「圣夜祭吗……新王国有这种欢乐的活动真好呢。」
「不过在旧帝国时代，原本是贵族专属的祭典。进入现在的新王国后，罗菲女王陛下才取消了参与身份的规定。」
「这个国家的女王陛下真是好人呢……」
刚结束晚餐的路克斯，正在休馆后的图书馆内，整理管理员委托的书籍。
由于身体尚未完全恢复，杂务也以轻松复健为主，不过柯莱尔主动要求帮忙。
一开始本想拒绝，但觉得再让他成为女学生瞩目的焦点也很可怜，最后还是答应了。
「梵海姆公国的蜜弥爱特公主也不遑多让吧？」
「也对。若我也能有那种风度——就好了呢。」
「…………？」
柯莱尔这番话让路克斯微妙觉得不对劲，侧头疑惑。
照理说他是公主的贴身护卫，还是远房亲戚，难道有什么蹊跷吗？
「无论如何，这两星期就多多指教啰。来的是我这种人，可能会觉得无聊吧。」
整理好最后一本书的柯莱尔微笑，路克斯听了摇摇头。
「之前我大概也说过，虽然我喜欢学园的大家，但却没有任何男性朋友。柯莱尔能来我很开心。」
「啊，这个……谢谢你，路克斯。」
说着，柯莱尔突然脸颊微微泛红，一脸害羞。
总是流露自然微笑的他难得有此反应，看得路克斯跟着莫名地心跳加速。
（等等，我在胡思乱想什么啊！他明明是不折不扣的男孩子——）
即使他具备中性的容貌与纤细的体格，这样也太失礼了。
应该说，之前在梵海姆公国看见裸体时，他害羞过度的反应也让人在意……
（不对。就因为我胡乱想这些有的没的，才会这么尴尬。彼此年纪相仿的男生，必须光明正大交际才行——）
如此下定决心时，图书馆外头传来敲门声。
「小路克辛苦啦～今天的浴场已经没人使用啰～」
「噢，好，媞尔珐谢谢你。我马上过去——」
向门外头回答后，路克斯缓缓站起身。
等所有女学生都使用过大浴场后，才轮到自己泡澡的机会。
正因为不可以胡思乱想，路克斯才刻意开口。
「那、那么柯莱尔，一起去泡澡吧？」
「咦！？这、这个……有点……不对，我知道了！」
一瞬间睁大眼睛露出慌乱的神色，别过视线的柯莱尔点点头。
（拜托，为什么连柯莱尔都感到害羞啊——）
一边咀嚼有些尴尬的气氛，路克斯随后前往大浴场。
……
……
「这个……路克斯，我现在看起来确实是男生没错吧？」
在更衣室脱衣服的途中，不知为何这么问的柯莱尔，让路克斯一时不知所措。
「当、当然啊，怎么了吗？」
「不，没什么。」
即使嘴上这么回答，柯莱尔却不知为何躲避路克斯的视线，遮住自己的身子脱衣，看起来莫名地更显诱惑。
真是怪了。
明明看起来的确是男生，为什么却带有几分性感啊……
虽然产生莫名其妙的紧张感，不过脚一踏进浴场的瞬间，莫名其妙的想法顿时消失。
「哗……」
以大理石打造的梁柱。
在淡淡橘色灯火照耀下的大浴场，每次来都觉得十分舒畅。
即使柯莱尔是公主的远亲，大概也从未见过这种规模的浴场，开心得绽放笑容。
「总觉得，好惊人呢。竟然能在这么大的地方泡澡，真是羡慕。」
梵海姆公国的学校几乎没有泡澡的习惯，浴池也十分狭小，柯莱尔似乎连泡澡都很难。
略微清洗身子后泡在浴池内，幸福地伸直手脚。
「嗯～好放松喔。甚至让人想成为这里的学生呢。」
「哈哈，柯莱尔愿意的话倒是很欢迎啊。」
终于恢复平时的气氛，路克斯内心松了口气。
视线不经意瞄向他的胸口，果然没有丝毫女性的象征。
（当时总有种他真的有胸部的错觉……）
之前他扮女装追查「龙匪贼」时，记得不只身体，连发色都——
「刚才有听说，圣夜祭似乎会收到女孩子的礼物吧？路克斯应该会收到不少——」
「啊，这方面爱理似乎会帮我管理。她说感觉礼物数量会比想象中多，反应真大啊。」
「哎……路克斯真是的。都已经在这里将近一年，却还不明白女生的心情呢。」
听到柯莱尔说得不以为然，路克斯感觉内心受伤。
「我算是赞成爱理妹妹吧。路克斯不在的期间，与葛莱法一起前来防卫学园，发现你真的很受欢迎呢。」
「果然不单只是基于好奇而已吗？毕竟我是唯一的男生，而且——」
「路克斯，这种谦虚只是单纯的迟钝喔。」
哗啦一声走出浴池，以毛巾包住浅绿色的秀发。
然后柯莱尔略微嘟起脸颊，纠正路克斯。
「光是好奇心，怎么可能持续瞩目你将近一年呢。虽然你是旧帝国皇族，还是学园唯一的男生，但大家能诚心接纳你这一点就非常了不起，值得夸耀了喔。」
「……是这样，的吗？」
若是这样的话，确实值得开心。
路克斯过去隶属欺压国民的旧帝国皇族。
在男尊女卑的陋习下，「敌对」立场的女性认同并接纳了路克斯。
眼看好不容易要获得自己一直期望的事物了。
「对了，路克斯有喜欢的人吗？」
「——？」
被貌似调侃，却又带有几分认真的口气询问，路克斯感到困惑。
「怎、怎么突然问这个？」
「有什么关系，彼此都是男生。我一直想聊聊这些，况且葛莱法眼里只有蜜弥爱特公主一人。」
「可是你问得这么突然，这个——我也不知道。」
「真的吗？不是和这么多女孩关系亲密吗？」
泡过澡后呈现潮红色脸颊的柯莱尔主动询问。
「我和大家的确很亲密，可是因为发生过许多事，甚至会担心……万一发生什么事。」
「呣……代表路克斯还是想过这方面的问题呢。」
泡在热水里的柯莱尔，露出几分纯真的表情微笑。
不远处的路克斯别过视线，难为情地回答。
「可、可是又不能说清楚。况且我是罪人，还有非完成不可的使命——」
「……或许，的确是这样。」
略微深吸一口气后，柯莱尔露出微妙的表情开口。
「罪人不止背负巨额债务，也没有结婚的自由，但是你受到罗菲女王陛下与莉姿夏尔蒂公主的认同，还成为公主的专属骑士，屡屡拯救国家于危机之中。只要你想，不是随时可以要求解除脖子上的枷锁吗？」
「……嗯。我想，柯莱尔你说的没错。」
同样顿了半晌思考后，路克斯也露出寂寞的微笑回答。
「可是，我还办不到……过去我曾经眼看自己在达成目标前功亏一篑，我得等待自己找到可以接受的答案为止。」
意指旧帝国的革命，在弗基尔的背叛下以惨剧告终。
路克斯究竟遗漏了什么，或者兄长说的话才是对的。
可能永远也无从确认答案。
即便如此，路克斯再度以「七龙骑圣」的身份与新王国密切关联，也下定决心与莉夏等人一起奋斗。
做法与当时一样，连敌人都要尽可能拯救。
可是，这次有许许多多伙伴站在自己这边。
「已经发生的往事以及犯下的过错，可能根本没有所谓的答案。即便如此——若这次大战能顺利落幕，我认为自己心中应该就能接受吧。」
由于柯莱尔是梵海姆公国的人，不能告诉他「黑色英雄」的细节。
所以路克斯以现在的心情诚挚表白后，柯莱尔深吸了一口气微笑。
「是吗……希望……你能找到答案。」
语气并非不在乎，而是将手置于胸前，感慨良多地回答。
这是理解路克斯，并且感同身受的笑容。
「御主的意思是，直到三个月后降诞祭的期间内，与她们的关系也会更进一步吗？还会摆脱罪人的项圈？」
「嗯。虽然不知道会发生什么事，但我尽可能——等等！夜架你怎么会在这里！？」
热气之中，回答两人对话的一瞬间，路克斯顿时察觉少女的气息。
美艳的白皙肌肤少女出现在眼前。
「不、不会吧！？怎怎怎、怎么会！？」
连柯莱尔都吓得退避三舍，在浴池内激起大大的涟漪。
理应只有两名少年的深夜大浴池，一口气带有奇妙的火辣感。
「哦，两位不用管我没关系。我只是前来保护御主，顺便帮忙搓背而已。而且——我已经向朋友借了什么泳装来穿呢。」
露出天真微笑的夜架，身上的确穿着紫色的泳装，以及深蓝色的小件缠腰布。
话虽如此，肌肤的裸露还是比平常的衣物与装衣略高，很自然吸引路克斯的视线。
「不对啦，我想说的是——」
「路克斯，你该不会经常这样吧……」
肩膀以下沉入乳白色热水中的柯莱尔，难得露出不满的神情。
他因为泡澡水的热度而满脸通红，半眯着眼貌似在瞪人。
「没、没有啦！这个，夜架平时也不会跑到这里来啦！还有夜架，不是说好在学园内不可以有奇怪举动吗！？」
一边向前所未有地剑拔弩张的柯莱尔辩解，路克斯同时责备搂着自己脖子的夜架。
但少女一如往常，丝毫没有歉疚之意，反而口吐惊人之语。
「保护御主的人身安全，是从仆理所当然的使命，更何况来路不明之人出现在御主身边……」
「咦？」
夜架意义深远的这番话与视线，让路克斯顿时惊觉。
因为夜架一蓝一紫，左右异色的双眸显然盯着柯莱尔。
「你的意思是，我会对路克斯不利？」
「抱歉还没自我介绍，我叫切姬夜架，是御主忠实的从仆，也是道具——仅止于此。」
夜架没有回答柯莱尔的问题，而是自我介绍。
光是这样，少女便表示「不打算与眼前的少年进一步拉近关系」。
「我、我知道啊。虽然头一次正面谈话，但和传闻一样吧？况且我这么说可能不妥，但这种举动可不应该喔。」
貌似回想起来，别过脸去的柯莱尔平稳地表达抗议。
「我这么说可能不妥」这句话让人好奇，路克斯却不明白是什么意思。
与夜架不同，和柯莱尔一起入浴理应没问题。
难道他的意思是，区区国外留学生不应这么逾矩？
就在路克斯心中一头雾水时——
「是吗？可是你应该没什么资格说我吧。」
「没有啦，我说的只是一般常识——」
「其实，我一直很怀疑。」
水蒸气遮住彼此身体的同时，夜架以天真的笑容加以牵制。
「你从以前就一直过分接近御，。而且总是凑巧出现在御主身边，简直就像在监视御主一样——」
听夜架这么一说，路克斯在内心惊觉。
纵使柯莱尔有梵海姆公国委派的任务在身，但接触次数确实不少。
而且这次「创造主」提议的交换辅佐官，本身就包含「七龙骑圣」彼此，以及国家之间相互牵制的弦外之音。
「……碰巧而已。况且我没有欺骗、背叛他的意思。」
「那么我陪在身边也没有关系吧？毕竟我是御主的道具，没必要听局外人的差遣。」
柯莱尔平静地反驳，夜架却依然一脸笑容，毫不退让。
（这是什么情况啊……）
始终抱持独特价值观，神出鬼没的夜架，以及善于社交，稳重的常识人柯莱尔。
两人的个性堪称两个极端，想不到会因此产生对立。
而且还是在浴场。
「而且我不希望你这个男生待在御主的身边。毕竟时间与机会并非无限，这样足以让御主错失与其她少女传宗接代的机会。」
「拜托，你胡说什么啊，夜架！」
一听到这番话，路克斯连忙辩解。
但柯莱尔似乎完全不介意，微微嘟起脸颊。
「我不太想这么说，但这是给路克斯添麻烦喔。」
「哦？应该没这回事吧，御主？」
「拜托，怎么问起我来了……」
哑口无言之际，两人的话题突然转到自己身上，路克斯顿时词穷。
伤脑筋。
真要说的话，柯莱尔说的才是对的。
但夜架也以自己的出发点关心路克斯，不忍心糟蹋。
以这层意义来看，也不能说她是错的。
「不好意思，哥哥，有看见夜架吗？刚才提到泳装的事情，她突然跑到外头……咦？门怎么开着——」
就在路克斯僵在原地的瞬间，貌似对不知何时开着的大浴场门感到怀疑，一脸疑惑的爱理探出头来。
然后看到路克斯、夜架与柯莱尔，跟着僵住。
「没、没有啦，爱理！这是因为复杂的原因——」
「洗好澡后请哥哥来房间一趟。我有很重要的事情要告诉哥哥。」
一脸笑意的眼神带有阴影的爱理，满脸笑容这么嘱咐。
「好、好啦……」
浴场门缓缓关上后，一股难以言喻的沉默笼罩四周。
「这个，抱歉喔，好像各种麻烦呢。」
「好好解释对方应该能理解。御主，需要我直接向妹妹解释吗？」
「没有我出面应该没办法……这个，差不多可以起来了吧？」
分别回答柯莱尔和夜架后，路克斯从浴池起身。
偶然造访的一个月休息时间，以及柯莱尔的转学。
原本平稳的日常生活，即将揭开波涛汹涌的序幕。