「…………」
「大圣域」深层阶，控制室内。
在领导者兼自动人形阿榭立亚本尊的注视下，路克斯与辛格伦持续殊死决斗。
痛觉，是是抑制身体损伤、警示机能异常的防御机制。
尤其是神经遭受重创时，这种剧痛甚至会彻底禁锢全身的行动。
身体的本能明知这可能危及性命，却无法停止这项机制的运作。
即便以「限界突破」解除了身体的诸多枷锁，使用者路克斯也终究无法挣脱这层束缚。
承受辛格伦强烈打击的冲击与剧痛，按理来说，他的身体此刻早该动弹不得。
无论体魄锻炼得何等强韧，技艺磨练得何等精湛，在敌人眼中，这都是毋庸置疑的必胜之机。
「……你，做了什么？」
也正因如此，面对完美无缺的时机下最接近自己的敌人，路克斯的必杀技竟精准命中。
辛格伦身上的《利维坦》肩甲应声碎裂，幻创机核暴露在外。
与此同时，机体所有功能全数停摆，连带着他的血肉之躯也被撕裂出狰狞的伤口。
「咕、啊！」
不到一秒的刹那，辛格伦的身体猛然飞向后方。
狠狠撞上遥远后方的金属墙，随后便嵌在墙面，彻底停止了动作。
「呼、呼……」
路克斯见状，挣扎着撑起身体，勉强厘清眼前的状况。
虽然已抵达濒临晕厥的极限，但似乎在千钧一发之际赶上。
「原、原来……咯、咯咯……我果然，没有看走眼……你这家伙，确实……很讨人厌……竟抱着牺牲性命的觉悟」
几十公尺外传来的辛格伦的声音，在路克斯耳中显得格外遥远。
血液在血管里奔涌轰鸣，神经被灼烧般的刺痛感几乎要震破他的鼓膜。
说穿了，击破辛格伦的招式，正是路克斯所创三大奥义之一的「神速制御」。
可在刚才受到的攻击的余波下，路克斯的身体麻痹了数秒，动弹不得。
就算勉强能活动，浑身的骨折与撕裂伤也早已让他的动作受到大幅限制。
「利用《暴食》，在我的攻击命中你的瞬间，将自身的痛觉遽减至十几分之一……原来，是这样吗。」
嘴角依然扬起微笑，辛格伦口吐鲜血。
这，才是正确答案。
《暴食》
将各类现象或能量在最初五秒内遽减，随后再爆发性增幅的压缩型神装——它的力量，必须先背负巨大风险才能得以显现。
因此，缺乏即效性原本是最大的弱点。
可路克斯却反其道而行，将这一致命缺陷化作了破局的奇招。
利用《暴食》压制住束缚自身的剧痛枷锁，再以「神速制御」的一击，对自认胜券在握的辛格伦完成了致命反击。
「战阵•劫火」是应用调律，将装甲机龙的能量最大化集中至一点的绝招。
在发动攻击的刹那，障壁无法顺利启动，防御力会显著减弱。
再加上路克斯以「限界突破」，强行激发了那些因顾及机体与身体负担，被刻意限制的功率与可动范围。
这才让原本威力有限的一剑，陡然攀升为足以致命的绝杀。
命中前使用的《共鸣波动》，不过是引诱辛格伦踏入陷阱的诱饵。
赌命的策略开花结果，击破了眼前这位可怕的强者。
「咯咯咯……不过你知道吗，打杂王子？知道自己此刻选择的道路，几秒钟后会迎来何等的命运」
「…………」
其实路克斯心知肚明。
为了阻止辛格伦，他无视流窜于全身的剧痛，让毫不考虑自己负担的一击命中了。
再过三秒，被《暴食》压缩的痛苦与冲击便会以十几倍的烈度反噬而来，将路克斯的身心烧灼殆尽。
等待他的，极有可能是精神崩溃，或是休克死亡。
勉强身体造成的负担绝非小可。
「……我承受得了。」
即便内心被绝望的死亡阴影所笼罩，路克斯依然静静地微笑。
「已超过五分钟限制时间。因未达成与中枢连结的条件，一分钟后，此地所有人员将被传送至外界。距离下一次资格者准入权限重启，需等待五分钟。」
自动人形阿榭立亚的冰冷的声线，不带一丝波澜地在控制室内回荡。
「……呜！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一声全然不似自己的惨叫响彻室内，剧痛烧灼路克斯的全身。
短短五秒的时间，却漫长得如同永恒。
路克斯拼尽全力，才勉强维持着一丝模糊的意识。
不过，仅此而已。
已经连一根指头都动不了了。
全身麻痹，甚至呼吸都快停止。
「咯咯咯……你这副惨状，还想做什么？依靠『洗礼』与《伪铠石版》，我与《利维坦》都能再复活一次。若是在外头死在我手里，你的挣扎可就彻底白费了。刚才你能赢，不过是我一时犹豫罢了。」
「……这样，就足够了。接下来，爱莉尔与玛姬艾儿卡队长她们……会替我阻止你的阴谋……阻止弗基尔。还有莉夏公主她们……就算是迎战『圣蚀』，她们也绝不会轻易落败。」
「仰赖自己以外的力量，竭尽力气啊。你这所谓的英雄，竟满足于此？」
「嗯，当然能仰赖。」
面对辛格伦的挖苦，路克斯以静静的笑容回应。
「我们的伙伴，每一个人…… 都真的很强。她们……绝对值得信赖，辛格伦卿——与从不肯真正相信他人的你相比，她们截然不同。」
「…………」
认清自身的极限，将希望托付给值得信赖的伙伴 —— 这同样是一种力量。
如果不相信莉夏她们，就没办法像这次一样这么乱来。
察觉到这一点的瞬间，路克斯才头一次清楚辛格伦的本质。
他无疑是布拉昆德王国百年难遇的奇才。
不论才能、实力，或是先见，都实在太过出类拔萃。
他是与生倶来，各种能力封顶的天才。
正因如此，他才会对他人的弱小与愚昧嗤之以鼻，始终保持距离。
人生来就是脆弱的生物。
辛格伦说过，想要将路克斯收为部下，不过是为了利用他、榨干他的价值。
或许这也是事实。
但如果…… 他是从路克斯身上，嗅到了一丝与自己相似的气息
可能是想要能跟随自己的伙伴。
也许是想要获得自己能够认同的强者。
不知为何，路克斯此刻竟生出了这样的念头。
「……距离从此处传送至外界还剩三十秒。就当作曾经击败我的奖赏，告诉你真相吧。那就是——你即将踏上以前的我走过的相同道路。」
「……真、相？」
路克斯望着面露无畏笑容的辛格伦，眼中满是困惑。
「虽然你很快就会明白，不过接下来就算知道真相，被倒转后的你将不会记得吧。但你已经接受过三次万灵药的强化，具备了抵抗改变的能力。那么只要掌握契机，就能够像我一样……唤回时间。」
「这是，什么意思？」
路克斯心中浮现疑惑的瞬间，辛格伦开口吐露。
在短短二十秒左右的对话后，路克斯在传送至外界前失去了意识。
「……再见了，打杂的。你就连同天真过度的糖渍理想，在绝对无法实现的梦境中毁灭吧。我要粉碎这个虚构的世界，让愚蠢的民众认清现实。在你回想起绝望之前，我就先……暂时离场吧。」
在笼罩于深邃黑暗的意识中，目中无人的暴君声音萦绕于耳际。