木屋里终于消停了，鲁小树窝在炕的最里面，饶是如此，给是挨了不明不白的几拳头，他知道自己谁也打不过，只好忍了下来。他有些想哭，自己怎么就稀里糊涂被赵亮天拽进来了呢，虽然二十两银子是个很大的诱惑，但这还没出发就挨了欺负，以后还不知道会怎么样呢。
赵亮天挨得拳脚更多，但心里却舒坦了不少，用他爹的话说，就是皮紧了，挨顿揍就好了。大家都老实了下来，躺在床上哎呦哎呦地哼着，赵亮天于是重以拾起刚才的话题，问道：“你们谁见过那个白胡子老头，穿了一件黑了吧唧透着红的长袍子？”
“我。”黑暗里传来一个声音。
“他给你看了一个小球吗？”
“看了。”
“看见什么了？”赵亮天的声音提高一度。
“关你屁事！”
“是不是一个四眼妖怪？”赵亮天没理会对方的不满，急切地问道。
“妖你妈的怪，有病。”对方用辱骂结束了谈话。赵亮天真想冲过去揍他一顿，但他现在浑身都疼，只好忍住胸中恶气。他静一下细想，肯定是玄衣老头搞的迷魂术，就为了骗自己上当。算了，等明天一早见到爹娘，带着他们跑得远远的，安顿好了，再回来找老头算帐。
“天哥，我想回家。”鲁小树窝在赵亮天身边，带着哭腔说道。赵亮天将嘴凑在他耳边，让他明天一早跟在自己身边，找机会逃走。
“可是，那二十两银子就拿不到了。”鲁小树听说要逃，又惦记上银子了，气得赵亮天骂了一声“滚”，转过身用后脊梁对着他。
“天哥，我还是想挣了钱再回家，要不，我爹又得打我。”鲁小树扒着赵亮天的肩膀，固执地说道。他家一共兄弟五个，他是中间的那个，姥姥不疼舅舅不爱，就连自己亲爹鲁大脚都看不上他。他想挣了钱盖房娶媳妇，就不用再看鲁大脚脸色了。
“那你去吧，我没兴趣，哪儿挣不出那二十两银子来。”赵亮天嘟囔道。
“还让不让人睡觉了，就你TM话多！”陈八斤隔空大吼了一声，赵亮天和鲁小树只好闭了嘴，各自怀着心事，睡着了。
贺良才果然没食言，公鸡跃上栅栏啼鸣的时候，一身泥水的赵老实背着同样一身泥水的杏花走进了后院。一夜的奔波，耗尽了这一对苦命人的体力，他们只想尽快找个干燥的地方躺下来。家丁将他们带到一个柴房中，哐啷一下锁上了门。
赵亮天趴着门缝见到了爹妈，但他们已经躺在稻草上睡着了，赵亮天看着门上的锁，知道自己想带着他们逃走的念头落了空。家丁和鲁小树在一旁催促着，赵亮天只好硬着头皮跟着队伍出了贺府。
贺良才准备了三驾马车，将这一行人装扮成一个商队，一头一尾装人，中间马车装货，领头的叫耿山，长得白白净净，一笑起来眼睛就眯成了一条缝。赵亮天、鲁小树和耿山坐在同一驾马车上，还有一个长着络腮胡须的人，自打坐上车就板着一张脸，眼睛始终看着窗外，谁也不理。
出门挣钱的喜悦将鲁小树从想家的情绪中解脱了出来，他兴奋地向同车的另外两人做着自我介绍，络腮胡子根本不理他，耿山倒是很健谈，说自己是平泉村人，考了六年秀才考不上，就改做了丝绸生意，把东昌国的丝绸卖到西盛国去，再把西盛国的姑娘带回东昌国。
“哼！”络腮胡子鄙夷地哼了一声，耿山却好似没听见一般，继续讲述着他的西盛国见闻。赵亮天假装饶有兴趣听耿山说话，实际却一直在偷偷打量络腮胡子，跟耿山比起来，他对这个人更有兴趣。
下车尿尿的时候，赵亮天跟鲁小树站在一起，他四下看了看没有其他人，兴奋地说道：“那个络腮胡子，是假的。”
“啥？”鲁小树一头雾水：“啥是假的？”
“胡子，胡子是假的。我仔细看了，是粘上去的。”
“那咋了？我也粘过胡子，为了跟隔壁村那帮王八蛋打架，粘胡子显得威猛些。”鲁小树不以为然地说道。
“你个笨蛋，那人是女的！”赵亮天系好裤子，狡黠地说道。鲁小树吓了一跳，差点尿到赵亮天的鞋上，气得赵亮天抬头打了他脑袋一下。
车队继续前进，鲁小树听了赵亮天的推断，半信半疑，一双眼睛始终盯着络腮胡子看，络腮胡子发现了，一双眼睛犀利地瞪着鲁小树，喝道：“你瞅啥？”他的声音粗粗犷嘶哑，鲁小树顿时笑了，捅了赵亮天的腰眼一下，耳语道：“男的。”赵亮天尴尬地摸着额头，借机挡住络腮胡子的视线，然后狠狠地瞪了鲁小树一眼。
车队出了太平镇，走过崇山和昆山的隘口，阳进入了一望无际的草原，天气晴朗，阳光普照，正是夏季里野花盛开的时节，绿草间，开满了各色小花，粉的、白的、黄的、红的、紫的，像一个斑斓的大画布。赵亮天第一次见到草原美景，又从数日的阴雨天气中看到了灿烂的太阳，顿时心旷神怡，清风送来阵阵花香，他贪婪地大口呼吸着。
忽然，天陡地暗了下来，顷刻间风沙走石，赵亮天紧紧抓住车厢木条，只觉得车晃得要散架一般。马儿们齐声嘶叫起来，耿山担心马受惊以后乱跑，急忙让大家下车，拽住惊慌的马。
风沙吹得众人睁不开眼，赵亮天紧紧扯住马缰绳，眼睛眯成一条缝。天黑得像暴雨将至，但空气中并不潮湿，风沙中一个巨大的影子从天上俯冲下来。一直冲到众人头顶。
赵亮天只觉一股巨大的力量将自己卷上了天空，他惊慌失措地向下望去，只见那黑影裹住鲁小树，将他狠狠地撞上了车辕，顿时脑浆崩裂。耿山向一旁飞快跑去，却被黑影缠住脚踝，用力一拽，整个人分成了两半，一腔血混着内脏，轰地撒落一地。赵亮天看不清那黑影是什么，只是觉得有一双血红的双眼看着自己。
赵亮天“啊”地一声尖叫，从天上摔了下来，身体直直地撞向一个尖角大石。
“天哥！天哥。”
赵亮天睁开眼，发现自己倚在马车中，鲁小树和耿山正用奇怪的眼神看着自己，络腮胡子依旧一脸的不屑。赵亮天这才知道，自己刚才是做了个梦，他揉了揉脸，向窗外看去，太阳已经西斜，夕阳中的草原多了几分轻柔，显得格外美丽。但赵亮天已没了心情，他的脑子里还印着那幅凄惨的画面，让他心口堵得慌。