薛泠筠独自骑着马从薛府出来。
此次，薛泠筠依旧骑的是一匹枣红马，却比先前所骑那匹被萧桐骥夺去的那枣红马，要小上不少，配薛泠筠这女孩子，倒不像先前那匹那般看上去突兀。
看来，这薛泠筠对枣红马是情有独钟。
“薛小姐！”刚出府，便有那皇宫侍卫等候在一侧，“请往这边。”便引着薛泠筠往郊外牧场而去。
这宫廷侍卫骑着皇家御马，早在那里候着了。
先前，四皇子便已给薛府下帖，邀薛家大小姐薛泠筠今日一同去打马狩猎。盖因现在并非狩猎时节，故而把地点改为效外的牧场。
薛显杰，薛泠筠的父亲，虎贲军中郎将，一看那帖子落款乃当今四皇子萧桐旭，心下不由大乱。怎么女儿会与那四皇子认识，今日四皇子居然还下帖相邀？
薛泠筠乃薛府嫡女，因着父亲是中郎将的缘故，也颇有些女将的风范，与其他高门千金相比，少了些娇弱，多了些豪爽。时常打马出府，于她而言，便是常事。
而这四皇子……
身在朝中，作为皇上的近卫军虎贲军中郎将，薛显杰深知，披肝沥胆，只听命于皇上一人，对朝中大事概不过问，但纵然如此，也知如今西辰国朝中形势。
皇上萧元显现如今并未立太子，各皇子无不为太子之位而蠢蠢欲动。在这拨势力中，尤与四皇子与六皇子实力最强。六皇子不但母妃得宠，且本人聪明伶俐，也深受皇上宠爱。而四皇子，虽母妃李贵妃不受宠，但四皇子沉稳坚韧，颇具刚毅果断之风，也颇受皇上器重。
现在鹿死谁手，尚未可知。而女儿如与四皇子萧桐旭过往甚密，只怕皇上起疑，以为虎贲军势力偏向四皇子，这可是大忌。
立太子，虽是国事，也是家事，天家的事情，何人敢有所举动？一举一动，便都会让皇上生疑。
无论谁当太子，虎贲军都置身事外，只誓死效命于皇上便可，誓死听命于皇上便可。待新皇上位，同样也只听新皇一人，也只听皇上一人差遣。
而现在……
他忧虑不已，却又不得不让女儿去应邀。
“如何认识？所谈何事？”薛显杰向女儿打听得一清二楚。
从女儿那儿得知的情况，倒并未看出有什么不当之处，起码当初认识之日，四皇子并不知女儿身份，而现在，至少还未有迹象表明，四皇子有求助他这个虎贲军中郎将的意图，甚至连认识的欲望也没有，故帖子只写明邀薛泠筠，而对他这个中郎将，提都不提。
看来，这四皇子也知皇上底线，该碰的碰，不该碰的，坚决不去碰。触了皇上的逆鳞，纵是皇子，只怕也无从脱身。
至少，薛显杰这个中郎将，四皇子从目前来看，从未有任何结交的企图。薛显杰深知，作为虎贲军，是不能结交任何朝中大臣的，对皇上，是要绝对忠臣。
只怕，树欲静而风不止啊。薛显杰简直是头痛欲裂。
罢了罢了，既相邀，也只得让女儿前往，只是，万不能牵涉朝中之事。
宫廷侍卫引着薛泠筠往郊外的牧场去。此处牧场，乃皇家专用牧场，专用于皇子练习骑射。
须臾，便见一大队人马往牧场奔来，平沙莾莾黄入天，尘土飞扬，隐天蔽日。
此乃四皇子所带人马。
待得靠近牧场，那大队人马去并未进入场内，而是候在场外，只两匹骏马往薛泠筠方向过来。
待到近前，薛泠筠看清骑马的二人，除四皇子外，见另外一人，一身赭红色健儿打扮，一张俊逸非凡、注满了温柔和沉醉的脸，却正是那日夺她马匹之登徒子。好你个登徒子，真可谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，没想到，今日在此相遇。
仇人相见分外眼红，薛泠筠心头熊熊怒火腾地升起，涨红着一张俏脸，杏眼圆瞪，打马往那登徒子奔去。
而那骑马公子，见薛泠筠，却是欣喜异常。
“你……”
“我……”
二人不约而同张口，却又不约而同停止，薛泠筠扬鞭便向那登徒子挥去，那公子一扭马头，堪堪躲过。
“姑娘，听本公子细细道来。”那骑马公子边躲，边高声解释。
“谁听你那胡言乱语，你这登徒子，还本姑娘马来。今日，本姑娘断不会轻饶你。”
薛泠筠不管不顾，又纵马去追。
一时之间，牧场上，只见二人在你追我赶，一人解释，一人却只管追骂。
萧桐旭眼见二人只顾追赶，堪堪把他落在一旁，不加理会，神色顿时猛沉，脸绷得紧紧的，眼睛像挟着闪电的乌云，一张脸色又如寒冰般。
一扬手势，场外的侍卫打马过来，截停了二人的追赶。
薛泠筠兀自在马上气得鼓鼓的，胸脯因激动而不停地起伏着，脸蛋更是涨得红红的，比那盛开的三角梅更是明艳。眼睛尚只瞪得圆圆的，望向那骑马公子。
萧桐旭打马过来。脸越拉越长，越绷越紧。
“六弟，怎么回事？”萧桐旭一张口，他的身边似乎便围绕着一股冰凉的气息。
萧桐骥骑在马上，对着薛泠筠又是作拱又是打揖，后者依旧杏眼圆瞪，毫不理会。
萧桐骥掉转马头，对着萧桐旭，道：“四哥，六弟跟这位姑娘有一点小小的误会。”
“小小的误会？”今日是他相邀薛泠筠来骑射，怎么六弟却与薛泠筠有过节？二人何时认识的？
他心里一股说不出的感觉又不由涌上来，那种略带着嫉妒，又带着恼火的感觉，总之，让他心头很是不爽。
一旁的薛泠筠却是听呆了。
六弟？四皇子居然叫那个登徒子六弟？难道？
难道他是六皇子？
她看着手中紧握的马鞭，刚才气冲冲地扬鞭便是向这六皇子打去？
她的手微微颤抖起来，悄无声息地把马鞭收起来。
“到底怎么回事？”萧桐旭依旧阴沉着一张脸。
萧桐骥深知自己这四哥向来不苟言笑，给人一种沉稳持重的感觉，便也不在意。可那阴沉的脸，低沉的声调，却让一旁的薛泠筠心里不由一颤。
周围的空气瞬间零落成冰。