「虽然很突然，但我有话要说。哪怕只有一会儿也没关系，请务必认真听好。」
王都罗德加利亚的新年游行已然顺利落幕，这天正是休息日的次日清晨。
包括骑士团在内的全体学生计划今天返回克罗斯菲德。
不仅仅有莉夏，库露露席法、菲尔菲、赛莉丝、夜架，连同三和音与爱理，所有人都齐聚在旅馆一楼的入口处。
「姆，莉夏殿下，这是要进行爱的告白吗？难道你和小路克……」
媞尔珐还想继续开玩笑，诺柯特却直接伸手捂住了她的嘴，谢里丝则从后方缚住她的双臂。
她们都清楚，现在并不是开玩笑的时候。
「祭典次日，罗菲女王收到了一封威胁信件，寄信人是一个叫做『蔚蓝师团』的组织。」
「『蔚蓝师团』？我从来没听过这个组织呢。不过莉夏殿下，它真的存在吗？」
身为陆军副司令官女儿的谢里丝向莉夏发问，但她却轻轻叹了口气。
「我也不清楚。 这是我第一次听说这个组织的名字。但我们推测，他们极有可能是由机龙使组成的匪帮，性质与『龙匪贼』相近。那群人在游行期间，从『箱庭』盗走了『至高之力』，同时还绑架了藏匿在学园中的爱莉尔。」
「——！」
一股紧张感瞬间席卷了所有仍沉浸在游行庆典余韵，或是因宿醉而略显疲惫的学生们。
「至高之力」的存在属于军事机密，但学生们也都被告知了这一点。
它是纯度极高的晶体，是激活遗迹所必须的物品，更是完全掌控大圣域的七大秘钥之一。
得知其被盗的消息，众人无不震惊。
「怎么会……我们取得了这么多场胜利，怎么还会有敌人……」
「连爱莉尔都被绑架了，实在太糟糕了。」
「寄给罗菲女王的威胁信里，到底写了什么？」
令人不安的消息抹去了庆典的喜悦，让学生们的脸上蒙上阴霾。
但是，莉夏挺了挺胸，语气毫无退缩之意。
「不要慌张。 我们是王立士官学园的学生，是支撑新王国未来的力量。 况且治理国家时，新敌人的出现在所难免。 只是如今新王国战力匮乏，因此在查明『蔚蓝师团』的真实身份前，我们骑士团将留在此地。目前的计划是，一旦锁定明确目标便立刻返程。而在此期间，克罗斯菲德就托付给各位了。当然，此事严禁向任何人泄露。」
莉夏做出决断后，学园长蕾莉正式将计划告知所有人。
公布的方案是：骑士团在王都的停留时间延长十天左右，其余学生则即刻返回克罗斯菲德。
「请务必小心。我们会守护好克罗斯菲德，所以……」
「那是自然。骑士团都在此处，不过『七龙骑圣』似乎已经返程了——」
听完莉夏的发言，学生们都重新振作了起来。
以军事演习计划变更为借口，官方通知了王都民众骑士团延长停留的消息。
与众人道别后，莉夏走向路克斯。
「路克斯……之后能召集骑士团全体成员前往城堡吗？我有重要的事情要宣布。」
「是，我明白了。」
此刻的莉夏再也无法维持镇定，焦虑急躁的神情一览无余。
一小时后，路克斯等人乘马车前往城堡。
与先行返回的莉夏汇合后，众人齐聚战争会议厅。
……
……
「那么，完整的计划是什么？之前的说法并不完整，对吧？」
骑士团精英与蕾莉围坐桌旁，库露露席法率先向莉夏发问。
「没错……说实话，我也十分困扰。」
莉夏喃喃自语，毫不掩饰自己的焦虑。
「到目前为止，我们已尽最大努力调查，却完全没有『蔚蓝师团』的任何线索。硬要说的话，他们像是源自马卡法王国的黑手党，但是……」
她顿了顿，避开众人的视线，仿佛因犹豫而不敢继续说下去。
「问题出在首领身上。我根本不愿相信，可倘若属实，此事便极为棘手。这也是我不能在其他学生面前提及的原因。」
「你知道首领的名字吗？」
面对赛莉丝的提问，莉夏轻轻点头，随后下定决心开口说道：
「『蔚蓝师团』的幕后主使叫做阿尔玛蒂亚・亚提司玛特。她是我的妹妹，五年前便被认定已经身亡。」
「——！？」
除路克斯外，莉夏从未向任何人提起过她的妹妹，众人都是初次听闻这个名字。
随后，莉夏简单解释了缘由。
在寄来的威胁信上，莉夏的妹妹阿尔玛蒂亚详细讲述了整件事的经过。
阿尔玛蒂亚知晓五年前新王国成立的真相，并且她的手中握有罗菲女王出卖亚提司玛特伯爵的证据。
她还指责女王企图垄断「大圣域」，同时举荐自己为新王国唯一的合法继承人。
自然，这封信的内容和『蔚蓝师团』的存在并未告知新王国的民众。
就连上层权贵，此刻也在商议该如何处置这个女孩。
「这是另一个麻烦的问题……即便如此，我也想不通她为何偏偏在这个时候出现……完全无法理解。」
媞尔珐双手托腮，抱怨了一下。
「难道不就是因为这个时机吗？在我看来，原因就在这里。」
爱理用柔和的语气发表了看法。
「没错。『创造主』这个令人生畏的强敌消失了，『圣蚀』的活动也已停止。剩下的只是将古老技术和遗产从『大圣域』分配到每个国家。由于所有国家无一例外地削减军备，人人精疲力竭，以至于无力发动大规模军事行动。他们正是想趁此机会，夺取『大圣域』与新王国——这或许就是敌人的目的。」
「……」
路克斯知道『圣蚀』实际上仍在活跃，且就潜藏在罗菲体内，却始终一言不发。
三天的游行因弗基尔的《奥罗波若斯》反复重演，因此其他女孩无从得知罗菲的秘密行动，而且路克斯也自有考量。
「这根本不是重点！我们拼上性命才结束了漫长的战斗，他们为何要这么做？这才是我最困惑的地方！」
「媞尔珐，克制一点。难道你今天比以往更看不清场合吗？」
谢里丝警醒地拍了拍她的头。
路克斯抬起头，将话题拉回正轨。
「那么莉夏殿下，接下来我们该如何行动？」
「啊，关于这点……我也曾尝试过与罗菲女王商议，但目前我们还是先静观敌人的动向。」
「蔚蓝师团」夺走了操控「大圣域」的关键钥匙——爱莉尔与「至高之力」。
罗菲女王判断，对方既然寄出威胁信，接下来必然会以此为筹码提出要求。
她已下令四大贵族协同合作，要求骑士团保持警戒，直至探明敌人的真实目的。
机龙使们已被派往王都及周边地区巡逻。
待战略敲定后，她希望路克斯和其他骑士团成员们立刻行动。
接下来的十天里，众人白天在训练场训练，夜晚则齐聚一堂，根据当日搜集的情报商议对策。
「十天？为什么要十天？我们虽然并不清楚『蔚蓝师团』的战力，可既然是能绑架爱莉尔、侵占『箱庭』的敌人，我们多留一段时间不是更好吗？」
面对爱理的疑问，莉夏双臂环抱，陷入沉思。
「姆……我也是这么认为的，但母后似乎另有打算。目前，我们被要求在此停留十天左右。」
「……」
话已至此，众人也无话可说。
毕竟，新王国的士兵们尚未完成对「箱庭」的调查。
「另外，我也有件事想说，可以吗？」
路克斯提及了当前的实际状况。
众人担忧他的身体，纷纷劝他尽早离开会场。
这时，莉夏挺直腰板，深吸了一口气，终于平复了心情。
「对了——我还有一件重要的事要说。母后提出了一个方案，或许我们可以尝试。」
话音刚落，气氛瞬间紧绷，所有身经百战的骑士团成员都屏住了呼吸。