听说王子荣找到法子解决钱的事儿，蒲小芹还觉得挺失望的。
这就是所谓皇帝的招儿？
太没劲儿了吧，人家琅琊王氏财力雄厚，跟人家斗钱，没胜算啊。
不过也有好处，起码现在阿娆和甘霖能过上清净日子了，王子荣不敢再那么飘了，对阿娆知道恭敬，也不敢再动不动地就打甘霖出气。
行吧，好歹有个好消息，蒲小芹就安下心来，想着继续等等看，看皇帝还有什么后招。
没想到，皇帝的后招没等到，倒是等来了一连串的大事。
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夏季自来多雨水，六月底，京郊一场大雨，在建的皇陵围墙忽然坍塌，所幸雨天停工，除了留驻看守的工兵有几员轻伤外，并无造成其他伤亡。
虽然坍塌的只是围墙，但毕竟算是皇陵的一部分，事关皇家、非同小可，皇帝大怒，下令彻查。
这一查，就查到了王子荣头上。
王子荣在采购皇陵建造所用的木料、土料、石料以及工具时，以次充好吃回扣，偷工减料昧公款；另外，他还依仗自己的驸马身份，插手建造队人员调配，将建造队中的监工、仓管、领头等肥缺在暗市贩卖，从中获利。
当刑部将调查结果呈报皇帝时，皇帝气得连摔了三个上好的青花瓷茶碗。
皇帝原是要刑部将王子荣收监的，但王子荣当庭痛哭流涕，苦苦哀求，言语中又屡次提到阿娆公主，皇帝到底是心疼自己闺女，就改令，让王子荣禁足驸马府。
谁知当夜，驸马府中又传出驸马与公主争吵的声音。
三更时分，阿娆公主留书一封，后举火自焚，与驸马同归黄泉；
阿娆公主的侍官夏甘霖、王驸马的贴身侍从永和，二人皆为救主而亡；
阿娆公主从宫里带出来的两个贴身婢女无穷碧、别样红被侍卫救出，捡回来一条命，其余一些来不及出逃的奴仆死在火中，另外还有烧伤者甚多。
据说，那一夜驸马府的火光映红了京城半边的天空。
蒲小芹在睡梦中被林成森摇醒，听到这个噩耗时，脑子里空白了一片。
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七月初七，是甘霖的头七回魂日。
褚大娘坐在灵前，一边烧着纸，一边用哭得沙哑、几近失声的嗓子吩咐大金：“虽然他不是和你一个爹的，但到底是你的弟弟，以后他的生忌死忌，每年清明重阳……”
大金已经不知道第几次听到这话了，立刻打断了保证说：“娘，你放心，我会供着小弟的牌位，逢年过节会给他上坟的。”
“小弟没有血脉留下，他的香火……”
“小弟是我弟弟，我的儿子也就是他的儿子，我让中秋给他捧了神子，以后中秋娶了媳妇儿、生了男娃，第一个就算在小弟的名下，算是小弟的香火。”
褚大娘大概是伤心糊涂了，这几天颠来倒去地就嘱咐大金这么几句话，嘱咐的全是关于甘霖身后事的安排。
今儿她说完，发了会儿呆，忽然说：“今儿是头七了，我得多烧点纸钱。大金，一会儿做法事，你记得让中秋多喊几声，大声地多喊几声，一定要送好好地……把你弟弟送上路……”
一句“把你弟弟送上路”，把大金的眼泪给勾了出来。