不到一会儿功夫，李卿与何三姑走进李雪乔闺房。李雪乔走到何三姑身前，躬身施礼道：“见过三姑奶奶，没想到三姑奶奶这么年轻，漂亮。”
何三姑一愣。
“乱叫什么？”李卿呵斥李雪乔。李雪乔理直气壮地辩驳道：“孩儿哪里乱叫了？爹，你管她叫三姑，论辈分，孩儿自然应该叫她三姑奶奶。”
何三姑细细盯着李雪乔，将信将疑地问道：“你当真不认得我了？”
“我没记错的话，咱们俩今天应该是第一次见面。三姑奶奶……”
何三姑抬手打断李雪乔，解释道：“李姑娘快别乱叫，我叫何三姑，并非李大人的三姑。”
“姑娘？”李雪乔火气上来，不自觉地大着嗓门，“你管谁叫姑娘？今天是怎么了，我明明是男人，你们一个个怎么都管我叫姑娘？我长得很像女人吗？”
何三姑不与李雪乔争执，岔过话题道：“可否让我替你把把脉？”
“男女授受不亲，我为什么要让你替我把脉？况且，我又没病，把脉干什么？”
李卿沉声呵斥道：“让你把脉就把脉！”
李雪乔不情不愿地伸出胳膊，小声嘟囔道：“真不知道你们要干什么！”
何三姑替李雪乔诊脉时，李卿立在一旁，紧紧盯着李雪乔，但见她脸色平静。少顷，何三姑一脸凝重地收手。
“怎么样？”
何三姑看向李卿，迟疑地开口道：“出去说吧。”
李雪乔撇撇嘴，忍不住插话道：“有什么话不能当着我说？莫非我真有病？什么病？告诉我。”
“老实呆在屋里！”李卿白了一眼李雪乔。
李卿跟着何三姑出来，他顺手带上门，小心翼翼地问道：“乔儿是在装疯吧？”
何三姑摇摇头，若有所思地回道：“如果李姑娘是装疯，我刚才给她把脉，她难免会心虚，脉象上有迹可循，可她的脉象平稳，并无异常。”
“疯了的人的脉象总要与常人的脉象不同吧？”
“照理说是这样，可凡事都有例外。”
“这么说，乔儿不是装疯，是真的疯了？”李卿有些慌了。
何三姑没有明说，劝慰道：“李姑娘的病尚在表征，悉心医治，还可痊愈，万不可再让她受到刺激，以免病情恶化，否则，华佗再生，恐怕也治不好她。”
“我知道了。夫人，你一定要治好乔儿。”
何三姑点点头，沉声回道：“放心，我一定会竭尽所能治好她。”
自从得知李雪乔的病情后，李卿一整天都躲在书房，或来回踱步，或站在窗口，或坐在书案后凝眉沉思。
白日闲暇，国舅哥在囚室里闭目养神，他刚端起茶杯喝水，读书人就上气不接下气地跑进来。
“国舅爷，不好了，大小姐疯了。”
国舅哥腾地站起身，一口茶水喷涌出来，读书人躲闪不及，被喷得一脸狼狈。
“胡说八道！”
读书人抹了一把脸上的水渍，委屈地辩驳道：“我没有胡说，岛上都传遍了，说大小姐被李大人逼婚逼疯了，愣说自己是男人。”
“不行，我得去看看。”国舅哥跑到门口，却忽然站住，“你说这会不会是吕崖的主意，故意叫李雪乔装疯？”
“我一开始也是这么想，可狱卒说何医官给大小姐把过脉，也说大小姐不是装疯。”
“你又不是不知道，这个何医官天性纯良，李雪乔或许私下求过她。”
“大小姐一直很讨厌何医官，经常人前人后的喊她贱女人，很是羞辱，现在又怎么会去求她呢？而且我听说，大小姐前几日装病，何医官还帮着李大人，吓唬大小姐，要给她开颅治病。”读书人一番话说得有理有据，教人无法反驳。
听到这，国舅哥身子突然一晃，读书人急忙扶住他，关切地问道：“国舅爷，您没事吧？”
片刻，国舅哥缓过神，心有不甘地说道：“读书人，李雪乔要是真疯了，那我的梦想就全完了。我不信她真疯了，耳听为虚，眼见为实，我一定要亲眼见见她。”
国舅哥和读书人刚出牢房，便立时愣住，只见一身男装的李雪乔迎面走过来。
“国舅哥，匆匆忙忙的，去哪啊？”李雪乔抢先打起招呼。国舅哥不可思议地张了张嘴，费力挤出三个字：“大小姐……”
李雪乔一拳捶在国舅哥一只眼睛上，呵斥道：“睁开眼睛看清楚，我是男人，你该叫我大公子。”
“大……”国舅哥改口道，“大公子，可否赏光到我房里喝两杯？”
李雪乔洒然一笑道：“我就是来找你喝酒的。”
国舅哥和读书人又是一愣，匆匆互视一眼。
囚室里，国舅哥和李雪乔推杯换盏，读书人侍立在一旁，为二人续杯。酒至半酣，李雪乔已有几分醉意，她打个酒嗝，含笑道：“今日喝得尽兴，改日再来讨酒喝。”
国舅哥急忙递给读书人一个眼色，读书人会意，放下酒坛，出门望风。
“大小姐且留步……”国舅哥叫住李雪乔。李雪乔又一拳捶在国舅哥另一只眼睛上，没好气地训斥道：“你怎么还说我是女的？当我喝醉了，不知道自己是男是女吗？”
国舅哥捂着眼睛，忍痛说道：“你别闹了好不好？我知道，你装疯是为了不想出嫁。你在我面前不必如此，咱们是一条阵线上的人，我也不想你出嫁，正在和读书人想办法，你放心，有我在，李大人休想把你嫁出去！”
“国舅哥，你发烧没吃药烧糊涂了吗？怎么一个劲疯言疯语？这些话跟我说说就算了，咱们是兄弟，我不跟你计较，要是传到我爹耳里，一定把你屁股打开花！”
国舅哥还想再说，李雪乔不耐烦地截断道：“你要是再胡言乱语，我立马把你说的话告诉我爹！”
国舅哥傻了，眼见李雪乔走到门口，却无可奈何。这时，徐娘娘冲进门，一见李雪乔，便乐不可支地叫道：“雪乔。”
“哎，姐姐，你怎么慌里慌张的，出什么事了吗？”李雪乔迎上去。徐娘娘眼里浸着泪水，动情地说道：“雪乔，你没事吧？”
“我这不好好的嘛，能有什么事啊？”李雪乔感到莫名其妙。
“可我听别人说，你说自己是男人？”
“我本来就是男人！姐姐，我有件事想跟你说，你听了后一定会很高兴的。”
“什么事？”徐娘娘如坠云雾之中。李雪乔笑笑，凑在徐娘娘耳畔一番低语。不知说了什么，徐娘娘一听不可思议地望着李雪乔，泪流滚滚。
“我现在就去跟我爹说，你等我的好消息。”李雪乔说罢欢喜地跑走。读书人一个箭步走到徐娘娘近前，急吼吼地问道：“娘娘，她跟你说什么？”
“她，她说要娶我。”徐娘娘神情呆滞，语带哭腔。国舅哥和读书人一听俱是愣在原地。
红日直照，李雪乔疾步走在石路上。间或有狱卒远远看见李雪乔，纷纷惊慌失措地绕路避开。吕崖恰好从旁经过，向李雪乔行礼道：“见过大小姐。”
李雪乔陡然停步，直直地望着吕崖。狱卒见状站在远处看热闹。
李雪乔双手插怀，鼓着气诘问道：“吕崖，你刚才叫我什么？”
“大，大小姐啊。”吕崖心中突现警兆。
李雪乔气急，扬声说道：“来人！”
两名狱卒忙不迭地跑上前，施礼道：“公子，有何吩咐？”
“公子？”吕崖故作惊讶，上下打量李雪乔，“大小姐，您什么时候变成公子了？”
“把他拖下去，重打十大板！”
两名狱卒得令拖走吕崖。