赵兴说罢，把手指看老者道：“他就是我的师父，当我回来时，又闻城中马家在夜间来了采花贼，和一不知姓名的少年在屋上猛扑一番，然后逃遁。
那少年也跟踪追去，不知下落！我听了很是奇异，再向马家的人细询，方知那采花贼乃是一个丑恶的头陀。
把事情告知我师父，师父却说赶紧向各处庙宇寺院察访，或可水落石出。
后来，我又经人报告，前几天，街坊上常见有一个奇形怪状的头陀，到处化缘，目光灼灼如贼，我遂疑心必然是一人了。
于是，到茶肆中去探问，有人说曾见那化缘头陀，打从东城灵官庙出来的，所以我邀李师父在日间一同至此看动静。
就在此时，恰见那茅山道士形容凶恶，已瞧料了数分，决定夜里来此捕那头陀。
不料，那头陀的武艺好生了得，又有那茅山道士的鸳鸯锤。
忽有迷烟发出，失了知觉，险些丧命。幸有这位姑娘救我们苏醒，又蒙二位拔刀相助，使大盗授首，真是感谢不浅。
未知三位侠客是否一起来的，何以知道他们的底细?”
朱大常不肯直说，只把约略情形相告，且也不说出真姓名来。
程远道：“原来你们是官中来破案的，现在二贼已死，但没有一个生擒，不能问口供了，所以你方才要呼可惜啊。”
朱大常道：“我看还是死的好，因为那怪头陀本领端的高强，不在我们之下，他生平不知犯过多少血案没有破过，也没有人能够把他擒获。
今晚首，合我们数人之力，方能取胜，也非易事。
若然让他活着，由赵捕头送入官里去，势必拘禁牢狱，逼问口供，一时不会诛戮，难保他不越狱而逃。
所以我毅然将他斩了，好在有尸体在此，可以作证，也是一样的。”
李国威道：“不错，这样最是稳妥。”
于是，他们数人依旧跳入庙内，回至原处，见那茅山道士的尸骸横在那边，颈上不住的淌血，而那小道童不知去向了。
赵兴道：“啊呀，我不该跟你们追头陀，却被那断溜走了。”
慕兰道：“我们搜寻一下子看。”
大家走到殿上，朱大常瞥见神宽底下有一团黑影，索索地抖动。忙过去伸手一拽，拖出一个人来，正是小道童。
就见他双膝跪倒在地，哀求道：“这不干我的事，请爷们饶饶我吧!”
赵兴走上前说道：“你可放心，我们只寻为先作恶之人。你快快实说，庙中可有余党?”
小道童道：“只有我师父和那怪头陀。现在师父死了，庙里还有一个道童，正在卧病以外，有一烧饭的，大概他睡在后边，尚未知道。”
赵兴道：“你师父平日做什么的?快快实言!”
小道童道：“我师父每年出外去几趟，回来时带了不少金银珠宝，大概他是做江湖上独脚大盗的。
还有那怪头陀是新近来的，他在晚上常常出去。听说城中闹的采花案件，都是那怪头陀犯的。
有一次，他带了一双绣花小红鞋回来，给我师父摩挲玩赏的，其他我不知道。”
赵兴点点头道：“很好！明天你见了县太爷，也要照样直说，我可以超脱你无罪。”
道童闻言，连连叩头。
朱大常遂后放了他起米。
慕兰对众人说道：“你们跟我来瞧瞧里面的秘密吧！”
遂后叫小道童掌着灯，当先引导，众人跟着走到了茅山道士的秘密室中来。
程远见桌上残看未撤，美酒尚存，遂对慕兰微微一笑，说道：“你就在这个地方陪那妖道喝酒吧!”
慕兰脸上一红，道：“可不是吗！险些儿大事不成，喝不到数杯酒，警铃大鸣，那妖道便挟着他的家伙出外应故了。
我还错怪你们不该早来呢！谁知道是他们两个也来了。我不得已使用袖箭给那斯一个冷不防，总算侥幸得手的。真是险极了!”
于是，赵兴在室内索搜一遍，搜出不少财宝。
朱大常在室中搜出自己宝剑，不胜之喜。
慕兰又把自己来庙烧香计给妖道的事告知程、朱二人。
李国威在旁听得明白，知道他们都是大侠，只不肯吐露行藏而已。
朱大常等三人因怪头陀已伏法，采花案件已破，自己的目的已达，不欲逗留，遂向赵兴、李国威告别。
赵兴想要留他们去住一天，稍尽款待。但是三人坚不肯允，赵兴只得和李国威送至庙外。
目睹三人行走如飞，掉头不顾而去，不由咨嗟惊讶。
三人回旅店，神不知鬼不觉，各将兵器放好。
慕兰的双刀，曾经朱大常借用着呢。时已四鼓，大家解衣安寝。
次日早晨起身，便听店中有人在那里讲灵官庙赵捕头破得采花要案的事。
慕兰对程远说道：“我们此来，倒是大有助于赵兴。否则，他们师父俩也不免有杀身之祸啊。”
程远道：“为地方除去了二害，总算是一件快事。那怪头陀作恶多端，总有一天末日到临。真是‘天网恢恢，疏而不漏了’。”
朱大常因为在嘉兴耽搁了数天，急于找寻女侠，想要立即动身。
把自己的意思告知二人，慕兰道：“以前我听信韩小香片面怂恿之言，得里女伙，思之愧悔。
现在我们可以跟朱先生一同去苏州访问，或可会见一面。”
程远当然也相赞，朱大常得二人为伴，更是欣慰。
三人遂在嘉兴底了一艘民船，从水道赶至苏州。
朱大常心在女侠身上，也无心游览山水，既到了吴王台畔，只是到城内外各处乱走，想要找寻着一端倪，却是毫无影踪，也没有像杭州北高峰上的留言，未免使他们尖望。
剑秋暗想：“难道女侠不曾到苏州来吗?何以毫无踪迹?”
连走了两天，心中十分忧闷。恰巧闻门外正演兽戏，程远见朱大常因为访不着女侠，坐在客寓里长吁短叹，无法安慰，所以邀他一同去看看普戏，聊解忧烦。
朱大常不得已随着二人前往，却不料场子里闹出了一幕虎噬人头的惨剧，观众大乱。
朱大常恐怕猛虎伤人，遂拔刀而前，诛掉那头野性勃发的大虫。
却不料因此而与夏听鹂晤面，这真是无巧不成书了。
当时，朱大常和程远、慕兰跟着夏、周二人到得枣墅夏家，时已不早，夏听鹂吩咐厨房快快预备丰盛的筵席，为三位狭客洗尘。
朱大常急于知道女侠的消息，坐定后又向夏听鹂追问。
夏听鹂不敢隐瞒，便把自己如何陪伴女侠游山，如何在旅店内闻得太湖中盗匪劫人之事，女侠如何留柬独行，自己如何追踪至西山访寻，得遇史兴夫妇，方知女侠独探横山，遇险难脱，已投水自沉。
朱大常陡闻恶耗，一番希望都成虚幻，心中说不出的非常悲痛，不由大叫一声，晕倒于地。
夏听鹂和周杰连忙将他扶起，唤了数声，朱大常方才醒转。
酸辛之泪，从眼眶里如泉水般涌出，仰天叹道：“今番玉琴孤掌难鸣，性命休矣!”
程远和慕兰在旁听着，也觉十分凄惶，一洒同情之泪。
隔了一歇，慕兰道：“女侠投水，也是传闻来的消息，不知是假是真，也许陷身在盗窟中。
如今之计，我们既已来此，得悉这个情形，还是想法到横山去歼灭丑类，一探究竟。”
朱大常点点头道：“我也这样想，最好玉琴被他们擒住，反可有一线希望。
她若投水，那么湖山浩荡，她是不识水性的人，一定已与浪臣为伍，没有生还之望了。”
说着话，又回头问夏听鹂道：“夏兄可知太湖群盗的底细?不妨见告一二。”
夏听鹂和周杰遂将他们所知晓的情形告诉一遍。
朱大常道：“原来有白莲教的余孽雷真人等在此，当然很有组织的，声势不小，莫怪官兵奈何他们不得。玉琴一人独往，怎能成功呢?唉～她也过于冒险了。”
这时，下人已摆上酒席，夏听鹂邀请入席。
朱大常拭着眼泪，和众人共商捣破横山之策。
程远说：“凭我们三人之力，诛一雷真人，也不算一回事。只是一则地理不熟，二则我们都不通水性。横山是在太湖中，四边是水，未免棘手一些。”
夏听鹏道：“那西山史兴夫妇曾载女侠去过的，都有很好的水性。我们若要上横山，非得他们相助不可。”
朱大常道：“我们不妨仍请他们载我们前去，并且我也要亲自问问史兴呢。”
慕兰道：“我以为要破横山，最好里应外合，方可成功。”
朱大常被她一句话提醒了，他墓地想起一事，却不即说。
下人献上一道道的菜来，夏听鹏殷勤劝饮。
朱大常举着酒杯总觉喝不下去，因他心头的悲痛，和受着重大的创伤一样，精神上大受打击，如何再喝得下洒呢！
程远和慕兰也觉十分不快，勉强吃了一些，已至二更时分，朱大常等三人遂告辞回寓，约定明日再来商议。
这天夜里，朱大常只是悲悼玉琴，虽然睡在榻上，通宵未曾合眼。
想以前自己和玉琴南北东西作汗漫之游，不知闯过了许多龙潭虎穴。
有时我去援她，有时她来救我，卒能化险为夷，反败为胜的。
此次，她独入太湖，身逢劲敌，想不到一世英名，竟死于此地!埋香无骨，恨海难填，倘令一明禅师、云三娘以及许多故人闻知这个恶耗，谁能不为之痛哭呢。
次日清晨，朱大常起身后，程远，慕兰见他双目红肿，知他夜里曾哭泣过。
唉～多情的双刀客朱大常，一旦失了知心的倡伴，细劈钗分，琴亡剑在，无怪其然了。