「路克斯，快醒来！」
「嗯、嗯嗯……」
听到中性而柔和的声音，路克斯略微呻吟后清醒。
这才发现可能睡着了，路克斯躺在床上，正被爱莉尔摇晃。
「爱莉尔？这里是」
「是路克斯你的房间。看你没有回应我好担心……果然太累了吗你似乎在梦呓呢。」
「可能，是吧。」
毫无自信的路克斯苦笑。
以枕边的怀表确认时间，现在是上午六点。
这个时间原本早该起床，但可能做了恶梦，难为情之下不敢开口。
另外爱莉尔会来到这里，似乎是玛姬艾儿卡从牢里释放她后，指示她来叫醒路克斯。
「话说路克斯，你没事吧？有没有发生奇怪的头痛？」
「这是什么意思？」
路克斯反问不安的爱莉尔，发辫少女随即松了一口气。
「没什么……话说有件事情希望你确认一下。跟我来好吗？」
「嗯……」
请她先离开房间，自己换上装衣后，在带领下并非前往军议室，而是往上的阶梯。
原本还不明白她的意图而感到疑惑，可是谜团一来到要塞的屋顶就立刻揭晓。
「这是！？」
「七龙骑圣」的成员与莉夏等人都已经换好装衣集合。
不过在向她们打招呼前，就被周围的光景震慑。
因为要塞的另一侧崩塌的古城遗迹附近，出现了一片广大的城镇。
有以大理石打造的雪白建筑与丰富的青翠群树，还有一座王城耸立在后方。
直到昨天还是废都，完全变成不同的面貌。
这一座顺利保存的古老要塞，反而与周遭的景色格格不入。
「果然，路克斯也看到相同的景象呢。」
「发生了什么事？难道我们移动到别处了吗？不，该不会是——」
见到远处出现的人们，路克斯顿时哑口无言。
穿梭在街道上的所有民众，容貌都是银发与灰色瞳眸。
这模样是阿卡迪亚一族的象征。
「难道，这是阿卡迪亚皇国吗！？」
如此呼喊的瞬间，脑海里传来声音。
「完全正确，我等血脉的后裔们。」
回答者并非爱莉尔。
忽然，有人出现在大家聚集的要塞屋顶中央。
是身穿银白色礼服，似曾相似的美丽少女。
模样是名叫「圣蚀」，最可怕最强的终焉神兽。
「赶快离开，路克斯！很危险！」
「等等！她不是『圣蚀』。是我们一直在找的自动人形！」
赛莉丝迅速穿上《凛德龙虫》挡在路克斯面前保护，但爱莉尔急忙阻止。
就在众人感到疑惑之际，菲尔菲忽然向神秘少女伸出手。
「拜托，天然女孩你在做什么！？别随便出手！」
「因为毫无气息才感到奇怪，不过根本碰不到呢……好像会穿过去。」
莉夏立刻警告，不过菲尔菲依然一脸茫然，不为所动。
一如所言，菲尔菲伸出的手穿过神秘少女的身体，证明她的存在纯属虚幻。
「幻觉？不，这是」
「获得资格的各位后裔，恭喜你们通过遗迹，回到此地。我名叫阿榭立亚，是与『钥匙管理者』一同打造『大圣域』机制的创立者复制品。」
就在困惑的气氛中，亡灵般的幻影少女平淡地开口。
她的外表与「圣蚀」一模一样，不同之处在于感受不到可怕邪气。
特征反而是自动人形特有的冰冷气息，以及头上长出的机械犄角。
「这里毫无疑问是『大圣域』的深层阶。周围景色重现了我等『创造主』一族曾经居住过的土地与风景，并且映照出来。只是干涉了认知让各位见到而已，并不具备实体。」
「这些全部都是幻影？『大圣域』的什么古代技术真了不起啊。」
感到惊讶的罗莎依然大胆一笑，葛莱法也一脸惊愕地陈述意见。
「拜托喔，实在太可怕了。怎么想都不是人力所及的力量嘛。」
「所以叫什么阿榭立亚的。让深层阶出现在这里，意思是咱们已经算抵达中枢了吗？」
「…………」
面对玛姬艾儿卡的问题，阿榭立亚丝毫没有回答，甚至没有瞥一眼。
与其说无视或否定，更像玛姬艾儿卡的声音根本没有传入她的耳中。
爱理疑惑地歪头，同时战战兢兢嘀咕。
「究竟怎么了呢？难道没办法与我们对话吗……」
「有问题就开口吧，我等的后裔。」
「！？」
这一瞬间，貌似立体影像的自动人形阿榭立亚，突然转身面向爱理。
目睹这一幕的众人，全都明白了原因。
「如果不是阿卡迪亚一族的话，好像根本没反应。」
苏菲丝说出的原因可能是正确的。
连「钥匙管理者」的她开口询问，名叫阿榭立亚的立体影像都无动于衷。
「那由我来问吧，阿榭立亚。如何才能抵达连结深层阶中枢的你身边，获得『大圣域』呢？」
爱莉尔立刻开口询问，阿榭立亚跟着转过身来开口。
「原本只有先抵达此场所的资格者才能获得『大圣域』。可是，这一次总共有六名资格者，因此我想考验素质后再判断。」
「考验素质？」
梅尔表情讶异地开口，不过自动人形阿榭立亚仅默默地继续说明。
「要获得『大圣域』，资格者须做好一定的准备。请确认阿卡迪亚皇国的历史记录，同时达到相应的器量——第一个达成目标者，我就认定其为主人。」
「实在是有听没懂呢。到底要怎么准备才好？」
路克斯也同意赛莉丝的疑惑，然后询问。
随后，周围的景色顿时一变。
「这是！？」
刚才原本繁华热闹的阿卡迪亚皇国城下町，民众突然消失无踪。
一股有些可怕的沉默笼罩四周。
「请绕行城下町，接受三项考验。掌控中枢的我，会在最后等待。那么，期望各位能再度见到领导者本尊。」
话一说完，阿榭立亚的立体影像顿时消失无踪。
四周只剩下一片寂静。
「就像仪式之前的巡礼之旅吗？都来到这一步了，他们也真爱用这种莫名其妙的花招整我们呢……我可没兴趣学什么历史耶。」
声音毫无干劲的葛莱法开口，归纳情况。
简单来说，在场具备资格的阿卡迪亚一族，得接受三项考验。
似乎要一边追溯记录于「大圣域」的历史，并且完成考验，路克斯等人才能获得前往中枢的资格。
葛莱法说的没错，首先必须寻找考验才行。
「明白是明白可是这下糟了呢。」
正在思索刚才那番话的路克斯身旁，库露露席法语带警戒地开口。
「原本应该是能兵分三路的我们有利。可是，如果里丝媞卡已经得知这项考验的攻略方法与路径，若不优先妨碍她们，就会在这场竞争中落败。」
「…………」
库露露席法的担心十分正确。
若是能干涉一部分「大圣域」系统的里丝媞卡，就无法否定这种可能性。
「呣…这方面你怎么看，现任『创造主』？」
玛姬艾儿卡依然露出冷静的笑容，质问爱莉尔。
少女则略微犹豫后，开口说出答案。
「就我所知，姐姐应该也没有这种程度的干涉能力。但她也很有可能向我撒谎，所以阻止她多半是正确的。」
「那就决定了。依照预定兵分三路进行搜索，接受考验获得资格。不过，一旦发现里丝媞卡，就立刻通知第四部队让他们强袭，能抓住或杀死她是最理想的。如果不行的话，阻止她即可。」
第四部队也就是辛格伦与路克斯两人组。
虽然已经有预订计划，如今却得面对最危险的任务。
因为必须正面对决「反机龙使」密丝希斯，再加上实力深不见底又隐藏秘密的弗基尔。
「哥哥，你要小心喔。刚才的自动人形，说过在场有六名资格者」
听到爱理指出这点，路克斯点头。
目前在场的阿卡迪亚一族后裔。
曾将「至高之力」安放在遗迹的资格者，原本应该只有五人。
亦即路克斯、爱理、爱莉尔、海兹、里丝媞卡。
第六人身份成谜。
但如果说可能性，只有弗基尔而已。
问题是，记得弗基尔并未将「至高之力」安放在遗迹过。
至少，之前的记忆中没有这一点。
那么第六人究竟是谁呢？
爱理指出的矛盾与谜团就是这一点。
虽然想破头也不明白，但总之，要竭尽可能警戒弗基尔。
「你要小心点，哥哥。祝你平安无事……」
「嗯。我一定会回来的，爱理。」
爱理可能想挽留哥哥，不舍地低下头去。
这时莉夏等人也聚集，接二连三出言鼓励。
「我在休息期间也负责维修你的机龙呢！绝对别输了喔！」
「回来后继续念书吧。毕竟这段时间，校外工作特别忙碌呢。」
首先是莉夏与库露露席法，分别握住路克斯的手告知心里话。
对于接下来无法陪伴在身边的重要伙伴，各自以温暖的话语鼓励。
「小路。没办法在一起，抱歉。」
来自青梅竹马菲尔菲口中的，仅有一句话。
不过依然从紧握的手与她的眼神中，看得出带有强烈祈祷路克斯平安无事的愿望。
「只要御主呼唤，我随时都会赶过去。」
夜架恐怕也是认真地如此表示，不过应该不至于向她求助。
毕竟前几天，与七只终焉神兽对峙时，留下的疲劳与伤势应该尚未充分恢复。
接着，最后与「骑士团」之长赛莉丝面对面。
「路克斯。我不知道你以前与弗基尔有什么恩怨，不过我会祈祷……期望你能在这场大战中，得到至今一直期望的答案。」
「好的。」
百感交集的路克斯点头后，与少女同学们道别。
然后所有人拔出机攻壳剑，各自召唤机龙穿上。
带着少量便携粮食与治疗用具，准备完毕。
「那就出发吧，各位。接下来我们将执行最终任务。各部队的队长为咱、莉姿夏尔蒂，还有辛格伦。所有人尽力达成使命——」
就在玛姬艾儿卡表情充满自信地开口，这一刹那
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
「……！？」
尖锐的角笛怪声响彻四周，众人立刻戒备。
随后，静得出奇的阿卡迪亚皇国城下町内，出现无数幻神兽。
前所未见，模仿天使姿态的幻神兽，发出狰狞吼声直扑而来。
「这是！？」
「意思是，这也是考验的一部分吗……不，单纯只是从地底下的『大圣域』表层阶生产并呼唤幻神兽吧——多半是里丝媞卡的杰作。」
所有人震惊之际，一旁的玛姬艾儿卡迅速判断情况后表示。
路克斯举起大剑准备迎击时，附近的辛格伦开口制止。
「别上当了，打杂的。这只会正中『创造主』的下怀。你这么快就想当我的绊脚石吗？」
虽然辛格伦以蛮横的态度责备路克斯，但他说的没错。
就算是里丝媞卡布下的陷阱也好，或只是出现在深层阶的敌人，在这里消耗时间会导致落败。
因此逃跑才是正确选项。
「全员别战斗，摆脱敌人！看来这些家伙在幻神兽当中也十分特殊。有角笛的人等待命令结束后反过来操纵！」
对于队长玛姬艾儿卡的指示，各人都点头后开始行动。
三支部队当场散开，正式开始深层阶的搜索。