集训第四天。
依照预定计划，在演习场完成各自的训练内容后，再度展开遗迹调查。
“我和爱理妹妹今天依然会同行。其实因为很危险，我也知道尽可能别妨碍你们比较好。”
整理好一叠古文书的蕾莉与赛莉丝谈过后，决定今天的队伍组成。
路克斯与蕾莉、菲尔菲、媞尔珐四人，组成小队前进。
“菲尔菲，身体情况如何？”
关心最近的体况不佳与贫血，路克斯开口询问，
“嗯，没事。”
菲尔菲依旧一脸认真，简明扼要地回答。
“如果有哪里不舒服，要立刻说出来，不可以逞强喔。”
说着，路克斯感觉有点不太对劲。
并不是觉得菲尔菲不对劲，而是这个情况。
但路克斯却不知该如何具体形容这种怪异，就这样跟着大家一起入侵『方舟』。
参考遗迹少女拉·可儿雪告知的情报，爱理在地图上标记了通往管理室区域的路径，分发给大家。
总共区分为十一层的『方舟』，直到折返地点——第六层，已经确认了安全的路径。
因此只要别碰上幻神兽，应该可以直接迅速抵达管理室区域。
“让大家久等了。好久不见啰～”
经过几十分钟的行军，所有人抵达第六层并会合之后，只见拉·可儿雪早一步在此等候。
“哇——好娇小好可爱喔！”
“好像娃娃一样呢，也让我摸摸看。”
“啊……耳、耳朵很敏感的，请不要乱碰好不好！”
外表是年幼少女的自动人形拉·可儿雪，被为了保存体力而解除装甲的女学生们团团包围。
“真的没问题吗？”
“应该没关系吧？反正已经事先封住她的嘴了，不会泄露重要机密。”
路克斯脸上露出苦笑，库露露席法跟着轻描淡写地说。
根据拉·可儿雪表示，她会服从『钥匙管理者』，也就是库露露席法的命令。因此对她与自己的关系保密——这项命令她似乎忠实地遵守。
“可是有一件事情让人在意呢。”
远远注视着拉·可儿雪，库露露席法忽然轻声说。
“在意的事情？”
“根据她的说法，我充其量只是她的管理者，上头似乎还有『创造主』这样的人物呢。权限比我更大的主人——”
对遗迹而言，比管理者的她更重要的人物。
虽然路克斯完全无法想像，这究竟是什么样立场的人物。
“可是这种人应该不多见吧？”
库露露席法是在遗迹中发现的。
而且从拉·可儿雪一直无法在『方舟』内觉醒这一点看来，这种上位者的存在与遭遇的可能性相当低。
“可能性多半很低吧，不过最好别让她见到我们以外的人。尤其是现在的情况。”
探索未知的遗迹，不知道会发生什么事情。
如果拉·可儿雪的控制权遭到敌对者抢走，可就不知道后果如何了。
“库露露席法大人～！那我们赶快出发吧。”
在被众队员疼爱过后，拉.可儿雪来到库露露席法的身边。
行军之际，她就交由库露露席法照顾。
“那么待会儿见。路上千万要小心。”
“嗯，库露露席法你也要平安。”
简短问候后，依照赛莉丝的指示，再度回到小队编组。
结束之后，蕾莉走到前方对众人提醒几句。
“接下来的第七层，听说是叫做生产区域的地方。根据《特战机龙》的侦敌情报，似乎有幻神兽的生体反应。虽然没有活动，但数量相当多。”
“………”
这一句话让众人原本和缓的表情绷紧。
“为了防止被幻神兽发现而遭到围攻，以迂回中央的回廊路线行军。大家要提高警觉。”
“是！”
所有人回答之后，开始行军。
进入第七层后，立刻出现五条通道的分歧。
主要的中央通道被顽强的门挡住，另外四条是细长的回廊。
路克斯等人预定分成四组，从四条回廊行军。
不论走哪条通道都能来到第八层的楼梯前方。中央通道虽然距离最短，但却有大量的幻神兽反应。
因此才会选择中央通道以外，四条迂回的回廊。
路克斯小队从最左边的回廊前进。
路克斯与媞尔珐穿上装甲机龙，护卫蕾莉。菲尔菲为了温存战力而步行。
不过如果依照预定，今天之内应该能抵达第九层。
“可是话说回来，这座遗迹到目前为止几乎没看见什么幻神兽呢。不，当然别碰到比较好，但该怎么说呢，有点不自然呢。”
走在前头的媞尔珐轻声说。
“的确是……”
虽然遗迹内部未必一定会遭遇幻神兽，可是这次明明移动了这么长的距离，目前却只遇到过两只。
究竟只是普通的巧合，还是什么原因——
『各位，差不多要通过中央大通道的侧面了。请各位不要惊醒幻神兽，保持安静。』
忽然听到诺珂特传来的龙声，路克斯绷紧神经。
路克斯等人行进的回廊，右侧墙壁是玻璃，可以俯瞰中央通道。
玻璃并非路克斯等人平常见到的种类，而像是遗迹独特的坚固材质——
“小路克，那个该不会是……”
媞尔珐低头看向中央通道，喉咙紧张地咕噜了一声。
“嗯……”
另一侧的大房间内，并列着无数像是巨大瓶子的东西。
里面挤满了从未见过的异形模样。
透明的瓶子内，浸在各种颜色液体里的幻神兽，看不出来究竟有无意识。
但是随便估算一下，都有几百个瓶子。
要是这些东西通通一起醒过来，就算路克斯等人再强也寡不敌众。
“生产区域该不会是生产幻神兽吧？”
蕾莉点头同意声音发怵的媞尔珐。
“没错。其实原本就推测，工厂可能位于遗迹的某处。看来在这里生产的幻神兽，可能会出现在遗迹内部或周围吧。”
“这么说来，不就代表那些全部都是活的吗！别闹了好不好！”
看到身穿《陆战机龙》的媞尔珐连机龙都跟着发抖，蕾莉苦笑以对。
“那么趁现在赶快离开吧。”
说着，正准备提高行军速度时，
“等一下。”
刚才一直静静走路的菲尔菲，一脸茫然地抬头说。
“有东西——要来了。”
嘎叽——！
随后，巨大而厚重的金属声，在路克斯等人的后方响起。
同时原本照耀回廊的蓝白色灯光，瞬间变成闪烁的红色，更发出尖锐的警报声。
“这是！”
“讨厌，发生了什么事？！我们什么也没做啊——！”
路克斯与媞尔珐困惑地疑问时，
吼噢噢噢噢————！
重低音的咆哮声贯穿通道传入耳中。
来到此地，头一次感受到强大幻神兽的存在。
从细长的回廊另一端，感受到强烈杀气的同时，
“小心一点。”
菲尔菲轻声说，同时拔出小刀型的机攻壳剑。
蕾莉反射性后退的瞬间，眼前突然刮起狂风。
“吼噜噜噜嘎啊啊啊————！”
“唔……！？”
《陆战机龙》的战斧挡住了高速飞来的一击，媞尔珐跟着被弹飞。
勉强见到的巨大身躯直接向前冲，绕到路克斯等人的背后，身子一扭再度加速。
有如圆木般的粗大前脚展开袭击，路克斯以《飞翔机龙》的机龙牙剑挡住。
“小路克！谢谢！……？！”
媞尔珐一瞬间放心地松了口气，但察觉袭击者的真面目，又倒抽了一口气。
是巨大的狗。
不，用狗形容根本不够看，而是货真价实的怪物。
异样的巨大身躯完全超出动物的范畴，大小少说超过一栋房子。
接近黑色的紫色毛皮，尖锐的眼睛，以及带有一股疯狂的锐利双眸。
嘴内整齐长出没有丝毫缝隙，有如小刀般锐利的尖牙。
而且更重要的是，它有两颗头，背上还长着七颗蛇头不断扭动着。
有回廊一半宽度的巨大身躯，但却灵敏异常。
而且一如外表，力气大得惊人。
“咕、唔……”
巨犬咬住的同时，利齿施加力道，试图折断机龙牙剑。路克斯勉强才拨开这一击躲过。
结果狂犬的身影再度消失在阴暗回廊的深处——也就是黑暗中。
它并非逃跑。有如贯穿人的锐利杀气，依然盯着路克斯等四人。
“那、那是什么啊？！在学园的幻神兽图鉴也没见过，更何况到底发生了什么事？！”
媞尔珐难掩惊慌大喊，蕾莉也紧张地低声说。
“有人撬开中央通道的门，入侵了生产工厂……那只幻神兽很可能是因此才会出现的。”
那一处生产区域，可能是遗迹当中等同于最重要的机关。
由于有人入侵，多半启动了防卫机能。
“吼噢噢噢噢噢噢————！”
狂犬幻神兽再度咆哮的同时，路克斯往前面一跃。
“《机龙咆哮》！”
这是装甲机龙的基本技术，展开冲击波漩涡的咆哮。
原本威力顶多只能让敌人胆怯而已，但在单一的狭窄通道上，足以确实阻止对手的冲劲。
可是——
“小路克小心一点！它完全不害怕！”
凝视后方黑暗的媞尔珐，一边保护身后的两人，同时举起战斧。
随后，狂犬幻神兽轻易突破路克斯张开的冲击波壁垒，发动袭击。
“呜……”
尖锐的『叽叽——』声音刺痛着鼓膜。
幻神兽前脚再度挥出一击，被路克斯的机龙牙剑挡下。同时噼哩一声，巨大的爪子之一出现了龟裂。
极击。
莉夏打造的障壁牙剑——利用透过刀身传导障壁的剑，凭借精准无比的位置与时机，足以弹回敌人的攻击。是使用《飞翔机龙》时的绝招。
将对手的力量直接集中在一点上反弹，造成破坏的反击技。
使用《机龙咆哮》的原因不是为了造成对手伤害，而是让对手攻击的选项变少。
“吼，噢噢——！”
虽然不至于击败它，但似乎稍微受了一点伤。
只见狂犬往后一跳，随后一转身，跟着再度隐身在黑暗之中，这次连气息都消失了。
“呼，好可怕……”
威胁远离后几秒钟，媞尔珐琛深叹了一口气。
“那究竟是什么啊……”
路克斯也仍然在紧张。
极击能成功的原因，很大一部分是靠着这条回廊很狭窄，敌人的攻击几乎限定在单一方向。
要完美洞悉行动，配合完美的时机，还需要一点时间。
总之确认蕾莉与菲尔菲平安，再度警戒四周的时候，
『路克斯，听得见吗？』
库露露席法以限定路克斯的《飞翔机龙》，传送龙声。
“刚才出现了一只很大的犬型幻神兽，但大家都平安！库露露席法你那边呢？！”
路克斯回答后，另一端传来微微松口气的声音，接着再度听到带有紧张的声色。
『那只幻神兽很可能是欧特鲁斯。根据拉·可儿雪的说法，『方舟』一旦进入警戒状态，似乎就会放出三只。第一只攻击发出警报的对象，第二只在整艘船内徘徊，第三只则会跑到船外袭击四周，是『方舟』的看门狗。在幻神兽当中，似乎也相当强力呢。』
“………”
『拉·可儿雪传话给我，这阵警报声来源很后方，似乎因为有人撬开了生产区域的门。』
“究竟是谁——”
『如果像我这类遗迹相关人物认证后开门的话，是不会发生这种事的。会强硬撬开门，很有可能是——多巴尔侯爵那帮人的所作所为。』
“但他们不是还在上面好几层楼吗——”
『嗯，虽然不知道他们怎么追上来的……但他们从第七层这层楼，来到了船首的部分。而且现在为了超越我们，而选择突破最短的中央路线。』
“可是这么一来！”
就会冲进制造幻神兽的工厂正中央。
即使那些瓶子内的幻神兽不是每一只都能活动，但也极其危险。
『嗯，他们有可能遭到幻神兽包围，而且丧命。不过我们要如何行动，还是只能仰赖学园长与赛莉丝学姐判断。』
“嗯……”
与库露露席法的通讯切断后，路克斯急忙向蕾莉等人报告刚才接获的情报。
也就是多巴尔侯爵的私兵部队急速提升行军速度，有可能已经追了上来。
为了突破中央生产工厂，强行突破大门，结果触动了警报，放出三只强大的幻神兽。
而且连多巴尔侯爵的部队也有危险。
听到这里，蕾莉仅略微犹豫了一下，
“没办法，我们快点前进吧。”
然后迅速一拨头发，当机立断。
“咦？”
“原本就和他们达成协议，调査『方舟』的时候，自己的安危自己负责。而且我们已经走过这条回廊，经过第七层的一半了。要是幻神兽听到警报后出没，我们就算回头也来不及救他们。”
“………”
路克斯等人目前所在的回廊通道，与中央生产区域的通道并未直接联系。
若从这里要回到第七层的入口，就算全速冲过去也要几分钟。
况且大批幻神兽出现在内部，多巴尔等人试图强行突破的话，则不只会造成路克斯等人被超越，甚至可能导致前往救援的众人，被原本追逐多巴尔等人的大量幻神兽团团包围。
若是预料到这种最坏的情况，抵达地下第十层的管理室区域是最安全的。
可是，
（这样子真的好吗……）
“来吧……《堤丰》。”
路克斯陷入沉思的瞬间，菲尔菲将神装机龙《堤丰》召唤至眼前。
“菲尔菲？”
路克斯朝声音的方向一看，菲尔菲的身体已经穿上了装甲。
“我觉得，我和小路先回到地表一趟比较好。”
菲尔菲以一如往常的冷静声音说。
“现在的『方舟』外面，可能也有那只幻神兽出没。”
透过墙上的强化玻璃望过去，同时菲尔菲开口。
根据库露露席法的情报，三只看门狗当中，的确有一只跑出了船外。
现在的里艾斯岛上，几乎没有军方的机龙使。
“我知道了……”
听到妹妹的话，蕾莉露出左思右想的表情低头，然后下达新的指示。
“路克斯，你可以和菲尔菲一起去追击那只幻神兽吗？其他人趁幻神兽尚未追上来之前，立刻以抵达第八层为目标。”
“是的！可是学园长的护卫——”
“啊，那倒不用担心。刚才诺珂特联络我，先抵达第八层的赛莉丝学姐小队，似乎已经迅速朝我们赶过来了——在学姐赶来之前，我一个人也能顶得住喔！”
媞尔珐举起战斧武装，露出自信满满的笑容。
虽然身体还有些发抖，但她是为了鼓舞身为『骑士团』之一的自己吧。
“依照你教我的，我只要冷静洞悉对手的行动后再行动就好了吧，老师？”
媞尔珐说出演习的时候，路克斯透过个人指导教她的要诀。
看到少女意志坚定，路克斯的表情随即和缓，点了点头。
“嗯，媞尔珐你肯定办得到的——所以要加油喔。”
“了解啦，教官！”
与媞尔珐打过招呼后，路克斯望向菲尔菲。
“菲尔菲，身体不要紧吧。”
“……嗯，还可以。”
菲尔菲以平常的认真表情回答路克斯。
在红色灯光照射下的回廊不容易察觉，但菲尔菲的身体情况似乎比刚才更差了。
脸颊有些泛红，喘气有些严重。
更重要的是，刚才幻神兽来袭时，她的反应迟钝得实在不像平常的她。
就在路克斯反刍这些事实，犹豫不决的时候，菲尔菲轻轻深呼吸一口气。
“快点吧。如果要寻找前往外部的幻神兽，不兵分两路会赶不上的。”
“……我知道了，走吧。”
岛上居民的安全第一。
体谅菲尔菲的意志，路克斯再度拔出另一支机攻壳剑。
“——显现吧。啃噬众神血肉的暴龙，斩断黑云之天，《巴哈姆特》！”
伴随咏唱符按下剑柄上的按钮，召唤漆黑的神装机龙。
具备流线外形的巨龙，迅速化为包覆路克斯身体的装甲。
然后在持续响着不祥警报的回廊内滑翔。
与首次见到的幻神兽对战时，路克斯会首先使用重视防御的《飞翔机龙》。
《巴哈姆特》有一项神装，压缩强化的能力——《暴食》。
起初的五秒内，将自身时间降低至几分之一，之后的五秒加速至数倍。利用这种特殊能力一瞬间破坏对手的可动部位，亦即『即击』。要发动这一招，必须相当精准洞悉对手攻击的预备动作。
而要洞悉攻击，得先通过几次攻防确认对手的行动，并且记住。《飞翔机龙》就是为了这一招的布阵，可是这次实在没时间这么做。
从第七层要追上冲出船外的幻神兽，《飞翔机龙》的飞翔速度实在不可靠，而且路克斯还心急如焚。
（尽可能别让菲尔菲太勉强，而且还要保护岛上的居民……）
因此必须尽可能缩短时间，击败幻神兽才行。
视线往后瞄一眼，确认《堤丰》正从后方追上来之后，路克斯进一步加速《巴哈姆特》。
“这是……糟了！”
穿越第七层的回廊，反方向从第六层跑回第一层的途中，路克斯察觉到一项事实。
若以《巴哈姆特》的最高速度，理论上足以追上欧特鲁斯。可是为了躲开『方舟』内的障碍物，无法以这么快的速度行动。
而且可能是触动了警报，部分通道出现了分隔壁来妨碍进行，导致时间差距更大。
最后终于抵达『方舟』的出入口传送点，可是距离传送至外部开始之前，非得等上几分钟不可。
（要是幻神兽就这样跑到『方舟』外面，岛上的居民们会——！）
“放心吧，小路。”
就在路克斯内心焦急时，《堤丰》赶到自己身旁，听见菲尔菲的声音。
“可是！”
“那只幻神兽，还没有到外面去。我从气息可以察觉……”
“菲尔菲？”
她的气息紊乱，声音空洞。
这种似曾相似的气氛，让路克斯背脊有些发凉。
在这艘『方舟』内听见的刺耳警报。
一开始还没有察觉，可是自己的确在某处，听过好几次这种声音。
“小菲，我说啊。”
路克斯心中忽然浮现的不安，加上传送开始前的奇妙空档。
让路克斯说出至今一直未能出口的话。
“以前，你有曾经来过……这座岛上吗……”
“………”
菲尔菲的瞳孔内没有光辉。
甚至对路克斯的问题毫无反应。
仿佛从一开始就什么也听不见。
“………”
喉咙干燥。
难以言喻的焦躁感刺痛胸口，让人喘不过气。
就在路克斯即将再度开口的瞬间，立足点的纹路发出淡淡光辉，光柱包围了路克斯与菲尔菲。
脚下的重力消失，一阵不可思议的感觉随后，
“吼噜嘎啊啊啊啊！”
伴随巨大的咆哮声，看到从甲板边缘飞向岛上的欧特鲁斯。
是路克斯的极击打断一只利爪的幻神兽。
一边的头一瞥到路克斯的身影，随即以高速冲进森林中。
“糟糕了！这样下去的话——”
幻神兽已经逃往岛上深处。
唯一庆幸的是它没冲向居住区，可是一旦进入森林深处，就会追丢。
正当路克斯急着追上去，以《巴哈姆特》起飞时，
“小路，一边追的时候告诉我，幻神兽的位置。”
背后滑行的菲尔菲，传来冷静的声音。
“这个——难道是？”
这一句话，路克斯察觉少女的意图。
“嗯，只要阻止它的行动一瞬间，就能捉住它了。”
“我知道了……”
现在没有时间犹豫。
路克斯拉起《巴哈姆特》的高度，追踪以不规则路线行进，试图摆脱追兵的欧特鲁斯。
之所以没有立刻反击，是想潜入森林中，借以让人眼花缭乱吧。
它在等待两人为了避免追丢而心急，动作变单调的时候。
（但要是害怕中它的诱敌伎俩而犹豫，就会让它逃跑……）
就在路克斯下定决心，准备进一步提升《巴哈姆待》的功率时——
『小路，没事的。我们两人，并没有那么弱喔。』
『谢谢你，小菲。』
听到菲尔菲的声音，让路克斯恢复了冷静。
深呼吸一口气后，进一步加速《巴哈姆特》。
来到在森林中敏捷穿梭的欧特鲁斯头上，路克斯徐徐缩短彼此的距离。
“吼，呜噜噜噜！”
连路克斯都听得出来，利齿啪叽啪叽地叽嘎作响，伴随狰狞的吼叫声。
可能因为路克斯并未强攻，紧紧跟踪的行动激怒了它。
但是欧特鲁斯徐徐接近了演习场。
当穿过森林的时候，攻防的瞬间来临。
“《机龙咆哮》！”
演习场周围被厚重的石墙围住，入口与森林仅有一条通道。
在没有任何障碍物的地方，路克斯的《机龙咆哮》冲击波击中了它。
可是，
“吼、咕鲁鲁鲁！”
这一刹那，欧特鲁斯眼光闪烁，进一步加速。
“……？！”
它躲过了《机龙咆哮》的冲击波，钻过演习场的大门。
慢了一瞬间，《堤丰》的特殊武装，《龙咬缚锁》的钢线扑了个空。
连技失败。
欧特鲁斯眼见机不可失，四肢鼓足力气，正准备朝上空产生破绽的路克斯扑过去时——
“完美无缺喔，小路。”
听见菲尔菲缓慢的声音，同时发生异状。
“吼，嘎？！”
理应完全躲过攻击的欧特鲁斯，却被宛如蛇下颚的钢线前端咬住了脚。
仔细一看，路克斯周围闪烁磷光，有如火焰般摇曳。
《共鸣波动》。
这是《巴哈姆特》内藏的特殊武装，在周围产生力场，造成一定引力或斥力的力量。
透过引力斥力调整原本扑空的《龙咬缚锁》轨迹，捕捉对象的二段式陷阱。
是利用路克斯与菲尔菲两人特殊武装的连技。
“吼噜……嘎啊啊啊啊啊！”
狂犬大声吼叫的途中，被钢线高速卷起，拉近《堤丰》的身边。
“……嘿。”
将幻神兽拉到演习场外墙的菲尔菲，解开缠绕的钢线同时，用力一拳击飞幻神兽。
“咕嘎啊啊啊！”
被打飞到无人方向的欧特鲁斯，掉落之后再度逃跑。
菲尔菲也从外墙跳下来，追了上去。
“好！”
路克斯也紧追在后。
可是紧追的途中，却察觉一件事。
“记得这里是——？！”
菲尔菲追着欧特鲁斯，进入一间化为废墟的修道院。
残留独特霉味的一部分建筑物地板崩塌，露出地下的房间与通道。
“呜、咕……！”
路克斯停在废墟上空，感觉眼睛深处传来锐利剧痛，并且按住额头。
眼下的景色剧烈摇晃，与几个记忆重叠。
（这是……怎么回事？！这种感觉——）
伴随强烈的刺激，五官回想起记忆。
干涸的黑色血液，淤塞的腐败臭味。
已经听不出是声音的尖叫回荡。
沾在肌肤与头发上的黑色渣滓。
化为尸骸的死者，都弃置于此。
路克斯摇曳着绝望的眼神拼命寻找，试图找出『目标』。
然后，
“——呜、呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
胸口的剧痛让路克斯放声大吼，猛烈喘气。
“这是……不可能的！”
想起来了。
五年前的政变日。
在政变日前几天，路克斯来到这里。
听说青梅竹马菲尔菲，被抓来这里做药物实验，路克斯冲到这里救她。
房间里见到从身体内侧被啃噬爆裂，惨死的少女们。
旧帝国时代，曾经为了开发武器而进行人体实验。
这栋建筑表面上是修道院，但在地下却发生了真正的惨剧。
革命成功后，这座设施遭到废弃。虽然埋葬了少女们的遗骸，但痕迹却依旧没变。
（可是当时，没有见到菲尔菲……）
政变成功后过没多久，蕾莉寄来一封信，告知菲尔菲平安无事。
所以菲尔菲肯定幸运获救了吧。
一切都是路克斯杞人忧天，什么事情都没有。
理应如此。
照理说，不应该有更进一步的秘密。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
欧特鲁斯的吼声，化为奇妙的回响传到路克斯耳中。
回过神来的路克斯，降落在地下设施的大房间，黑色暗影随即忽然摇晃。
“吼嘎啊啊啊啊！”
路克斯以大剑挡住高速刺向自己的一爪，并且拨开。
结果狂犬并未停留在原处，而是迅速错身而过，隐藏身影。
“……！”
一瞬间见到的模样，让路克斯忍不住惊愕。
欧特鲁斯的形状改变了。
全身遍布红黑色筋脉，原本混浊漆黑的眼球瞳孔，闪耀着金黄色。
更重要的是，路克斯以极击粉碎的爪子，竟然完美重生了。
“那是与赛莉丝学姐一同见到的奇美拉，以及波赛顿相同的状态——”
从濒死状态复活，达成肉体再生与强化的形态。
宛如刚才好不容易透过战斗逐渐记得的动作，全都得重新来过。
由于难以洞悉对手的攻击预备动作，使用《暴食》极其危险，
“嘎啊啊啊———！”
但路克斯正面挡下了再度从黑暗中，发动强袭的狂犬这一击。
欧特鲁斯的利齿袭向《巴哈姆特》的一瞬间，左眼当场被砍裂。
“吼、嘎！”
这是路克斯苦练之后，学会的三项奥义之一——神速制御。
以眼球为目标，是因为路克斯判断，很难对暴冲状态下的欧特鲁斯肉体造成致命伤。
欧特鲁斯表情痛苦扭曲，正要往后飞跃的同时，却无法发挥全力。
“吼、嘎？”
路克斯再度发动的神速制御一闪，这次削掉了前脚的尖端。
察觉事实的欧特鲁斯狂怒，长在背上的无数蛇头蠢动。
“吼嘎啊啊啊啊啊————！”
既非以四肢或利齿，而是无数蛇头一起袭击。
幻神兽认为一招一招攻防没有胜算，因此使出浑身解数一起攻击。
可是——
“《暴食》。”
《巴哈姆特》神装发动超高速即击。
总计十二道红色斩痕，一瞬间遍布欧特鲁斯全身。随后身体跟着碎裂四散。
连核心都被斩断的狂犬，就这样化成黒色的灰随风而逝。
死状与之前见到的奇美拉，以及波赛顿一模一样。
“呼……”
消灭幻神兽之后，路克斯暂时解除《巴哈姆特》。
神装机龙原本就消耗剧烈，《巴哈姆特》的消耗率更是凶。强如路克斯也很难连续使用。
正当路克斯寻找菲尔菲，准备两人会合后，使用《飞翔机龙》回去时——
“菲尔、菲……？”
路克斯这才发现，到处都找不到重要的菲尔菲身影。
可是虚弱、微弱的呼吸声，从碎裂的墙壁另一侧传来。
这一瞬间，路克斯的脑海里浮现奇妙的光景，并且听到声音。
五年前某一天，政变日前几天。
蕾莉·爱格兰姆来到路克斯远处的住处。
她的眼睛哭得红肿，表情有气无力。
“希望路克斯也能参加那孩子的葬礼。她一定会高兴的。XXX也会——”
“——呜、呜啊啊啊啊啊……！”
强烈头痛来袭，痛得路克斯当场蹲下。
奇妙的记忆混乱。
路克斯摇了摇头，试图抹去。
“这不可能……菲尔菲应该已经得救了啊！”
五年前的那一日，路克斯来到这里寻找菲尔菲时，她却不在这里。
之后蕾莉寄来的，是告知菲尔菲平安无事的信。
（那这股奇妙的头痛与记忆，又是怎么回事？记得我——）
“呼、呼……”
急促的呼吸声，将路克斯的意识拉回现实。
忽然，从大房间角落听见少女的声音。
“菲尔菲！”
路克斯急忙朝声音方向跑过去，发现菲尔菲背靠着墙，瘫坐在地板上。
没有外伤。
原已做好最坏打算的路克斯，这才松了一口气接近她。
可能是贫血，加上勉强发烧的身体，导致体力透支的关系。
“振作一点，我马上带你回集训所——”
“小……路？”
路克斯将肩膀借给菲尔菲倚靠，正要缓缓迈开脚步时，菲尔菲微微睁开眼睛。
“没事吧？你的身子好热——”
想加快脚步的路克斯，一旁的菲尔菲静静抬起头来。
“不行，喔。幻神兽，就在附近——”
然后静静地，轻声说出毫无感情的梦呓。
“别担心，欧特鲁斯我已经击败了，所以你放心吧——”
“不，在喔。”
“咦……？”
下一句话路克斯还来不及说出口。
快得出乎意料，自己的脖子被一把勒住，高高举起。
“什么——？！”
双脚离地的路克斯慌张不已。
菲尔菲的右手勒住自己的脖子，同时将身子抬离地面。
路克斯花了几秒才察觉到这个事实。
“呜、咕！菲尔、菲……？”
路克斯露出痛苦的表情开口的瞬间，却看到了这一幕。
肌肤微微出现红色的痕迹，双眸染成黑色。
金黄色瞳孔闪烁着，嘴角浮现出笑容。
“……？！”
以前从未见过，少女受到疯狂侵袭的笑容。
看到菲尔菲变成这样，路克斯的脑海里浮现出几只幻神兽。
奇美拉，波赛顿，欧特鲁斯。
这些幻神兽都出现这种状态变化。
可是为什么？
菲尔菲身上会出现这种现象——
“嘎、啊……！”
呼吸与血流停滞，意识逐渐远去。
就在路克斯做出死亡觉悟时，随后手突然松开。
“咳咳！呼哈！”
被丢到石板地上，路克斯大喘着气。
眼前闭着眼睛的菲尔菲，突然往后倒了下去。
肌肤浮现的奇妙红黒色纹路也逐渐消失。
看到这一幕，路克斯再度跑到菲尔菲身边。
“哎呀，哎呀呀，原来你们正打得火热呀。抱歉当了电灯泡啰。”
从地下设施的大房间内，传来一阵冷笑。
同时，全身披着漆黑长袍的娇小身影出现在现场。
“你是……！”
与路克斯相同的银发，以及灰色与苍蓝的瞳眸。
双眸不对称的少女就站在眼前。
她是在各地贩卖武器与情报，暗中活跃的黑市武器商人。
之前袭击学园时，她曾经露过脸，自称海布格军师的少女，海兹。
“为什么你会在这里！”
大喊的同时，路克斯拔出《巴哈姆特》的机攻壳剑。
“别大惊小怪好不好，王子殿下，很吓人呢。”
相较之下，海兹一脸皮笑肉不笑，坐在桌子上翘着脚。
“……刚才那只幻神兽，也是你派来的吗？”
虽然敌人没有备战的迹象，但路克斯仍然不由分说缩短间距。
比召唤机龙更快，一口气就能砍中她的间距。
可是海兹却丝毫不为所动，开心地抬起头来。
“……咯咯咯，还以为你和那群母狗大享后宫生活，想不到你真是残酷啊。难道你想对救命恩人见死不救？就是那个快死的青梅竹马啊。”
她的视线望向依然倒在地上的菲尔菲。
“这是什么意思？”
路克斯脸上浮现阴影。
心中某处直觉到答案。
“『寄生树』。”
坐着的海兹，嘴角露出阴邪的笑容。
“我在你背后那女人的身上，植入了一只终焉神兽——尤克特拉希尔的种子。”
“————”
“那女人的肉体已经有一半与幻神兽同化，合而为一了。”
然后说出答案。
那是路克斯最恐惧，极力否定的事实。
“心脏与幻神兽的核心同化，想要强硬摘除就会死亡。平常，种子只是沉睡在那女人体内，但在生命危险与精神异常亢奋的情况下会出现。基本上，就和你之前见过的能力相同。”
异常的超回复力，以及身体机能提升。
可是异常消耗生命能量，一旦耗竭就会化成黑色的灰，灰飞烟灭。
“而且你的青梅竹马无法反抗胚珠的主人，也就是我的终焉神兽『尤克特拉希尔』。平常与一般人类无异，可是寄生对象接受尤克特拉希尔发出的音波指令时，就会在本能冲动下执行。一旦试图反抗，就会陷入高烧与头痛，身体机能开始失控，让人连站都站不稳。”
“难道——”
听到这句话，路克斯不禁颤栗。
“没错，她在这段期间内，一直持续反抗尤克特拉希尔发出的命令。她一直顽强抗拒杀害你，路克斯·阿卡迪亚的命令，陷入地狱般的痛苦中，就在刚才达到了极限。”
海兹咯咯笑，同时从桌子上一跃而下。
这一瞬间，路克斯的剑尖抵住她的喉咙。
“给我停止命令，否则——”
“喂喂，冷静一点嘛，王子殿下。”
海兹却一动也不动，举起双手语带嘲讽。
“不会不知道我出现在你面前的原因吧？现在就算杀了我也太迟了——不，要是你真的杀了我，可就麻烦啰。没有人控制尤克特拉希尔，最后施加的命令将永远无法取消。还不赶快收起你那无礼的剑，废物。小心我杀了那怪物女人。”
一边把玩手中的角笛，海兹双眼睁大笑着。
无法反抗她的路克斯，只得一边咬牙同时收剑。
“……不过，有件事情我要你冷静听。其实她也活不久了。因为就在刚才，她触犯了终焉神兽寄生体最大的禁忌。”
“你说禁忌？”
海兹出乎意料的这番话，路克斯如鹦鹉学舌般回答。
“没错。对尤克特拉希尔寄生体而言，最大的禁忌并非违抗命令，而是攻击同为寄生体的对象。那女人刚才试图攻击植入寄生体的幻神兽，并且消灭。”
也就是刚才化成灰消失的那只欧特鲁斯。
可能在路克斯来到地下设施之前，菲尔菲就曾经陷入过濒死状态。
因此造成对操纵寄生体的尤克特拉希尔最大的反抗，使身体达到极限。
“要说悲哀的现实，那女人基本上已经没救了，几天之内肯定会死亡。就像你之前消灭的那些植入寄生体的幻神兽一样，化成黑灰消失。”
海兹平淡地宣告。
听到这句话，路克斯的内心急速冰凉。
自己知道，不是因为理论，而是本能地认为这是事实。
“理解我的意思了吧？那么接下来才是正经事。”
“正经事，是什么意思？”
眼角带有阴影的路克斯，以阴沉的声音询问。
“观察力真是差啊，王子。难道可爱的青梅竹马对你打击太大，连脑袋都不好使了吗？不会以为我只是为了激怒你，才特地在你面前现身的吧？”
“………”
“交易吧。我可以特别通过尤克特拉希尔，下达拯救那女人的命令。只要帮我开启你们偷偷摸摸探索的遗迹——『方舟』最深层的门。”
“……这是什么意思？”
“要开启各遗迹最深处的门，必须要有『钥匙管理者』的认证。我们这边也有一人，可惜一旦使用过权限，之后的几个月就无法使用。所以我想利用和你在一起，那个蓝色头发女人的权限。”
海兹口中的『钥匙管理者』，多半是指库露露席法。
这次的调查中，抵达遗迹深层原本就是路克斯等人的目的，这一点可以轻易达成。
可是——
“……你究竟有什么目的？身为海布格军师的你到底想干什么？你能保证这样真的能救菲尔菲吗？”
即便如此，路克斯完全不认为，这名邪恶的少女会遵守约定。
面对路克斯的质问，海兹浅浅一笑，出言调侃。
“嘿，真让我惊讶。事到如今，你还不知道自己的立场啊。”
然后面露凶相，将脸凑近路克斯的眼前。
“打从一开始你就没有选择的余地，如果你想对那女人见死不救，就随便你吧，自以为英雄的冒牌王子。”
仅说完这句话，海兹拉下连衣帽遮住眼睛，转过身去。
“我会以你是否开启最深部的门，判断你完成工作与否。剩下的时间可不多了，完成调査的期限是两天后。至于时间带——这样好了，在我可以盯着你们行动的白天开门，知道吗？趁我不在的时候开门，要是被关在里面就没意义了。”
“站住！海兹！”
路克斯喊住转身离去的海兹。
少女停下脚步，露出无畏的笑容同时回头。
“你到底是什么人？看你的瞳眸与发色，与旧帝国的阿卡迪亚一族一样。难道是我不认识的皇族幸存者？还是——”
“哈？”
海兹对路克斯的问题嗤之以鼻。
“你可别搞错了，我才是正牌的。和你们可不一样。”
仅说完这句话，长袍身影随即消失在通道深处。
之后只剩下路克斯与菲尔菲两人。