狂怒之下，圣命难从。
即便圣人都已立于敬诚面前，威然站在一众宫人、兵士之前，敬诚依然纹丝不动。
他将横刀久久插于周利贞手中，轻轻拧动刀柄，忽而周利贞似能撕破天的喊叫响彻四周，人群之中仅剩的窸窣交谈也霎时安静。
众人皆因周利贞之状，倒抽一口凉气，其中更有甚者，难忍中书省堂前的一地血腥，捂嘴干哕不止。
而敬诚的手仍未停下，只因起先满口求饶的周利贞，见禁兵至，语气即刻硬气不少，后又见圣人亲至，口中言语更是未松过。
“周某乃为大唐中书舍人！由圣人钦定全权料理前五王叛乱之事！如今五王至所为贬谪之地，皆不安于其状，纷纷筹划谋逆，诋毁圣人，如此，还望敬将军明示，又怎不该先行将其一众正法而观他人后效？！”
周利贞振振有词，让心中本就已无太多正念之敬诚，下手更为恶狠。
他从周利贞手掌之内，缓缓将横刀抽出，期间还前后晃动刀柄，以使对方的伤势更加严重。
而周利贞亦难忍这般疼痛，尖利的嘶叫一阵一阵从胸中传出。
“五王之中，偏你敬氏父子，父造异骨案祸乱长安，子却连同源氏姊弟，将异骨案侦破弄明，圣人自当以前平阳王敬晖曾助大唐再起，而你敬诚亦为禁兵统领，故而未以父及子，株连氏族，而只以周某浅见看，岂若不似父子合谋，而事情败露，便弃其父而保其子否？！”
“啊——”
敬诚再难对此致父亲惨遭凌迟而死，又在父亲死后不断往他身上泼脏水之人容忍分毫，直直将横刀提起，以两道刀痕呈十字形，再度将周利贞双手贯穿。
此一回动手，只见周利贞满脸上下都滚落下大颗汗珠，嘴巴大张，却再难发出任何声音，只剩下嗓子还能挤出些许气音。
痛至此，令众人不免猜测，即便双手得以医治，又能恢复几分力气。
“敬大将军！”场面腌臜，圣人被内侍以衣袖半遮挡住眼，隔着内侍衣袖叫停敬诚的动作，“只凭他一介中书舍人，如何可以一己之力达这般阵仗，只凭他抹消五王，谁又置信？不如暂留他性命，以他为线索，将剩余之事查明，再下杀手不迟。”
若正在言语此人，并非圣人，众人必皆觉此言无关痛痒，以眼下敬诚之怒气及整件事情全貌之骇人听闻，就算此刻周利贞人头落地，血溅当场，也并非过人预料。
与其说围于现场的大多数人是来观看事态发展的，倒不如说，此一众人前来，只为亲眼目睹周利贞最终将如何死于敬诚之手。
但此时何人也未从周利贞言语之中听出端倪，为上官婉儿一面对血腥景象避而不见，一面侧向圣人身旁护驾时，突然察觉，周利贞所言“五王至所为贬谪之地，皆不安于其状，纷纷筹划谋逆”分明说的是，五王！
“圣人……”这时上官婉儿的神情亦不堪其色，仿佛得知了一件再不可更堪严重之事。
借仍有内侍与一众禁兵头领，在对敬诚极尽好言相劝之机，婉儿将自己的猜测尽可能简短地尽数告于圣人知。
圣人同样顿觉方才一时，尽将注意放于敬诚与他手中的刀上，未尽细听周利贞的言语。
他劝慰敬诚那番话，并非病急乱投医，或是突发奇想，只为对方将刀放下，而是在十分确定周利贞之后定是有韦后、武三思、韦巨源等人一众作祟后，才委婉地以此提示敬诚，周利贞不过是把斩首刀，而真正的刽子手还藏在暗处。
起初这番想法仅是针对敬晖于琼州被凌迟一事，而现在经由婉儿如此提示——武三思、皇后一众如此迫切要将已被贬谪的五王痛下杀手的缘由，究竟为哪般？
若要弄明其中道理，周利贞这条微不足道的性命，还真须留下。
“由汝一娘子之身，与他说，想必还能听进些许……”圣人思索片刻，对婉儿说道。
婉儿得了口谕，自然不得不假作壮起胆，装出一副无所顾忌的模样，隔着护上来的内侍，冲敬诚叫道，“敬大将军三思！周舍人纵虐屠当朝贬谪大员，依唐律治罪，自然致死，然方才大将军如何又未听得，此人口中所言乃是‘五王’！此时由他命丧大将军刀下自然解气，然倘若！倘若大将军此时依大局考量，想是能将另四王救下也未可知。”
她看不见衣袖那头情状，唯听得周利贞喉咙之中嘶吼声小去许多，便猜测敬诚或是已然松弛些许，心想既有进展，少不得乘胜追击。
“早先听闻，亦亲眼见过令尊敬诚与其他四王兢兢业业、恪尽职守，为新开大唐殚精竭虑，而以我心鉴，难能可贵之反而为五人相拥相敬，互而补之之情。”
“如此五王，又岂能不解圣人迫不得已将其贬谪远处之意，既解其意，又如何会有谋逆之心？然如今逝者已去，如何皆不得返，而生者此刻或尚存，故而大将军何不权衡一番利弊，以敬氏令尊曾与其他四王之真情情分，此时暂留此人性命，查清另四王境况，再做决定不迟？”
婉儿拨开内侍护在眼前的手，径直走向敬诚，敬诚一惊，猛地从周利贞手中将刀抽出，指向上官婉儿，瞳仁之外的眼白已然尽数由深红血丝布满，似是一头凶兽，场面煞是骇人。
“敬大将军三思……”婉儿显然已然无了底气，但依然无力地向敬诚伸出一只手，似驯兽一般手掌下压，“恳请敬大将军以令尊敬晖为先考量，听闻行刑之时，令尊亦是坦然相对，他尚如此，眼下敬大将军可否亦行退让半分，由圣人主掌此案，待他日水落石出，将相关之人亦以酷刑致死，又如何不得解气？”
见敬诚指向自己的刀尖降下些许，婉儿壮胆再向前走了两步，手掌缓缓伸向刀背，将刀再压下数寸有余。
此时敬诚手腕顺势一松，刀应声落地。
周利贞正要松一口气，但敬诚紧接而上，抬脚将欲向一旁挪动的周利贞踢倒在地，之后便失魂落魄地坐于台阶之上。
其他禁兵见状欲趁势围上，圣人恰到好处地粗声吼出一个“退”字，之后再无人轻举妄动。
圣人亦推开内侍张开的手，经过婉儿，走向敬诚，先是居高临下地看向低头攥紧拳头的敬诚，轻叹一口气后，以转过身，面向里外围住中书省的所有人，缓缓屈身，挨着敬诚坐下。
这番行动，自是表明一国之君的立场，明事理、通人情的几名禁卫统领，向圣人讨过示下后，便自行离开，还有与敬诚略有交情的，令自己兵士将捡回一条命，此时正半死不活的周利贞带往敬诚的右卫属，等候审问发落。
圣人坐于敬诚身边，不曾言语，直待敬诚喘匀粗气，先行问道，“敢问圣人，虐杀本朝开朝功臣，当领何罪？”
“杀无赦！”圣人没有丝毫犹豫。
“其人若为在朝重臣，又当如何？”
“依唐律论斩！”
“其人若为皇室，当如何？”
“情节重者，贬为庶人，当杀则杀；情节轻者，重罚。”
敬诚没再向下问，转而说道，“灼夏暴晒之石砖，圣人龙体本不堪坐，还请圣人起驾，下臣与君同坐一处，实感何德何能，自是抱愧不止……”
“汝父敬晖，早神龙兵变可言，若无他，自无朕，此时此刻，不须论你我，只当皆为平阳王哀悼便是。”
敬诚闻之一愣，久久不知当如何回复，欲言之时，胸中似有千言万语，却团团聚于喉头，寻不得其源，无法开口，忽而眼前一阵模糊，只觉自己涕泪横流，而不可停住。
就在众人依序各自散去，唯独留下一众惊魂未定的中书省朝臣，他们还呆立于自身往日从事事务之所在之外，见圣人坐着，亦不敢乱动，见敬诚痛哭不止，亦不敢擅自劝慰。
如此静止一时，敬诚总算寻得止住痛哭之法，再次请圣人先行起身，几欲搀扶，而圣人只以敬诚今日受创过甚，许他先行离开。
敬诚亦未再推辞，而是默默起身，将身体弓至极低，向圣人行礼，慢慢退下。
自他离开，圣人双目直到再无法见其身影，才收回至面前一众中书省朝臣脸上。
“方才由婉儿一时惊乍，竟未想明其中道理，”圣人将双腿撑开，作放松状，内侍连忙趴伏，将双腿垫起，“环州、贵州、泷州、古州、琼州，五王被贬谪流放之处，当属琼州最为路远，若依那中书舍人所言，所设之计乃针对尽数五王，既最远敬晖已遭不测，则……”
他将手张开，“朕思量，另四封如何又不在你等手中？”
“眼下拿来，朕只当全然不知，方才敬诚所为，尔等都见得了，若再行欺瞒，他再行若同之事，尔等亦听得，朕已默许他再行动。”
“之后又是一番何等愤风惊浪，尔等自己掂量着些！”