“若前朝武后，正如传言、猜测中所述，得以再复现于世中，不知到时将如何？”
于稍显干涸的表层土面，以手掬了一掌水，浇洒下去，因蹲伏太久，源协直起身子，嗓子里挤出声声轻哼，顺带对一旁的阿姊问道。
“你言下所谓‘如何’，是指何意？”
“武后若真得以复生，大唐之中，岂非一时竟有了两名国君？”源协以手遮挡前额，抬头看向日头，“国君竟互为母子，这般情状，莫说亘古未有，就算再向后百年、千年，想来亦将未尽得见这般奇景。”
“休得妄言上位，可曾记起，昨日阿爷是如何与汝再三言说？”源阳声音略有愠怒，却并未看向源协，“无论何样结果，又岂于此药草有何波及，谁为国君，终须将鳞症治愈，将鱼怪复为人形，无关事，还是慎猜少言为妙。”
“阿姊所言得是，不过此言只在家中随意论论，想来亦无妨。”
“自众住民随裴谈前来，取走定魂草种之后此两日，只此两日，你可得见于家中来往之城中住民有几多？”
那日裴谈留下一句洛水之中或有异相，离开源府后，至第二日午间，便再度有拜访者登门。
隔门细问一番才得知，可于源阳、源协处，取得定魂草种，在自家土地之中栽培，以应对鱼怪、鳞症之消息，已然在东都城中口耳相传传开。
无论家中得有身患鳞症者，还是对或将异化为鱼怪一事深感担忧者，皆有愿自栽定魂草，于是听得消息，只待次日日升，便赶往源府。
另有趋利而来，闻风则动者，心想长安僵血症，至今仍未有何说法，鳞症、鱼怪之事甚于僵血许多，岂真得其他众人设想那般顺利，既然异症得解之日，遥遥无期，则可缓鳞症，将鱼怪复为人形之药草，便决然将成可从其中获利之物——眼下正是囤积居奇之时。
于是，源府众人于过去一日有余之中，频繁开关府门，见到的皆是全身包裹严密，面上尽是期冀神色之住民。
所言亦不过是同前一回众住民至时，口中相仿的言语，此外唯有在见过源阳、源协栽种的药草之后，急切地朝两人索求定魂草种。
秘所内藏“治”字的密道中，所存定魂草种，足比源协当时以衣物捧出的，要多出数倍不止，草种呈颗粒状，只以手取些许，便足以种出一片可收获相当药草之地。
故而只是由人如此将草种求取而去，自无甚要紧，哪怕取去种得，再行贩卖，亦无关紧要，终只须有人使药草将人治愈便可，顾不得其人究竟是自种而得，由人赠予，或是从何处购得。
且就算此时囤积居奇，至鳞症、鱼怪全然而解之时，这药草不过将同路边丛生之野草罢了。
“来往之人中，若万有其一带有他心，就如僵血案中彼一众回鹘人连中般，探知如今东都、长安乃至大唐各处之状，趁机与疆外接洽，大举入侵，亦非不可能，如何说来，如今已然迁都，长安终距陇右要来得更为近些，但凡稍行有作乱之意，快马两三日便可杀至太极宫下……”
源阳愈想愈觉不妥，面色较先时更为凝重得多。
未曾想到源协却忽而大笑不止，“阿姊只道是吾胡乱猜测、滥行言语，谁知于阿姊心内，早已盘算过这许多，竟连外藩皆放入考量之中！若非思及武后复生，将与当今圣人之间或生有矛盾，后由人趁虚而入，否则岂作这般想？”
他向源阳眯眼笑道，引得源阳虽无言以对，却连连摇头不止，“只凭眼下所知，实不得预武后复生之事是否真将得生，而但凡凭我二人数句言语，由人听去，或皆以其事为真，如你皆作此般设想，城中他人又怎不得同你所想？故而慎言为妙……”
“阿姊！此一处！”并未将源阳方才所言，全然听入耳中的源协，忽而叫道，“此一株芽苗，当为第十九，或是第二十株了？”
他双目如炬，紧盯着土里已然冒出微微嫩白的定魂草芽苗，嘴角较为阿姊逗乐时，更加上翘。
顺着源协所指，源阳亦显惊喜地看向才冒出尖角的定魂草芽苗，“真人与城中住民所教授之栽种法子，当真管用，眼下算来才只此二三日，如何便已得这许多冒头之药草！”
“照此想来，岂非再有十数日，或便可见成草？”源协站起，于药草地旁来回环绕踱步，手上不断做掐指作数状，“就算未得成草，只得见茎梗、叶片，亦可速而成药，以地宫中三幅壁画所呈之法，于城中先行寻数人验试一番，也免去之后药草收齐时，匆忙再试。”
“此言倒确实，不过眼下说来尚早，只见芽苗，如何也须得见叶片时，再做道理。”
“那时，想来真人、圣人所言那日蚀之日已然经过多时……”源协不觉再度张目对日，“说来，日蚀当是哪一日？”
“以今日论，当再有两日，便是雍王殿下推演算得之日蚀降临之日。”
“与阿姊料理此定魂草，业已几日，说来，”源协挠了挠胳膊，“终日长留于家中，纵府内屋室再多，处处再宽敞，几日不曾出门片刻，终觉与世中相隔相离了一般？”
“如何？”
源阳眉头一挑，“难不成你还愿往外去？街面鱼怪之状还未见够？就算是近来几日，以前日言，那进屋众人，何人身周未有那鱼怪身周之黏液与血？此时出外，实太过冒进。”
“难道阿姊就对裴谈所言，无分毫在意？”
“眼下，吾仅于定魂草一事在意，任何人之言语，此时都未较此事要紧，更何况裴谈那日所言众多，谁又晓你此刻说的是哪一句？”
“洛河水面下沉一句，吾不信阿姊不在意。”
“未尽在意，炎炎夏日，河水自然蒸腾，水面稍下降些，又如何？”
“裴谈何许人，纵年岁已高，于东都数十年，总不至连洛水河面高低也分不清，他言水面于平日有异，依我看来，定是多有不同。”
“怎？眼下汝是何意？如何我听来，你竟欲往洛水边亲眼一见？”
“正是此意！”源协眼睛亮得非常，“那般人等都可一路行至源府，源府距洛水不过四坊之隔，此段路程，吾与阿姊自小至今，行过何止千百遍，怎多了些许鱼怪，便不愿去了？”
他磨人的模样，与年幼时几乎无异，源阳多于他无可奈何，本再想以鱼怪之险拒绝，而转念一想，打那一日从秘所往家中返，一路所遇鱼怪，又何止成百上千，终还是未经过多防护，便平安到家，眼下正是一日最热之时，想来鱼怪当皆藏身于阴凉处，就如此往外去，得招惹上的鱼怪定是少之又少。
且加之由上门众人那般防护之态势提醒，于自身做同样防护状再出门，未尽有何不妥。
之外，虽嘴硬，说对裴谈所言不加留意，实则不论以裴谈大理寺卿的身份，还是以他平日行事与观察之缜密，所言每一处异相，定皆有其背后缘由。
纵源协不提，她亦有意往洛水旁查探一番，而恐于鱼怪，亦为真，自身惧怕无误，实担心已然数月间连遭异骨症、僵血症两番异症侵扰的源协，再为鳞症所染。
可源协话已至此，方才武后之事，就与他多有相异之言，眼下这番欲往屋外见见洛水之愿，如何也当响应一番。
“有句话自不当我来与你说，稍后阿娘、阿爷见你我往屋外去，定将阻拦，依我之见，先返屋中将手脚、脖颈、腰间裹好，再往外去不迟。”
源协还未对源阳答一句是，忙不迭地就扭身进了房里。
一切皆似安排妥当后，两人无比笨拙地往外缓行而去，玉瑠、玉璃想笑，又不免担心。
本以为会于出门前遇到双亲，谁知才行至定魂草田旁，便于源乾煜、顾氏偶遇。
见两人在身外裹有一层又一层，源乾煜当即便明白两人所为何事，不屑地“哼”了一声，“若事事都须你二人亲至察看，这东都城还须州衙、府衙作甚？！”
说罢丢出一封简信，“此为水部员外郎亲书，你二人看过便知。”
源协一把接住，拿至源阳身边与阿姊一同参看。
看至一半，源协便自言自语问道，“水位当真较往年有下落，而与洛水上下游相干之堤坝、引水却无异状，此为何意？”
“‘只洛水东都端，水位下降显著？’”源阳复述其中一句，看向父亲。
“速看至其后一张纸，便知若防汛工事无异样，且未至引水之时，城中水位大降，唯有一项说法，得以讲通。”
“‘城中地下塌陷，河水倒灌所致？’”源协读着读着，声音逐渐质疑至有些嘶哑。
“何故可致城中地下塌陷？怎信中未曾再言？”源阳对信翻覆来去一番，却未见得其中再有何解释。
“他不过一员外郎，岂有事事亲自查证之理？不过……”源乾煜话正至此，身后走来一人，正是于府衙大狱下地宫中当差的武侯。
眼看向他时，只见他浑身湿透，满是泥水，显得狼狈不堪，“河水倒灌进入城中，去的恐正是此般地下工事。”