吕崖见何三姑泫然欲泣，不忍辜负她的好意，便无奈地坐下。何三姑回到座位，由衷地说道：“我知道志平被李卿杀害的时候，万念俱灰，唯一想到的是自杀，而你恰恰相反，是报仇。咱们两个走的是相反的两个极端，静下心来想一想，其实我们都错了，在我们面前还有更好的路。”
吕崖低垂着头，无心地听着。何三姑继续说道：“凡事不能只考虑自己，我现在嫁给李卿，想以爱感化他，让他有博爱之心，善待岛上其他囚犯，不让志平的悲剧重演。我这样做就对了！而你若一心只顾自己报仇未免太自私了，岛上想越狱的囚犯不只你，我知道的还有钟总兵和拐子李，可能还有更多我们不知道的囚犯，你可以劝他们珍惜生命不要越狱，劝任何一个想越狱的人打消越狱念头，让佟姐姐的悲剧不再重演，这便是你该走的路。你看我说的有没有道理？”
吕崖气得眼前发黑，但又不好发作，“当然有道理！大仁大义的堂堂杀门岛指挥使夫人说的话怎么可能没有道理！”
吕崖说完赌气地板起脸。何三姑不愠不火地劝解道：“既然有道理，那你就听我的，吸取教训，勿再鲁莽行事！以免悲剧再次重演！”
吕崖干笑几声，敷衍道：“好，好，你说的太对了。我听你的，都听你的。多谢夫人指教，码头还有很多活等着我去做，没时间听您讲经说法，罪囚我先行告辞。”
何三姑继续嘱咐道：“吕崖，日后你若有什么需要帮忙的，你尽管跟我讲，千万不要客气。”
吕崖不回应，自顾自地离开。
一缕阳光透过窗户照进来，造船官悄悄把吕崖带到自己的房间，满脸期待地问道：“吕崖，东西带来了吗？”
“带来了，大人请过目。”吕崖说着把几张图纸交给造船官，造船官翻开浏览一番，满意地说道：“吕崖，这段时间你的表现很好，要再接再厉。只要你乖乖替我做事，我们就是好朋友，我一定保你平安。”
吕崖佯装顺从地回道：“谢大人器重，罪囚一定不辜负大人期望，努力做好大人交代的事情。”
二人说话间，一名狱卒走进来，禀报道：“大人，指挥使大人找您。”
“好，我知道了，这就去。”造船官点点头，侧脸看向吕崖，嘱咐道：“吕崖，你先回码头，继续代我监督造船。”
“好，大人放心。我走了！”吕崖离开。造船官整理一下衣冠，匆匆忙忙出门去见李卿。
李卿书房一片寂静，书房的主人端坐在木椅上，周身洒满阳光。造船官看着一份战船图纸，为难地说道：“大人，以卑职的能力造出这样的船自然不成问题，可这种船费工费力，要的数量多，给的时间短，岛上的造船速度恐怕完不成啊，你看能不能多要几天时间……”
李卿截断造船官，猛地一拍桌子，暴怒道：“邸报上写得很清楚，造不完船革职查办！我不管你用什么办法，就是把犯人都累死了，也必须保质保量，按时完成！否则，我先查办你！”
造船官唯唯诺诺地点点头，“是，李大人，下官一定竭尽全力。”
夜色昏沉，大牢里静悄悄的。吕崖、钟总兵和拐子李围坐在一起。吕崖看着钟总兵和拐子李，沉声说道：“越狱就是玩命，稍有纰漏，咱们就会丢掉性命，春秋不在，抢船越狱已经行不通，咱们只能偷船。”
拐子李抢白道：“说得轻巧，造好的船都被看得紧紧的，咱们连边都挨不着，怎么偷？”
吕崖顿了顿，神采奕奕地说道：“如果我能取代造船官，情况就会大大得不一样。”
钟总兵、拐子李俱是一愣，齐声问道：“如何取代？”
吕崖铿锵有力地答道：“他知道咱们想越狱，稍有不如意，他就会除掉咱们，先下手为强，咱们得先除掉他。”
拐子李一听立马附和道：“这个狗官该杀！”
钟总兵补充道：“以往不少囚犯就是活活累死在码头，还有几个被他活活打死，这样的人死了都不解恨！具体计划是什么？”
吕崖思忖片刻，泰然答道：“朝廷命令三个月内造十条重型战船，以岛上目前的建造能力，勉强可以造完，等造完一半，咱们就除掉造船官，再烧毁部分木材，到时候工期紧张，李卿来不及调新的造船官，只能用我。”
造船码头灯火通明，囚犯们通宵达旦地赶工造船。
“加快速度！谁敢偷懒，立刻扔到海里！”造船官挥舞皮鞭，厉声呵斥。众囚犯苦不堪言。
天色微明，远方的天际泛出鱼肚白。囚犯们疲惫不堪，背靠着背小憩。狱卒们端着一盆盆冷水，浇到囚犯们身上，囚犯们一个激灵醒过来。
“起来！干活！”造船官挥舞着鞭子，肆意抽打囚犯。一连几天，造船官为了顺利完成朝廷下发的任务，督促众囚犯日日夜夜地在码头做工。
李卿把造船官和康虎召到书房，询问道：“进展如何？”
造船官胸有成竹地保证道：“大人放心，所有囚犯加班加点，通宵造船，不敢有丝毫懈怠，卑职保证一定保质保量按时造完所有战船。”
李卿满意地点点头。一旁的康虎隐隐觉得不妥，提醒道：“你这样让犯人连续不分昼夜造船，会不会出什么乱子？”
造船官看着康虎，无奈地说道：“管营大人，任务重，工期紧，我也是没有办法。”
李卿略一沉思，皱起眉头，朝造船官说道：“康管营所虑也不无道理，不能只求快，更要求稳，绝对不能让他们乱起来！”
“大人放心，卑职心里有数。”造船官紧紧握拳。
晨光熹微，造船码头上人头攒动。两名囚犯抬着木头踉踉跄跄地回到码头，高个囚犯困倦难耐，一不留神被石头绊倒，给木头压住后背，当即昏死过去。后面的矮个囚犯尖叫一声，众囚犯闻声停下手里的活，纷纷凑过来围观。狱卒俯身试探高个囚犯的鼻息，造船官走过来，向狱卒投去问询的目光。狱卒禀报道：“大人，还有气，是否送医馆？”
造船官冷然道：“蠢材，不看看现在是什么时辰，夫人早回府歇息了。哼！区区贱命，扔海里吧。”
矮个囚犯见状，跪到造船官面前，恳求道：“大人，现在正缺人手，多一个人多一份力，求您救救他性命。”
造船官一脚踹倒矮个囚犯，戳指大骂道：“混账！你算什么东西，也敢找本官求情！换作平时，本官将你一并处置，今日网开一面，不追究你的责任，赶紧干活！”
矮个囚犯目光透出凶狠，右手悄悄伸到身下，待造船官转身瞬间，他迅速起身，手拿石头狠狠朝造船官后脑砸去。造船官反应敏捷，侧身避过，同时抽出腰刀，一刀刺中矮个囚犯要害，他撇撇嘴，嘲讽道：“自不量力！”
围观众人个个惊骇不已。造船官使劲拔出刀刃，血水登时四处飞溅，矮个囚犯仰面躺倒，死不瞑目，右手还紧紧抓着石头。吕崖见矮个囚犯惨死，不禁感到恶心，他捂住胸口，才忍住没有呕吐。造船官把刀刃在矮个囚犯身上蹭了蹭，插回刀鞘，若无其事地朝狱卒命令道：“都扔到海里！”
四名狱卒慌忙抬走尸体。造船官瞥了一眼众囚犯，囚犯们立刻散开干活。拐子李蹲在地上刷桐油，连日劳累，他眼皮耷拉，有一下没一下地刷着，忽然，刷子掉到地上，鼾声随之而起。
“醒醒！”钟总兵拍打拐子李。拐子李昏睡不醒，鼾声更响。造船官见状，怒气冲冲地走过来，扬手一鞭子抽醒拐子李。