彦知府和沈夫人每年都要去香云山上的祠堂祭祖，但是都没有带着彦贞。
今年才决定要带彦贞去香云山祭祖的。
对府里上下，沈夫人一直都说是去香云山的玉明寺祭拜。
而同彦家三人一起去祭祖的只有顾渝。
彦贞很好奇这事情，不过他好奇的点不是父母为什么突然带他去祭祖，而是他家的祠堂为什么会修在一座名山上。因为别人家的祠堂都是修在自家府里。
众所周知，香云山是泰元府的一道名景，秋来时，漫山遍野会开满香桂，夸张一点说，这香味把天上的云彩都给浸染了。
……
顾渝驾车出彦府。
彦府的马车在香云山角停下。
少年顾渝撩开车帘，面如玉似的少年郎探出半个脑袋，一双瑞凤眼里装着山河星辰，颇有举世无双的意味。
少年还是佩戴着那条朱红色珠玉额带，着一条天青色的圆领袍，袍上绣了几只斜竹，风骨盎然。
少年一双踏云鞋落地，气宇轩昂。再瞧去，这个头竟然超过了彦知府。
“贞哥，长大了啊！”彦谦拍着彦贞的肩头和沈夫人一同带彦贞向香云山顶而去。
彦贞还是第一次来香云山。
提起祭祖这个词，彦贞竟然不知道彦府有哪些祖先，甚至也不知道彦家具体有些什么人。
关于彦家，彦知府对彦贞从前是闭口不提的。
除却顾渝留下来看着马车，他们三人都沿着上山的石阶，拾级而上。
彦贞登上石阶，把目光顺向不远处的石阶，忽而彦贞面上微露讶然之色！
灰白色的石阶上，迎着彦贞面，走下一着杏色罗群的姑娘 姑娘带着一白色面纱。
面纱下的一双瑞凤眼与彦贞的，竟然如出一辙！
那双和彦贞相似度极高的瑞凤眼，同样看向彦贞，只是那目光里的东西太复杂。
彦贞看见那姑娘眉眼时，就好像自己在照一面镜子，那眉眼与自己太相像了。
一瞬间，彦贞的内心产生了难以言喻的微妙感觉。
彦贞与那罗群姑娘插肩而过，彦贞再次回头，看见了姑娘露出的后颈上的朱砂痣。
彦贞旁边的的沈夫人看见那杏色罗群的姑娘后，拉了一下彦知府衣角：“咳！”
故作看不见的彦知府回了头，定定的看着向开的罗裙姑娘…
入得山头，穿过竹林，彦贞第一次来到自家的祠堂。
祠堂四周竹林环绕，风声低吟时，竹林里好似有一些侍卫隐默在其中，默默守着这彦家祠堂。
这彦家的祠堂太特别了，居然修在香云山的玉明寺后。
彦知府打开祠堂大门来。
挂在祠堂墙壁上的一副联，最先入得彦贞眼睛。
那对联上的字非常有气势，给人以豪情万丈的感觉。
彦知府突然命令彦贞：“跪下！”
彦贞被父亲厉声震慑到，立刻在彦家祠堂里的草垫上跪下。
彦知府：“把那对联念一遍！”
彦贞不太明白怎么回事，但也还是照彦知府的话道：“犹留正气参天地，永剩丹心照古今。”
紧随着，彦知府朝着祠堂里的牌位处，下跪一拜：“彦谦带着第五代彦家子弟彦贞，来给列祖列宗磕头了！”
彦贞这才注意到自己身前供奉的这些牌位
这一看， 把彦贞吓着了！
如果说彦贞是彦家的第五代子弟，那么彦家第四代子弟就是父亲，可那些牌位里就有一牌位上写着彦家第四代子弟，只是那个牌位上写名字不是父亲的名字，而是一个叫彦义的名字。
彦贞顺着第四代子弟的盘位看过去，就在那牌位旁边还有一空牌位！
这牌位是为谁而立的？
祠堂里的沈夫人看向祠堂门外的竹林，风声瑟瑟，沈夫人随即合上祠堂大门。
牌位前供桌上的果子好像刚被人换过，还非常新鲜。
彦贞看着这些被供奉的牌位，逐渐发现，这彦家从第一代起，每一代都只列两个子弟的牌位。
可彦家不应该每一代都只有两个子弟啊，况且以此类推，那到了彦贞这一代岂不是…
供桌上的蜡烛明明灭灭，照着那些被彦家记录下来的忠良。
这不仅仅是彦家一个祭祀先祖的祠堂，更是一个彰显彦家对大祁无限忠贞的的地方。
而此时彦知府看着彦贞，也终于道出了那句话，那句话彦知府憋了十八年了：“从今往后，这香云山里的一件东西将交给你来守着了。”
…
转眼间，柳敬长高了，看上去也不瘦弱了，昔日里母亲给他扎的两个小丸子头也被替换成了半披着的束发。母亲给他买的月光白的圆领袍衬得他儒雅出尘。
而那清秀的眉目是更加清秀了，整个人远远看上去，好似谪仙降世。
而柳敬家对面的老兵和柳敬母子二人的关系也愈发亲近了。
老兵经常来柳敬家串门，帮忙，非常热心。
老兵说他儿子战死沙场，不然现在他也应该有一个像柳敬一般大的孙子了。
柳敬听了，心里会为老兵感叹，便和这老兵亲近起来。
这天，老兵突然要来柳敬吃饭。
理由是自家的锅被烧穿了。
柳敬把老兵带到堂屋里坐下，老兵手里抱着一条小猫，这小猫生病了，奄奄一息。
柳敬看着怪可怜的。
母亲的乌梅汤生意是越来越兴隆了，这天母亲高兴说是去鸿运楼买一条葱烧鲫鱼来庆祝庆祝。
这鱼肉一上桌，柳敬就迫不及待的拿筷子来夹。
老兵却一口喝住了柳敬：“先别吃！”
柳敬停住手上动作和母亲诧异的看着老兵。
老兵微微一笑：“你们等一会啊！ ”
老兵的夹了一块头鱼肉，放到自己碗里去。
柳敬还以为他要先抢着吃一口。
谁知道，老兵把鱼肉撕碎了，塞给怀里的猫！
猫闻着这浓郁香味，吃了不少鱼肉。
柳敬的母亲看向将死的小猫：“这猫还能救活吗？”
老兵：“肯定能啊，它就是饿了而已！”
柳敬盯着那小猫，只见猫开始抽搐：“我怎么看它好像有些不对劲？”
老兵低头，这怀里的小猫突然挣扎不已！小猫从老兵怀里挣脱出来，摔倒地上。
片刻后，小猫眼睛里流下骇人的血泪，死了！
柳敬被小猫眼睛流血的模样，吓得紧紧的握着筷子。
“这…这怎么死了？”柳敬不敢相信，若不是刚才老兵好心给小猫喂鱼，今天死在院子里的可就是他们三个人了。
老兵也作出非常震惊的样子，还吓得把碗摔了！
老兵问柳敬的母亲：“这鱼哪里来的？”
柳敬的母亲道：“鸿运楼的鱼啊，以前经常买的。”
这鸿运楼的鱼，柳敬之前吃过好几次了。看着桌子上的鱼肉，柳敬感觉浑身发寒。
老兵看了一眼母子二人道：“我看这事有问题！你可要小心了！”
柳敬抓着母亲的衣脚：“母亲，这是不是有人要害我们啊？”
母亲没有说话。
老兵看着地上的小猫，这毒死小猫的毒可是剧毒中的剧毒啊。这摆明了是要置人于死地。
母亲看着柳敬，劝慰他不要多想，兴许是个意外。
柳敬想到，如果是个意外那也就算了，可如果不是意外，那到底又是怎么回事？
为什么会有一个要杀他呢？
五年前他杀了壮汉，会不会是壮汉的儿子来寻仇了？
柳敬也只能作猜测，要杀他的人在暗，他在明，是看不见的。
柳敬也就是在这时感觉到自己作为一个书生，好像除了背了一肚子的书以外，连怎么保护自己和母亲都做不到。
后来，老兵把这小猫咪的尸体带走，埋葬了，还让柳敬母子不要把这事说出去，如果这事真的是针对柳敬母子的，那就不要打草惊蛇，这一次贼人没有得逞，肯定会有下一次。
到时候也许才能确定这事到底是不是意外。
母亲因为这事去了一趟庙，给柳敬求了一根去晦气的绳子。
母亲回来后在柳敬的手腕上，脚腕上绑上了她从庙里求回来的，湖蓝色的绳子。
戴上绳子，柳敬赶紧去看书了，因为过了书院举办的马赛后就又是季试了，这次他和彦贞打赌，谁是第二名，谁就要请吃饭。
院子里的母亲在咳嗽，面色憔悴。
柳敬心疼看着母亲，一心只想快点科考结束当上朝廷里的新官，领了俸禄，给母亲买最好的药来治病。