李隍心下一喜，张口欲要破局。没料想唐心丫头眼明手快，捂了过来，还大叫，“别破，别破。冯姨，隍哥儿今早是哑巴”，一边还能眼乞求，别提多可怜了。他一不忍心，快嘴冯姨就接口道，“哦，难怪你趁机欺负他。呵呵，看你能坚持不？小心心，买点什么？”
“来两怡宝。”唐心手脚麻利完成交易，急往回走。李隍认命地使劲灌几口，感觉舒坦多了。唐心就又开始发问，
“好吧，我不问那问题。隍哥儿，你现在有爱人吗？就是喜欢的人？”
李隍肯定地摇摇头。
“哦，你是想先干番大事业的。我们都知道。”唐心盯着水瓶，“我知道小五哥很好，又帅又上进，功夫又好，家里把他介绍给我，我，是该知足的。隍哥儿，你跟我说说他的事情吧。”
李隍无语，才见唐心作恍然状，“你们是在你家乡认识的吧。后来几年不见，直到小五哥从特殊部队转业，进北大深造，这是三年前吧。巧儿姐偷偷告诉我，你们毕业将去同一个地方呢。等我毕业了，我也去。好不好？”
李隍朝她猛点头，唐丫头，小五哥才适合你呢。虽然你现在觉得被人勉强，觉得不如意，可是谁又能做到真正的随心所欲称心如意呢？如果有得选，我也不会这样走。政治，即使是能与人民为善的政治，也不是我真正想走的路啊。但是，既然我选择了这样，还提早得到了回报，我又有什么理由不好好走下去呢？即使是瘸着腿，我也会拼尽全力走下去的。
……
时光的齿轮悠然流转。
李隍的心情是压抑的，充满了矛盾。跳岀学习魔式回归俗世等待工作的他，遇上了人生第一次游行。
“我们，没有家世背景，我们这些穷学生，不陪你们玩，更不让你们这么玩！……”
站在台下听着演讲，李隍直想击节叫好。正心潮澎湃间，小五哥拉住他，带到一旁。
人事任命已经下来，谕三月后报道。伍迟英却一刻也不想呆。当然这也是各位老爷子的意思，具体就是怕李隍热血掺和。李隍打去询问感谢，众人一致建议让他回老家看看，反正是赶快离开北京。明白过来的李隍，不再矫情，只与家人朋友聚了一日。家人只有妈妈和李恐，没办法，李恐的身体也是妈妈的，不能完全不管她；朋友，只得肖巧巧，端木清端木雅美和全职顾看隍妈的两中年护士，当然还有唐心，小五小六也来了。
众人惜别。与隍妈聊了半晚学校趣事，李恐却闹着带她去，；小六带来了唐老爷子和徐老的期盼；肖巧巧一再嘱咐做力所能及的事；唐心则是一脸羞涩伴着小五，要李隍学会拒绝；端木清承诺会好好照顾隍妈，而雅美同学去上课了，没有送行。
待得飞离北京，一路奔波留宿上村三宿，又往北去，遇雁南行，才知秋已深沉。
大漠扬沙，戈壁飞雪。2018年十月十二日中午，一辆半旧的省内班车欢腾地拖着沙龙，拐岀新丝路，冲进宇文集。看那架势，似乎要一股作气冲上集市左侧的陡坡，以重新回到丝绸之路。眼看车头仰起三十五度角，往上蹦了几米，却奈何余力已尽，吭哧哧几声，打个寒战，吐出三个人儿来。三人齐齐挥手，目送着班车羞愧回退，才转过脸打量起集市。
宇文集，当地叫前坡子，是村前坡下一处空坪，本为村民闲嗑集会首选。随着新丝路车流倍增，心思活洛的村长公子在坡下开了个宇文汽车服务站，二十米坡上还有全村唯一的饭馆。虽说大公路就在几里外，但进村的人实在不多。所以坡上坡下众人饶有兴趣地打量着坡中班车落客。
三人中唯一没有行李的是个二十七八的青年，长得五大三粗却举止文静，提着小公文包往坡上望。真有熟人，一小胖墩“涛叔涛叔”的嚎叫跑下来。不少人恍然，“这不是村上最早的大学生小涛么？单位放假回来了，那两人是……”