第2章 碎脉之痛，死气续命
锣声还在落雪城的街巷里荡着，一声沉，一声闷，像是敲在人的骨头缝里。北风卷着雪粒子，打在脸上生疼，可这点疼，跟我骨头里那股子钻心的痒、剜心的痛比起来，连个零头都算不上。
我拖着步子往前走，青石板上的冰碴子被踩得咯吱响，每走一步，腿肚子就抽一下筋。不是冻的，是经脉在作祟。
三年前被那修士一掌震碎经脉的滋味，我到现在都记得清清楚楚。
那天也是个雪天，比今儿个还冷。我爹娘躺在院子里，血染红了雪，冻成了暗紫色的冰碴子。我像个疯子似的扑上去，抓住那个穿青衫的修士的衣角，哭喊着让他偿命。
那修士回头看我，眼神冷得像冰，嘴角勾着一抹轻蔑的笑。他伸出手，轻飘飘地落在我的胸口。
没有想象中的剧痛，只有一阵麻，像是有无数根针，顺着我的皮肤钻进去，扎进我的经脉里。然后，就是“咔嚓咔嚓”的声响，不是骨头断了，是经脉，是那些纵横交错、支撑着修士吐纳灵气的经脉，寸寸断裂。
我像个破布娃娃似的飞出去，撞在院墙上，喉咙里涌上一股腥甜，吐出来的血沫子落在雪地里，瞬间就冻住了。
那修士嗤笑一声，声音不大，却像刀子似的剐着我的耳朵：“蝼蚁也敢螳臂当车？废了你的经脉，算便宜你了。”
然后，他们就走了，带着我爹娘用命换来的那颗妖兽内丹，走得干干净净。
我躺在雪地里，浑身都麻，麻过之后，就是撕心裂肺的痛。那种痛，不是皮肉伤的痛，是从骨头缝里、经脉末梢里渗出来的痛，像是有无数只虫子在啃噬我的五脏六腑，啃噬我的四肢百骸。
我以为我要死了。
可我没死。
不知过了多久，我冻得浑身僵硬，意识却渐渐清醒了些。我挣扎着爬起来，拖着残破的身子，一步一步挪回屋里。
屋里冷得像冰窖，桌椅都被掀翻了，锅碗瓢盆碎了一地。我爹娘的尸体躺在院子里，我没力气把他们拖进来，只能找了两块破席子，盖在他们身上。
然后，我就躺在冰冷的土炕上，等着死亡降临。
可死亡没来，疼痛却越来越烈。
我蜷缩在炕上，浑身抽搐，冷汗湿透了衣衫，又被冻成了冰壳子，贴在身上，冷得刺骨。我咬着牙，不让自己喊出声，牙齿咬得咯咯响，满嘴都是血腥味。
就这样，我熬了三天三夜。
第四天的时候，我已经饿得眼冒金星，浑身的力气都被抽干了，只剩下一口气吊着。我知道，我再这样下去，迟早得饿死、冻死。
我挣扎着爬起来，想找点吃的。灶房里什么都没有，米缸是空的，面袋子也是空的。我踉跄着走到爹娘的卧房，想找找有没有什么值钱的东西，能换点吃的。
爹娘的卧房很简陋，一张木板床，一个旧衣柜，还有一个掉了漆的木箱。木箱是锁着的，我找了把斧头，劈开了锁。
箱子里没什么值钱的，只有几件旧衣服，还有一本用黄纸订成的册子。
那册子的封面已经泛黄了，上面写着四个歪歪扭扭的古字，墨迹都快褪没了。我凑到眼前，眯着眼睛看了半天，才认出那四个字——《死气锻脉诀》。
我以为是什么普通的话本，随手翻了翻。
第一页上，写着一行字：“天地分阴阳，灵气养人，死气锻体，碎脉者，亦可逆天。”
我当时只觉得荒谬。
灵气养人，这是所有人都知道的道理。修士吐纳灵气，淬炼经脉，提升修为，这是亘古不变的铁律。可死气……死气是什么？是死人身上的气息，是阴曹地府的气息，是晦气，是不祥。
用死气锻体？
这不是找死吗？
我当时就想把这册子扔了，可转念一想，我都已经是个经脉尽碎的废人了，死马当活马医，说不定还有一线生机。
我抱着册子，回到炕上，一字一句地看了起来。
册子上的字迹很潦草，还有很多地方都模糊了，看得我很费劲。但我还是硬着头皮，把整本册子都看完了。
看完之后，我才知道，这本《死气锻脉诀》，是一门禁忌之术。
它不讲求吐纳灵气，反而要吸收死气。灵气是阳，死气是阴，阴阳相生相克。碎脉之人，经脉断裂，无法容纳灵气，强行吸收灵气，只会让经脉更加破碎，最终爆体而亡。而死气，阴寒诡谲，却能顺着破碎的经脉，一点点渗透进去，修复受损的脉络，甚至能让经脉变得比以前更坚韧。
只不过，吸收死气的过程，比碎脉之痛，还要难熬百倍。
我当时已经走投无路了，没什么可犹豫的。我按照册子上写的方法，盘膝坐好，闭上眼睛，感受着周围的气息。
落雪城地处极北，天寒地冻，阴气本来就重。我家又在城南，离乱葬岗不远，夜里的死气，更是浓郁。
我试着按照册子上的口诀，引导着周围的死气，往自己的身体里钻。
第一缕死气钻进我的经脉时，我差点疼得晕过去。
那感觉，像是有一根冰锥，顺着我的皮肤，扎进我的经脉里，所过之处，经脉都在收缩、痉挛。破碎的经脉末梢，像是被撕裂了一样，疼得我浑身发抖，牙齿咬得咯咯响，眼泪都疼出来了。
我想过放弃。
可一想到爹娘躺在雪地里的模样，想到那修士轻蔑的眼神，我就咬紧了牙关，硬生生挺了过去。
死气在我的经脉里缓缓流淌，像是一条冰冷的蛇，一点点修复着那些断裂的脉络。每修复一寸，疼痛就加剧一分，但同时，我也能感觉到，身体里多了一丝微弱的力气。
就这样，我靠着吸收死气，硬生生吊着一口气，熬过了那段最艰难的日子。
后来，城主府招更夫，我去了。
更夫的差事，每天三更半夜就要出来巡夜，正是阴气最重、死气最浓的时候。这对别人来说，是苦差事，可对我来说，却是天赐的机缘。
我每天夜里敲锣打更，看似在巡夜，实则是在吸收死气。落雪城的街巷，每一个角落的死气，都被我吸了个干干净净。尤其是城西的乱葬岗，那里的死气，浓郁得像是化不开的墨，是我修炼最好的养料。
三年了。
我靠着死气，修复了不到一成的经脉。可就是这一成的经脉，让我从一个濒死的废人，变成了一个能走路、能干活的更夫。
没人知道我的秘密。
他们只知道，我是个经脉尽碎的废人，是个没出息的更夫，是个烂泥扶不上墙的软蛋。
这样正好。
我低着头，往前走，锣声在夜色里回荡。
“苏稳！你小子发什么呆呢？”
一个粗声粗气的声音，打断了我的思绪。
我抬头一看，是城南杂货铺的老板，王胖子。他正站在杂货铺的门口，手里拿着一个酒葫芦，喝得醉醺醺的。他的脸涨得通红，眼睛里布满了血丝，看见我，就挥了挥手，喊我过去。
我心里叹了口气，脸上却堆起了讨好的笑，加快了脚步，走了过去：“王老板，这么晚了，还没睡啊？”
王胖子打了个酒嗝，一股酒气扑面而来，呛得我皱了皱眉。他拍了拍我的肩膀，力道很大，震得我胸口的经脉一阵抽痛。我强忍着疼，脸上的笑容越发谄媚。
“睡什么睡？”王胖子嘟囔着，眼睛瞪得溜圆，“老子的铺子，夜里被人偷了！你说你这个更夫，是怎么巡夜的？”
我心里咯噔一下，面上却越发惶恐：“王老板，您的铺子被偷了？丢了什么东西？我……我刚才巡夜的时候，没看见有人啊。”
王胖子的脸一沉，眉头皱得紧紧的，眼里满是怒火：“没看见？你小子是不是偷懒了？老子的铺子里，丢了两坛子老酒，还有几吊铜钱！你说，你是不是没巡到这里？”
我连忙摆手，头摇得像拨浪鼓：“王老板，我真的巡到这里了！我刚才敲锣的时候，还在您的铺子门口停了一会儿呢！我要是偷懒，天打雷劈！”
王胖子冷哼一声，眼神里满是怀疑。他上下打量着我，目光落在我身上那件打满补丁的粗麻布衣上，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“哼，就你这副德行，就算看见了小偷，也不敢上前吧？一个经脉尽碎的废人，能有什么用？”
我的心，像是被针扎了一下，微微抽痛。
但我脸上的笑容，却没有丝毫变化。我低下头，像是被戳中了痛处，声音里带着点委屈：“王老板，您说得对，我就是个废人，没什么用。您的铺子被偷了，我……我也没办法。”
王胖子看着我这副模样，像是觉得无趣了，又打了个酒嗝，挥了挥手，不耐烦地说：“行了行了，滚吧！别在这里碍眼！下次巡夜，给老子仔细点！要是再出了事，老子就去城主府告你！”
“是是是，”我连忙点头，“王老板，您放心，我下次一定仔细巡夜。”
说完，我就低着头，快步往前走，像是生怕王胖子再找我的麻烦。
身后，传来王胖子的嘟囔声：“真是个没用的废物……”
我攥紧了手里的铜锣，指节因为用力而泛白。
废人？
是啊，我是个废人。
一个能在三更半夜，吸收死气，修复经脉的废人。
一个能在别人看不见的地方，悄悄变强的废人。
我继续往前走，锣声在夜色里回荡。北风更紧了，雪粒子打在铜锣上，发出叮叮当当的脆响。
我走到城西的乱葬岗，停住了脚步。
乱葬岗里，荒草丛生，一座座孤坟，在夜色里，像是一个个狰狞的鬼影。寒鸦落在坟头，发出“呱呱”的叫声，听得人头皮发麻。
这里的死气，比城里浓郁了十倍不止。
我深吸一口气，闭上眼睛，按照《死气锻脉诀》的口诀，引导着周围的死气，往自己的身体里钻。
死气像是一条冰冷的蛇，顺着我的皮肤，钻进我的经脉里。破碎的经脉，像是被撕裂了一样，疼得我浑身发抖，冷汗瞬间就湿透了衣衫。
我咬紧了牙关，不让自己喊出声。
三年了，我已经习惯了这种疼痛。
死气在我的经脉里缓缓流淌，一点点修复着那些断裂的脉络。每修复一寸，我就能感觉到，身体里的力气，又多了一分。
就在这时，一阵脚步声，从乱葬岗的深处传来。
脚步声很轻，却很清晰，像是踩在我的心尖上。
我猛地睁开眼睛，眼里闪过一丝警惕。
这么晚了，谁会来乱葬岗？
我屏住呼吸，缓缓转过身，看向脚步声传来的方向。
夜色里，一个人影，缓缓走了出来。
那人影穿着一身黑色的斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。他的脚步很轻，像是踩在棉花上一样，没有发出一点声音。他走到离我几步远的地方，停住了脚步。
一股阴冷的气息，从他身上散发出来，带着一股子血腥味。
是刚才那个在破庙里的人！
我心里咯噔一下，面上却依旧是那副怯懦的模样，手里的铜锣差点掉在地上，结结巴巴地说：“大……大人，您……您怎么在这里？”
那人影没有说话，只是缓缓抬起头，兜帽滑落，露出了一张惨白的脸。
那张脸，没有一丝血色，嘴唇却是乌黑色的。他的眼睛，像是两个黑洞，深不见底，正死死地盯着我。
“你……”他开口了，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“身上有死气的味道。”
我的心，沉到了谷底。
他发现了！
我强作镇定，脸上露出了一丝茫然：“大人，您说什么？什么死气的味道？我……我就是个敲更的，身上只有雪的味道。”
那人影冷笑一声，笑声里带着一股子说不出的诡异：“雪的味道？你骗谁呢？乱葬岗的死气，都快被你吸干净了，你还想狡辩？”
他往前迈了一步，一股更浓郁的阴冷气息，扑面而来。
我能感觉到，他身上的死气，比乱葬岗的死气，还要浓郁。而且，他的死气里，还带着一股子灵气的波动。
是引灵期的妖物！
我心里警铃大作，面上却越发惶恐，甚至还往后退了一步，差点摔倒：“大人，我真的不知道您在说什么！我……我就是个废人，怎么可能吸收死气？您饶了我吧，我……我就是个敲更的，没什么用！”
那人影盯着我，看了半晌，像是在判断我说的是真是假。
然后，他突然笑了，笑声里带着一股子残忍：“废人？经脉尽碎的废人？能吸收死气的废人，可不多见啊。你的血肉，一定很美味。”
他说着，猛地伸出手，朝着我抓了过来。
他的手，惨白惨白的，指甲又尖又长，闪着寒光。
我瞳孔骤缩，浑身的汗毛，瞬间就竖了起来。
来不及了！
我猛地侧身，躲开了他的一抓。他的指甲，擦着我的肩膀划过，带起了一阵刺骨的寒意。
我没有犹豫，转身就跑。
我知道，我不是他的对手。我的经脉只修复了不到一成，根本不是引灵期妖物的对手。
我拼命地跑，脚下的荒草被踩得乱七八糟，身后传来那人影的笑声：“跑？你跑得掉吗？”
我不敢回头，只是拼命地往前跑。
冷风在我耳边呼啸，雪粒子打在我的脸上，生疼。我的心脏，砰砰砰地狂跳，像是要跳出嗓子眼。
就在这时，我怀里的铜锣，突然发出了一阵温热的感觉。
是铜锣！
我猛地想起，这面铜锣，是我用妖兽骨头熔成的铁水打造的，还在乱葬岗的死气里泡了三个月。它能吸收死气，也能释放死气。
我咬了咬牙，猛地停下脚步，转过身，举起了手里的铜锣。
那人影见我停下了脚步，愣了一下，然后冷笑一声：“怎么？不跑了？”
我没有说话，深吸一口气，将身体里的死气，源源不断地注入铜锣里。
铜锣发出一阵沉闷的嗡鸣，表面闪过一层黑色的光芒。
那人影看见铜锣上的黑色光芒，脸色微微一变：“死气法器？”
我没有理会他，猛地敲响了铜锣。
“哐——”
一声沉闷的锣响，破开夜色。
黑色的死气，像是潮水一样，从铜锣里涌了出来，朝着那人影席卷而去。
那人影脸色大变，想要躲闪，却已经来不及了。
死气涌到他的身上，发出“滋滋”的声响，像是滚烫的油，泼在了雪地上。
那人影发出一声凄厉的惨叫，身体猛地抽搐起来。他身上的斗篷，瞬间就被死气腐蚀得破烂不堪，露出了里面惨白的皮肤。
“你……你找死！”
那人影怒吼一声，眼睛里闪过一丝猩红的光芒。他猛地张开嘴，一股黑色的灵气，朝着我射了过来。
是引灵期妖物的本命灵气！
我瞳孔骤缩，想要躲闪，却已经来不及了。
黑色的灵气，射在了我的胸口。
一阵剧痛，瞬间传遍了我的全身。
我像是被一块巨石砸中了一样，倒飞出去，撞在一座孤坟上，喉咙里涌上一股腥甜，一口鲜血，喷了出来。
我挣扎着爬起来，胸口的经脉，像是被撕裂了一样，疼得我浑身发抖。
那妖物的本命灵气，威力太大了。我修复的那一成经脉，瞬间就被震碎了。
我看着那人影一步步朝我走来，眼里满是残忍的笑意。
“小子，你惹怒我了。”他说，“我会把你的骨头一根根拆下来，把你的血肉一点点啃掉。”
我攥紧了手里的铜锣，心里一片冰凉。
难道，我今天就要死在这里了吗？
我不甘心！
我爹娘的仇还没报！
我还没修复好经脉！
我还没变强！
我猛地抬起头，眼里闪过一丝决绝。
我咬碎了舌尖，一口精血，喷在了铜锣上。
“死气锻脉诀，燃血！”
我嘶吼一声，将身体里所有的死气，还有那口精血，都注入了铜锣里。
铜锣发出一阵震耳欲聋的嗡鸣，表面的黑色光芒，变得更加浓郁。
我猛地敲响了铜锣。
“哐——哐——哐——”
三声锣响，连成一片。
黑色的死气，像是一条巨龙，从铜锣里冲了出来，朝着那人影席卷而去。
这一次的死气，比刚才浓郁了十倍不止，还带着一股子精血的气息。
那人影脸色大变，想要躲闪，却已经来不及了。
死气巨龙，狠狠地撞在了他的身上。
“轰——”
一声巨响，震得整个乱葬岗都在颤抖。
那人影发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间就被死气巨龙吞噬了。
死气巨龙消散后，地上只剩下一滩黑色的血迹，还有一颗乌黑的内丹。
我看着那颗内丹，眼里闪过一丝狂喜。
是引灵期妖物的本命内丹！
《死气锻脉诀》里写得清清楚楚，引灵期妖物的本命内丹，蕴含着浓郁的死气和灵气，是修复经脉的无上良药。
我挣扎着爬起来，走到那滩血迹旁，捡起了那颗内丹。
内丹入手冰凉，还带着一股子阴冷的气息。
我握紧了内丹，心里激动得快要跳出来。
有了这颗内丹，我的经脉，至少能修复三成！
我深吸一口气，压下心里的激动，转身就走。
我知道，这里不能久留。刚才的巨响，肯定会惊动城里的守兵。
我拖着残破的身子，快步离开了乱葬岗，消失在夜色里。
锣声，再次在落雪城的街巷里回荡起来，只不过，这一次的锣声，比刚才，多了一丝不易察觉的底气。
“哐——哐——天干物燥，小心火烛——”