“人常说，从哪跌倒从哪爬起来……”
“话没错，可也得就事论事。你回水部是为了爬起来吗？不是，你是赌气。你回去，等着你的不是再次跌倒，而是人头落地。你想让乔儿给你守寡啊？”李卿声色俱厉地打断吕崖。
吕崖低头沉吟，说道：“那我就开个船场，造船、卖船、修船、租船，不过，嘿嘿，我现在身无分文，您得借我些钱。”
李卿白了吕崖一眼，说道：“越说越离谱。你第一打算是回水部，说明你还想走仕途，你也必须得走，用你的话说，这叫从仕途跌倒，从仕途爬起来。”
“我是想在仕途有番成就，可又一想，官场勾心斗角，一着不慎就有牢狱之灾，甚至人头落地，实在吓人，不如开个船场。您人脉广，从旁帮衬，既能赚钱，又能安稳过日子，何乐而不为呢？”
李卿笑笑，吕崖跟着笑。
蓦地，李卿忽地板起脸，呵斥道：“幼稚！官场勾心斗角，商场有过之而无不及。你造船技艺高超，肯定抢别人生意，人家不恨死你？水部那帮庸人也会看你不顺眼，他们上下内外勾结，随便给你安个罪名你就吃不了兜着走。这世道，想过好日子，光有钱不行，还得有权，有钱无权，你就是人家的钱袋子，权能生财，也能保财。”
“依您之见，我该怎么做？”
“你看看。”李卿说着把写好的信递给吕崖。
“让我做岛上的造船官？”
李卿叹口气，解释道：“如果我能多做一年指挥使，等我致仕，你就是指挥使。现在我只能保你做造船官。不过，以你的才干，加上我在暗中协助，不出一年半载，你就能当上指挥使。”
“然后呢？”
“然后跟我一样，一直当到致仕。”
听到这，吕崖吃惊地看着李卿。
“先别大惊小怪，听我跟你讲。高官厚禄谁都想，可官越大，盯着你的人越多，麻烦也就越多，明枪暗箭，防不胜防，真是如履薄冰，如临深渊。杀门岛孤悬海外，很多人将在此为官视为发配，你在这当到致仕，他们不定多感激你。你不是想开船场吗？造船码头就是现成的船场，你管造船，我管卖船，咱们翁婿联手，在杀门岛大干一场。你觉得如何？”
吕崖郑重地点点头，说道：“大人老成持重，深谋远虑，我都听您的。”
“还叫大人？”
见李卿瞪起眼，吕崖急忙改口道：“爹。”
李卿一听哈哈大笑。
地牢，何父一进来，徐娘娘就惊喜地扑上去。
“拐子哥！”
“说多少遍了，我不是拐子李，你是猪脑子吗？怎么就记不住！”何父火气上来。
徐娘娘凑近何父，小声地说道：“有人的时候我叫你何老，没人的时候我叫你拐子哥。”
“再疯言疯语，我叫他们割了你的舌头泡酒喝！离我远点。”
徐娘娘顺从地退开几步。
“你是不是想离开地牢？”
徐娘娘连连点头。
“我交代你件事，你办好了，我就跟我女婿求情，让他放你出去。”
“只要是你交代我的事，我保证都办好。”徐娘娘欣喜若狂。
“雪乔再过五天就成亲了，需要你唱几首喜庆吉利的词曲祝福一下。”
徐娘娘一听吃惊不已，连连问道：“雪乔要成亲？嫁给谁？”
“吕崖。”
“真的吗？”
“废话！”
“真不敢想，李大人居然同意他们俩成亲了，有情人终成眷属，可喜可贺，到时我一定好好唱，祝福他们。”
“好好准备吧。”
见何父转身要走，徐娘娘拉住何父的胳膊，又叫了一声：“拐子哥……”
何父怒瞪徐娘娘，甩开他，呵斥道：“有话说话，别拉拉扯扯，成何体统？”
“我想到几首词，我先唱给你听听，看看到时唱哪首。”
“我不懂词，你觉得哪个好就唱哪个，唱好就行。”
“我觉得都挺好。”
“那就都唱。”
“你就听我唱一首，就一首。”
见徐娘娘可怜巴巴的样子，何父心生不忍，说道：“好吧。”
徐娘娘乐开了花，何父别开脸。
地牢，读书人拎着饭盒过来。
“何老在里面跟徐娘娘谈要事，你先在外面等着。”狱卒拦住读书人。
此时，地牢里传出徐娘娘优美动听的唱词声。
听到这，读书人嫉妒恼火，把饭盒往地上一放，转身离开。
读书人气哼哼回到囚室，看也不看，抓起桌上一坛酒砸到墙上，酒坛顿时碎裂酒淌了一地。
蓦地，读书人忽然注意到摔的是酒，一脸的欲哭无泪。
夜幕下，几名狱卒在海边围着火堆聊天。
“李大人不仅把大小姐嫁给吕崖，还请求朝廷任命吕崖为岛上的造船官，看来用不了多久，吕崖就是新的指挥使。”
“咱们得对他更加恭敬客气。”
“是啊，是啊。”众狱卒纷纷认同。
不远处的石头后，一双忧急的眼睛紧紧盯着这边。
夜深了，吕崖坐在一个隐蔽的角落，手里捧着“白头相守”，低声倾诉：“春秋，李雪乔怀了我的孩子，李卿同意把她许配给我。她几次救我性命，于我有大恩，是个好女孩，我不能辜负她。我也不能带她走，李卿对我寄予厚望，我若逃走，他一定恼羞成怒，派人追杀，我不想她跟我四处逃亡，吃苦受罪，更不想她夹在我和李卿之间，左右为难。可我不走的话，就会成为李卿的傀儡和赚钱工具。你说，我是走还是不走呢？”
另一边，李雪乔的闺房之中，李雪乔也对着“白头相守”倾诉：“佟姐姐，吕崖是我的，他也是你的，等将来，我会把你告诉我们的孩子，咱们是一家人，我们永远记着你。”
杀门岛海边，国舅哥躲在石头后，寒风吹过，身子一阵哆嗦，他紧咬牙关，暗骂：“我就不信你们几个混蛋能在外面冻一宿！”
寒风一阵紧过一阵，几名狱卒瑟缩着身子。
“我受不了了！”其中一名狱卒终于受不住，起身就走。
“李大人严令，擅离职守，扣一个月饷银。”
“人都冻死了，要饷银有屁用！”
其他几名狱卒想了想，附和道：“走，回去，冻死了。”
听到这，国舅哥露出得意的笑。
“你们等我一下，我去撒泡尿。”狱卒说着跑向国舅哥的藏身处。
国舅哥紧张起来，眼见狱卒过来了，顿时方寸大乱，他脚下一滑摔倒，膝盖磕在石头上，疼得“哎呦”一声。
狱卒听见声响，立马呵斥道：“什么人？”
那几名狱卒也闻声跑过来。
国舅哥顾不上多想，爬起身撒腿就跑。
狱卒看见地上的木板，连忙向同伴示意道：“他想越狱，追！”
夜幕下，国舅哥深一脚浅一脚地跑着，把狱卒甩在后面，他实在跑不动，急促喘息，不大工夫，纷乱脚步声传来，狱卒们追上来了。
慌乱之中，国舅哥瞅准一片石丛，一咬牙冲了过去。
吕崖把“白头相守”揣进怀里，刚想走就见国舅哥跑来，吕崖吓了一大跳，看清来人，才开口道：“国舅哥？你跑什么啊？”
国舅哥一见吕崖顿时愣住。
吕崖刚要说什么，国舅哥急忙捂住他的嘴。
此时，狱卒们追过来，说道：“跑哪去了？肯定在附近，搜！”
吕崖深深地看了眼国舅哥，要往外走，国舅哥一把抓住他，狠狠瞪着他。吕崖淡淡一笑，轻轻拍了下国舅哥。国舅哥犹豫着松开抓着吕崖的手。
“你们在干什么？”吕崖从石头后现身。