余观海答应了，遂扬长而去。
他闲云野鹤，来去无定惯了，此去却又不知到哪一处，叫张、潘二家如何留得住呢?
窦氏母女在张家住了好多天，听说雷珍和洁民将在明春结婚，这杯喜酒却无论如何等不及喝的，遂向张家父母告别。
雪珍苦留不得，送了许多礼物，窦氏母女也不客气，受了一大半。
宋彩凤和雪珍握着手，恋恋不舍，硬着头皮别去。
窦氏母女离了打虎集，一路进关，到得京师，寄寓在旅店中，盘桓数天。
有一天，他们母女俩正游什刹海，忽听背后有一人走上前来叫应他们，窦氏母女回头一看，见是霍元茗，大家问起别后状况，始知霍元茗年来经营商业，获利很多，新近在京中和人家合资开设一家杂粮行，所以他时常到京中来的。
窦氏母女也把自己找寻女侠的经过，仔细告诉一遍。
霍元茗便请窦氏母女到一家酒楼去用晚餐，宋彩凤向霍元茗探问女侠行踪，霍元茗告诉说：“在天津相近的曾家村曾家庄，女侠有一个寄名亲姓曾的，弟兄二人，兄名梦熊，弟为毓麟。
女侠曾搭救过他们的性命，常常到那边去居住。你们若一定要找见女侠，可到那里去探听，或有端倪。”
窦氏母女把霍元茗的话记好，很想到那里去跑一趟，所以这一天和霍元茗别后，次日母女二人便离了京师，向天津赶来。
到得天津，向人问讯曾家村，方知尚在西南面。他们在天津住了一天，遂取道向曾家村走来。
地方渐渐荒僻，有山有水，风景很好。
二人走在路上，见道旁一带枫林红得如美人颊上的胭脂一般，秋风吹动了林叶，槭械作响，远远地有个山头，映着斜日，白云如絮，环绕着山腰。
宋彩凤正看得出神，忽听马蹄响，从枫林中跑出一头马来，马上驮着一个俊秀的少年，形色慌张，一手抱着头伏在马背上，好似逃命的样子。
背后跟着富出一头胭脂马来，马上骑着一个黑衣女子，手中握着一柄明晃晃单刀，飞也似的追上去。那少年的马正跑向案氏母女那边来，嘴里喊一声救命，那黑衣女子在后，也喝道：“你这厮忘情负义，逃向哪里去?”
说着，从怀中掏出一圈锦索，向少年抛来，少年闪避不及，早被锦索套住。
黑衣女子乘势往怀里一拖，那少年早从马鞍上翻身跌将下来，不识曾家村的曾毓麟，自从前次双刀客朱大常和玉琴二人先后不别而行，他把玉琴留下的书信读了又读，心中不胜怅惘。知道玉琴已上昆仑，想不到她竟有这样的坚决。倘然已和剑秋早有情愫，那么她也不妨对我明言，杜绝了我的痴想。惟其处处流露着爱我之情，譬如她单身冒着危险到龙王庙来救我脱离虎口，力歼巨盗，似乎非有深情的人不能够如此。所以我的一缕痴情，又袅袅而起，哪知结果如此，怎不令人意冷心灰。大概这些精通武艺的女子，断不肯嫁给我这样文弱的书生，落花有意，流水无情，我又何必这样痴情，惹人讪笑呢?现在她已去了。我也好息了妄想罢。只是她在信上又说什么此去便道至虎牢关，当为玉成一段美满姻缘云云，想是她以前和我说过的姓宋的女子了。然而那姓宋的女子也是个有本领的侠女，不知可有玉琴那样温柔。唉，玉琴，玉琴!我和你相交甚深，你尚且不能接受我的爱情，何况宋彩凤是陌生的女子呢?你虽然很热心地要代我做媒，可是这事情太辽远了。所以他闷闷不乐，十分无聊。他的母亲知道他的心病，没奈何，只得用言安慰，想代他另觅佳偶。毓麟很坚决地拒绝，自言此生宁作鳏鱼了。
曾翁因为近来乡间盗氛甚炽，自己的儿子前番被盗劫去，险遭不测，幸亏有女侠来救援。现在女侠已去，不啻失了护身符，恐防再有盗匪到此骚扰，不可不未雨绸缪，早作防备。遂和村中父老们商量了数次，决定大家捐出一笔巨款来，在村的前面筑一道碉楼，可使这曾家村有了保障。于是雇了许多工人，赶紧构筑。工成后，果然坚固得很。梦熊又组织保卫团，教村中年轻力壮的少年加入操练，以防盗寇。好在他本来设立过一个拳术团，所以拳术团中的少年，先自踊跃加入，聚集得一百人左右，势力倒也很厚。梦熊做了保卫团长，骑着马出出进进，甚是威风，村中人都格外敬重他。这样过了许多时日，相安无事。
忽然有一天，那个朱小五有事出村去，到晚还没有回来。曾翁等知道朱小五是很诚实的，断不会无故跑去，心中正在狐疑。到得明天，有人发现朱小五的死尸在村外树林之中，喉间被砍一刀，身上亦有刀伤，明明被人杀死。一时侦查不出，那边早有地保报官相验。曾翁办了一具棺木去把朱小五收殓，大家很是奇怪。朱小五身边并无钱财，怎会遇见盗匪?
独有曾毓麟暗暗思量，朱小五这次被人杀害，决非无因。想小五以前曾载着玉琴夜入小洪湖，杀死焦大官，救我出来，我遂留他住在这里的。说不定以前或有余党漏网，今番来此复仇。小五已死，我倒不可不谨慎些了。于是他就深居简出，在家中吟咏自娱。过了十多天，不见朕兆，朱小五的案件也没有破。
距离曾家村的东北面五六十里，有个村庄名唤柳庄，那边的村民和曾家村是很亲近的。庄主柳士良以前曾到过曾家村拜访曾氏父子，相见甚欢。这一天，曾毓麟正在家中侍奉双亲闲谈，忽见曾福领着一个下人，拿着大红名帖，说柳庄有人来请二公子前去。毓麟接过名帖，见了柳士良三字，便问那下人道：“可是你家主人特来请我?不知有甚事情。那下人答道：“小的这却不知。小的奉了主人之命，特来邀请二公子到我们那边去一叙。近来我们村中为了防御盗匪。正在赶筑碉楼，昨天听得主人说起要筑得和这里的一样完好，不知是不是为了这事要请二公子前去讨论。”曾翁听了，点点头说道：“是了。毓麟，你就到那里去走一遭。倘然我们两个村子实行联结，未始无益。那个柳士良也是很谈得来的。”
毓麟又问那下人道：“你名唤什么?”下人恭恭敬敬地答道：“小的便唤柳贵。现在外面有骡车伺候，请二公子就动身罢。到我们那边去用午饭。”毓麟遂去换了一件衣服。辞别曾翁。曾翁还不放心，便请四名团丁，跨着马跟随前去，以便在路中保护。毓麟坐上骡车，柳贵却和骡车夫同坐，鞭影一挥，径向村外跑去。四周团丁在后跟着，手中各执着大刀，据鞍顾盼，意态自豪。出了曾家村，一路向柳庄赶来。
从曾家村到柳庄，路途虽非遥远，可是相近柳庄，那里有一个野猪山，那边地方荒僻，时常发生盗案的。一行人加紧赶路，渐渐跑到野猪山下。那骡车夫忽然赶着骡子不向大路上走，却望山边小径奔跑。曾毓麟见了，心中有些奇讶，背后四个团丁也在马上问道，“你们不走大路，走小路做什么?难道赶到野猪山中去么?那边是有强人的，去不得。”
骡车夫说道：“你们不要发急，我们抄的近路啊。”又赶了数百步路，前面树林丛杂，和柳庄的方向更走得不对了。毓麟在车厢中发了急，便喊停止，团丁也向骡车夫喝道：“你这厮故意跑到这里来，居心颇险，快些退回去，不然我们要动手了。”骡车夫不答，但是已把骡车停下。
毓麟刚要喊柳贵前来查问，柳贵早已跳至地上，从身边取出一个爆竹燃着了，轰的一声，山谷响动。毓麟大惊，口中方说不好时，只见对面林子里跑出七八个强盗，为首一个身长一丈有余，面目丑陋，双手持着板斧，好似七煞凶神。当先托地跳将过来，向柳贵喝问道：“那姓曾的小子来了么?”听那柳贵答道：“来了，正坐在骡车中。”此时四个团丁见情势不好，拍动坐骑赶至前面，要来保护毓麟抵抗盗寇。那长大的盗魁瞧见，便怒吼一声，舞动双斧直滚过来。斧到处，两个团丁早从马上跌下，一个团丁和他交手，不及三合，也被他一斧砍倒。只剩一个团丁回马要逃，早被其余的盗匪拦住去路，刀枪齐加，剁成肉酱。可怜四个团丁一个也没有生回。
那大汉跑到车旁，伸出巨掌，将毓麟从车厢中一把拎小鸡般抓将出来，夹在胁下，喝道：“小子，休得声张!”把板斧在毓麟面上磨了一磨，毓麟觉得冰冷冷的，鼻子里同时闻到一种血腥气，吓得闭着眼睛，魂灵儿飞去半天，动也不敢动。这样被那大汉挟着前去，一行人立时赶向野猪山去。
在那野猪山的背后，有个山谷，非常隐僻，那里有座古庙，便是盗匪的巢穴了。庙门口有几个穿着青布长衫的大汉，往来梭巡，这便是盗匪的斥堠，见他们得手回来，一齐欢呼，迎着入庙。
那盗魁走到殿上，放下毓麟，睁圆双眼，对毓麟说道；