凤仪宫内，皇后运筹帷幄：“真是天助我也，朱府自夫人死后，朱以时一蹶不振.如今二姑娘丢了孩子，朱府元气大伤，贵妃的后盾只剩下太后。”
含芳笑道：“太后百年后，贵妃便不能和娘娘抗衡。”
皇后舒心笑道：“朱以时的私生子，可藏好了？”
“依旧让石嬷嬷养着。”含芳笑道，“其实廖姨娘死了，那孩子无用了，娘娘何必留着？”
“若朱以时重振，这孩子可以留着对付他。”皇后嘴角勾起微笑，“本宫可退可守，胜券在握。”
含芳道：“娘娘高明。”
皇后问道：“贤妃如今真和杜维岳断了？”
“杜维岳从未进宫，贤妃也从未送信，似乎真的断了。”含芳道，“贤妃和从前是不一样了。”
皇后道：“不过是个无宠无子无家世的嫔妃。”
“提起无子。”含芳带了愁意，“皇上唯一的孩子在贵妃手里呢，如今皇上似乎对嫔妃不上心……”
许久不曾宠幸嫔妃。
皇后道：“穆嫔这个鲁莽东西，可惜了安嫔肚子里的孩儿。”
不然自己也能有个孩子，如今只能徐徐图之。
宫女来报：“安嫔娘娘求见。”
“让她进来吧。”皇后笑道，“可见背后不能说人。”
安嫔进来请安。
皇后问道：“大晚上的，怎么过来了？”
安嫔道：“嫔妾夜里去昭阳宫看了二皇子，特来给娘娘请安。”
皇后问道：“二皇子前几日腹泻，如今身子可好些了？”
“似乎好些，贵妃娘娘如今无心照料。”安嫔低声道，“昭阳宫愁云密布。”
皇后嘴角有隐秘的笑容：“朱府最近过得艰难。”
安嫔道：“听说贤妃娘娘常去昭阳宫，似乎和贵妃走得近，娘娘可要小心。”
皇后笑道：“贤妃与世无争。”
“嫔妾看贤妃满腹野心，去昭阳宫和贵妃嘀嘀咕咕，她们又是姻亲，只怕对娘娘不利。”
皇后道：“贤妃不会有二心的。”
含芳上茶，笑中带着鄙视。贤妃去昭阳宫是皇后的意思，她的把柄在皇后手中，怎会对娘娘不利。
贤妃当众斥责过安嫔，安嫔便记仇了，可笑安嫔这点小心思，怪不得生了儿子还是个嫔。
安嫔低声道：“嫔妾经过竹青宫，远远见贤妃去了竹林。嫔妾本想跟着，却遇见了绿绮，没有跟踪成。”
皇后蹙眉道：“贤妃去了竹林？”
杜维岳不在京城，贤妃去竹林做什么？
安嫔继续道：“绿绮说贤妃去赏竹了。嫔妾觉得疑惑，竹子有这么好看？竹青宫这么多还不够赏的？”
皇后道：“本宫知道了。”
竹青宫内，玉容换下衣裳，听绿绮禀告今日竹林外的事。
“你遇到安嫔了？安嫔问本宫去哪里？”
绿绮道：“是，安嫔鬼鬼祟祟的，奴婢说娘娘去赏竹，她一副不信的样子。”
玉容抿茶道：“后来呢？”
“奴婢担心安嫔跟踪娘娘，故而远远跟着安嫔，安嫔居然去了凤仪宫。”绿绮道，“奴婢觉得有蹊跷，特特禀告娘娘。”
玉容点头道：“你极好。”
看来安嫔已经发现自己的行踪，今后竹林幽会不可取了。
嗯，也不能说不可取，甚至可以算计一把安嫔。
玉容笑意盈盈道：“早些睡，明儿太后回京。”
太后回宫，小允子带着皇后，朱贵妃等身着宫服大妆出宫相迎。
玉容和其他嫔妃站在后面，朱成熙、朱惜月等在嫔妃后头。
半日，方见三十二人抬的肩舆缓缓过来，左右跟随两队太监宫女，两旁一列列持剑御林军。
肩舆缓缓落下，两名宫女打开垂珠帘幕，太后和前世一样威严赫赫。
小允子亲自上前搀扶，皇后带着嫔妃跪下：“臣妾恭迎太后归来。”
太后不苟言笑道：“都起来吧。”
小允子道：“千盼万盼，总算把太后盼回来了。”
众星捧月将太后迎到慈宁宫，太后道：“你们都下去吧，贵妃和惜月、成熙留下说话。”
连皇上都不留。
朱惜月知道太后要问朱夫人的事，特特道：“母亲的丧事是贤妃操办的，她最清楚不过。”
太后扫了一眼贤妃：“贤妃也留下。”
玉容只好留下。
慈宁宫刀光剑影，和前世一模一样。
太后坐下，即刻问道：“你母亲到底怎么回事？惜月你细细说来。”
朱惜月哭道：“听父亲说，母亲乘马车出去游玩，不当心溺水，麻姑去救母亲也溺亡了。”
太后怒道：“好好的，你母亲为何会去水边？为何只有麻姑一人跟随，其他丫鬟婆子呢？马夫何在？你们可曾问？”
朱贵妃愣愣道：“太后说得是，本宫竟是疏忽了。”
朱惜月哭道：“甥女出嫁，实在不知原委，这都是听父亲说的。”
太后转向玉容：“听说你被皇上遣回娘家，这么快回来，也算有本事了。”
玉容忙道：“臣妾能回宫，全靠贵妃娘娘说情。”
太后淡然道：“哀家记得贤妃不喜欢热闹，怎么相府丧事会由你操持？”
玉容沉静道：“嫔妾在府上养身子，听说这等噩耗，陪着惜月回府吊唁。见府上无女眷，惜月妹妹又伤心，故而帮了一把。”
朱惜月道：“若不是贤妃姐姐，甥女不知如何是好。”
朱成熙也道：“贤妃娘娘古道热肠，我们很感激。”
太后眼神犀利盯着玉容道：“听说惜月的亲事是你和月娥定的？听说贤妃回府几个月，嫡母嫡姐都出事了？听说月娥出事前一日，贤妃还去过相府。”
怎么看贤妃怎么不对。
玉容平静一一解释道：“因嫔妾和贵妃娘娘情同姐妹，夫人提出将四姑娘下嫁，嫔妾欣然同意，可惜刘氏对四姑娘不好……”
朱贵妃低低说了几句，想必是说朱夫人发现了惜月的身份。
太后低骂了一句：“糊涂东西。”
应当是骂死了的妹妹。
玉容接着说道：“嫔妾同情四姑娘，屡屡和嫡母嫡姐冲突，加之我们从前关系也不好，更是势如水火……至于嫡母嫡姐出事，唉……”
朱惜月低声道：“是因为母亲死了，林南风有非分之想，被父亲当场发落。”
太后继续骂了一句：“蠢东西。”
想必是骂刘氏和林南风。
玉容最后解释：“至于最后一日见夫人，是夫人相邀聊天。当时夫人心情低落，并未说几句话，兰寿便匆匆进来，嫔妾见她神情慌张，知道必定有大事，便告辞离开了。”
太后敏锐道：“神情紧张？所为何事？”
玉容道：“嫔妾不知。”
朱惜月道：“问问兰寿便知，可惜兰寿姑姑离开了府上。”
太后眼神闪动道：“兰寿为何离府？”
朱成熙道：“不知为何，父亲将兰寿驱赶出府。”
太后道：“让她即刻进宫觐见，哀家亲自问她。”
玉容涉险过了第一关，心里松了一口气。