“这条毒蛇不能不除了！”古平原躺在病床上，知道自家茶田险些被烧毁之后，他就下了决心一定要除了侯二爷这一害。哪怕不为别的，就算想到老师的惨死，这个仇也不能不报。
前来探病的乔鹤年沉吟着说：“我听说这个侯二的舅舅是徽州茶商的前辈耆老，连巡抚都要给他三分薄面，你可不要打蛇不成反被蛇咬。”
“乔大人这话在理。老弟，你千万不要意气用事。像他这种人，迟早有天收。”郝师爷也说。
“不！”古平原决心已下，他这些日子病恹恹无精打采，此刻想到了向侯二爷复仇，这才觉得有了精神，“天要是不开眼，难道就任凭他作恶。不过你们放心，我不会草率从事，必定要拿他一个致命的短儿，打到七寸上这才好下手。”
送走了乔鹤年和郝师爷，古平原把弟弟找了来。
“平文，这半年来你照料杂货铺的生意，想必也认识了不少买卖人，眼下你去做件事，千万不要打草惊蛇。”
古平原安排弟弟先去打听侯二爷的生意。这事好办，几天之后古平文便有回音。
“他家的茶比别家的价格要低上两成，所以卖得非常好，遥西边地那边来的客商几乎都被他收拢了过去，这也是他最主要的生意。”
“低了两成？这可不是小数目啊。他每年出货的物量是多少？”古平原听了弟弟报的数，心算一下，疑惑道，“他是卖得不少，可就算是薄利多销，按这物量来算，和那减下来两成货款基本上是打了个平手，以侯二的贪婪，怎会做这费力不讨好的买卖呢？”
“这……我就不知道了。”古平文摇摇头。
古平原忽道：“莫非他是在茶叶上做手脚？”
“不会吧，以次充好那是茶商的大忌讳，他敢吗？”
“不见得不敢，这样，你去他店里把几种茶都各买一些回来，我们看看再说。”
等古平文买回侯二爷的茶，他们并没有发现蹊跷的地方，这下子古平原也摸不着头脑了。坐回椅上，古平原揉了揉太阳穴：“此人心术不正，一定不会按正路发财，现在看来他的生意没什么毛病，这真是不好办了。”
“是啊，他就是靠卖茶叶赚钱，价格是明摆着的，茶叶我们也看过了，都没问题啊。”
古平原冷笑一声：“可我怎么也不敢相信他会是个童叟无欺的商人。你再给我说说他家的生意。”
“主要是本地零销和大宗卖给遥西边民。侯二爷手里握了一大票的茶引，所以能卖很多茶到遥西边地。他在本地主要卖松萝和毛峰，卖到遥西边地的大多是屯溪绿。”
古平原接口道：“屯溪绿里也有好茶，但整体而言比不上他在本地卖的茶叶。遥西边民嗜食牛羊肉，不大吃蔬菜，他们喝茶主要是为了消化克食，倒不太在乎茶叶的品质。”说到这儿，他猛地站起身，倒把弟弟吓了一跳。
“我知道了，他一定是在卖到遥西边地的茶叶上做了手脚。在本地他不敢，因为这儿会品茶的人太多，可遥西边地就不一样了。”
古平文一听之下也大是兴奋，但随即说：“那可就不好查证了，卖到遥西边地的茶都是制成茶砖，打包捆好，到遥西边地才卸货。”
“笑话，打了包就不能拆包吗？你沿着遥西边地客商走的路线，到镇外的货栈去，用双倍，不，三倍的价格买他们一包茶。天下的商人都一样，没有哪个会眼睁睁放着三倍的纯利而不去赚。”
古平原这次又猜对了。很快侯二爷卖给遥西边地客商的一些茶砖就被古平文顺利带了回来，兄弟两个挑开茶包，将茶砖打碎揉开，倾倒到桌上仔细验看。
“大哥，你看这片叶子，这……不太对吧？”古平文眼尖，拈着一片茶叶犹犹豫豫地问。
古平原接过来细一瞧，倒吸了口凉气，也不多说，将这片茶叶放在一边，有样寻样继续挑拣。这下子他似乎心里有了谱，不多时就拣出了一小堆。
“你再看看。”古平原指着那小堆茶叶对弟弟说。
古平文握了一小把，看了看，又嗅嗅，不敢肯定地说：“我觉得有些不像屯溪绿，可是又说不准，这香气可确实是屯溪绿啊！”
“没错！”古平原确认了，愤愤道，“这些不仅不是屯溪绿，而且根本就不是茶叶！”
“啊！”这个古平文可是万万没有想到，原本以为只是以次充好，没想到连茶叶都不是，“那，那这是什么？”
“泡开来看。”
等在杯中一泡开，就看得更加明显了，果然叶片的边缘与茶叶有明显不同。
“这是半文钱一大筐的槐树叶，修剪后炒青，乍一看和茶叶差不多。”古平原一语道破，“真是钱迷心窍！我说他为何要廖师傅研制将屯溪绿带上松萝的香气，根本就是移花接木，从一开始就是要用槐树叶来冒充屯溪绿，只是怕直说了廖师傅不肯帮他，才撒了个谎，得到了将叶片染香的方法。”
“难怪他敢用低两成的方法来卖茶。”
古平原吐了口气：“他也不敢全卖槐树叶，而是掺着卖，你看，他大概掺了三成左右，就这样，也足够他大赚一笔的了。”
“这侯二爷的心也太黑了，大哥，咱们怎么对付他？”古平文也气得够呛。侯二爷压价，等于霸占了遥西边地茶路，而且用的又是这样卑鄙的方法。
“我去找乔大人。哼，他不是有个在巡抚面前能说上话的舅舅吗，这一次，我非当众掀开他的王八盖子看下水不可，哪怕他舅舅是玉皇大帝，也保不住他！”
听了古平原的计划，乔鹤年与郝师爷都点头称妙。乔鹤年道：“这么一来，迅雷不及掩耳，在众人面前把他的奸商面目揭穿，到时候县里面动公事，没收他的茶引，谅省里也说不出什么。不过此时我不宜出面，就让郝夫子陪你演上一出好戏吧。”
郝师爷面带笑容，不住点头，“古老弟的事儿，我自然效劳，何况是这么一出好戏。”
“这个侯二，今后别想再在徽州商界立足！”古平原的声音里带着一股杀意。
乔鹤年和郝师爷对望一眼，都知道这一次侯二爷是真把古平原惹火了。