皇太极被鳌拜等人护送着回到盛京的秘密营地，被软禁起来，在那里有几名老宫女陪他度过余生，连他最爱的海兰珠也不能见一面。
豪格不想去见皇太极，免得控制不住自己复仇的情绪，只是吩咐亲信太监，“你去给太上皇说一声，用心检讨一下西征犯下的错误，写一篇像样的罪己诏，待朕阅后昭告天下。”
国家的中央机动兵力，都让你一意孤行给打没了，不承认自己犯下的错误总说不过去。
太监走后，豪格内牛满面，“今日乃国家之事，朕不敢以私废公。老爹，真的对不住。你写了罪己诏，就可以证明我继承大统的合法性。堵住天下悠悠之口。”
然而皇太极不愿写，大骂豪格谋朝篡位，不得好死。
亲信太监斥道，“太上皇，自古无情最是帝王家。成者为王败者为寇，愿赌服输，您就不能消停一会？西征，你损兵折将，以致百姓怨声载道、国家危机四伏，你敢说没有责任？还是写吧。”
几句话说得皇太极哑口无言。
豪格拿到老爹的罪己诏后安抚了朝臣，军队建设和内政也走向正规，但是外部形势依旧严峻。
能屈能伸的豪格同学决定装一回孙子，“装孙子是为了以后当大爷，南方人勾践就这么做过。”
豪格首先派特使，带着礼物向代善和莽古尔泰两位叔叔道歉，“以前都是我爹不好，让你们难堪了。我现在当皇上了，特意向你们赔罪，你们当长辈的多担待一些。”
然后命加强明清边界防御，以防明军趁乱打劫。朱由检那厮很少按规矩出牌，得知清廷军事失利，说不定要搞自己一把。
最后一点，也是最重要的，豪格决定派一位有分量的大臣出使金陵，寻求政治经济军事上的支持。军事上失败了，外交上不能再出现失误。
命人请范文程到南书房，“老范，能不能成功。我心里没底呀。”
范文程笑道，“周泽普说过，国与国之间，没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。皇上您放心，出使金陵会成功的。”
“你觉得谁最适合出使南朝？”
范文程道：“郑亲王济尔哈朗德高望重，有贞臣之节，良将之风。处忧患而不惊，肩弘钜而不乱。可堪大任。“
豪格大喜，“好你个老范，说道俺心里去了。”下旨命济尔哈朗为全权特使，范文程为副使，出访金陵。
周泽普对济尔哈朗的来访甚为重视，命黄海舰队派一艘轻型巡洋舰全程护送清廷特使一行。
甲板上，济尔哈朗手扶栏杆，看着冒着黑烟的大烟囱，问陪护在一旁的舰长道，“将军，这蒸汽机铁甲舰加一次煤炭，可续航千里吧？”
“禀王爷，煤柜最大载煤量千吨，可续航能力万里。”舰长回答，他并不避讳济尔哈朗的询问，实话实话。周泽普曾交代，要让清廷郑亲王对华兴的军力有畏惧之心。
济尔哈朗看着厚厚的装甲和黑洞洞的大炮，心中一阵悲凉。整个清廷所有的钢铁加在一起，也不会超过这艘巡洋舰的使用量。
经过渤海海峡，范文程看到明廷水师的风帆战舰在游弋巡逻，用旗语和巡洋舰达招呼，对济尔哈朗道：“如果发生海战，明军小帆船只有挨打的份。单是这钢铁舰开足马力撞过去，就可以让那些帆船粉身碎骨，更别提大炮了。”
“当今世界，华兴陆军和海军已经天下无敌。”济尔哈朗道。他想问为什么华兴军一直稳扎稳打，不依靠武力迅速一统天下。但是这舰长级别似乎太低，还是到金陵后，找机会再问吧，
舰长请济尔哈朗到指挥舱参观，用船载无线电台通知上海方面做好接待准备。
济尔哈朗感慨，对范文程道：“千里传音，以前只有天上有，今儿我算是见到了。如果我们也能用上这无线电，该有多好。”
至上海，休息一天，乘坐火车到金陵。
周泽普率领金陵政要迎接远来的客人，和济尔哈朗以女真人最高贵的礼节抱腰礼相见。
在周泽普陪同下，济尔哈朗踏上红地毯，检阅陆海海军仪仗队。军乐队奏响华兴军军歌和满洲语编写的《美丽的黑土地我的家》，济尔哈朗心里怀着小激动，准备回去后，也建议豪格搞一个。
晚上，周泽普设国宾宴宴请济尔哈朗一行，金陵各政要、定居金陵的明廷贵胄、广西、贵州、云南土司等地方政要应邀参加，济尔哈朗的堂姐哈达公主莽古济挺着大肚子前来相陪。
在金碧辉煌的宴会厅，济尔哈朗压制住内心的局促，慢条斯理地吃完正餐。“玛德。南方人太会享受了。吃个饭还要专请名师奏古乐伴宴。”
范文程喝得满面红光走过来，”王爷，王妃殿下请你宴会后去她的府邸一叙。”
济尔哈朗如释重负，向周泽普致歉后带着众人离开。出了宴会厅，何洛会鬼鬼祟祟地伸手从怀中取出一物，炫耀道：“连餐具都是全套粉彩，配以银器。好不富贵华丽。”
济尔哈朗看了一眼，大怒，朝何洛会屁股上踢了一脚，“你个混账王八蛋，怎么连人家的银筷子给偷来了。你也是二等甲喇章京，丢人不丢人？
范文程笑道：“何洛会性情率真，无伤大雅。”
众人乘坐马车说说笑笑至莽古济府上。
满汉侍女敬献白玉奶茶，莽古济取笑道，“郑亲王，恐怕这一餐吃得比打仗还难受。”
济尔哈朗腼腆而笑道，“王妃殿下天生贵相，吃得如此从容。倒是我如那乡下汉子进城，险些失了我大清脸面。”这不能怪济尔哈朗，他虽然贵为王爷，也是第一次参加如此高规格的盛宴。现在清廷宴请群臣这样的国宴，非常简单，不过是五十桌，以牛、羊、猪、兽肉为主，用解食刀割肉为食。一般宴会，露天铺上兽皮，大家围拢一起，席地而餐。
莽古济端起茶呡了一口，“我初到时候，还不如你。这满汉全席，起码一百零八种菜品。王爷觉得你不一定吃得惯南方的菜品，今天特意安排了十二道满族菜，三十道山东菜。”
济尔哈朗转头看看范文程：“论语乡党篇上讲：斋必变食，居必迁坐。食不厌精，脍不厌细。古人诚不欺我也。”
“王爷学贯古今，令人佩服。”范文程作惭愧状：“这满汉全席，我第一次耳闻，古籍上从未记载。”
莽古济道：“就是那12道满族菜，我也知吃了几回。”
济尔哈朗苦笑道：“满洲菜中，用了犴鼻、鱼骨、鳇鱼子、猴头蘑、熊掌、哈什蟆、鹿尾。就是我们这些贝勒亲王，认得也不知道怎么吃。”
“我府上有个厨子，郑亲王回盛京时，可带走。”莽古济伸一下懒腰，慢条斯理地说着。此刻的她，没有了在辽东的戾气，多了一份雍容华贵。迟来的爱情滋润着她的每一个细胞，每每想起周泽普那有力的撞击，莽古济都要脸红脖子粗。现在好了，猛烈的炮击取得了丰硕的战果，她怀孕了。“感谢长生天，感谢观音菩萨，感谢玉皇大帝。”
“那就谢谢王妃殿下了。”济尔哈朗目视莽古济。
莽古济会意，命无关的下人退下。济尔哈朗将豪格的亲笔信和礼单呈上。
“你们这一路走来，沿途都仔细看了吧？感触深否？”莽古济斜躺在沙发上，贴身侍女给她捶腰。将信扫视了一遍，莽古济愤然道：“皇太极不知天高地厚，贸然西征，损兵折将以至于身陷囹吾。满洲幸亏有了你这样的持重大臣才得以免于灾祸，豪格做得很对。”
“姐姐教训的是。”济尔哈朗低头看白瓷砖地面，心中却在腹诽。周泽普也真够猛的，居然让这中年美妇怀上了龙子，有机会要请教一下金陵城中的御医。
“王爷说了，你这次来，肩负使命，总要让你体面的回去。我今天给你交个底，五年之内，华兴军不会向北发展，你们可以安心休养生息扩充军队，但是，我建议你们的眼光要长远一些，格局大一些。”说着，让贴身侍女从书柜拿出一张地图，“你们都过来看看。”
“这里是漠北，地域辽阔，有北喀尔喀蒙古的土谢图汗、札萨克图汗、车臣汗三部。这里是额尔古纳河，往东有黑龙江，王爷说了，这黑龙江每年可以通航半年，其他时间是封冻期。我们华兴的炮舰和武装货船可以沿黑龙江逆流而上四千里，到恩和哈达。如果你们愿意去漠北，我们可以在恩和哈达建造一座城池，从财力物力上支持你们。”
“当然，如果豪格不想去，也没有什么。代善离恩和哈达最近，漠北的事务就交给他好了。”至于她的亲兄弟莽古尔泰、德格类、费扬古，莽古济心中有了打算。说罢，端起茶碗，看看济尔哈朗和范文程，“我云里雾里说一通，你们也想想吧。这事儿不急，先喝茶。”
济尔哈朗脸色有些难看，你们话都说到这份上了，我们能想什么。
“额尔齐斯河、鄂布河、伊聂谢河、托波尔河这些大河流域，地域辽阔，物产也丰富如果你们有心去经营，王爷也可支持你们。”莽古济抚摸着肚子，“我是看着你外甥的面子上，给你们争取的。”
济尔哈朗起身，“王妃殿下，容我等斟酌。”
吞并漠北各部，倒是很不错的主意。这样清国可以有了更大的生存空间。不过，如此大事，济尔哈朗不敢擅自决定，要向豪格和汇报。
当务之急是从谈判桌上要为清国争取更多的利益。现在的东北亚基本属于未开发的蛮荒状态，清廷不会开发，也无力开发，能提供的只有药材、木材、人参、马匹等产品。金陵方面同意济尔哈朗提出以特产换取把工业品的物物贸易方式，同时在营口和丹东建设免税区，对民间贸易，双方予以支持，华元作为结算货币，和白银、黄金、铜钱同时流通。
济尔哈朗通告华兴电报局给辽东行政公署发了一封长长的电报，经行署转发给豪格。清廷境内现在还没有电报，等豪格收到电报，研究一番再回复时候，已经是七天之后了。豪格同意五年占领漠北的设想，但是提出了要求。金陵方面帮助盛京组建一个炮兵团和两支火枪兵团，并给予训练。
“我还要王爷援助炮艇和蒸汽机轮船。”济尔哈朗私下里找到姐姐莽古济。
“漠北到处是沙漠，戈壁滩和草原，放羊还可以，你要军舰干嘛？”莽古济笑道，“弟弟，你还不如向王爷要那种宽体载重马车，像房子一样大，十多匹马拉着。那种马车给林丹汗正在生产中，我可以给你截留下来。”
“马车要，炮艇也要。”济尔哈朗低声道，“王妃姐姐，我准备在贝加尔湖建一支海军。”
我晕，莽古济被济尔哈朗的话雷倒了，不过她还是马上向周泽普作了汇报。
周泽普笑道，“满洲的先民肃慎族就在那里生活过，他们在湖岸的萨甘扎巴悬崖壁上，刻着海东青、天鹅、鹿、狩猎台、跳舞的萨满巫师等图画，现在的湖岸上，沿着路边还建有许多石祭台。”
“这个连我们自己都不知道，你是怎么知道的？”莽古济问。
周泽普指指天空，算是做了回答。“贝加尔湖长一千三百多里，宽百里，就是称作海也不为过。湖中盛产多种鱼类，我看不但要帮他建海军，还要建渔业公司。”