晴天白日，牢房过道里传来国舅哥爽朗的笑声。囚室里，国舅哥喜不自胜地拍手道：“康虎做得好，对付吕崖，就是不能心慈手软。我今天非常高兴，快拿酒来，咱们喝两杯。”
站在对面的读书人却愁眉紧锁，一动不动。
“你在想什么？”国舅哥看出读书人神色有异。读书人心口悚然紧收，有感而发地说道：“康管营现在看谁不顺眼，就给谁用十大酷刑，很多人受刑不过，丢掉性命，岛上人心惶惶，给他取名‘活阎王’。万一有一天，他看我们不顺眼……”他故意停下，颇有抱怨地看向国舅哥。
国舅哥不以为然地大笑道：“他娘的，我可是堂堂国舅爷，他就是吃了熊心豹子胆也不敢对我怎样！至于你和徐娘娘就不好说了，不过呢你们也不用怕，只要你们乖乖跟着我，伺候好我，我保你们平安无事。”
“国舅爷，我跟娘娘一向对您忠心不二，天地可证日月可鉴。不过，现在岛上形势紧张，我得提醒您一句，您对康虎也不能不防啊。这家伙现在像疯狗一样，见谁咬谁，好多人都去做平顶侯了。”读书人仍心存顾虑。国舅哥神色一凛，紧盯着读书人逼问道：“哼，你什么意思？他还敢用十大酷刑对付我不成？我借他几个胆子！”
“国舅爷，您想想，您现在和他联手除吕崖，等除掉吕崖后，他又会和您争大小姐，他万一设计陷害您，对您用十大酷刑，后果不堪设想。”读书人声音压得甚低。
国舅哥听不进去读书人的忠告，轻蔑一笑道：“陷害我？他得有那么大的本事！”
“国舅爷……”读书人还想继续说。国舅哥一脸不高兴，“闭嘴！他娘的，本来是高兴地日子，你他娘的怎么净说些扫兴的话！让你去拿酒现在还没拿，想造反吗？快点！”
“好好，国舅爷，这就给您拿……”读书人心有余悸地到角落去拿酒。
黄天焦日，尽管临近的碧水能带来几分凉爽，但造船码头仍然笼罩在酷暑之中。吕崖虚弱地坐在地上，地上的碗是空的。钟总兵捧着一碗饭，本想拨一半到吕崖的碗里给吕崖。不料，康虎突然跳出来，一把夺过二人的饭碗摔得粉碎，怒骂道：“钟总兵，你他娘的擅自给受罚的犯人饭吃，扣三日口粮！”
钟总兵火气上来，狠狠地瞪着康虎。康虎见钟总兵不服，使劲抽打钟总兵两鞭子，威胁道：“你他娘的还以为自己是总兵呢？我告诉你，你现在连狗都不如。再敢瞪本官一眼，就把你的眼珠子抠下来当泡踩！”他说罢洋洋自得地走开。
吕崖见钟总兵无辜受辱，忙不迭地赔礼道：“钟总兵，对不起，是我连累了你。”
钟总兵怒气消了大半，拍拍吕崖的肩膀以示安慰道：“咱们是兄弟，兄弟之间，不说谁连累谁。这次倒是苦了你！”
清冷的月光透过陋窗照在囚室正中央的木桌上，桌面摆着一碗清可见底的稀粥和一个黄灿灿的窝头。拐子李看看吕崖，又看看钟总兵，奋然道：“你们两个怕什么，来，一起吃。看他能怎么样？”
吕崖和钟总兵仿佛没听到似的，一动不动地坐在墙角。
“你们两个聋了吗？过来吃饭。”拐子李眉尖微蹙。二人仍然一动不动。拐子李愠气骤升，一把掀翻桌子。稀粥洒了一地，窝头滚出囚室门，恰好滚到前来巡视的康虎脚边。康虎一个箭步冲进囚室，指着拐子李呵斥道：“好你个拐子李，竟敢浪费粮食，来人，拐子李浪费粮食，‘极乐无边’伺候！”
两个狱卒上前不由分说拉起拐子李就走，拐子李惊呼，“哎，干什么……放开老子……”
钟总兵和吕崖静静地看着，康虎傲慢地看着吕崖，吕崖继续不动声色。
刑讯室灯火昏暗，拐子李被捆在长凳上，上身赤裸，就连脚上的鞋子也被扒掉。几名狱卒围在拐子李身边，每个人手里拿着一撮茸毛，满脸坏笑地看着拐子李。
“他娘的，要杀要剐随你便，二十年后又是一条好汉。有种来吧！老子要是哼一声就不姓李！”拐子李怒惧交加，但迫于康虎的淫威，此时动弹不得。
康虎皮笑肉不笑地说道：“拐子李，我一向敬重你的胆识！我们商量一下，我给你指条明路，只要你肯在李大人面前说吕崖私下里图谋不轨，暗藏祸心，我就饶了你，而且保证你跟钟总兵不会受他牵连，你们两个以后还能顿顿吃饱，吃好。你看如何？”
拐子李冷哼一声，兀自扭过脸去，“他娘的，少在这跟老子使用离间计，老子不受你这套。”
康虎笑意顿敛，怒道：“真是敬酒不吃吃罚酒，我看看你的骨头有多硬！行刑！”
狱卒们得令，纷纷拿着茸毛在拐子李身上来回刮蹭。拐子李感到奇痒无比，身子不自觉地乱扭，但他不想在康虎面前出丑，竭力咬紧牙关，坚持不笑，最终憋得满脸通红，涕泪横流。康虎不甘心，继续逼问拐子李：“拐子李，怎么样？你说不说？说不说？”
拐子李不吭声，双目圆睁怒瞪康虎。
“还不说？好，今天爷爷就好好陪你玩玩！”康虎目中寒光一闪，朝左右狱卒示意道，“再给他来半个时辰，让他好好享受享受。”
不知过了多久，拐子李浑身被挠得通红，呼呼喘气，直翻白眼。一旁的狱卒们累得直接瘫坐在地上。康虎问道：“拐子李，怎么样啊？你同不同意和我合作呀？”
拐子李哼了一声，摇摇头，说道：“你他娘的做梦去吧……老子死也不能和你这种人同流合污……”康虎誓要撬开拐子李的嘴，命令狱卒：“都起来，继续！”
一名狱卒苦着脸回道：“大人，已经两个时辰了，我们都累得要死，他非但不说一句话，连笑都不笑一声，我看还是算了，这招对他没用。”
康虎无计可施，忿忿地跨前一步，指着拐子李道：“那看看打和饿有没有用？给我打二十杀威棒，罚三日口粮。”
天清日白，万丈金光直射大地，杀门岛迎来生机最为盎然的时节。书房里，李卿手里拿着一张清单，满意地点点头，含笑道：“康虎，你这段时间做得好，我很是满意。现在已经挽回一千两的损失了。你要再接再厉，争取三个月内再省出一千两，到时就可以休息一阵了。”
康虎受宠若惊地拱手道：“多谢大人夸奖，卑职一定再接再厉，不负大人的厚望！”
李卿满意地点点头，“嗯，下去吧。”
“是，大人。”康虎应声出门。李卿一脸的得意。
夜色阑珊，囚室里飘荡着此起彼伏的鼾声。吕崖、钟总兵和拐子李均已熟睡。溶溶月光照在吕崖酣睡的面容上，他眉头紧皱，似乎在做噩梦。
海面上，乔装打扮的吕崖和佟春秋奋力划船逃跑。康虎蹲在船首，弯弓搭箭，瞄准佟春秋，他作势准备发箭，却忽然站起身，眼珠一转，瞄准了依然乔装的吕崖。康虎一松手，利箭直朝吕崖射去。
佟春秋听到弓箭划破空气的声音，一扭头，见利箭朝吕崖射去，她立马扑过去压倒吕崖，后背中箭，一口鲜血吐到船板上。
想到这，吕崖猛地惊醒，他心有余悸地坐起身，双手紧紧握拳。黑暗中，吕崖一双风目露出慑人的寒光，小声说道：“春秋，你的仇我早晚要报，我一定让你早日明目。”
东方泛白，雨露沾衣，吕崖脚步踉跄地走在石路上。或是因为三日水米未进，吕崖面色有些苍白。蓦地，他看到李雪乔从远处走来，猛一转身，便感到头脑晕眩，仰面倒地。