十三世纪的蒙古帝国，扛着世界一统的旗帜，纵横天下，灭国无数，可唯独那孱弱的南宋朝廷却独立抗衡蒙元50多年，第一次的宋蒙战争，宋军大败蒙古，之后又拖死窝阔台，还在钓鱼城击毙了蒙古元宪皇帝蒙哥……要不是蟋蟀宰相贾似道专权，1276年的蒙古就未必能够消灭南宋。那么究竟是一种什么样的力量在支撑着南宋朝廷？是因为南宋有了像杜杲这样博学多才、智勇双全的英雄豪杰，才让蒙古帝国心惊胆寒，使摇摇欲坠的南宋朝廷成为了蒙古帝国征服史上的强劲对手。
杜杲（1173年6月7日——1248年7月19日）字子昕，福建邵武城关人。
杜杲出生于名门望族——京兆府万年县的杜氏家族，乃唐朝宰相宣献公（杜）黄裳之后。曾祖父杜圯，被朝廷派到江西储粮救济、兴修水利，从此杜圯便携一家老小从京兆万年迁居福建邵武。父亲杜颖，字清老，江西提点刑狱、刑部郎中，赠开府仪同三司。母亲陈英封宜人，赠吉国夫人。
且说，1174年的7月7日是小杜杲的周岁之日，父亲杜颖5天前就向布政使请了假，他坐着马车急赶忙赶地从江西洪州府赶到邵武军。“我说清老兄弟，明天就是7月7日，咋不提前几天回来，非要把时间算得这么紧？像似管了千军万马。”好友朱熹极为不满地责备杜颖。
“没办法，就这半月的时间还是我磨破嘴皮，要不又怎么能够回来？”
朱熹摇头叹道：“说来也是，江西近来兵戈抢攘，动荡不安，清老身为提点刑狱，理当全力维持治安。放心吧！弟妹理解清老的难处，这不，她还对我说，男子汉大丈夫当以事业为重，岂能为了家中小事……”
“陈氏确实不错，但元晦（朱熹，字元晦。）老兄也言过其实，她胸襟哪有那么宽阔”
“该满足了，说句良心话，从孩子满月后出去，直到周岁才回家乡一次，你哪有尽到父亲的责任。”
杜颖点了点头，愧疚说道：“元晦兄说得对，今日是杲儿的满月，还希望元晦兄能给他取个好名号。”
朱熹笑了笑道：“别急，不是还没爬岁的吗？就是爬岁之后再取名号也不算迟。”
“对，对，对，有您这位理学大家给他取号，杲儿的将来定能出息！”
没有想到的是，小小的杜杲将桌上换好的孔仲尼、狄仁杰、孙武、鲁班的面像全都用双手给拢在一起，谁也别想拿走一个，大家面面相觑，一头雾水，杜颖骤然不悦，急促问道：“杲儿可选其中之一，岂能……”
“谁说不能？我看很好，清老兄弟，爬周讲的是顺其自然，作为父亲可不能不随儿子的心愿。”
见朱熹如此一说，杜颖无奈叹道：“也罢，就怕杲儿的将来成为泛而不精的无用之才。”“未必，只要辛勤耕耘，杜杲一定成才，但凡荣誉皆源于勤耕，依元晦看，杲侄取于耕名号才最为妥当。”
“就依元晦老兄的意思，不过，清老可要丑话说在前头，杲儿到了上学年龄，得把他放到建阳考亭学习。”杜颖转忧为喜。
“那感情好，是你清老兄弟看得起我，到时可让他和叔敬（朱熹三儿朱在，字叔敬）住在一起，他们年龄相仿，也可相互促进。”
朱熹是嘉定二年（1209）四月二十三日离开人世的，而杜颖也因在江西得罪富人钱昌，被迫调至京城临安，拟刑部郎中，没过几年，因疾病不治，于嘉定二年（1209）十二月五日与世长辞，接下的则是慢慢三年的守孝期。
转眼到了嘉定六年（1213），然，此时的杜杲已经迈入不惑之年，而比他大一岁的朱在兄弟，已由福建的泉州知府，升为两浙转运使，那么，人们不禁要问：他杜杲在这二十多年的时间里，又究竟做了些什么？难道真是平庸度日，碌碌无为？或如父亲生前所说的泛而不精的无用之才，不！在这二十多年的时间里，杜杲不但学到了孔孟的礼义，程朱的伦理，而且诗、词寓意深刻、朴实无华，文章 观念明确 、欢风华丽，而且，行草更是清新飘逸、苍劲有力。可他却始终没有参加三年一次的科举考试，有人说他能荫补入仕，可在重文轻武的宋朝廷，那荫补入仕的提升机会又要大大小于科举应试，那又是什么原因促使杜杲放弃了朝廷三年一次的科举考试，除娶父亲好友季陵之女季美芳和有了自己的儿子杜庶之外，当然，跟道人研究兵书、兵道，跟工匠制造石桥、木楼，以及学习先人的破案技巧……则花去了他的太多时间。