚落，何三姑跟着附和道：“酒喝多了，人体内就可能生出酒糟虫，所以还是要少喝酒。”
少顷，读书人醒来。
国舅哥惊喜地问道：“感觉怎么样？还想不想喝酒？”
“想喝，但没那么想。”
何三姑过来给读书人搭脉，说道：“脉息平稳，已无大碍。读书人，喝酒可以，但一定要有节制，小心再生酒糟虫。”
“酒糟虫是什么东西？”读书人一脸疑惑。
国舅哥拉起读书人，解释道：“看，这就是酒糟虫，你的酒瘾病就是它害的。”
读书人一看嗓子眼发紧，随即一脚踩扁酒糟虫，还不解气似的，又一脚接一脚地踩。国舅哥见状劝解道：“行了，气待会再发，先感谢你的救命恩人，何医官、吕监工。”
何三姑摆摆手，含笑道：“治病救人，医者本分，谢就不必了。这次就当是个教训，以后再不可贪杯。”
读书人郑重点头，看向吕崖。
吕崖也摆摆手，说道：“你也不用谢我，大家都是犯人，理应互帮互助。”
“你真是大人有大量，我以前……”读书人动容。
吕崖微微一笑，劝解道：“以前的事都过去了，不提也罢。是吧，国舅哥？”
“对……”国舅哥点点头，“过去的事一笔勾销。”
读书人一听好奇地打量二人，待众人离开，只剩下国舅哥和读书人。
读书人好奇地问道：“您和吕崖冰释前嫌了？”
国舅哥点点头，说道：“我打算今晚越狱，结果被发现了，吕崖引开了追我的狱卒，救了我，我们把该说的话也都说了，以前的恩怨一笔勾销。”
“那您还走吗？”
“当然走，我又不是因为娶不到李雪乔才走。”
读书人沉吟半晌，说道：“国舅爷，我想跟您一起走。”
“什么？”国舅哥一愣，“你跟我一起走？你不是说要留下照顾徐娘娘吗？你走了，他怎么办？”
“我都自顾不暇，哪里还照顾得了他？再说，现在有人照顾他，用不着我。”
国舅哥见读书人神色不对，惶然问道：“出什么事了？”
读书人摇摇头，掩饰道：“没什么。”
国舅哥叹口气，说道：“算了，你不愿说，我不问就是。你想跟我走，我没意见，但你能不能跟我走，还得吕崖同意。”
“这是为何？”
“吕崖说帮我越狱，让我一切都听他的。”
读书人一听当场惊呆。
造船码头凉棚下，吕崖正和读书人低声交谈。
“你走了，徐娘娘怎么办？你不怕他被人欺负？”
读书人顿了顿，说道：“有人照顾他，我留下也是多余。再说，有你跟李雪乔在，谁敢欺负他？国舅哥正需要人，我得帮他。”
“行，你和国舅哥一起走，但还是那句话，一切听我安排。”
“你先跟我说说，我们该做什么准备？”
吕崖白了读书人一眼。
读书人会意，连忙说道：“我不问，都听你安排。”
杀门岛医馆，何三姑盯着吕崖。
“你不会走吧？”
“我不走。”吕崖语气坚定。
“好……”何三姑点点头，“我会按时把东西给你。
登州官道上，一队车马正在行进。一匹快马奔至车前，马上之人浑身上下湿漉漉的。
蓦地，车马停住，马车车厢窗帘掀开一角，露出一张中年男子充满正气的脸。
“你怎么这副模样？”中年男子皱眉看着马上之人。
马上人解释道：“我想让马跑快点，好早点见到大人，就拍了它两下，它倒好，急了，拉都拉不住，生生把我扔进一处海湾里。”
众人被逗乐。
马上人接口道：“不过没有白扔，我发现一样东西，相信对大人一定很有用。”他说着从怀里取出一只竹筒，呈给男子。
男子拧开盖子，从中抽出一封信，他展开一看，登时惊住。只见信上写着“罪囚吕崖，蒙冤刺配杀门岛。我借演杂剧之机向巡察官段安明申冤，他答应帮我平反，昭雪有望，我惊喜不已，可翌日李卿告诉我，段大人连夜离岛，船触礁沉没，船上之人全部遇难，之后李卿下令按照岛规择日处死我，我断定段大人遭了李卿毒手。”
登州附近的一处海湾，水面上漂着密密麻麻粗细不等、长短不一的竹筒。
一名男子眼中含泪道：“安明，愚兄所猜没错，你果然是被李卿害死了，愚兄此番巡察登州，一定查办了李卿，给你报仇。”
说罢，男子攥紧手中竹筒，“打捞全部竹筒，加急送往刑部。”
李府吕崖的房间，吕崖穿好新郎喜服，站在镜子前，他猛然想起和佟春秋拜堂的情景，不禁眼角湿润。
李府另一房间中，一只手接连拔掉几坛酒的酒塞，把一包药粉倒在几坛酒里。
李雪乔房间里，李雪乔正一身鲜红嫁衣，坐在镜前，看着镜中的自己，她一脸幸福。忽然，李雪乔脸上浮现忧色，恰被含笑走来的何三姑看在眼里。
何三姑微微皱眉，问道：“有情人终成眷属，你看上去可没我想的那么高兴，准是有心事，跟我说说。”
李雪乔惶然掩饰道：“哪有？我现在高兴得不得了。”
“是啊，你们两个能在一起，真的很不容易，如今又有了孩子，真让人羡慕。”
蓦地，李雪乔想到什么，问道：“你跟我爹同房这么久了，怎么还没怀上孩子？”
“我跟你爹不急，你倒急了。”
“我当然急啊，我嫁给吕崖，就是吕家的人了，你不赶紧给我生个弟弟，谁来延续我们李家的香火？”
“你就别管我们了，先给吕崖生个儿子，延续他吕家的香火吧。”何三姑有些不耐烦。