左边又有一支手伸出来了，慕兰又是一袖简飞去，正中手掌。
她发了急，把身边所带的袖箭一齐藏在衣袖里，见影即发，被她射中了几个，都逃回匪船去。
孟公雄、周禄见朱大常等防备严密，不敢追赶。
朱大常坐船渐渐退得远了，高蟒在水里暗算不着，险些儿吃着一袖箭，也就退回船去。
永安道人率领三船赶至，他是前夜被朱大常等杀败之后，料想此后在关帝庙难以安身，故立即找奔这里来的。
周禄本有意招他入伙，自然甚为欢迎他。
新到这里，想立此功劳，遂驾舟出外，想不到又遇朱大常，众寡不敌，故意引诱，竟被他捉住程远，回寨后，又来接应。
见周禄等不能胜利，他就主张以守为攻，靠着湖面形势险要，四下里多设埋伏，朱大常等倘然再来，便以巧计取胜，所以他们一齐退回水寨去了。
周禄又吩咐各水寇在要隘上好好把守，时时巡逻，夜问更要谨慎，看朱大常等怎样前来。
永安道人便叫左右推上被给的程远，依着孟公雄的主意，便要把他一刀两段，以免后患，因为横山被被，也是程远在内卧底所致。
但高蟒和程远以前本有亲戚关系，程远离开丽霞岛时，虽不该放走女侠，然而尚没和他反脸，所以高蟒见了程远，便责问他为何不能同心合力，反去附和仇敌。
程远笑道：“人各有志，不可相强。我本来不愿意干这不人道的生涯，都是被你们兄妹诱上的，现在已觉悟前非，放下屠刀。你若是一个好男子，何不从此洗手，反来责问我做什么呢?”
永安道人见程远倔强，便提剑奔过去要杀他，高蟒拦住道：“我们不妨将他拘禁在水牢里，倘然他能够悔悟的，这是最好的事。不然，等到提往了荒江女侠等，一齐把他们处死。”
周禄赞成高蟒的话，永安道人和孟公雄只得依丛，遂叫左右把程远推到水牢里去关禁。
一面吩咐水寨内外严加防备，谅朱大常等日间虽然退去，晚上或要前来暗探，但是守了一夜，不见前来。
那么，朱大常等在这茫茫巨湖里到了什么地方去呢?
他们退下后，见高蟒等水寇虽不追来，心中却十分懊恼。
玉琴道：“若是史大哥在此，我们破洪泽湖易如反掌了。”
朱大常道：“他们防备甚严，我们不识水性，这里又无内线，要到水寨里去，却非容易的事了。”
慕兰双眉紧感，低头不语，自有她的心事。
朱大常又道：“程远兄陷身匪窟，不知生死如何，我们不能坐视。况且我在祝年华面前允许来此剿灭水寇的，无论如何危险困难，今晚我们必要到匪窟去走一遭。”
玉琴也说不错，三人坐在一母上，商议了好久，三支小船无目的地在湖上驶去。忽见前面有一小小洲渚，上面树林甚多，临水有一古刹。
玉琴指着对二人说道：“此地竟有一个庙宇，难道有僧人在内卓锡吗?好不奇怪。”
朱大常看了，说道：“倘然里面有出像人的，必然是有些能耐，否则怎敢大着胆子在水寇出没的所在住下呢。”
他们正说着话，一个姓佟的捕头在船艄上答话道：“此地名唤白鹭洲，洲上有一座洗心寺，寺中的老和尚名唤什么‘忘我’的。
以前他到淮安城里来时，在一家小酒店里和我相逢，他是个很健硕、很爽快的和尚，做了出家人却一样喝酒、吃肉，好象，《水浒传》上的花和尚了。
我和他曾谈天过，且代他付过酒钞，因此认得。”
朱大常听了，点点头说道：“听你说来，这个和尚大概也非寻常之辈。我们既已到此，不如去访问他一遭，也许他或有相助之处。”
遂吩咐坐船摇向洲边去，一会儿已在白鹭洲下傍岸泊住。
朱大常等一齐跳上岸去，且叫姓佟的捕役跟着他们同去，佟捕役欣然从命。
走了十数步，已到洗心寺前，双扉紧闭，寂静无声。
佟捕役上前叩了两下，呀的一直门开了。有一火工向他们问道：“你们到此做什么的?”
佟捕役道：“望我大和尚在内吗?我们特来问候他的。”
火工道：“正在午睡，待我去通报。”
一边说，一边让他们进来，把门关上，招待到一间小小的室中坐定后，火工去了。
朱大常瞧这地方很小，也没有什么装饰，庭中却有一副石担，约有二百多斤重，从这个东西上可知那和尚一定也是个能人了。
他们等候了一回，只听里面一声咳嗽，忘我和尚已徐步走来。
众人瞧他相貌魁梧奇伟，紫棠色的面皮，双目开阖有紫棱。
这个脸儿又似乎在哪里见过，但是毫不相识的。
大家立起身来，忘我和尚手里拈着一串念佛珠，踏进室中，向他们当胸合十行礼，一见佟捕，便开口道：“佟捕役别来无恙，你是官中人，来此湖中做什么呢?”
说话时，声如洪钟，响震屋瓦。
佟捕役见忘我和尚向他们询问来由，便答道：“不瞒老和尚说，我今天是跟着这几位英雄到洪泽湖里来擒拿水寇的。
不料，水寇都通水性，地势又是险要，所以我们不能得利，反陷落了一位程爷。
退到这里，想起老和尚在此湖上卓锡，对于湖中形势必能明瞭。
倘蒙相助，还请不吝指教!忘我和尚听了这话，又对朱大常等熟视一下，点点头说道：“这三位果是儿女英雄，老衲一见便知道是有来历的，敢先请教尊姓大名。”
朱大常遂以实奉告，且说：“我们是受人之托，想到此翦除小丑，不料他们的水寨不易进去，同伴程远兄反失落匪手，但我等不肯干休，誓将重入虎穴，搭救同伴，大破贼巢。此刻幸逢上人，敢请指示。”
忘我和尚微笑道：“原来是名闻天下昆仑派的荒江女侠到此，失敬了，老衲如能相助，当可效劳，但恐老朽不中用了。且请坐下再讲。”
朱大常道：“上人幸勿谦让。”
于是，大家坐定，火工献上香茗，忘我和尚便向朱大常等问起昆仑、峨眉两派交恶的近状。
朱大常答道：“本来是大家学道，无所谓仇，但因他们宗旨不正，行为怪僻，多行不义，与盗为伍，所以在江湖上两方面不免冲突起来，嫌隙日深。
他们深深记下前事，不肯悔改，以致变成仇敌，言之痛心。
上人也要笑我们自相残杀，近于不仁不智吗?”
忘我和尚摸着他颔下的短髭，徐徐说道：“这是很难说的，老衲何敢妄加批评?但闻峨眉派金光和尚也是有道的高僧，他自己的心术很不错。
可惜门下所收的一般弟子大都不能恪守清规，很多为人指摘之处。老衲但愿你们能够化除前仇，彼此一家便好了。”
玉琴道：“上人说得甚是，只要他们不来寻仇，我们也不肯妄行杀戮。
不过，耳闻峨嵋派今春将在万佛寺大集结，一面为金光和尚祝寿，一面共商怎样和我们昆仑派作对。
不知他们集合后，如何定夺，恐怕以后难免有一场恶斗。
金光和尚自己是很规矩的，然而他已被群小包围，当然要听他门下的说话，向我们昆仑派来报仇的了。”
忘我和尚叹口气道：“歪机一动，杀心立生，真是不可说了!”
朱大常又道：“我们冒昧进谒，想上人必然也是一位有来历的人。不知何以修道在此?倘蒙见告，极愿乐闻。”
忘我和尚叹道：“提起前尘，悔恨无已。今日说出来，也觉惭愧。
好在我皈依空门已有数十年，忏悔以前的罪孽，戒除七情六欲，什么事都忘怀了，不妨奉告一二。
诸位可知道以前我是个什么人吗?哈哈……我也是北方江湖上一个杀人不眨眼的魔君，天天在外边干那盗跖生涯。
我妻子也是性情强悍，常要杀人。虽有一个儿子，而不加管束。
小孩子耳濡目染，自然也是暴戾非常，在外闯祸惹事。
那时候，我们一些也不觉得自己的罪恶，到后来自己受着惨报了。
有一天，我从外边归家，忽见我的妻子被人杀死在家里，而我的儿子也已不知去向。
我心里一悲痛，立刻觉悟起来，立刻丢下了家，也不去找寻儿子，跑到北京一个寺院里削发为僧，朝夕虔修。
过了半载光阴，方才到外边，来到了这里。恰逢此间白鹭洲上有个破旧庙宇，一位老僧奄奄病倒，他留我住下，要我继续他在此卓锡。
因为在这个盗匪出没之区，别的僧侣都不敢来，我遂慨然答应。
后来老僧死了，我又出去募化，得了一笔钱，方把这寺院重加修葺一番。
本名普济寺，我更换了一个名字，唤做洗心寺，表示我要一辈子在此洗心革面，修道学佛了，我很不愿意说出我的真姓名来。”
朱大常听了忘我和尚略约告诉的身世虽然他还没有将真姓名吐露，然而心里一动，蓦地想起一件事来，便向玉琴低低说了数语，玉琴连连点头。
朱大常遂又向忘我和尚说道：“不揣冒昧，请问上人本来的姓名可就是韦飞虎吗?”
忘我和尚一听这话，脸上立刻变色，忙问道：“奇了，奇了，我和侠士等素昧平生，你们怎能知道老衲的贱名呢?”