当马可开始介绍第四款葡萄酒时，苏晚晚注意到那位霍华德教授终于离开了角落，缓步向品酒区走来。他的举止优雅从容，步履间带着一种只有经历了漫长岁月洗礼才能获得的沉稳气质。银白的头发一丝不苟地梳向脑后，深邃的眼窝中藏着一双炯炯有神的蓝眼睛，岁月在他脸上刻下的每一道皱纹都仿佛在诉说着一段遥远的故事。
"这款是来自西西里岛埃特纳火山脚下的葡萄酒，"马可热情洋溢地介绍着，手中的酒瓶在灯光下闪烁着深沉的暗红色光芒，"火山岩土壤赋予了它独特的矿物质风味，你们能尝到烟熏橡木和成熟黑樱桃的香气，也许还有一丝黑胡椒的余韵。"
侍者为每位客人斟上酒，当轮到霍华德教授时，马可特意上前，两人简短地交换了几句意大利语，随后相视而笑，显然他们之间已经相识多时。
"不得不说，马尔维萨优雅而有力量，就像讲述一个古老故事的智者，"霍华德教授用带着优雅英国口音的英语评价道，声音低沉而富有磁性，"就像我们的历史，表面埋藏于尘土，却蕴含着经久不衰的生命力。"
这番颇具诗意的品评引来一阵赞许的掌声。霍华德教授轻轻颔首致谢，目光却不经意间与苏晚晚相遇。那一瞬间，苏晚晚感到一阵莫名的熟悉感，仿佛他们曾在某个时空交汇过。
程时御似乎注意到了这个微妙的眼神交流，他轻轻握住苏晚晚的手肘，语气平静地说："要不要去认识一下霍华德教授？他在古埃及历史方面的研究可能对你的新书有所启发。"
"好啊，"苏晚晚点头应允，心中却掠过一丝疑惑——程时御的提议来得恰到好处，几乎像是事先安排好的一样。
两人缓步走向霍华德教授，程时御主动伸出手："教授，晚上好，我是程时御，我们在丽莎策划的展览开幕式上见过。"
"啊，年轻的编辑先生，"霍华德教授握住程时御的手，眼中闪过一丝赞许，"当然记得你，那天关于象形文字演变的讨论很有启发性。"他的目光转向苏晚晚，"这位是？"
"苏晚晚，著名小说家，"程时御介绍道，语气中带着难以掩饰的自豪，"也是我的女朋友。她最近在构思一部与古代文明有关的新作品。"
"女朋友？"苏晚晚内心微微一惊，刚才在介绍时她只是试探性地用了这个称呼，没想到程时御会这么自然地接受并使用它。这个小小的惊喜让她心头泛起一阵温暖。
"很荣幸认识您，霍华德教授，"苏晚晚伸出手，保持着得体的微笑，"程时御说您在古代文明研究方面造诣非凡。"
霍华德教授握住她的手，却没有立即放开。他的目光深邃而探究，仿佛能看穿人心："苏小姐，听说你对古埃及文明特别感兴趣？尤其是那些关于天象观测的记载？"
"是的，"苏晚晚小心翼翼地回答，不确定这位教授为何如此直接地切入这个话题，"我正在为新书收集相关素材。"
"新书？"霍华德教授挑了挑眉，松开她的手，从侍者那里接过一杯新的葡萄酒，"关于什么的？如果方便透露的话。"
"一个关于梦境与现实交织的故事，"苏晚晚简略地描述道，"主角在梦中探索一个古代文明的秘密，而这些元素却开始影响现实生活。"
霍华德教授的眼睛亮了起来："梦境？非常有意思的选择。古埃及人相信梦是神明传递信息的途径，是连接现世与冥界的桥梁。"他啜了一口酒，继续说道："你知道吗？古埃及的梦术士会解读法老的梦境，以此预测国家的命运。有些梦被认为包含了穿越时空的信息。"
"就像是某种预知能力？"苏晚晚问道，努力掩饰自己的过度兴趣。
"不仅如此，"霍华德教授的声音降低了一些，仿佛在分享某个秘密，"有些古代文献记载，特定的人在特定的时刻能够通过梦境看到其他维度的自己——那个在不同选择下生活的自己。埃及人称之为'卡的回响'。"
这个说法与法蒂玛之前提到的"卡"概念惊人地相似，苏晚晚不由得看了程时御一眼，后者的表情却依然平静，仿佛这只是一个普通的学术讨论。
"听起来很神秘，"苏晚晚谨慎地评价道，"不过作为小说素材确实很有吸引力。"
霍华德教授意味深长地看了她一眼："有时候，最伟大的小说灵感来源于作者潜意识中已经知晓的真相。"他突然转变话题，"对了，你们去看过博物馆的'古代文明与星象'特展了吗？"
"去过，"程时御回答，"特别是那块星辰石板，令人印象深刻。"
"啊，星辰石板，"霍华德教授点点头，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，"那是我在埃及底比斯附近发现的。关于那块石板，有个有趣的细节我不确定丽莎是否提到过——它是在一个被称为'七门之屋'的地下密室中发现的，密室入口的象形文字写着'梦行者止步'。"
苏晚晚感到一阵寒意沿着脊背攀升。那个神秘短信中提到的"七星汇聚"，还有梦中的警告，现在又出现了"七门之屋"和"梦行者"，这些巧合未免太多了。
"听起来像是一个警告，"程时御评论道，语气依然平静，但苏晚晚注意到他的手指在酒杯上收紧了一些。
"确实是个警告，"霍华德教授微微一笑，"古人相信某些知识并非所有人都适合了解。当然，作为现代人，我们可以将其视为迷信。不过…"他意味深长地停顿了一下，"有些古老的智慧或许确实值得我们保持敬畏。"
就在这时，马可走过来，热情地拍了拍霍华德教授的肩膀："威廉！我看你已经结识了我的朋友们。不过别忘了，今晚是品酒会，不是学术讨论会。"他转向苏晚晚和程时御，"他一旦开始谈论古埃及，就会滔滔不绝，连晚餐都会忘记。"
"马可说得对，"霍华德教授爽朗地笑了，"我不该在这样的场合喋喋不休地讲学术。苏小姐，请原谅我的失礼。来吧，让我们享受这美妙的葡萄酒和食物。"
气氛顿时轻松了不少。马可带领大家移步到露台的另一侧，那里摆放着一张长餐桌，上面摆满了意大利风味的小食——各式奶酪、橄榄、熏火腿、烤蔬菜和海鲜。
就座时，苏晚晚发现自己被安排在程时御和霍华德教授之间。餐桌上的谈话变得轻松愉快，主要围绕着美食、旅行和文化交流等话题。霍华德教授展现出了与之前严肃学者形象截然不同的一面——幽默、健谈，还会讲一些旅途中的趣事。
"上次在埃及发掘现场，我们的向导坚持说看到了木乃伊从坟墓里走出来，"他笑着讲述，"结果发现是一个同事裹着防尘布在黑暗中找洗手间。那场面真是难以忘怀。"
餐桌上爆发出一阵欢笑。苏晚晚也被这个故事逗乐了，短暂地忘记了之前的紧张感。程时御在桌下轻轻握住她的手，手掌温暖而令人安心。
"你还好吗？"他低声问道，嘴唇几乎没有动，只有苏晚晚能听见。
"嗯，很好，"她回应道，回握了一下他的手，"只是有些累了。"
程时御了然地点点头："再过一会儿我们就告辞。"
晚餐后，马可提议大家移至室内的沙发区，那里摆放着舒适的真皮沙发和几张古董咖啡桌。侍者端上浓香的意式咖啡和精致的提拉米苏，为这场品酒会画上完美的句号。
苏晚晚和程时御坐在一张双人沙发上，身体自然而然地靠得很近。她能闻到他身上淡淡的古龙水香气，混合着红酒的醇香，构成一种令人心安的气息。
"你们在一起多久了？"坐在对面的安东尼奥好奇地问道，丽莎也投来感兴趣的目光。
"其实我们才刚开始约会，"程时御诚实地回答，语气轻松，"但感觉就像认识了很久一样。"
"这就是意大利人所说的'一见钟情'，"马可插话，语气夸张地模仿着传统意大利口音，引来一阵笑声。
"不完全是，"程时御看向苏晚晚，眼中带着温柔的笑意，"更像是'命中注定的重逢'。"
这个回答让苏晚晚心头一震。命中注定的重逢？这个说法奇妙地契合了她的梦境体验——仿佛她和程时御在另一个世界里早已相识。
"很浪漫的说法，"霍华德教授评价道，目光在两人之间徘徊，"古人相信真正的灵魂伴侣会在不同的人生中反复相遇，直到他们完成某个共同的使命。"
"使命？"苏晚晚忍不住追问。
"可能是学习某个人生课题，或者完成某项重要的工作，"霍华德教授解释道，若有所思地抿了一口咖啡，"每一次相遇都是命运给予的新机会。"
这个话题不知怎的让苏晚晚想起了那个午夜收到的神秘短信。她不自觉地摩挲着手腕，那里有一道几乎看不见的旧伤疤，是童年时的一次意外留下的。
霍华德教授的目光突然落在她的手腕上，眼神变得异常专注。"有意思的疤痕，"他轻声说，"看起来像是…双环纹。"
苏晚晚惊讶地看着自己的手腕，从来没有人这样描述过这个疤痕。确实，如果仔细看，那道疤痕的确有些像两个相连的环形。
"只是小时候的一次意外，"她略显尴尬地解释道，拉了拉袖子遮住疤痕。
霍华德教授似乎想说什么，但最终只是点点头，将注意力转向了提拉米苏。
随着夜色渐深，客人们开始陆续告辞。安东尼奥和丽莎是第一批离开的，接着是那对拍纪录片的情侣。很快，露台上只剩下马可、程时御、苏晚晚和霍华德教授四人。
"我去厨房检查一下收尾工作，"马可站起身，向三人点头示意，"你们慢慢聊，不必着急。"
马可离开后，露台上的气氛微妙地变化了。霍华德教授放下咖啡杯，直视着苏晚晚，语气突然变得严肃："苏小姐，恕我冒昧，但我必须问——你最近是否经常做梦？特别是关于古代文明和某种神秘使命的梦？"
这个直接的问题让苏晚晚猝不及防，她下意识地看向程时御，后者的表情依然平静，但眼中闪过一丝警觉。
"为什么这么问？"苏晚晚谨慎地回应，既不承认也不否认。
霍华德教授深吸一口气："因为你身上散发着'梦行者'的气息。这种感觉我只在少数几个人身上感受过——那些能够在梦中穿越维度的人。"他顿了顿，目光转向程时御，"而且，我想程先生对此并不感到惊讶。"
程时御轻轻放下咖啡杯，语气平静而坚定："教授，恕我直言，这个话题似乎不太适合在品酒会上讨论。晚晚正在创作一部小说，这些元素只是她的创作灵感而已。"
"当然，当然，"霍华德教授微微一笑，从口袋中取出一张名片，递给苏晚晚，"如果你对'梦行者'和'七星汇聚'有更多兴趣，欢迎随时联系我。我在北京还会停留一周。"
苏晚晚接过名片，上面除了常规的联系方式外，还印有一个小符号——一对相连的环形，与她手腕上疤痕的形状惊人地相似。
"谢谢，"她声音微微发颤，将名片放入手提包中，"如果有任何问题，我会联系您。"
霍华德教授站起身，向两人致意："时间不早了，我也该告辞了。程先生，苏小姐，今晚的交谈非常愉快。"他特意看了程时御一眼，意味深长地补充道："照顾好她，年轻人。梦行者的旅程并不总是安全的。"
程时御点头回应，眼中闪过一丝坚定："我会的，教授。"
目送霍华德教授离开后，苏晚晚终于忍不住转向程时御："刚才那是怎么回事？他为什么对我的梦境如此感兴趣？还有，你们似乎有某种默契？"
程时御握住她的手，语气柔和而真诚："晚晚，我理解你的困惑。霍华德教授对神秘学和古代文明有着超乎寻常的热忱，有时会把学术研究带入个人交流中。"他停顿了一下，似乎在斟酌用词，"至于默契，可能是因为我之前参加过他的一些讲座，了解他的研究方向。"
这个解释听起来合情合理，但苏晚晚总觉得有些不够充分。然而，看着程时御温柔而关切的眼神，她决定暂时不再追问。
"时间不早了，我们也该回去了，"程时御站起身，向正好回来的马可道别，"谢谢你的盛情款待，一切都很完美。"
"随时欢迎你们再来，"马可热情地拥抱了两人，"特别是下个月我们餐厅的周年庆，一定要来参加。"
离开餐厅，夜色已深。城市的灯火渐渐稀疏，街道上行人寥寥。程时御的车停在不远处的停车场，两人并肩走着，夜风微凉，带着初秋特有的清爽。
苏晚晚不由自主地裹紧了外套，程时御注意到了，自然而然地脱下西装外套，轻轻披在她肩上。这个体贴的动作让苏晚晚心头一暖，近日来的疑惑和不安似乎都暂时消融在这种温柔的关怀中。
"今晚你称我为女朋友，"走到停车场入口处，苏晚晚突然开口，语气中带着几分试探和期待，"是因为场合需要，还是…你真的这么想？"
程时御停下脚步，转身面对她，月光下他的轮廓显得格外清晰而坚定："我是认真的。当然，如果你觉得太快了，我完全理解—"
他的话被苏晚晚突如其来的拥抱打断。她踮起脚尖，双臂环绕住他的脖颈，温暖的呼吸轻拂过他的耳畔："不会太快。感觉像是等了很久了。"
程时御一怔，随即展颜微笑，轻轻回抱住她。两人就这样在月光下相拥，仿佛时光在这一刻静止，只剩下彼此的心跳声在寂静的夜里回响。
片刻后，苏晚晚缓缓退开，脸颊微红，但眼中闪烁着坚定的光芒："不过，作为正式交往的第一步，我希望能得到诚实的答案。"
程时御挑眉，似乎没料到这个转折："什么答案？"
"关于这些巧合，"苏晚晚直视着他的眼睛，声音轻柔但坚定，"我的梦境，那些与现实重叠的细节，还有今晚霍华德教授的话。时御，你知道些什么，对吗？"
月光下，程时御的表情变得深沉而复杂。他轻轻叹了口气，伸手轻抚她的脸颊："晚晚，我确实知道一些事情，但现在不是解释的最佳时机。"见她眼中闪过一丝失望，他赶紧补充道："不是不想告诉你，而是有些事情需要亲身经历才能理解。我保证，很快你会知道一切。"
"多快？"苏晚晚追问。
程时御微微一笑，眼中闪烁着某种神秘的光芒："如果一切顺利，三天后。到时我会带你去一个特别的地方，那里有你想知道的所有答案。"
这个承诺暂时满足了苏晚晚的好奇心。虽然依然有很多疑问，但至少有了一个明确的期限。而且，程时御的态度让她相信，无论真相是什么，他都不会对她有所隐瞒。
"好吧，我相信你，"她最终点头同意，"三天。"
程时御露出释然的微笑，俯身在她额头上印下一个轻柔的吻："谢谢你的信任。现在，让我送你回家，今天已经很晚了。"
回家的路上，车内气氛温馨而舒适。程时御打开了收音机，轻柔的爵士乐填满了空间。苏晚晚靠在座椅上，看着窗外飞逝的城市灯光，心中交织着期待和忐忑。
"对了，"程时御突然开口，语气中带着几分愉悦，"马可跟我说，他准备出一本意大利美食烹饪书，希望你能帮忙写序言。他很欣赏你的文笔。"
这个话题成功地将苏晚晚的思绪从那些神秘事件中拉回现实："真的吗？我很荣幸。不过我对意大利美食的了解有限，可能写不出专业的评价。"
"他正是看中了你作为'美食外行'的新鲜视角，"程时御解释道，"有时候，局外人能看到专家忽略的细节和感受。"
谈话就这样轻松地继续着，从烹饪书到出版行业的新动向，再到各自喜欢的电影和音乐。这种普通而温馨的交流让苏晚晚感到无比安心，仿佛他们真的只是一对普通的情侣，而不是卷入某个神秘事件的主角。
车子最终停在苏晚晚的公寓楼下。程时御熄火，转向她："到了。要我送你上楼吗？"
"不用了，"苏晚晚微笑道，"已经很晚了，你明天还要上班。"
"是啊，"程时御点点头，露出一个疲惫但满足的笑容，"明天还有编辑会议。不过我会在午休时联系你，讨论一下你的新书大纲。"
"工作和私人关系分开，记得吗？"苏晚晚调侃道。
程时御轻笑："当然记得。作为你的编辑，我对新书大纲的专业意见；作为你的男朋友，我只是想听听你的声音。"
这个回答让苏晚晚心头涌上一股暖流。她倾身向前，在程时御脸颊上轻轻一吻："晚安，我的编辑先生兼男朋友。"
"晚安，我的作家女士兼女朋友，"程时御柔声回应，眼中满是宠溺。
苏晚晚下车，站在路边向他挥手道别。直到程时御的车消失在街角，她才转身走向公寓大门。夜晚的凉风拂过脸庞，带来一丝清醒。今晚发生了太多事情需要消化——霍华德教授的话，程时御的承诺，还有他们关系的正式确认。
回到家，苏晚晚放下包包，走向窗前。城市的夜景在她眼前铺展开来，灯火点点，如同倒映的星空。她从包中取出霍华德教授的名片，再次端详那个与她手腕疤痕相似的双环符号。
"三天，"她轻声自语，将名片放在窗台上，"三天后就能知道一切。"
就在这时，她的手机震动起来。是闺蜜小雯发来的信息：【约会怎么样？有什么进展吗？】
苏晚晚微笑着回复：【很顺利，我们正式确认关系了。】
小雯的回复迅速而充满感叹号：【真的？！太棒了！！详情，我需要所有详情！！！】
苏晚晚正准备回复，又一条信息进来，但不是来自小雯，而是那个陌生号码：
"三天后的月圆之夜，真相将揭晓。但请记住，知晓真相的代价有时比无知更高。——一位关心你的朋友"