莽古尔泰从蒙古战士中，得知皇太极西征，盛京兵力空虚，逐命德格类率两万大军西犯，“有便宜不占王八蛋，连一个铁钉也要带回来。”
德格类大军昼夜兼程，一路势如破竹，攻入依克苏城后，连陷旁近府县。
因依克苏城内兵民固守，将士伤亡千余名，德格类大怒下令士兵抢劫后屠城，官吏兵民尽行诛之，隳其城睥睨五尺。将邻近各府、县等地区大火焚烧，月余乃绝。大火还引燃山林，将盛京和图们自治州之间的数百里山林，烧成一片焦土，几十年内难以恢复。
盛京留守大臣扬古利和郑亲王济尔哈朗收到告急文书，急调防守南线的正白旗一部，急赴依克苏救援。
德格类闻讯后不愿接战，“见好就收吧。”命令将士们带着劫掠牛羊、人口、金银珠宝，满意而去。
正白旗将士赶到时候，依克苏已经成了白地。
东西两线，不断有坏消息传到盛京肃亲王府。时肃亲王豪格正赋闲在家，和妻妾们做造人游戏。闻之喜出望外，认为自己的机会来了。
当初就因为害怕皇太极，他亲手杀死了心爱的福晋，从而博得了皇太极的赞赏，换取自己暂时的平安。
但丧失的做人尊严的豪格同学，逃过了皇太极高高举起的屠刀，却永远洗刷不掉杀妻的遗恨。“伤痛不会像天边的雷声渐渐隐去。”夜静更深时，豪格同学恍惚中看到妻子的头颅在王府上空荡去飘来，也许只有萨满才能能医好他心灵上由杀妻造成的重创。同病相怜的堂兄弟岳托，提着酒和肉，来看心中充满无限忧伤的豪格。三杯酒下肚，豪格流露出自己对姑姑兼岳母莽古济以及娇媚妻子的永恒怀念和对老爹皇太极的不满和哀怨。告密者无处不在，很快豪格和岳托大祸临头。皇太极授意诸王会议，“这两个王八蛋私下里诋毁我，你们商量个法子，让他们在难受难受。”豪格本人连坐被降为贝勒，解除户部职务，罚银千两。岳讬被处分后，跟随父亲代善去了海拉尔，和皇太极集团分道扬镳。
“狗娘养的，欺负我是吧。因为我出身不显贵，就说我德小福薄，操。”不过现在好了，老头子和多尔衮在草原上吃了瘪，被周泽普的大军打得损兵折将十之八九，镶白旗也损失惨重，估计现在西征的总兵力加起来还没有我豪格正蓝旗的多。
心情重新振奋的豪格派人请来心腹大将何洛会，毫不掩饰的表达了自己当老大的愿望和未来不确定性的担忧。何洛会道，“王爷心怀优思，莫非畏两黄旗大臣不支持称帝？”于是建议请图尔格、索尼、图赖、锡翰、巩阿岱、鳌拜、谭泰、塔瞻等八位朝廷重臣到肃王府赴宴，从中试探。八大臣相继造访，无一例外的表示坚决拥戴肃王为君，“我们跟你干，水里火里不回头。”
豪格有点发愣，不敢相信这是真的。索尼道，“我等亲戚咸愿王即大位也。”你放心好了，两黄旗的人都支持拥戴你这个皇太极的皇长子即大位。当然，死在西征路上和正从西征路上往回逃的另说。
豪格大喜，请索尼去看望德高望重、掌握镶蓝旗的郑亲王济尔哈朗，争取这位处忧患而不惊，肩弘钜而不乱的王爷支持、
郑亲王倾向于拥立豪格登基，“皇上犯险西征，生死不明。肃王是帝之长子，理当承大统，我镶蓝旗全力支持肃王。”
豪格还在犹豫，自问，“我这样做是不是有些不地道？法理上能过得去吗？范文程这家伙有些才华，我得问问他。”使何洛会、扬善招范文程至，谓文程云：“两旗大臣已定立我为君，尚须尔议。”
如此大事找我商量，这么给我面子！范文程感动得眼泪哗哗滴，“臣愿为肃王赴汤蹈火，万死不辞。肃王，按立长的规矩，拥戴肃王您继承大统，合情合理，顺理成章。”
“你具体说说？”
范文程一本正经地说道，“我这人喜欢说大实话，首先，您人才出众，容貌不凡。其次，您有弓马才，并且英毅，多智略，久经战阵，屡获军功，还有您正值壮年，年富力强。您不当皇上，天理不容。”
豪格笑了，心道，“我真的有你说那么好吗？我咋知不知道呢？”
不过，还有一个问题，豪格是绕不过去的，那就是多尔衮的两白旗一直与豪格针锋相对，互为寇仇，彼此拆台。豪格争夺皇位后，最大的威胁就是多尔衮部。多尔衮为大清历下的功劳太大，支持者又多，势力也大，当然也是最该杀的。扬善道，“多尔衮那厮桀骜不驯，是块又臭又硬的绊脚石，绝对没有可能和平相处，一旦他回来，必然对付您，我建议武力解决两白旗。”
范文程道，“成大事者不犹豫。请肃王下旨控制京城，分头行动。迟则生变。”
豪格以为然，决心既定。现在，豪格同学有正黄、镶黄和镶蓝三旗的支持，再加上自己所领的正蓝旗将领的拥护，在军事上占据了绝对的优势，自信心便膨胀起来。一向被人看做性格软弱力不胜众的豪格露出了他的利爪，一场血腥的大清洗、大屠杀开始了。
留守盛京的扬古利接到郑亲王济尔哈朗的请帖，“这不年不节的，邀请我喝哪门子酒？”有心不去吧，恐怕要得罪郑亲王。犹豫片刻之后，还是决定带亲兵身怀利刃前去赴宴。刚至庭院，济尔哈朗不由分说一声令下，乱箭将扬古利和他的亲兵射成了刺猬屯兵。罪名是，“邀结党羽，残害大臣，罪迹多端，难以枚举。”
可怜忠心耿耿的扬古利同学，死得不明不白。
正白旗、镶白旗在盛京中官员，无一例外被何洛会带兵抄拿。
有人据理力争，甚至持刀反抗，“老子不服，你说谋反就谋反了？拿出证据来！”
何洛会笑道：“既然你们这些奴才横眉冷对，坚决反对立肃王为君，那就是支持多尔衮，就是图谋不轨，谋篡汗位。既然你不服气，那么就先下地狱，等你的主子到下面后再向老汗王申诉吧。”
将千余名多尔衮的支持者全部斩决，财产充公。他们的家人中男丁被送到库页岛劳动改造，“女人兄弟们就分了吧。”
豪格自己率领正蓝旗的将士包围了盛京皇宫，宫中侍卫欲阻止，“皇宫禁地，不得擅入。”豪格怒，命将士用火枪轮番攻击宫门。片刻，宫门洞开，宫中侍卫被射杀百人，乃降。
皇后哲哲和众嫔妃听到兵变皆惊慌失措，迎豪格进来，俛首帖耳而乞怜。
豪格命将除生母外的皇太极众妃生母迁至他处安置，她们的命运如何，要看豪格同学的心情了。
次日，豪格即位，祭祖祷天，君临天下，入主盛京，国号肃武，成为大清第二位皇帝。
豪格下令鸩杀皇太极后宫地位最尊显的崇德五宫后妃，尊生母继妃乌拉那拉氏为太皇太后。流放豫亲王多铎至宁古塔，终身不得回京，将多铎的福晋和财物赐给范文程等功臣，算是为范文程出了气。
“老范，俺当皇帝了，你又啥建议，给俺提提。错了也没关系。”豪格开始找当皇帝的感觉，听说唐朝的李世民喜欢纳谏。咱也照葫芦画瓢学学。
范文程上疏：“禀皇上，治天下在得民心，士为秀民，士心得，则民心得矣，今宜广其途以搜之。”
“老范，你这建议提的好，新朝新气象，那就开恩科，你来做主考。”豪格从之。据后来《伪清史》记载，豪格在位期间，“治下士子毕集，得人称极盛云。”
范文程谢恩道，“陛下雄才大略，高瞻远瞩，臣等不及万一。”
盛京发生了政变，被蒙古铁骑追得东奔西跑的皇太极还一无所知。
辽河缓缓流淌，不时可见被冲下来的浮尸，多是战死或溺水清军士兵。渡船上，大清前皇帝皇太极，目视河水，心情很沮丧，十万大军出兵西征，回来只有万余伤残，还折损了若干名贝勒和大将，唉，这趟买卖我特码亏大发了。
船至岸边，皇太极见来迎接的他是满洲第一勇士、自己的心腹战将鳌拜和文臣索尼等人，心中大安。至大帐中休息，不久便沉沉睡去。他实在太累了。
醒来时，听大帐外人声鼎沸，忙出去查看，见多尔衮和他心腹将领的人头悬外营房外的旗杆上，大惊失色，“索尼，你告诉朕这是怎么回事？”
索尼叩头道，“太上皇，多尔衮于诸王兄弟，相争为乱，窥伺神器，图谋造反。已经被肃武
皇帝下令斩了。”
“什么？什么太上皇？”四面开拓、鹰扬天下的天聪汗皇太极同学，被索尼的话雷的外焦里嫩，明白他的时代已经过去，“多尔衮绝无继统之意，尔等误杀我弟。”
然而已经没人听他的呼喊，一个过时的皇帝，面子里子都没有了。