桂英是标准贤妻良母型的，按老话说，上得厅堂，下得厨房。对待客人，讲究待客之道。只要有客人来家，将土家人待客传统发挥得淋漓尽致。
在土家族村民家中做客，是真正能体验到热情好客的盛情的。土家人一向以热情好客著称。他们不仅世世代代传承着本民族待人真心诚意、热情有佳的美德，还将中华民族几千年礼仪之邦的传统美德融为一体，发扬光大。长期以来，他们与苗、汉、侗、回各族人民友好相处，礼尚往来，亲密无间。对莅临的客人，过往的商人，不论其贫富贵贱，都以礼相待，热情备至。
史志上有这样的记载：“邑中风气，乡村厚于城市，过客不裹粮，投宿寻饭无不应者。入山愈深，其俗愈厚。”又载：“客至则系畅开酒坛泡之以为敬，盖以酒连糟贮坛，饮时泡以沸汤，插简其中，主宾递吸之也。食肉肘至膝以上全而献之，谓之脚宝，特以奉尊客……酒以碗酌，非此不为敬。”土家人这种豪放大度、热情真挚、省己待客的情怀沿袭至今，越是边远地区，其风愈盛，情愈浓。即使是清溪寨再贫穷，这个习惯和风俗一直沿袭至今，不曾改变。
土家人热情好客，一是表现在迎来送往方面。家里凡有客人到来，主人便立即出门迎接，并连声招呼：“稀客、稀客！”随即将客人迎进堂屋赐坐，装烟，倒茶，忙个不停。当客人道明来意，办毕事务，提出告辞时，主人便竭力挽留，一定要吃了饭再走，天晚了还留其住宿。不论是远道而来的亲戚朋友，还是借东西的街坊邻居，乃至素昧平生的有求之人，概莫能外。在很早时，山区是没有公路的，除了走人多的路叫“大路”外，走人少的叫“小路”。而大路则是连接出山或者连接其它寨子的必经之路，因此走的人也就多，路也宽一些。如果有外地人走了有土家人居住的寨子，天黑了，或者是饿了，就会敲开一家的门，说明来意，再穷的人家也会拿出最好的食物，来招待过路者，也从没收费。但如果遇到富商之类的，也会象征性的收一点，那是因人而异的。
在待客上，土家人真诚大方，倾其所有，将家中好吃好喝的全搬上席面，招待客人。酒席宴上，非要让客人食饱饮足不可，否则，不足为诚意。饭是自家产的苞谷面粉或稻米饭，肉是自家喂养的生猪，或羊、鸡等，还有自家地里产的蔬菜和山上采来的菌、菇等；酒也是用苞谷酿的酒。在旧社会，有的人家里实在拿不出什么来招待客人，便跑到邻居街坊去借把面条、豆皮或几个鸡蛋来煮给客人吃饱后再走，其情谊可谓感人至深。解放后，生活条件一天天好起来，热情好客的劲更足、情更浓。当客人离去时，主人一定要送至院外，并热情称道：“您慢些走，慢些走！”客人则连称：“多谢，多谢！”待客人远去，主人才予返回，可见其诚意之至。
土家人热情好客还表现在助人为乐，甘于施舍方面。特别是那些不很富裕的土家人，他们常以“穷大方”自喻。即便是对讨米要饭的叫花子，也从不轻视怠慢。解放前夕，如有叫花子挨家挨户乞讨，所到人家，无不伸手相助，或以饭菜、粑粑，或以米、面主食等相赐，让其满意而去。现如今，哪家孩子考上了大学、哪家孩子得了重病或受了灾害，乡里乡亲都倾其所有，竭力相助，帮其渡过难关。
土家茶文化是土家族崇拜大自然的的一种表现，他们依然认为茶是有灵魂的，是有茶神存在的。土家族茶文化是我国几千年茶文化的一个重要分支。土家人民生活俭朴，待人热情。茶不仅是他们自己每日必备饮料，也是招待客人的首选饮品。土家族把茶叶视作灵物，对茶毕恭毕敬，在长期的发展过程中，形成了独特的土家茶文化。土家人这些茶礼是土家人对自然崇拜的表现，同时也是土家人世世代代传下来的的精神文化。土家人对茶是非常重视的，不土家人家不能把茶泼在地上，不然会认为是玷污了茶神。在抓茶叶时一定“净手”，即先洗手然后才能抓茶叶。这既是对茶神的敬重，也可防止污染茶叶。“茶不欺客”，倒茶的时候，要按照一定的顺序，一杯一杯端给客人，哪怕是抱在怀中的婴儿，也得问大人一声“喝点茶”。
所以，客人到了，先泡茶，客人喝茶，要接杯子，这就是土家人的待客之道。
李富贵来刘家，桂英当然很客气。
桂英除了对李富贵是一个客人外，更多的还有对他的尊敬。
在多年前，李富贵就是村干部。干部在群众眼里，那是高人一等的。领导一句话，群众不听不行，因为干部都是代表政府的，政府就是国家的。
土家人有句常话，“扁担拗不过地脚方”。地脚方，就是土家人起房子时的地梁。地梁是用一整根树，这树必须是没有什么节疤，最低要在约五米长的下部，能取到七、八寸宽，这样才能把这木料做成长短一样的长方形大梁。试想，土家族人住的房子都是吊脚楼，全部是木质的结构。因此，这根地梁就是整栋房子的基础部分，差了怎么能行呢？虽然整栋房子每根柱子下面都有一根地梁，但总归是基础部分，怎么能固定和保证整栋房子的牢固？土家人还有一句俗话叫“基础不牢，地动山摇。”说明了这个道理。
一根小小的扁担怎能跟一根地梁较劲？答案是，不能。所以，群众是不能跟干部对着干的。但干部有干实事和不干实事之分，也会有偏心这一说，但“民不与官斗”这条定律人们是不会越界的。因此，也就有了上有政策，下有对策之分。你说得好的我能听就听，不合心的不想听的，我想不听就不听，一只耳朵进，另一只耳朵出。不理你就是，反正我不会天天跟你在一起吃饭，各住各的，各吃各人的饭，你朝东时，我就朝西，不见面就可以了吧？
桂英对李富贵这个干部尊敬是另有原因的。
（本章完）