端木良辰喝得醉醺醺往家的方向走，手里提着一大包马黑三送的礼物。
今天一天，他的人生可谓是跌宕起伏，冰火两重天。
早上他被新任厂卫头子王承恩开除了锦衣卫，那一刻他感到人生瞬间跌到了谷底。如果不是想到要赡养的爹娘，还有嗷嗷待哺的孩子，他连死的心都有。自己一直为之奋斗的锦衣卫，竟然毫无征兆地将他扫地出门。
而之后，在街上被一群流氓殴打的时候，遇到华兴公司在京师的大掌柜马黑三，又让他的人生从沟底以跃到高处。
在酒楼，马黑三要他帮助华兴公司收拢被厂卫清理出的下岗人员，“如果他们确实没有好的去处，可以到华兴来，对于过去的一切，华兴是既往不咎。”
端木良辰当即拍着胸脯向马黑三打包票，“马大掌柜，请放心，这事我给你办得妥妥的。”
“每个兄弟最好写一份履历，此外要将自己所了解的厂卫的情报、潜伏在军中、衙门的暗桩，也一起报过来。”马黑三直言不讳地说出了要求，“我们将按照各自的贡献，给与不同的奖励。”
端木良辰笑道，“这个请放心，锦衣卫的兄弟知道其中的规矩。”
马黑三让手下取过一套制服让端木良辰穿了，又给了华兴办事人员的工作证，“这套制服，一是让那些兄弟对你认可。二来遇到那些衙役和兵卒，可以保护你一时。”
端木良辰扣好扣子，“这和锦衣卫的飞鱼服有异曲同工之妙。只不过怪异一些。”
马黑三看看端木良辰，“呵呵，没想到你还是个衣服架子。这制服只有南边的金雕纵队军官才穿，北面一直没有改，不过这次为了收拢厂卫的兄弟们，侯爷特批了一些。”
“开始向王承恩叫板了？”端木良辰问道？
“不能那么说。”马黑三笑道，“只是不想让被厂卫清退的兄弟过于失落。”
想着想着，不觉来到家门口，轻轻敲响了院门。“吱呀”门开了，妻子提着马灯迎上来，看着英姿飒爽的端木良辰一愣，“相公，你这一整天都去哪里了，也没有个音信，还不让人急死？离开了锦衣卫，咱再向办法讨生活就是，用不着借酒浇愁。还有，你这古里古怪的衣服是哪里来的？”
端木良辰看一脸憔悴的妻子，知道她已经知道自己被清退的消息，“我端木岂能被这点小事击倒？今天碰上了在外面混得开的兄弟，就多喝了几杯。我穿的叫制服，哪里来的？保密。”走进房内，将包袱递给妻子，“还没有吃饭吧，看我带了什么好吃的，”
妻子接过沉甸甸的包袱，打开，是一些腊肉，腊肠，还有一些陶瓷罐子，这个她在婆婆过寿的时候吃过一回，那是华兴的鱼肉罐头，“端木，家里不宽裕，怎么买了这么多东西？对了，下午你那些兄弟们都来了，等你老半天，见你一直没有回来，就走了。明日早上再过来。听他们的意思要商量着做些小买卖，或者投军去。”
“哦，没有想到王承恩那狗贼清退得那么彻底。”端木良辰骂了一句。取出一叠华元，交给妻子，“这是二十块，华兴给的安家银子。”
妻子接过来笑道，“去投小侯爷的门去了？锦衣卫不要我家相公，真是瞎了眼。你这个制服，呵呵，我知道了。”
端木良辰帮妻子把罐头打开， “当然是了，从今天起我就是华兴的人，可以享受华兴的高薪水高福利，你也不要再为柴米油盐发愁啦。”
妻子先是叫来孩子和公婆吃饭，又给端木良辰沏了茶，这才说道，“能敢收容你们这帮恶人，还如此大方的，天底下，除了周泽普小侯爷，还能是谁？相公，多珍惜此次机会吧。”
“我会的。”端木良辰点点头，“厂卫恶名在外，先前人们对我们避之不及。如今又视我们为过街老鼠，欲除之而后快。没有侯爷的收留，那些仇家分分秒秒就能灭了我们。”
“我们对朝廷做的贡献，却早被东林党抹去了，那些人不会容忍我们东山再起的。”老爹从小旗位置上退下多年，却无时无刻不关心着朝局，“这回东林党唆使着小皇帝对厂卫大清洗，最终是想把小皇帝便成瞎子、聋子。其心可诛，其心可诛呐。”说吧，起身，叹息着离去。
“后天我就去京西庄园去报到，不能每天都回家，这里里外外辛苦你了。”端木良辰给妻子碗里夹了一块鱼肉。
“说什么辛苦不辛苦的，如今天灾人祸不断，京师里面到处都是流民和乞丐，我们能吃上饱饭，就知足了。”妻子见公婆和孩子都离开了餐桌，低声道，“晚上，犒劳一下你。”
这一夜端木良辰生龙活虎。天色将明，梅开二度。
“端木大哥在家吗？”一个公鸭嗓声音在院门外响起。
“是丁一那小子来了，真不是时候。”端木良辰对外面喊道，“丁兄弟，请稍等片刻。”
院门外，锦衣卫力士丁一和同伴们应了一声，“端木大哥，你慢慢梳洗，我们在外面等，不着急。”
一炷香的功夫之后，神清气爽的端木良辰出了屋，快步打开院门，“兄弟们，久等了，快进来。”
丁一等人鱼贯而入，被让进厢房，“大哥，我等昨日在你走后，陆续都交了差使，寻思着都没有好的去处，想来大哥这里讨个主意。”
端木良辰示意众人在木凳上坐下，“众位兄弟，永昌宣慰使周泽普侯爷，大家定不陌生吧。周侯爷诚招天下英才，我们何不投华兴去？”
丁一苦笑道，“知道又怎样，先帝崩卒仓促，尸骨未寒，国丧期间，新帝就动手开始清理前朝的势力，我等哪有时间去联络华兴的人？”
端木良辰低声道，“我已经和华兴在京师的掌柜接上头，只要兄弟们愿意跟侯爷干，将来博个封妻荫子，也不是问题。”
丁一环视了一下众人，“诸位兄弟，王承恩那厮先对我们不仁，就别怪我等不义。魏公公在位时候，曾经在各地衙门、军中安插了大量暗桩。名单当初由我保存看管，现在看来这是老天所赐的机会。如今魏公公朝不保夕，马琪公公又挂冠南去，我们可趁机将暗桩名册取出来，就当我等的投名状，如何？”
端木良辰大喜，“如此更好，我们今夜就行动，明日就可以向马大掌柜报道。”
丁一狠狠说道，“咱们几个兄弟每人带上一罐火油，到时候见机行事。”
“开门，开门。”院子外面传开吆喝声和砸门的声音
众人一惊，他们已经不是锦衣卫了，任何一个衙役都可以欺负到他们头上，或者随时都可以将他们锁拿进大狱。理由？哪有什么理由？
“别担心。”端木良辰示意众人安坐，去内室拿过一个包袱打开，将里面的制服穿上，“没想到，这么快就用上了。”说吧就去开门。
“几位，有何贵干？”端木良辰见是衙役砸门，没好气地问道。
“端木良辰，你已经不是锦衣卫了，少他妈神气。”一个酒糟鼻子衙役骂骂咧咧。
“不错，我不是锦衣卫了，但是现在，你更加惹不起。”端木良辰将华兴工作证递给其中的班头，“孙捕头，你来看看。”
孙捕头从看到端木良辰穿制服瞬间，就明白今天不该来。他收了净街虎的银子，请他教训端木良辰一顿。原想收拾一个被开除的锦衣卫小旗还不容易，现在看来，端木良辰应该踏上了高枝。
装模作样看了工作证几眼又递给端木良辰，孙捕头笑道，“这么早过来，是趁端木大哥早上没有出门，约你晚上去家里吃杯酒的。”
端木良辰见好就收，“正好，那边发了些罐头，我晚上带过去，咱们兄弟聚聚。”
有惊无险，丁一等人愈发感到加入华兴的迫切。
入夜，尽管京师已经实行了宵禁，但还是有几个黑影躲过了巡逻官兵，轻车熟路翻墙闯入锦衣卫亲军指挥使司。
昨天他们还在这个为大明帝国效力，今天却要偷偷摸摸进来，显得很滑稽。
“今晚这么寂静，那些家伙不知道都死哪里去了。？”端木良辰心中想着，蹑手蹑脚走过黑漆漆的院子，他熟悉了这里的一草一木，就是闭眼也能走到他呆了十多年的房间。
轻轻推了一下房门，还好，没有上锁。
不敢点灯，只能凭着记忆将暗桩名册装入口袋，还好，三十六册不多不少。
“行了。”端木良辰慢慢出了屋，对守候在外面的丁一低声道。
“你一撤出院子，我们马上动手放火。”丁一借着星光，见端木良辰背着一个鼓囊囊的口袋背，走出了房间。
“好，这次定让王承恩那厮知道，咱兄弟也不能泥捏的。”端木良辰压低嗓门。
这年头，人们居住的房舍多为砖木结构，很多地方，屋顶铺的还是麦草。
将火油洒上门板后，丁一嗤地一声划着火柴，看着火苗在风中摇曳，冷笑着扔了上去。干燥的门板因为火油的助燃，离开腾起一股烈焰。
“兄弟们，撤。”丁一带着众人向院墙跑去。
锦衣卫亲军指挥使司失火了，大火将历年积累的档案、书籍焚烧殆尽。
王承恩真是欲哭无泪，他刚刚着手整顿厂卫，就遭到那些被清退人员的反击，“魏忠贤看来势力还不小，还贼心不死。”
听完王承恩奏报后，朱由检勃然大怒，“传旨，待将魏逆押解回京后，凌迟处死。”