「得救了……毕竟在梵海姆公国的军事学校，没什么接触女孩子的机会呢。」
时间来到放学后——
路克斯带领柯莱尔在学园内参观。
从校舍与演习场开始，接着是装甲机龙工房、餐厅、图书馆、机龙停机库。
依序介绍一遍校内设施。
光是这样倒没什么问题，但——
「欸欸，不觉得那两人的关系比想象中亲密吗？」
「对呀。听说他们因为工作关系经常见面，似乎还是路克斯为数不多的男性朋友喔。」
「原本还嫉妒他耶，该不会代表两人有基情？」
「好啦～看热闹的请保持距离喔～」
媞尔珐一脸笑容，帮忙引导远远围观路克斯与柯莱尔的一到三年级女学生。
由于看热闹的学生实在太多，听爱理表示，甚至还依照时间轮流请三和音帮忙管理。
「哈哈哈……这间学园真的各种惊人呢。该说是独特吗——」
「就算说这样很奇怪，应该也不会遭怪罪啦。」
面对一脸困惑的柯莱尔，路克斯也苦笑以对。
演习等课程中，剧烈疲劳导致路克斯无法操纵装甲机龙，只能在一旁观摩。
但光是与柯莱尔一起做热身运动，就莫名引发女同学的尖叫。
一部分女学生甚至认为，两位美形少年之间有不寻常的关系。
女子学园内的唯一男生。
过去的日常生活瓦解，才心想好不容易暂时平息了，学园却又从另一种意义上热闹起来。
而且整间学园还弥漫一股不同于此的浮躁气氛。
「话说回来，怎么感觉特别热闹。该不会祭典将近吧？」
「啊……对喔，话说快到了呢。」
听到柯莱尔这句话，路克斯才想起来。
女生宿舍基本上禁止悬挂装饰，但刚才经过的几间房间，都以柊树枝编成的圏圈装饰。
这种装饰的作用是驱魔与祈福。
以前有好几次在这种时期接获杂务的委托。
偶然想起这一点的路克斯，不由得表情一缓。
「是圣夜祭。迎接新王国新年的祭典，很快就要开始筹备了。」
……
……
同一时刻。
少女们远远注视两人，同时跟着拟定作战计划。
夜晚——结束晚餐后的空荡餐厅。
「骑士团」的主要成员都聚集在以临时会议为名，特别包下的餐厅内。
与会者当然有团长赛莉丝、莉夏、库露露席法，以及菲尔菲。
连三和音的谢里丝、媞尔珐、诺珂特与爱理，甚至夜架都伴着茶点一同列席。
「唔姆姆姆……那到底是怎么回事啊！难得路克斯结束假蜜月旅行回来，结果我们更难接近他了呢！」
「是呢。竟然举出『陪在梵海姆公国辅佐官的他身边』这个名目，真是大失算呢。」
「两位，稍微隐藏一下真心话吧，这毕竟是作战会议喔。」
就在爱理带有不置可否地吐槽时——
「对、对啊！这次的主题毕竟是趁我和库露露席法在明天出发之前的情报交换。」
一脸正经的赛莉丝焦急地这么总结，这才暂时平静下来。
「Yes。这点姑且不论，但眼看圣夜祭就要到了呢。送给今年最受关照的男性礼物，在明年三月的降诞祭收到回礼的活动，也迫在眉睫了。」
淡淡开口的诺珂特说完，谢里丝与媞尔珐也跟着露出恶作剧的微笑。
「我还以为这次聚会讨论的就是这件事呢，难道不是吗？」
「对呀～如果不在这里先讨论清楚，之后多半会衍生各种麻烦吧。」
「哦？什么麻烦呢？」
「…………」
大家似乎都心里有数，听到夜架的问题顿时沉默。
之后，一边窥视众人神色，同时下定决心的库露露席法开口。
「距离这个国家的盛大节日『圣夜祭』似乎剩不到一个月，但世界面临可能毁灭的危机，应该没有人胡思乱想吧？」
「胡、胡思乱想是什么意思呢？这个，我只有想过，预定要送什么礼物……」
赛莉丝扭扭捏捏嘀咕后，众人随即默默露出狐疑的视线望过去。
「先确认一下，说到圣夜祭，应该不是和某人倾吐爱意的日子吧？仅止于送礼而已。」
「那、那当然！这可是比旧帝国时代更古老，延续至今的传统呢。这个，一部分人或许有这种习惯吧。」
「是、是啊！这个，即使赠送他人礼物表达感谢，也没有更进一步的含意……应该吧。」
莉夏慌忙继续辩解，赛莉丝也跟着补充。
刚才一直发呆的菲尔菲，这时拍了一下手。
「对了。还得想想，要送小路什么礼物——」
「————！？」
瞬间，激起众人的强烈反应。
形同宣告所有人都念念不忘送礼这件事。
「赠送御主的礼物？我对这方面实在无法想象，因此至少将身体直接献给御主——」
「就说这样不行了啦……」
看到库露露席法难得声音急促，爱理察觉到蹊跷。
「既然世界面临毁灭，就彼此约定不准偷跑，是这个意思对不对？」
「偷、偷跑！？我、我才没有非分之想……」
莉夏红着脸，跟着微妙地别过视线。
但同样察觉爱理弦外之音的三和音，分别加以补充。
「这样的确比较好。当然，其实也不是没有想过，至少要传达心意——毕竟不知何时会为国捐躯嘛。」
「Yes。可是如果在解决『大圣域』纷争之前失去平静，就本末倒置了。」
「得统一大家的心情才行喔。要是太多人展开攻势，小路克也为难吧。」
谢里丝感慨良多地开口，诺珂特与媞尔珐跟着帮腔。
除了菲尔菲与夜架以外，从众人顿时屏息以对的模样，多半都已察觉爱理的意图。
简单来说，在尘埃落定之前，约好不能向路克斯表达自己的心意，亦即互相牵制。
库露露席法如此提议的原因，想必是因为她也担任优密尔教国的辅佐官，在担心自己万一有任务在身而无法陪在路克斯身边的情况吧。
察觉到这一点的莉夏，以及赛莉丝都心照不宣，表示同意。
也就是说，圣夜祭是检验自己与路克斯之间的距离的前哨战。
还有决战结束，世界恢复和平随后来临的降诞祭。
在那一天之前，必须进一步缩短与路克斯的距离。
「……唉，我明白各位烦恼的心情了。菲尔菲与夜架我会再找时间谈谈。那就说好，哥哥当天的预定行程由我管理。为了避免『撞礼物』，之后可以请各位向我报告吗？」
「嗯，也好。有你这个妹妹负责，真是帮了大忙。」
「我、我知道了。其实我，早就决定要送路克斯什么了。」
「明、明白了。这个，在明天之前我会大致想好。」
「该送给小路，什么呢……」
「我对这些不太明白，机会就让给大家吧。」
库露露席法，莉夏，赛莉丝，菲尔菲接连嘀咕后，夜架露出天真的笑容下结论。
就这样，由爱理统整少女们的希望，聚会就到此结束。
「真是的，为什么我非得做这些事不可啊……」
嘴里一边嘀咕抱怨，爱理同时与三和音道别。
尤其因为前阵子的假蜜月旅行，她还特别提醒菲尔菲别因为学园长——也就是在姐姐蕾莉教唆下，对路克斯做出跨越红线的举动。
虽然早料到不久后一定会变成这样，一旦面临后还是感到很复杂。
另外，爱理也将这件事告诉了夜架，但夜架兴致索然地推辞。
『没有必要。毕竟不知道该送什么礼物才能让御主开心的我，想送也无从送起——』
夜架不明白他人的心情。
虽然爱理也同意这番话，却微妙地感到不自然。
若是之前的夜架，即使不是为了路克斯，好歹也会思考形式上的馈赠。
原以为上次的战斗中，与其她少女共同奋斗，能让她多少了解一下彼此。
「希望她别心怀不轨就好了……」
现在会主动关心她，代表自己也在不知不觉中视她为朋友，爱理不禁苦笑。
囚禁在自己的过去与使命中，路克斯犹如受到诅咒般无法察觉他人的好意，但如今这枷锁也通过与少女们的交流逐渐化解。
再过三个月，这场大规模决战尘埃落定，路克斯尽心尽力的战斗也会告一段落。
换句话说，对她们而言，这也是一决胜负的时期。