众团丁莫不诺诺答应,磨拳擦掌,准备土匪到来决一雌雄。
二人又去安慰父老们,叫他们夜间尽管放心安睡,不要慌张,包管土匪有来无去,杀得他们片甲不留。又命其他强健的男女没有加入团中的,也帮助端整石子、弓箭,助守堡墙。
众乡人见事已如此,也只得一切都听张家弟兄命令行事,希望侥天之幸,仗着张家兄弟的男敢,保得村庄无恙,便要谢天谢地谢神明了。
到得晚上,张家兄弟率领六十团丁守在堡前,又命二十闭丁防守强后,如遇匪来,鸣炮为号,然后敲锣迎战,大家都照着去办。
这可怖之夜到来了,杀气笼罩在张家堡上。
天空里星斗无光,野风很大,黑沉沉的大地瞧不出什么来。
张宝弟兄抖擞精神,和团丁们潜伏在堡上向堡外窥望,近处无吉无息,远处却听得狗吠之声。
距离堡外二三里程,正有一队人轻轻而动,这就是抱犊固上的一队魔君了。
赵无畏挺着一节连环棍,和他的妻子穆帼英当先,督令着儿郎们悄悄地向前进行。
远远已望见张家堡的黑影了,他知道堡中必然也有防备,少不得有一番恶战,倒要试试那两个张家小子的本领,究竟怎样地利害,竟敢来捋他的虎须。
于是,他足下加紧,待到离堡半里光景,遂回头喝一声:“儿郎们,快快举起兵刃,亮着火把,一鼓作气,冲进堡中去,杀他一个落花流水吧。”
群匪齐声答应,于是灯笼火把一齐亮起,呐喊一声,跟着赵无畏夫妇二人杀奔堡前而来。
此时,张家兄弟吩咐四十团丁一齐随他们出战,余众守在堡上,也把灯笼亮起,一声号炮,开了保门冲将出来。
家驹挺着双戟,将团丁一字儿排开,见一簇盗匪火光照耀,当先一人黄布扎额,身穿黑色短衣,面貌却很白净,手中握着三节连环棍,向他们大踏步赶来。
家驹虽不认得赵无畏,料想这也是个头领了。
遂后将戟一指,高声呵问道:“你是谁人?可叫赵无畏来纳命,咱们小爷预备的槛车在此。”
赵无畏圆静双目,也呵斥道:“好小子,休出狂言咱就是插翅虎赵无畏,今夜前来问罪。”
家驹忙笑道:“什么插翅虎,你到了此间管叫插翅难飞,咱们小爷偏不怕你的。”
呼的一戟,刺向赵无畏的胸前去。
赵无畏一棍扫开,回手向家驹头上打下。
家驹便将左手载去架开棍子,觉得沉重非凡,便使开画戟,左右进刺。
赵无畏也把三节棍舞开来,上下翻飞,尽向家驹迎头盖顶的打去。
家驹知道这三节连环棍是十八般武艺中很厉害的家伙,并且见赵无畏十分凶猛,所以也不敢怠慢,用出平生之力和他鏖战在一起。
两人一来一往的战了二三十个回合,不分胜负。
家骐在后瞧得清楚,见赵无畏果然凶猛,便将手中大砍刀举起冲过来,要想助战。却听匪中一声娇喝道:“不要脸的小子,你们想要两对一取胜么?老娘来了!”
接着又有一个近三十岁的妇人,浑身青衣裤,鬓边带着一朵大红花,头上用青帕裹住,火光中照见她的面孔也有几分姿色,手里却使着两柄银斧,飞跃而至,手起一斧,便向家骐腰里扫来。
家骐把大砍刀望下一压,当的一声,早将来斧扫开,使一个独劈华山,一刀向那妇人头上砍下。
那妇人却十分灵捷,早已收转双斧,望上架住。
家骐刚要收回大刀,却不防那妇人已将双斧卷向他胁下而来,只得托地向后一跳,跳开五步路,让过了双斧。
那妇人乘势又把双斧旋转着,往他上三路扫来。
家骐见那妇人很有几路好的斧法,而且勇若虎豹,捷如猿猱,料是赵无畏的押寨夫人了,莫要小觑了她。
遂后,将他师父所传的刀法舞起来,和穆帼英战住。
众盗匪见四人狠斗不休,因为未得头领命令,只是在旁呐喊着,不敢上前攻堡。
堡中团丁见盗匪势众,张家弟兄又未能将他们头领击败,自己保护堡门要紧,也未敢上前。
家驹、家骐一边和赵无畏夫妇酣战,一边也觉得抱犊固的土匪果然厉害,未可轻视,心中十分焦躁。正在这紧要的时候,忽然堡后鸣起号炮来。
张家弟兄听了,知道后面也有土匪在那里攻打了,心中不觉有些耽忧,因为后面把守的人较少,不知能够抵得住么?自己这里又恰逢劲敌,一时不能取胜。
又隔了不多时,只见后面火光冲天而起,隐隐有喊哭之声。
家驹知道事情不妙,因为他一向晓得家骐的武艺比自己高一些,便对家骐大声说道:“兄弟,你在这里抵御,我到堡后去看看。”
说罢,便将双戟架开赵无畏的三节连环棍,奋身跳出圈子,回头便跑。赵无畏喝一声:“小子哪里走!”
刚想追赶,家骐已抛了穆帼英过来拦住他。
赵无畏说道:“也罢,且将你这小子的性命结果了再说。”
遂后,舞棍又和家骐厮杀起来。
穆帼英哪里肯放松,舞着双斧赶上来双战家骐。好家骐,毫无惧怯,将大刀使开了,刀光霍霍,和二人拚命狠斗。
此时,赵无畏见堡中已起了火,黑烟越来越多,料想李大勇等已得手了,便回头喝令众几郎上前攻堡。众盗匪一闻号令,立刻上前动手。
众团丁虽然不怕,迎住众匪恶战一场,可是自己方面又被家驹带去了十人,人数实在太少,反被群匪包围住,喊杀连天,早被数十土匪杀入堡中去。
堡上的人因见堡后已被攻破,心中胆怯,各自纷纷逃生去了。
这时,堡前堡后先后起火,火光映得满天通红,家骐手里虽然尚能抵挡得住,可是苦于不能脱身,又见自己的团丁渐杀渐少,堡中又已失陷,心里又惊又怒,咬紧牙齿,将大砍刀向二人猛砍。
二人见张家堡已破,勇气倍增,把家骐紧紧困住,不放他走。
战到后来,家骐力气渐渐缺乏,刀法松懈,口中却还是大呼杀贼。却被赵无畏觑个间隙,一棍向他下三路扫去。
家骐的大刀正被穆帼英双斧拦住,跳避不及,腿上早着了一棍,向前跌下地去。
穆帼英大喜,踏进一步,一斧砍下,不防家骐吼猛一声,跳将起来,一刀向上面猛刺。穆帼英急避让时,肩上已被刀锋掠着,连衣带肉削去了一小片。
赵无畏急了,接着又是一棍,将家骐再打倒在地。穆帼英左肩虽伤,右手无恙,所以连忙一斧砍下,于是这位小英雄便死在土匪手里了。
赵无畏见他妻子已杀了家骐,马上过来看她的伤处,幸亏没有伤骨,其势尚轻,便在家骐身上撕了一块布,将她的伤处裹住,率领众匪一齐杀入堡去。
当家驹得了警报,回到堡后去接应时,因为堡后实在太空虚了,他们弟兄事前没有防备到土匪用两路夹攻之计,以致被李大勇等一攻即破,杀进堡中来,将堡中人民乱砍乱杀,四处放着火,声势汹汹。
家驹虽然勇敢,但是众寡不敌,已难抵御,眼看着许多土匪们冲进堡来,四处去焚烧,自己堡中呐喊声和嚎哭声同作,一处处的着火,烈焰飞腾。
知道村庄已坏了,心里好不难过,舞着双戟,向那边冲去。见有一小群盗匪正在那里放火,他大喝一声杀过去,一连刺死了四五个。
前边一带火把照得墙壁通红,当先一个土匪。黑布扎额,裸着前胸,手里飞舞着一柄大斧,带领二三十土匪向这里赶来,就是李大勇了。
家驹喝一声:“狗盗!休要逞能!”
挥动手中戟和他战在一起。李大勇是个勇莽之辈,素有赛樊哙的别号。此次他和钱世辉同攻后堡,首先爬上堡墙。
堡上人少,被他挥动大斧杀死了七八人,一路杀来,好不爽快,现在遇到家驹,正是劲敌。
所以,两人如饿虎一般地往来猛扑,杀了八九十个回合,不分利负。
家驹暗想:“抱犊崮上的土匪怎样个个如此厉害的呢?只好死战不退。”
在这时,赵无畏等已从堡前杀入,堡前堡后都陷入匪手,团丁们也死伤殆尽了。
家驹一边厮杀,一边瞧着这情势,知道他的兄弟一定凶多吉少,心里也是难过。
斜刺里又杀出一个盗匪,摆动手中双刀,大喝:“不要放走了这张家小子!咱们要将这堡里人杀个罄尽呢!”
这正是钱世辉,遂助着李大勇双战家驹。
家驹杀了许多时候,盗匪愈聚愈多,自己已战得筋疲力尽,只见赵无畏提着他兄弟的首级杀来,大喊道:“小子,你看这是谁人的头?今夜你也免不了。”
家驹看了,不觉大叫一声,嘴里喷出一口鲜血,手中一不留心,钱世辉的双刀已从左边卷起,急忙招架住,手上正着了一刀,一柄戴把不住了,早在地上。
李大勇等大喜,你一斧我一刀,一柄戟把不住了,早堕在地上。李大勇等大喜,你一斧我一刀的向前逼进。
家驹退后数步,大喝:“谁敢犯我!”
将他右手的戟,向自己喉咙里猛刺一下,鲜血直喷,渐渐仰后而倒。