傅亚瑟找来时，秦椒正坐在一群热心人中间，捏着她的随身小本本埋头记录。
在她左右两边，两个岁数相仿的妇人争执不休。
“当然是用ale啤酒！”右边的妇人说，“迷人的花果和坚果香气，会给面糊增加额外的风味。听我的，一定要用棕色ale！”
“炸鱼就应该是炸鱼的味道！lager啤酒才是正确的选择。”右边的妇人反驳道，“lager的气泡更多，能让面糊更轻盈，炸出来更酥脆。”
第三个声音从椅背上方响起：“别听她们的，女人可不懂啤酒！英格兰只有一种真正的啤酒，就是cask-conditioned啤酒！你得用那个！那才是真正的麦酒，藏着英国的灵魂！”
“C……什么来着？抱歉，你能再说一遍吗？”秦椒苦恼地扭过头。
顶着酒糟鼻，一看就精于酒道的大爷直接要过纸笔，刷刷刷写了好几句，同时高声叮嘱：
“记住，这才是真啤酒，传统文明的精粹。在木桶里发酵，从木桶直接进入酒杯，最鲜活不过！只要一口——麦芽的甜、果香和啤酒花的香味就会在你的舌头上翩翩起舞。才不是美国人和德国人那种用过滤、碳化、冷藏保存能顶替的！”
他把本子还给秦椒，手指在一行电话号码上重重叩击：“如果你不知道去哪里找真啤酒，就联系我们‘真酒’组织，我们在全英国有三百多家酒厂，随时供应最棒的真啤酒！”
惠特比是个可爱的海滨小城。
天是灰蒙蒙的，海水也是黯淡无光，天与海之间却充满了鲜亮又温暖的色彩。积木般可爱的民居密密麻麻，层层叠叠，从海边一路码上悬崖。海鸥厉声而叫，在红瓦屋顶上空盘旋。
两人下车正打算出站，之前建议用艾尔啤酒的妇人从后面赶上来，熟络地同秦椒走在一起，
“亲爱的，我刚想起一件事，你们有预约吗？那可是个没有预约不容易吃上的地方。”
傅亚瑟脚步微滞。
原本他应该昨晚打电话定位子的，但是昨晚实在有太多的东西分散他的精力，让他彻底忘了这件事。
因为有“全英国最美味的炸鱼薯条”，喜鹊餐厅常年宾客满座。他们刚走到街口，远远就瞧见餐厅前等位的长队。
“我和我丈夫订了一张桌子，如果你们乐意，完全可以和我们一起。”妇人友好地提议，她的丈夫在一旁默默点头。
“谢谢，你们真是太好心了。”傅亚瑟同秦椒对视一眼，决定接受这份来自陌生人的善意。
大名鼎鼎的喜鹊餐厅，从1940年开始，就因美味的炸鱼薯条而闻名。排队等位的人群中，不仅有来自世界各地的游客，还有不少本地居民。
冷不防的，秦椒的外套帽子就被人从后面拽住了。
当时她一只脚刚踩上高一级的台阶，另一只脚正要离地，被这样一拽失去重心，整个人尖叫着朝后仰倒。
万幸，迎接她的不是三四五级台阶和冰冷的地面，而是一具坚实而温暖的胸膛。
“抱歉。”刚一站稳，横在她腰上的手臂就被收了回去。傅亚瑟神色严肃地看向一旁，手指紧箍住一把雨伞，“你的伞把勾住了我朋友的衣服，险些让她受伤。据我所见，这并非意外。我们需要一个道歉，女士。”
被他指责的是个老太太，操着一口浓重的约克口音：“我是在维持秩序！她没有排队！讨厌的游客，就是这么不守规则！”
“我没有排队，他们也没有，你为什么只拦住我？”她指了指越过队伍，直接到餐厅门口找前台验证预约信息的几个人，其中就包括邀请她同桌的史密斯夫妇。
“一看就知道，他们是预约来用餐的。”老太太鄙夷地眯起眼，朝秦椒上下扫视，“像你这样的中国游客我见过太多……”
“她不需要排队，她和我们在一起。”史密斯太太才发现这边的纠纷，赶紧下来解释。
闻言，老太太悻悻然嘟囔了几句，大意是秦椒既然有预约为什么不解释，又抱怨现在的年轻人完全不讲用餐礼仪，穿着破洞牛仔裤和不合身的外套就来了，难道在中国人们就是这样？
这时，餐厅前台呼叫史密斯夫妇：“我核对了预约信息，你们上周四的确订过一张小桌子，两个人，对吗？请跟我来。”
“你们的小桌子能坐四个人，我应该没记错？今天很幸运，有朋友同我们一起来。”史密斯太太挽住秦椒就朝入口走。
“站住！”老太太又一次拽住秦椒，“我听见了，预约的是两个人”
她的嗓门比刚才更大，还在招呼队伍里其他人一起来反抗这种不公平。
“规矩就是规矩！谁都多带几个朋友，世道不就乱了套？”
对她的话，队伍里有人赞同，也有人说没必要小题大做，更多不想沾染麻烦的人只是尴尬地把脸别开。
史密斯太太也在生气地质问前台：“我预约的餐桌不能招待朋友？”
前台耸耸肩，说他和餐厅都不介意，但是……
“客人都是上帝，我们从不介入上帝之间的战争。”他朝气势汹汹的老太太怒了努嘴，“这张桌子我会为你们保留五分钟，祝你们能顺利解决麻烦。”
“不用了。”秦椒将史密斯太太朝前轻推，“谢谢你们的好意，快进去吧，我们自己排队就好。”
不顾史密斯太太的挽留，她转身走下台阶，面对面对老太太说道：“如果这就是这里的规矩，我会重新排队，因为我们中国人重视礼仪，讲究入乡随俗。”
她微笑着朝老太太脚下指了指：“请你这个英国人也好好遵守英国的规矩，重新排队去！”
一脸得意的老太太僵住了。
原来为了游说其他人，她已经不知不觉离开了队伍。按照英国人约定成俗的规矩，只要离开队伍，回来后就需要重排。
秦椒开开心心去摇傅亚瑟手中的雨伞：“把伞还给她吧，别让人说中国人不尊老爱幼。”
傅亚瑟拄着伞不动如山：“你还没有道歉，女士。”
老太太涨红了脸：“她就是没有预约，没有排队！我为什么要道歉？”
“因为你鲁莽的举动对她造成了人身危险，结合你之后有关中国人和中国游客的发言，我们完全有理由将其定义为出于种族偏见的挑衅。”傅亚瑟有条不紊解释完毕，礼貌建议，“道歉总比见律师容易，不是吗？”