“小子，你也有上当的一天么?现在被我劫到这里，我必代死者复仇。”
毓麟一时摸不着头脑，不知盗魁要复什么仇，自己到了这个地步，早晚总要一死了。
又听盗魁吩咐左右道：“把这小子暂且监禁在里面，等到明天娄大哥前来，再行发落，也教他知道我老牛并不是有勇无谋的了。”
左右答应一声，把曾毓麟推出大殿，转到里面去。
那里有一间湫小的屋子，开了门把毓麟向里一推，说道：“好小子，你且在此等一下，明天再送你到西方去。”
说罢，砰的一声将门关上走去了。
毓麟定一定神，瞧瞧屋子里别无他物，墙角边有一堆稿草，大概这就算卧具了，向南有两扇窗，窗外面都加着铁条，十分严密。
还有那两扇门，是很厚的，虽非铜墙铁壁，但像曾毓麟这种文弱的书生，也没有法儿逃生了。
门边墙上挖着一个小洞，可以瞧得出外面。
曾毓麟呆呆立着，不由叹了一口气，自思那盗匪和自己并无怨仇，何以存心要害我?
又想起前天朱小五的被杀也很奇怪，莫非这就是龙王庙焦大官的余党前来报仇么?
听他们的口气，将要等一个强盗回来，明天就要把我结果性命的，那么我活在世上只有一昼夜的光阴了。前番陷身盗窟，幸有玉琴前来援救出险，现在女侠不知身在何处，望美人兮天一方，她哪里会再来救我呢?
想至此，心中一阵悲伤，难过得很，不由落下两点眼泪，遂低倒头坐在搞草上，好似将要被宰的羔羊。
斜阳一角，映到窗上来，他知道时候已是日晡。再加上也没有吃过午饭，肚子里饥饿得很，也只得忍着。
好不容易挨到傍晚时，室中更是黑暗，忽听脚步声，外面有人走到室外，从那个小洞里抛进三四个馒头来。
毓麟接过一摸，冷而且硬，换了平常的时候，他哪里要吃这种东西，但在此时也就将就吃了两个，暂充饥肠。
这天夜里，室中也无灯烛，黑暗如漆，他只得横在槁草上睡了。但是心中充满着惊恐和忧虑，神经受着异常的刺激，睡得又不适意，所以一夜没有安然入睡。
到得明天早上，他立起来，在屋子中团团地走着，两手时常揉搓着，暗想：“在今天便是自己的末日，性命就在片刻之际，不知他们怎样把我处死，一刀两段，倒也爽快。倘然要用毒刑，我将格外吃苦了。”
越想越怕，好像热锅上的蚂蚁一般，恐怖到极点，向四周望望，又没得逃走的出路。
正在恐怖的时候，听得外面足声，知道有人来提他去处死了，说得一声不好，两扇门也开了。
只见有两个盗匪走将进来，拖着他出去，毓麟强着不肯走，早被二人用力推着他来到一间小方厅上。
沿窗一只椅子上坐着一个少妇，身穿淡蓝色的外褂，脚下金莲瘦小，踏着红绣鞋，倒也生得有几分颜色。
一见毓麟进来，便对那两个押送的盗匪说道：“你们去罢，姓曾的交给我是了。”
二个盗匪齐声答应，退将出去。
此时，就见那少妇便指着旁边一只坐椅，向毓麟说道：“你坐了罢，我把这事情细细讲给你听。”
毓麟本来已拟一死，现在不见盗魁之面，却遇见了这个少妇，向他和颜悦色的讲话，不像杀他的形景了。
暗中怙惙着，不知这个少妇是何许人，自己的性命又怎样，为什么不见那个可怕的盗魁?心里充满着疑问，只得谢了一声，遵着她的吩咐，在旁边椅子上坐下。
那少妇见毓麟坐了，微微一笑，露出雪白的牙齿，将她一对金莲缩起，盘膝而坐。扭捏了一番，这才对曾毓麟说道：“我姓秦，名桂香。我的丈夫便是捉你前来的那个黑大汉，姓牛名青海，别号赛咬金。
我们俩都是江湖上的大盗，不过我们一向在鲁北的，还有我丈夫的一个朋友，姓娄名一枪，和我们在一起干生涯的。
但是我们怎样到此地来的呢?其中也有一个缘故，只因以前在此附近小洪洲龙王庙中的焦大官，是和我丈夫以及娄一枪都是结义弟兄，只愿同年同月同日死，不愿同年同月同日生的八拜之交。
焦大官是被你们村上害死的，而你是罪魁祸首，我们得到李进的报告，遂知此中的情形。我丈夫决心要代亡友复仇，所以我们一同赶到这里，把这古庙作为暂时大本营，想法动手。
但打听得你们村里筑有碉楼，组织着保卫团，防备严密，未敢造次下手。前天李进和两个弟兄在你们村口窥视着，恰巧遇见朱小五，李进恨他不该串通外人，设计用酒灌醉他，使他不能报信，以致失利，心中十分懊恨，便将朱小五先行弄死。
然后再探听得你们和柳庄十分接近的，我们设法取到了柳士良的名帖，使手下人假扮了柳家的仆人和骡车夫，方才将你不知不觉地诱到这里，而将你活活擒住。
本要把你即行处死，只因为娄一枪前天到北京去没有回来，所以把你暂且监禁，苟延残喘。哪里想到今天我丈夫赶到北京去找他回来，等到回来时，你的性命就不能再保了。”
毓麟听桂香说了这一大番的话，方知自己陷身匪窟，果然是为了以前的宿仇。今天虽然不死，可是一等那盗魁回来时，总是一死，那里能够侥幸出险呢?不由得叹了一口气。
桂香又说道：“姓曾的，你也不必悲叹，你若肯凡事依从我，我必定想法使你不死，不知你的心里如何?”
毓麟听了她的几句话，暗想：“莫非桂香有情于他，不然，他是个杀人放火的女强盗，怎会对我如此和气呢?不如我就将计就计，哄他一哄，以便乘机兔脱。”
想到这里，遂后假意说道：“你真的能够允许我不死，那么你真是一位女菩萨了。”
桂香微笑道：“甚么女菩萨我却不敢当，不过允许了你，大概总不致于使你再上断头之台。”
一边说，一边立起身来，走到毓麟身边，问问他家中的状况。
毓麟胡乱答着，又说日己尚没有娶妻，有意去握她的柔荑。
桂香以为毓鳞也已动了心了，十分欢喜，因为她本是一个淫荡的女子，见了毓麟丰姿如珠辉玉润，俨然浊世翩翩佳公子。
若和他丈夫牛海青比较，那么一个儿如玉树临风，一个儿如黑炭委地，直是不可以道里计了。所以她早已看上了毓麟，假托着娄一枪没有归来，便催她丈夫到京里去找娄一枪，好使她得此闲隙，去和曾毓麟勾搭。
牛海青是个粗心直肠之人，没有防到这一着，立刻动身去了。
她遂后就把曾毓麟唤来，试探他的意思。
现在瞧他很有意的，自思这事就容易办了，禁不住心中暗喜。
于是，引导毓麟到她卧室里去坐，毓麟也竭力敷衍着，去博她的欢心。到了吃饭时候，桂香便吩咐侍候的女仆，将午饭端到房里来，陪着毓麟同食。
午饭后，二人仍坐在一起谈话，毓麟忽然皱着眉头，对桂香说道：“承蒙你女菩萨诸多爱护，使我感激得很，情愿一辈子侍候你，只是你丈夫不多几天就要回来，我仍就是一死。
因为他们的心肠都是十分狠毒，决没有像你这样慈悲的，岂非辜负了你的美意?你方才答应我可以不死，不知你有何妙法，请你告诉我，也可以使我定心。
不然，我心中总是怀着恐惧的。”
桂香听了毓麟的话，对毓麟看了一看，将身子偎傍着他，柔声说道：“你果肯一辈子伺候我么?我也情愿一辈子跟从你。我已定得一个计策在此，待我老实和你说明了，免得心神不定。
我与牛海青的结合，并非出于我的自愿，一向憎厌着这个黑炭团。现在遇见了你，我真心爱上了你，情愿和你远走高飞，到别处去快乐度日。在山海关外有个螺蛳谷，那边有个女盗名唤风姑娘，以前是和我相识的，我想和你一起到那里去投奔她，可以有个安身之所，不知你的意思如何?”
毓麟听桂香提起螺蛳谷中的风姑娘，好像在那里听见过的，细细一想，方知玉琴曾经告诉自己怎样破灭螺蛳谷中巨盗的一回事。
那么，风姑娘已不在那里了，大概她还没有知道这消息呢，也不敢向事直说。却说道：“难得你情愿跟从我，这是再好没有的。不过螺蛳谷远在关外，何不随我一起回到我的家中去呢？”
桂香笑道：“好人，你只是思念你的老家，你家中也没有妻子，何必这样念念不忘?又不知你那里距此不远，他们得到了我们逃走的消息，岂肯甘休?一定要追来寻事。倘然我们走到别地方去，他们就找不到我们了。”
毓麟听桂香如此说法，也就不再固执，好在只要逃走出去，总可想法脱身，遂连连点头。
桂香见毓麟已肯听她之言，便又向毓麟说道：“现在你总可定心了。今晚你就同我在此间一起睡好不好?横竖那黑炭团早已出门，用不着提防，你尽可放心，明天我再和你一起离开这里罢了。”
毓麟暗想，若然我答应了她，少不得今宵将有一番厮缠，我是个守身如玉的君子，岂可和这种女强盗干那荒唐的事情呢?遂又向她要求道：“我想今晚便走罢，因为我在此间总是提心吊胆，不能平安。所以恳求早早使我脱离了这个虎穴，将来我和你的日子正长，何必急急于此呢?”
说毕，拍着桂香的肩膀，笑了一笑。