第4章 阴阳交界，死气氤氲
日头偏西的时候，我才从那间破土坯房里走出来。
怀里揣着张小丫送的烤红薯，温热的触感透过粗麻布衣裳，熨帖着胸口那处还隐隐作痛的伤。昨夜与引灵期妖物搏杀留下的痕迹还在，经脉里流淌的死气却比往日更醇厚几分，三成经脉修复后的舒畅感，让我走起路来都比往日稳了些。
只是脸上依旧挂着那副病恹恹的模样，眼皮耷拉着，脊背微微佝偻，活脱脱一副被磋磨得没了精气神的废人样子。落雪城的街坊们见了我，依旧是那副或鄙夷或怜悯的神色，我目不斜视，脚步匆匆地往城主府的方向去——每日这个时辰，都要去领当日的更夫口粮，是两个糙面馒头，偶尔运气好，还能得一碗熬得清汤寡水的粟米粥。
路过张屠户的肉铺时，恰好撞见张婶正揪着张小丫的耳朵往屋里拽。小丫的哭声撕心裂肺，小脸涨得通红，看见我路过，她挣扎着朝我喊：“苏稳哥哥！救我！娘又要打我了！”
张婶听见这话，回头恶狠狠地剜了我一眼，那眼神像是淬了冰，又带着一股子嫌恶：“看什么看？你个晦气的废人！再看，我把你眼珠子抠出来！”
她的声音尖利，引得周围几个路过的街坊都停下了脚步，对着我指指点点。
“啧啧，这苏稳，真是走到哪儿都招人嫌。”
“谁让他是个经脉尽碎的废人呢？张婶嫌他晦气，也是应该的。”
“听说昨夜城西乱葬岗那边有动静，保不齐就是这小子引过去的邪祟！”
议论声嗡嗡作响，像一群苍蝇在耳边盘旋。我垂下眼帘，脸上露出恰到好处的惶恐，脚步更快了些，几乎是小跑着从肉铺门口溜了过去，连头都不敢回。
身后传来张婶得意的冷哼声：“算你识相！”
我攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，一丝血腥味在舌尖弥漫开来。
隐忍。
我一遍遍在心里对自己说。
现在还不是时候。
城主府的门房是个酒糟鼻的老头，姓刘，平日里最是贪小便宜。我每次来领口粮，都得给他递上一个铜板——这是我从那少得可怜的月钱里抠出来的，不然，他总能找出各种理由克扣我的粮食。
我走到门房外，从怀里摸出那个被攥得温热的铜板，递了过去，脸上堆着谄媚的笑：“刘大爷，今儿个的口粮，劳烦您多照应照应。”
刘老头斜睨了我一眼，鼻子里哼了一声，慢悠悠地接过铜板，掂了掂，塞进了怀里，这才慢吞吞地转身去拿粮。他的动作拖沓，故意磨磨蹭蹭，嘴里还嘟囔着：“你说你这么个废人，活着有什么意思？每天还得浪费城主府的粮食，依我看，不如早点去乱葬岗躺着，还能省点口粮。”
我低着头，一声不吭，任由他数落。
旁边两个守门的兵丁也跟着笑了起来，其中一个瘦高个的兵丁拍着刘老头的肩膀，打趣道：“老刘，你跟他废什么话？他就是个榆木疙瘩，听不懂人话！”
另一个矮胖的兵丁则眯着眼睛，上下打量着我，嘴角勾起一抹戏谑的笑：“我听说，这小子每天夜里都往乱葬岗跑，莫不是想跟那些死人作伴？”
“哈哈哈！他不去跟死人作伴，还能跟谁作伴？哪个姑娘家看得上他这么个废人？”
“就是！我看他啊，迟早得死在乱葬岗里，被野狗啃得骨头都不剩！”
刺耳的笑声此起彼伏，我依旧低着头，像是被戳中了痛处，肩膀微微颤抖着，一副泫然欲泣的模样。
刘老头终于拿了粮出来，是两个硬邦邦的糙面馒头，他随手扔在地上，像是扔什么垃圾似的：“拿去吧！赶紧滚！别在这儿碍眼！”
馒头滚到我的脚边，沾了些尘土。我蹲下身，小心翼翼地捡起来，吹了吹上面的灰，然后对着刘老头和两个兵丁深深鞠了一躬，声音带着一丝哽咽：“谢谢刘大爷，谢谢两位大哥。”
说完，我便低着头，快步离开了城主府。
身后传来刘老头和兵丁们更加放肆的笑声。
我攥紧了手里的糙面馒头，指尖因为用力而泛白。
馒头很硬，硌得手心发疼。
但我知道，这是我活下去的依仗。
我没有回家，而是拐了个弯，朝着城西的乱葬岗走去。
此时已是黄昏，夕阳的余晖将天边染成了一片血红色，给落雪城蒙上了一层诡异的色彩。城西的乱葬岗，在夕阳的映照下，显得越发阴森可怖。一座座孤坟错落有致地排列着，荒草萋萋，寒鸦在坟头盘旋，发出“呱呱”的叫声，听得人头皮发麻。
我走到乱葬岗边缘的一棵老槐树下，停住了脚步。
老槐树的树干粗壮，枝繁叶茂，只是叶子都透着一股子死气沉沉的灰绿色，像是被抽干了生机。树下是一片相对平坦的空地，正是我平日里修炼的地方。
我盘膝坐下，将怀里的糙面馒头和烤红薯掏出来，放在一旁。然后，我闭上眼睛，开始感受周围的气息。
此时，正是黄昏时分，是一天之中阴阳交替的时刻。
阳气渐消，阴气渐长。
死气，也在这个时候变得格外浓郁。
《死气锻脉诀》里有云：“阴阳交替之时，死气最盛，此乃修炼之绝佳时机。”
我按照口诀，缓缓运转功法，引导着周围的死气往自己的身体里钻。
不同于昨夜吸收妖丹时的剧痛，此刻的死气，温和得像是一条潺潺的小溪，顺着我的皮肤，缓缓渗入经脉。破碎的经脉末梢，像是干涸的土地遇上了甘霖，贪婪地吮吸着这些死气。每一缕死气渗入，都能感觉到经脉在一点点修复，一点点变得坚韧。
我沉浸在修炼的状态里，对外界的一切都浑然不觉。
不知过了多久，一阵脚步声，打破了乱葬岗的寂静。
脚步声很轻，却很清晰，一步步朝着我这边靠近。
我缓缓睁开眼睛，眼里闪过一丝警惕。
这个时候，谁会来乱葬岗？
我循声望去，只见一个身着青色道袍的年轻道士，正缓步朝着我走来。他的年纪约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带着一股出尘的气质，手里拿着一把拂尘，腰间挂着一个桃木剑，看起来仙风道骨。
只是，他的脸色，却透着一股子不正常的惨白，嘴唇也是乌黑色的，与他那身青色道袍格格不入。
他走到离我几步远的地方，停住了脚步，目光落在我的身上，微微眯起了眼睛，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“想不到，这荒僻的落雪城里，竟然还有人懂得修炼死气。”
我的心，猛地一沉。
他看出来了！
我面上却依旧是那副怯懦的模样，连忙站起身，朝着他躬身行礼，声音带着一丝颤抖：“道长……您……您在说什么？我……我听不懂……我就是个敲更的，在这里歇歇脚……”
年轻道士轻笑一声，拂尘轻轻一甩，一股淡淡的灵气波动散发出来。这灵气波动，与昨夜那妖物身上的灵气截然不同，是纯粹的阳刚之气，带着一股子净化的力量。
是正道修士！
我心里更加警惕，脸上的惶恐之色却更浓了：“道长……我……我真的只是个敲更的……您要是没事，我……我就先走了……”
说着，我便转身想走。
“慢着。”年轻道士的声音淡淡的，却带着一股不容置疑的威严，“你身上的死气，瞒不过我的眼睛。说吧，你是从哪里学来的这种禁忌之术？”
我停下脚步，转过身，低着头，不敢看他的眼睛，声音里带着一丝委屈：“道长，我真的不知道您在说什么……我身上的死气，许是因为我常年在乱葬岗待着，沾染上的晦气吧……”
年轻道士盯着我，看了半晌，眼神渐渐变得锐利起来：“晦气？你以为我会相信你的鬼话？寻常人的晦气，怎会如此浓郁？而且，你身上的死气，分明是经过功法引导的，绝非寻常沾染。”
他往前迈了一步，一股强大的灵气威压朝着我席卷而来。
这股威压，比昨夜那妖物的威压还要强大！
至少是筑基期的修士！
我心里咯噔一下，面上却越发惶恐，身体微微颤抖着，像是被这股威压吓得不轻：“道长……我……我真的没有修炼什么禁忌之术……您饶了我吧……我就是个废人，经脉尽碎，连灵气都无法吸收，怎么可能修炼功法呢？”
年轻道士的目光落在我的胸口，那里是昨夜被妖物的本命灵气击中的地方，虽然已经愈合，但依旧残留着一丝淡淡的妖气。
他的眉头微微皱起：“你身上，还有妖气的痕迹。昨夜城西乱葬岗的动静，是你弄出来的？”
我心里一惊，连忙摇头：“不是我！绝对不是我！昨夜我一直在巡夜，根本没有来过乱葬岗！道长，您一定是误会了！”
年轻道士冷哼一声，拂尘再次一甩，一道青色的灵气匹练朝着我射了过来。
灵气匹练速度极快，瞬间就到了我的面前。
我瞳孔骤缩，想要躲闪，却已经来不及了。
就在这时，我怀里的铜锣，突然发出一阵温热的感觉。
是铜锣！
我猛地想起，这面铜锣，不仅能吸收死气，还能抵挡阳刚之气的攻击。
我下意识地将铜锣挡在身前。
“叮——”
一声清脆的响声，灵气匹练撞在铜锣上，瞬间消散无踪。
年轻道士的脸色，微微一变：“死气法器？”
他的眼神变得更加锐利，像是要将我看穿一般：“看来，我没有猜错。你不仅修炼了死气，还炼制了死气法器。说吧，你到底是什么人？”
我心里一片冰凉。
看来，今天是瞒不过去了。
我深吸一口气，缓缓抬起头，脸上的惶恐之色渐渐褪去，取而代之的是一片平静。我看着年轻道士，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“道长，既然你已经看出来了，那我也就不瞒你了。我确实修炼了死气，这面铜锣，也确实是死气法器。”
年轻道士的眉头皱得更紧了：“你修炼的，是《死气锻脉诀》？”
我微微一愣，他怎么会知道《死气锻脉诀》？
我没有回答，只是静静地看着他。
年轻道士像是看出了我的疑惑，轻笑一声，缓缓开口道：“《死气锻脉诀》，乃是上古时期的一门禁忌之术，修炼此术者，需以死气锻脉，逆天成圣。只是，此术太过凶险，稍有不慎，便会走火入魔，化为只知杀戮的魔物。数千年来，修炼此术者，无一善终。”
他顿了顿，目光落在我的身上，带着一丝探究：“你一个经脉尽碎的废人，竟然敢修炼此术，胆子倒是不小。”
我看着他，缓缓开口道：“我没得选。”
四个字，轻描淡写，却带着一股子说不出的无奈和决绝。
年轻道士沉默了片刻，然后缓缓开口道：“我乃青云宗弟子，法号清玄。此次下山，乃是为了追查一只引灵期的妖物。昨夜，我感应到这只妖物的气息出现在城西乱葬岗，本以为它已经逃走了，没想到，竟然是被你斩杀了。”
他的目光落在我的身上，带着一丝复杂：“你斩杀了那只妖物，也算是为民除害。看在你初犯的份上，我可以不追究你修炼禁忌之术的罪过。但是，你必须跟我回青云宗，将《死气锻脉诀》交出来，并且，此生不得再修炼此术。”
我看着他，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“交出来？然后呢？让你们青云宗将《死气锻脉诀》据为己有？还是将我废去修为，关在青云宗的地牢里，一辈子不得出来？”
清玄的脸色微微一变：“你这是什么意思？我青云宗乃是正道大宗，岂会做出如此卑劣之事？我只是不想让你误入歧途，走上不归路。”
“误入歧途？”我笑了，笑声里带着一丝悲凉，“道长，你可知我为何要修炼此术？”
清玄看着我，没有说话。
我缓缓开口道：“三年前，我爹娘被一群修士杀害，他们抢走了我爹娘辛苦得来的妖兽内丹，还打断了我的经脉，将我变成了一个废人。从那天起，我就发誓，一定要变强，一定要为我爹娘报仇！”
我的声音越来越低沉，越来越冰冷，眼里闪过一丝刻骨的仇恨：“正道大宗？在我看来，那些所谓的正道修士，与邪魔歪道，没有任何区别！他们为了一己私利，草菅人命，比妖物还要可恶！”
清玄的脸色变得凝重起来：“你说的那些修士，绝非正道之人，他们只是一些败类！我青云宗……”
“够了！”我打断了他的话，声音冰冷，“我不管他们是什么人，我只知道，是修士害了我的爹娘，是修士将我变成了废人！从那天起，我就再也不相信什么正道，什么邪道！在我眼里，能让我变强，能让我报仇的，就是最好的道！”
我握紧了手里的铜锣，眼神变得无比坚定：“《死气锻脉诀》，我不会交出来。此生，我也绝不会放弃修炼此术。道长，你若是想动手，尽管来！我苏稳，纵使是废人，也绝不会束手就擒！”
清玄看着我，眼神复杂，久久没有说话。
夕阳彻底落下了山，夜色渐渐笼罩了大地。
乱葬岗的死气，变得更加浓郁了。
阴阳交替的时刻，已然过去。
但我身上的死气，却比任何时候都要旺盛。
清玄深深地看了我一眼，然后缓缓开口道：“罢了。每个人都有自己的道，既然你已经选择了这条路，我也不再强求。只是，你记住，修炼《死气锻脉诀》，切忌心有戾气，否则，迟早会走火入魔。”
他顿了顿，从怀里掏出一个小瓶子，扔给我：“这是青云宗的疗伤丹药‘清灵丹’，对你的伤，有好处。”
我伸手接住小瓶子，愣了愣，看着他，有些不解。
清玄轻笑一声，拂尘一甩，转身朝着乱葬岗外走去：“妖物已除，我也该离开了。他日若有缘，再见吧。”
他的身影，很快就消失在了夜色之中。
我看着手里的小瓶子，又看了看清玄消失的方向，心里五味杂陈。
正道修士……
也不全是坏人吗？
我摇了摇头，不再想这些。
我打开小瓶子，里面装着三粒青色的丹药，散发着一股淡淡的清香。
我倒出一粒，放进嘴里。
丹药入口即化，一股温和的灵气顺着喉咙滑入腹中，然后缓缓扩散到四肢百骸。胸口的伤处，传来一阵暖洋洋的感觉，疼痛瞬间减轻了不少。
这清灵丹，果然是好东西！
我将小瓶子收好，然后重新盘膝坐下，继续运转《死气锻脉诀》。
夜色渐深，乱葬岗的死气，越发浓郁。
我沉浸在修炼的状态里，周围的一切，都与我无关。
我知道，我的路，还很长。
但我无所畏惧。
因为，我是苏稳。
一个靠死气修炼，逆天改命的更夫。
一个注定要搅动风云，逆斩天道的——洪荒苟圣！
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音，从旁边的坟堆里传了出来。
我缓缓睁开眼睛，眼里闪过一丝警惕。
只见一只通体雪白的兔子，正从坟堆里钻出来，它的眼睛通红，像是两颗红宝石，正怯生生地看着我。
我微微一愣。
这荒郊野岭的，怎么会有一只兔子？
而且，这只兔子的身上，竟然也透着一丝淡淡的死气。
兔子见我看着它，似乎有些害怕，转身想跑。
我连忙开口道：“别怕，我不会伤害你。”
兔子停下脚步，回头看了看我，然后小心翼翼地朝着我走了过来。它走到我的脚边，用脑袋蹭了蹭我的裤腿，然后蹲了下来，蜷缩成一团。
我看着脚边的兔子，嘴角缓缓勾起一抹笑容。
或许，这乱葬岗，也不是那么孤单。
我闭上眼睛，继续修炼。
夜色里，铜锣静静地躺在我的身边，散发着淡淡的黑色光芒。
死气，在我的经脉里缓缓流淌。
经脉，在一点点修复，一点点变强。
落雪城的三更锣声，即将敲响。
而我，也将在这夜色之中，继续我的蛰伏。