因为跟那些宾客多数并不熟稔，李智云和四哥就没有凑过去，而是选择立于人群外围四五丈远的地方。鎏金烛台映得大殿金碧辉煌，笙箫声里夹杂着官员们相互寒暄的谈笑，反倒衬得他们所在角落格外清静。表叔被众人簇拥着说笑时，目光穿过缭绕的檀香雾气，恰好捕捉到两位年轻亲王的身影，便带着一名武将缓步而来。
那武将生得肩宽背厚，玄甲外罩着绛紫戎袍，腰间缠缚的蹀躞带银光闪亮，步履间透出沙场磨砺出的沉稳健硕。
“两位王爷倒是会寻清净。”表叔含笑拱手，眼尾细纹如雁尾般舒展开来。
李智云与四哥连忙并肩还礼，绯色王服在烛光下泛出流霞般的光泽。表叔侧身引荐身旁武将道：“这位是右卫将军元君宝，如今在我麾下效力。”元君宝抱拳时甲胄铿然作响，声若洪钟：“末将参见齐王、楚王。”
寒暄间，李智云注意到元君宝虎口厚茧丛生，显然是个惯使重兵器的。未及深谈，新到的宾客如潮水般涌来，表叔只得带着元君宝融入喧闹人潮。四哥瞥见几位旧识，嘱咐李智云几句便匆匆离去，留下他独自立于雕花槅扇前，任穿堂风拂动衣袍。
正当他漫无目标地四下张望时，一位身着深青色官袍的老者趋近行礼。此人瘦似寒竹，皱纹如刀刻，声音却清越：“下官大理寺少卿任仕伯，参见楚王殿下。”
“任大人免礼。”李智云虚扶间闻到对方袖中淡淡墨香，“不知任大人有何见教？”
“楚王殿下，听闻您荣膺雍州牧。上个月，下官家中曾遭窃贼光顾。”
“哦，丢了什么东西？”
“荆妻的一只玉簪不翼而飞。”
“损失还不算太大，报官了没有？”
“那只玉簪乃祖传之物。下官当时就报到了雍州府，可至今玉簪还没有归还。”
李智云一听，连忙道：“任大人放心，本王一定督促属下尽快缉拿盗贼，将失物归还。”
任仕伯走后，又过来了一位宾客，拱手道：“楚王殿下，吾乃中书舍人梁怀仁。下官一名亲戚的田产遭当地豪强侵占。”
“哦，您那位亲戚住在哪里？姓甚名谁？”
“始平县槐湾村，名叫王平安。”
“好，本王记下了，本王一定督促属下公正处理。”
不过半炷香功夫，竟接连有五六位官员前来陈述民情。李智云一面应承，一面暗叹这雍州牧虚衔竟似磁石般招来诸多琐务。
宾客聚齐后，太子驾临的唱喏引得满堂肃立。大哥坐在了上首的位置，宾客们也纷纷在大殿两旁的案几后面落座。于是，宴席开始，精美的食物，美妙的乐舞，点燃了客人们心中的热情……
招募士兵的工作进行得很顺利，只用了十几天时间，需要的兵员就招齐了。这一次，李智云招募了四千多人，加上“娘子军”的一千多人，可以编成两个团。供养军队是一件很费钱的事，他现在财力有限，所以，他打算先组建两个团。等将来条件允许了，再组建另外两个团。
军队需要驻地，兵部拨给了他一座兵营，作为火器军的驻地。兵营里有营房，还有训练用的校场。
这日，李智云带上张正与蔡虎，在刀疤脸的陪同下，来到兵营巡视。他们走到一处校场，正见李铁牛赤膊立于将台，古铜色背肌在烈日下泛油光，吼声如雷：“直拳要似刀出鞘！腰马合一！”台下千余名新兵随之挥拳，动作虽稚嫩却气势如虹。
“楚王！”李铁牛跃下将台直奔而来，挠头憨笑，“您让俺当标统，可俺不会打仗，咋办呀？”
“不会打仗不要紧。”李智云微笑道，“你会打架吗？”
“打架？那俺会。”
“那好，你就像打架一样去打仗就行了。”李智云屈指弹了弹他结实的胸肌，“战场不过是放大了的械斗，遇敌如遇街痞，记住狠准快三字诀便是。”
“噢，您这么一说，俺心里就明白了。”粗豪汉子眼中豁然开朗，返身跑回校场时竟蹦跳如孩童。
他们又来到了另一处校场上，这儿是炮兵连的训练场地，炮兵连长正带领着十几名士兵练习装填炮弹，瞄准发射。
兵工厂已经制造出了两门红衣大炮，配发给了炮兵连。这种大炮的炮管是铁制的，长约七八尺，炮口比海碗还要粗一些，安装在炮座上。炮管上安装有准星和照门，重心位置有两个耳，固定在炮座的转轴上，以便调整炮口的高低。这样，就可以根据炸药的装填量和炮口的高低，调整大炮的射击距离了。
这种炮是欧州人发明的船用加农炮，原名叫红夷大炮，是明朝末年从荷兰人那儿引进的，荷兰人被称作红毛鬼。到了清朝，满族人对“夷”这个字很敏感，加上一些迷信的将领喜欢打仗时在炮管上系一条红布，所以就改称为红衣大炮。
两尊乌沉沉的红衣大炮斜指苍穹，炮身楔形加强筋如巨蟒盘绕。刀疤脸好奇地抚摸着渐缩式炮管，问道：“楚王，这大炮的炮管怎么后面粗前面细呀？”李智云笑着解释：“因为炸药爆炸会产生压力，后面的膛压高，所以管壁就厚一些，前面的膛压低，所以管壁就薄一些。”
这时候，炮兵连长已经让士兵们停止训练，排成了一列长队。他自己跑到李智云面前，立正后抬右手敬了个新式军礼，大声道：“禀报楚王，炮兵连正在练习，请您训示。”
炮兵连长和几位排长到兵工厂接受过培训，工匠教他们如何装填弹药，如何发射。李智云也抽空写了篇炮兵战术教程，发给了他们。那是他根据自己的想象胡编乱造的，也不知道管不管用。好在他们将来面对的敌人没有何任火器，只要将炮弹发射出去，就占尽了优势。至于如何进一步发挥大炮的威力，那只能在以后的实战中慢慢地摸索了。李智云还礼后道：“今日进行过实弹操演吗？”炮兵连长摇了摇头。
“那就打几发看看。注意，少装填点炸药，别把炮弹打到兵营外面去了。”
这处训练场面积很大，前面的空地还有一百多丈长，五十来丈宽。炮兵连长转身跑回到士兵队列前，下达了口令。于是，士兵们开始装填弹药，压低炮口位置，然后点燃了火绳。
随着“轰隆”一声，炮弹发射出去了。这次发射的是一枚实心石弹，打在了七八十丈远的地方。接着，又发射了一枚铁弹，最后发射的是爆炸弹。爆炸弹也是一枚圆铁球，上面有导伙索，炮管里的炸药爆炸后，点燃了导伙索，炮弹落地后，正好引爆炸药，地面上腾起了一股烟柱，场面颇为壮观。
刀疤脸、张正和蔡虎虽然不是第一次看大炮发射了，但每一次观看，都感到十分新奇和振奋。张正忍不住道：“楚王，我真不明白，您头脑中怎么会有那么多新奇的玩意儿，莫非您是天神下凡？”
“楚王当然不是凡人，”刀疤脸道，“当初他在武功县发明了军号和炸药，我就知道他是个神人。”
李智云笑了笑，道：“你们不明白那就对了。其实，天底下有许多事情，不一定非要弄明白不可，糊涂一点也许更好。”
李智云从兵营回到楚王府后，准备去兵工厂看看。他前世就是学理工的，对机械设备很感兴趣，每天只要一有空，他就一头扎进兵工厂，摆弄那些机器，与工匠们一起研究改进机器的方法。
这时候，一名仆人走了过来，禀报道：“王爷，雍州府都尉求见。”李智云一听，吩咐道：“带他去前厅，我马上就过去。”他换好衣服后，来到了前厅，只见屋子里除了铁原外，还有一个人，那是位二十出头的年轻军官。两人看见他进来，连忙站起身施礼。
李智云摆了摆手，让他们坐下，然后在对面的椅子上坐下，目光投向铁原：“铁都尉，有什么事吗？”铁原指了指同来的人道：“楚王，这位是负责守卫长安明德门的队正李亚瑾，他有话要对您说。”李智云又将目光投向李亚瑾：“李队正，你有何事要告诉本王？”
李亚瑾拱了拱手，有些拘谨地：“楚王，有这么一件事。有一位胡校尉与我是同乡，我们俩关系比较好，经常在一起喝酒聊天。前几日，他突然问我，在关键的时刻能不能帮他打开明德门。”
“哦？”李智云一听，产生了兴趣，“你有没有问他，什么关键的时刻？”
“我问了，可他没说。他当时说得很含糊，我问他到底想干什么，他支支吾吾的，就是不肯说实话。”
“那位胡校尉是哪里的？”
“他是神武营的军官。”
神武营？李智云仔细思索了一下，那不是他表叔孤独怀恩的军队吗？李亚瑾接着道：“我回家后细细琢磨，觉得这件事挺蹊跷，所以，就禀报了铁都尉。”
“你做得很对！”李智云赞许地，“李队正，你所守卫的明德门十分重要，它关乎京城的安危。这样吧，你继续跟那位胡校尉接触，看看能不能摸清他的底牌。如有什么新的发现，及时告知本王。”
“是！”