同AHDB的合作事宜谈得很顺利。
倒是莫里斯无意中透露的一个消息，让赵杰森面色阴沉。
女王的特殊人才测试由全英烹饪协会主持，而何坚尼刚刚当选那个协会的会长。
莫里斯一行离开后，赵杰森立刻把之前商量好的日程彻底推翻：“从现在到测试当日，你别的什么都不要做，除了练习，还是练习！”
“可是……”之前也是赵杰森，说餐饮是全渠道行业，主厨要决定菜单，就必须了解前厅和市场，强行带着她去酒馆、餐厅考察，又用一堆餐饮术语和公式砸得她头晕脑涨。
“没有可是！”赵杰森斩钉截铁，“你必须先留下来，才有资格考虑其他。”
“只是技能测试，我对我的手艺有信心。”秦椒皱眉，“你这么说，难道是因为何爵士？”
赵杰森不置可否：“让亨利给你特训，你必须做到完美才可能通过。”
秦椒听傅亚瑟提过一句当年的恩怨，也记得何爵士最后那冰冷的一眼：“希望你和你的那家餐厅，能够牢记这点小教训。”
她在网上搜索了何爵士的相关报道。他生长于美国，三十来岁时远渡英国，战胜了许多强大的对手才成为家喻户晓的明星主厨。
令何坚尼大放异彩的比赛，正是三十多年前BBC举办的全英厨艺大赛。
全英数百名厨师参赛，八名决赛选手中呼声最高的是何坚尼和另一个华裔厨师。
“另一个华裔厨师”的名字是傅宗耀。
报道说，决赛时由于助手失误，傅宗耀不得不临时更换菜品，烹饪完成后效果却相当惊人。
该届比赛是英国首个在电视上直播进行的厨师竞赛，许多家庭主妇和美食爱好者都守在电视机前，用电话给自己中意的厨师投票。
傅宗耀貌不惊人，沉默寡言，之前每一场获得观众票数并不多。决赛中他随机应变的表现却吸引了许多观众，电话投票数远超何坚尼。
比赛结果是何、傅两人并列第一，本该双双上台领奖，傅宗耀却迟迟没有出现，所以最终是何坚尼成为BBC首位明星厨师，开启了他伟大的职业生涯。
时间太过遥远，秦椒又搜了很久，才找到一些只言片语。有的说傅宗耀是突然急病，也有说他是本性谦逊不爱出风头，还有含沙射影，说他自知胜利不够光明正大，所以羞于领奖，甚至暗示所谓的“助手出错，被迫更换菜品”根本是他自导自演，为的就是博取观众的注意力。
大快人心的是，何坚尼成为明星主厨后，没几年就把对手的餐厅打压得差点破产。
对手的餐厅……显然就是熊猫饭店。
何爵士的恨意真的会一直蔓延至今吗？秦椒不敢肯定，只能全力以赴准备测试。
“女王陛下的特殊人才资格测试”，听起来很唬人,其实同国内的厨师考核差不多。
除了基础知识和刀工考核，还需要完成一道指定菜品和一道自选菜品。
自选菜品，秦椒决定就用锅巴肉片。
现在有了理想的高汤兑滋汁，又经由她反复练习和老亨利的指点，这道菜已经能完美呈现大荔枝味型。
秦椒默认自选菜品是最难的环节，老亨利却建议她重视指定菜品。
“可是，这有什么可重视的？”
必考菜只有一道，就是英国国菜。
众所周知，英国有且只有一道国菜——炸鱼薯条。
“我就算是蒙着眼睛，也不可能把这道菜做砸！”
不就是土豆切条，油炸！鱼柳去骨，挂面糊，油炸！出锅后再撒点盐和胡椒！
这难度，别说同中餐正菜攀比不上，在她卖过的那些街头小吃面前，也只能是弟弟。
老亨利笑着摇摇头，让她试试：“不，艾瑞克，把你的围巾收起来，Chilli不是真的需要蒙眼。”
说试就试，为表对女王测试的尊重，秦椒特地去附近超市买了条鳕鱼。从剖鱼去骨开始展现自己的厨艺。
十分钟不到，一盘金黄酥脆的英国国菜就完成了。
老亨利朝艾瑞克做了个手势：“尝尝看？”
平时艾瑞克试吃最是积极，秦椒送他中文绰号“饭扫光”。这次却不够给主厨面子，吃了半块炸鱼、几根薯条就停嘴了。
“有什么问题？”秦椒自己尝了点儿，心道的确不好吃，不过就这种简单粗暴的食物，就注定好吃不了。
艾瑞克为难地挠挠头：“是什么问题，我说不上来……这个是炸鱼薯条没错，可又不是炸鱼薯条。抱歉Chilli，我不喜欢。”
“你刚才的做法，是从哪里学的？”老亨利试吃后这样问道。
这还需要学吗？
秦椒表示每次从街头路过，看都看会了，顶多细节还不够到位。
老亨利抬起手，打断她：“你来英国三年了，是不是还没有吃过炸鱼薯条？”
“吃过一次。”
就在她四处奔波求职的某一天，在街角小吃摊买的，两英镑一盒。出锅时间长了，面壳软塌塌的，散发着令人作呕的油腻气息，薯条也是同样。鱼肉很嫩，但毫无味道，在大冷天吃得她苦不堪言。
“可怜的小Chilli。”老亨利微笑摇头，“恐怕炸鱼和薯条将是你的难题。”
秦椒怀疑地瞅了瞅盘子，眼巴巴望向老亨利：“难道有什么秘诀？”
老亨利语气变得严肃起来：“特殊人才签证想留下的厨师，是能够促进和发展英国的饮食文化的好厨师，就像当年的何坚尼。”
“何爵士？他也是靠这个签证留下的？”
“他是第一个拿到这个签证的厨师。”老亨利摇摇头，“不，应该说，特殊人才签证会面向厨师开放，正是因为何坚尼。”
秦椒很意外，老亨利提到往日对手时，语气和表情都很平常，不见一丝恨意或心有不甘。
“我的意思是，想要顺利通过测试，你至少应该对英国的饮食文化有所了解。”老亨利想了想，示意她现在就脱下围裙，“你的练习，要从离开后厨开始。”
英国的饮食文化？
英国真的有这种东西？秦椒腹诽着，卸下围裙的动作倒是飞快。自从蹲点考察周边客流后，她已经意识到，厨师绝不能“闭门造食”。