康虎含笑道：“十个？巧了，十大酷刑，十个囚犯，让他们每人选一样。”他说着走到列好队的囚犯面前，接口道，“都听好了，从今天起，不论春夏秋冬，听到锣响，必须在一盏茶内跑出牢房，不然下场就跟他们一样。”
第一名被罚的囚犯独脚站在杀门岛西山断崖边，康虎要求囚犯一个时辰内不许落脚，落脚一次增加一个时辰，落脚三次，便推下断崖。
第二名被罚的囚犯被狱卒用黑布蒙上眼睛，康虎示意囚犯朝断崖边冲去，要求停步时距崖边不可超过半步距离，否则重新跑。
第三名被罚的囚犯被带到杖刑室，并用黑布蒙着眼睛，康虎举起杀威棒，狠狠朝趴在长凳上的囚犯打去。
第四名被罚的囚犯被带到一间空屋，屋中摆着一个装满水的巨型水槽，水上漂着几个蒲团，团子上摆着几排尖头锋利的长钉，此为轻功水上漂。囚犯神情紧张地做着冲刺准备，康虎要求他冲到对面不落水，即为过关。
第五名被罚的囚犯被狱卒用针线缝嘴巴。
第六名被罚的囚犯被押到广场，四肢捆绑，头朝下倒挂在长长的木杆上。烈日当空，他昏厥过去。
第七名被罚的囚犯被带到冰室，赤身趴在冰床上，狱卒往他身上浇冰水。
第八名被罚的囚犯被装在一只不倒翁里面，狱卒们轮流推着，躺下、起来、再躺下……囚犯狂吐不止。此为不倒仙翁，康虎要求他什么时候倒下，什么时候结束。
第九名被罚的囚犯模仿一旁的狱卒跳舞，他脚下是用几根木桩支撑的圆木板。狱卒点燃其中一根木桩，那名囚犯被火烤得满头大汗，肢体僵硬。此为凤凰涅槃，康虎要求他跟狱卒学一段舞蹈，务必在火烧断木桩前跳完舞，并且得到狱卒满意方可过关。
第十名被罚的囚犯被两名狱卒用毛毛草挠脚心，他浑身抽搐，又笑又哭，眼里噙满泪花。此为极乐无边，康虎要求他早登极乐。
在夜色掩护下，吕崖、钟总兵和拐子李围坐在桌边，低声谈论。吕崖忧心忡忡地说道：“这些日子被康虎抓去施予十大酷刑的人一个都没有回来，我估计是凶多吉少，咱们日后行事，也要加倍小心，不能让康虎抓到一点把柄。”
“这十大酷刑有那么厉害？凤凰涅槃，金鸡独立，极乐无边，看名字都挺文雅。”钟总兵有些怀疑。吕崖固执地说道：“最艳丽的蘑菇往往是最有毒的，不能被表面迷惑。”
“你还是多提醒提醒你自己，最不让人省心的就是你了。”拐子李忍不住泼吕崖冷水。钟总兵想了想，正色道：“如果康虎故意找茬，咱们再怎么小心也没用，最好的防守是进攻。”
拐子李点头道：“钟总兵说的对，咱们不找麻烦，麻烦就不会自己找上门？要我说，索性一不做，二不休，杀了康虎，也算替佟春秋报仇。”
吕崖一听拐子李提到佟春秋，脸上登时浮现出哀色。钟总兵规劝道：“杀康虎是一刀斩乱麻，但杀他可不像除掉造船官那样简单，还需从长计议，稍有不慎，死的就是咱们。”
吕崖收起脸上的哀色，补充说道：“康虎听命于李卿，即便杀了康虎，李卿也不会废除十大酷刑，所以，咱们现在要做的是想办法让李卿废除十大酷刑。”
“你想怎么做？”钟总兵向吕崖打了个询问的眼色。
“先让何三姑劝劝李卿，李卿或许能听她的。”
“为什么每次碰到难题都要找何姑娘？常在河边走，没有不湿鞋的，搞不好就害了她。”护花心切的钟总兵有些恼怒。拐子李看不惯，低吼道：“钟总兵，你还对那个女人不死心？真是鬼迷了心窍！”
吕崖唯恐二人再起争执，打圆场道：“不要吵，钟总兵，你冷静想想，十大酷刑闹得岛上人心惶惶，何三姑早晚都会知道，以她的性格她还是会去找李卿。咱们早点把情况告诉她，或许就能少死几个，甚至几十个人，反过来说，咱们不光为救自己，也为救其他人。”
钟总兵渐渐冷静下来，点点头，泰然道：“我还是那句话，如果何姑娘出了事，我第一个找你算账！”
翌日，何三姑在吕崖的求助下来到李卿书房。李卿坐在书案后，深深叹了口气，他佯装无奈地说道：“心怀仁念，善待囚犯，宽松刑罚，以爱感化，夫人，你说的我都赞同，可制定十大酷刑，是朝廷的法令，我身为朝廷命官，得遵照朝廷法令办事。”
“可据我所知，只要犯人们犯一点点错，康管营就要对他们施以酷刑，如此严苛，岂是以仁治岛？”何三姑面露忧色。
李卿故作惊讶地问道：“有这等事？”
“您不知道？”何三姑愣了愣。
“我令康虎制定十大酷刑，主要用来震慑心有不轨的囚犯，没让他滥施酷刑。哼！这个康虎，越来越不会办事！夫人且宽心，我一定严厉训斥他，让他改正错误。”
“您真的不能废除十大酷刑？”何三姑用一双剪水眸子盯着李卿。李卿一言不发地看向何三姑。何三姑会意，失落地离开。
烈日炎炎，吕崖担着两桶水往高粱地走去，见拐子李正躺在地头睡觉，他不禁皱起眉头，扬声喊道：“拐子李，起来浇地了。”
拐子李翻了个身，接着睡去。吕崖轻轻踢了一脚拐子李，催促道：“起来了。”
“干什么？”拐子李恼怒地坐起身。
“我让你帮我种高粱，相当于把命交给你，你倒好，躺在这睡大觉。”吕崖微微愠怒。
拐子李尴尬地别开脸，看到那两桶水，说道：“正好，我口渴得厉害，先喝口水。”
“这水不是给你喝的，是浇地用的。”吕崖急忙护着水桶。拐子李怒火愈盛，咆哮道：“浇个屁地！你去地里翻翻，半天翻不到一粒种子！”他说着舀了一瓢水，咕咚咕咚地大喝起来。
这时，康虎走过来，看着光秃秃的地面，他不禁喜上眉梢，但仍故作生气地说道：“吕崖，这种子种下去都一个月了，怎么一点动静没有？”
吕崖不吱声，从拐子李手中夺过水瓢，提着一桶水到地里，一瓢接一瓢地舀水洒到地里。康虎继续说道：“你再怎么浇水，也是白费力气，根本长不出高粱。你在岛上造船，帮李大人解决了不少问题，你跪地求我，我去跟李大人求求情，李大人宽宏大量，说不定能饶你一命。”
吕崖拱拱手，冷淡地回道：“多谢康管营美意。”他说完继续舀水、洒水。康虎自知无趣，气哼一声离开。拐子李冲着康虎的背影无声骂了一句，“他娘的，早晚不得好死。”