一连几日，李雪乔足不出户，一个人呆呆地坐在窗前。这天晌午，狱卒三喜悄声走进来，向李雪乔汇报道：“大小姐，打听到了，吕崖现在在医馆。”
李雪乔霍地站起来，询问道：“他在医馆做什么？”
“听说他在码头做工时忽然晕倒了。”
“晕倒？他怎么会晕倒？”李雪乔大惊失色。三喜吓得往后退了退，怯生生地答道：“听说安大人这几天白天让吕崖不休息地干活，中午给囚犯盛饭的活都让吕崖做，下工后，还让他把一天造的船检查一遍，没有问题才能回牢房，等他回去，晚饭时间都过了，只能饿着。”
李雪乔点点头，把一粒碎银子塞给三喜，吩咐道：“继续打探，一有新情况立刻禀报。”
“是，大小姐。”三喜忙不迭地走出去，从外面带上房门。李雪乔沉默片刻，咬牙切齿地喃喃道：“安士礼！”
安士礼来到书房，恳求李卿放过吕崖一马。安士礼看着李卿，正容道：“大人，再让吕崖那样干下去，他只有死路一条，吕崖是不可多得的造船人才，活活累死未免太可惜。”
“我一早跟你说过，不要因为惜才有半点仁慈！你身为岛上的造船官，要不折不扣地完成本官交代给你的事。”李卿神色自若。
“正因为卑职是岛上的造船官，才不得不为大人考虑。这几次的船都是吕崖设计建造的，都是独一无二的上乘好船。外人只道是杀门岛建造，而不知建造者是何人。卑职不是自谦，论造船技艺，与吕崖相距甚远。倘若日后朝廷要岛上造出更好的船，卑职可没有十足的把握能造出来，到时朝廷怪罪起来怕是……”安士礼故意停住话头，抬头看向李卿。
李卿暗自沉思。安士礼接口道：“卑职听人说过，吕崖来岛后做过不少违犯岛规的事，可他替岛上造船，是有功之人。既要用他，又要防他，实在令人头疼，不如杀了他一劳永逸，大人无奈才用这种方式处死他。”
“你倒挺能理解我。那你说说，该如何处置吕崖？”李卿脸上挂着冷笑。
“依卑职拙见，留吕崖性命，对他严加看管。”
李卿思忖片刻，厉声说道：“好，我把吕崖交给你，他日后若做出违规之事，责任在你，我绝不姑息！”
安士礼面上一喜，应声答道：“是。”
白晃晃的亮光照在囚室崎岖不平的地面上，似乎给人带来了一丝暖意。吕崖和安士礼席地而坐，二人中间的小桌上摆着几碟小菜和一壶酒。
“大人救罪囚性命，罪囚感激不尽，敬大人一杯。”吕崖端起杯子，朝安士礼敬酒。二人碰杯，一饮而尽。吕崖又给安士礼倒满酒，又给自己倒满一杯，眼看又要端起来敬酒。安士礼抬手阻止道：“喝酒不急，咱俩好好聊聊。”
“大人想聊什么？”
安士礼顿了顿，试探地询问道：“吕崖，你有什么志向吗？”
“大人说笑，罪囚乃戴罪之身，只怕会老死孤岛，如今好好活着都是奢求，哪敢有什么志向。大人不妨说说自己的志向。”吕崖说着嘴角泛起一抹苦笑。安士礼举杯饮酒，站起身，豪气地说道：“我虽然为官，心却不在官场。我只想有一天能够组建一支船队，包揽广州通夷海道的运输生意，财富雄霸一方。”
“大人志向果然远大，罪囚敬您一杯，祝大人早日梦想成真。”吕崖跟着站起身。蓦地，安士礼长长叹了一口气，方才的豪气荡然无存，他默默坐下，黯然道：“志向大，要想实现何其艰难，为官数载，攒下的俸银连条像样的海船都买不起。”
“大人深谙造船之法，何不自己造船？”
“我学习造船的初衷并非为了造船，而是防止买船时遭人欺骗，所以我更擅长验船，而非造船，并且造船就要造最好的船，可我造不出最好的船。不过，我找到了最会造船的人。”吕崖脱口问道：“谁？”
安士礼深深地看着吕崖，郑重地答道：“你！我看过无数的海船图纸，你是绘得最好的。”
“大人抬爱，罪囚不敢当。”吕崖闻之一惊，局促地缩着身子。安士礼不管不顾地追问道：“你可愿意为我造船？”
“我大宋人才辈出，造船技艺高者比比皆是，吕崖区区一介罪囚，大人要造最好的船，应该找最会造船的人。”
“你就是最会造船的人！”安士礼固执己见。吕崖继续婉拒道：“大人过奖，罪囚实不敢当。”
“你是蒙冤上岛，难道你真的想一辈子待在这个岛上？”安士礼逼视吕崖，嘴角露出诡异一笑。吕崖佯装镇定地回道：“吕崖身为杀门岛上的囚犯，不管想不想，都只能老老实实待在岛上。”
“前朝国舅跟我说过，他见到你试船时偷偷把船划出了海湾，只是不知道你为什么又回来了。”安士礼刻意压低声音。吕崖一怔，惶然掩饰道：“罪囚当时验船，拐弯时划过了劲，不小心划出海湾，这些都跟李大人讲过。”
“别以为我不知道，海湾外有个大漩涡，就凭岛上造的这些船根本冲不过去！你水部出身，船务、水务精通，一定是你发现了漩涡，迫不得已才把船划回来。我说的对不对？”安士礼紧咬不放。
“大人，说话要讲证据，按您所说，罪囚就是意图越狱，这可是死罪，罪囚万万不敢。”吕崖竭力保持镇定。
“敢不敢你自己心里清楚。你只要帮我把图纸绘好，我保证你在岛上的安全。李大人爱钱，我答应你，日后我实现志向，一定拿钱赎你离开。”
“大人，您喝醉了。”
安士礼情绪有些激动，亢声说道：“我现在很清醒！你好好想想我说的，我等你的好消息。”
安士礼回到房间，刚一推门，一个铜盆就兜头扣在他脑袋上，一盆水结结实实地浇在身上，安士礼顿时成了落汤鸡。少顷，安士礼缓过神，定睛一看，被褥扔在地上，蚊帐扯落，桌椅翻倒，瓶瓶罐罐碎了一地，整个房间变得乱七八糟。安士礼突然从惊愕中醒过来，疾步跑到床边趴下，大半个身子费力爬进床底，过了一会儿，他抱着两个瓷酒壶爬出来。
“还好你们两个没事。”安士礼松了口气，往床上坐去，他没看到床上的钉子，一屁股坐下去，痛得一跃而起，双手一扬，两个瓷酒壶被高高抛起，摔在地上，顿时成了粉碎。安士礼扑过去，撕心裂肺地喊叫。两名狱卒闻声跑过来，见况一愣，赶紧扶起安士礼，询问道：“安大人，这，这是怎么回事？”
安士礼左右看看，使劲一推把两名狱卒推倒在地，厉声呵斥道：“你们不好好看守本官的房间，还敢问本官发生什么事？我要禀报李大人，治你们失职之罪！”
一名狱卒哭丧着脸，解释道：“大人，我们刚才去吃饭了，不在职。”
“还敢顶嘴！”安士礼大怒。另外一名狱卒连忙安抚道：“大人息怒，我们虽然没看见是谁搞乱您的房间，可也不难猜到，岛上有这么大胆子的只有一人。”
“谁？”安士礼从牙缝里挤出一个字。另外一名狱卒字句颤抖地答道：“李大人的女儿李大小姐。”
“是她？”安士礼傻了，看着瓷酒壶的碎片，直愣愣往地上一坐，屁股一疼，“哎呦”一声站起。
“大人，我们扶您去医馆瞧伤。”两名狱卒说罢，搀着哭哭啼啼的安士礼走出门。