一路上，古平原一直都没有说话，古平文也不敢开口，三人只是闷头赶路。回到潜口镇，为防侯二爷再使坏，古平原让两个伙计将店里的排板上了，暂时关店。他与弟弟二人则要回古家村一趟，当初情急之下撒的谎实在不高明，只怕古母担心，二人都是孝子，所以一安排好店里的事情就急匆匆往古家村赶。
只剩兄弟二人，古平原便有话要说了，此刻他已将心情平伏下来，考虑了一会儿，说：“无论如何，今后不要再和逆匪做生意。”
古平文怔怔地在一旁听着，他可从来没有想过这些。
古平原接着说道：“我们经商做生意，银货一进一出固然重要，但还要看清楚什么人能打交道，什么人不能打交道。比如逆匪，就快要完了，你却偏偏和他们做生意，等将来官军搜出逆匪的账册，按图索骥找上门来，那场祸事就不得了。”
古平文这才茅塞顿开，佩服地说：“大哥，你真是了不起，镇上的买卖家都是有什么生意就做什么生意，谁会想到看今后的事情呢？”
“总喜欢看过去的人，只能亦步亦趋地随着别人做生意，看清了眼前大势的人，就能顺水推舟掌握自己的生意，若能先人一步，看明白将来的局势，那么便可以做真正的大商人了。”
“那大哥你呢？”古平文来了兴致，笑问道。
古平原却没笑，道：“平文，你知道吗，真正的大生意有时候不在钱财多少，弦高犒师，不过十几头牛而已，却可以左右一国的兴亡，如果我有机会做这样的大生意，那就好了。”说着他回过头，明知看不到却还是向着三河镇的方向深深地望了一眼。
他的声音越来越沉，古平文听不懂，刚想问，忽听前面有人在喊：“大哥！二哥！”
二人都是一愣，这才发觉原来谈谈说说，不知不觉间已然到了古家村的村口。叫他们的正是小妹古雨婷，看样子她在村口等了有一阵子了，脸上的神情急切无比，话却说得飞快：“你们去哪儿了，急死我了，托人去镇上找，你们也不在，急得我没办法，只好一趟趟地跑到村口望。”
古平原连马都顾不得下，急急打断小妹的话，问道：“怎么了？”
“还用问，出大事了！”
古平原身子一震，小妹不待他追问已经接着道：“你前脚刚走，老师身子就不好，郎中已经来了好几趟了，说是只怕不中用了。”
古雨婷话音一落，就见大哥抬手就是一鞭，催着枣红马冲进了村子，飞驰来到家门口，一甩缰绳翻身下马，迈过门槛时忘了抬腿，一跟头摔在地上，只觉腿上的旧伤钻心般疼，却也顾不上，爬起来几步就冲到老师住的堂屋外。
郎中恰好从屋里一掀门帘走出来，看见古平原浑身尘土急惶惶地跑了进来，忙对他摆了摆手，古平原会意，近前低声问道：“请问，我老师的病……”
“唉！”郎中叹口气，“他已是油尽灯枯，要不是你一向用大补之药为他调养，只怕也保不到今日。”
古平原心往下沉，怔怔地望着郎中不言声。郎中又道：“病人看起来身子挺好，神志也恢复了许多，但只怕是回光返照。要我说，预备后事吧，问问还有什么心事未了，其余的我也是无能为力了。”
屋内干净整洁，药香扑鼻，也难为古平原这半年来悉心照料，白老师人虽痴痴，生活起居却是一如往日，半点罪都没遭。古平原悄悄来到老师床前，望着瘦骨嶙峋的老人，眼眶立时一湿。他见老师缓缓张开双目，忙转身拭泪，强作笑颜道：“老师，我回来了。今日看起来身子好多了。”
“是吗？”白老师微微一笑，“你不用哄我，我心里明白着呢，我是不中用了。”
“老师……”
白老师摆摆手：“唉，我这么大岁数了，生死早不放在心上，可惜啊，我最好的学生回来了，我的女儿却丢了。”他一闭目，两滴眼泪从眼角滚落。
古平原一路回来就在想这件事，话是早已编好的，立时道：“老师，大喜事，依梅找到了！”他特意加重了语气，心里还存着万一的希望，但愿这件喜事能让老师的病有些转机。
“找到了？这兵荒马乱的，上哪儿找啊？”白老师显见地不信。
“依梅刚出村口不远就被官军救了，只是忙着剿匪，来不及送她回来，就把她一起带着。您在休宁不是有一户亲戚吗？”
“对，是我的老妹妹住在那儿。”
“那就是了，官军一口气追到休宁县，依梅见离姑母不远，就投了过去。这兵凶战危的，人家也不敢送她回来，一住就是好几个月，好在彼此至亲无碍。这不，我刚去了一趟休宁，见了依梅，等过几日地方上太平了就把她接回来。”
这一番谎话其实有不少漏洞，但白老师神明已衰，再加上乍闻喜讯心神一乱，半点也没听出其中的毛病，倒是喜得不能自抑，不住地望天祷告：“老天爷保佑，老天爷保佑啊！”
古平原心中难过，口上还要说道：“老师您放心吧，依梅她一切都好。”
“放心、放心。”白老师老泪纵横，“平原啊，你还记得答应过我的话吧？我怕是看不到你和依梅成亲了，你去把她接回来，我要亲口对她说，将她许配给你，这样我死了也了无遗憾了。”
古平原听了这话，心里又苦又涩。可是不敢被老师看出来，连声答应着出了屋。
“大哥，这可怎么办呢？”古平文在窗外全都听见了。
“唉！”古平原虽然多谋善断，奈何此刻心乱如麻，也是没了主意。
古平原一时一刻也忘不了白依梅，他自流放以来，原本是已对白依梅不作婚姻之想了，只盼着她嫁个好人家也就是了。但这一次见了面，不仅担心她跟着李成空将来会有祸事，而且那一份早已封存的情意不知不觉中竟如春潮涌动般难以遏抑，整日里眼前晃来晃去都是白依梅的倩影。
入夜后，古平原在房中静对孤灯，面前的桌上放着那断成两截的白玉簪子。他呆呆地看着，脑海里又浮现出白依梅的身影，二人相隔不远，却是相思难相见，古平原只觉得这份痛苦比起远戍关外做苦役还要难熬。
就在此时，身后的房门一响，风吹灯晃，从外面走进来一个人。
古平原回过头，见是自己的母亲走了进来，连忙起身让座。
古母一眼就看见那簪子，叹了口气坐下来。古平原给母亲倒了杯水，自己也坐下。
古母半天没开口，开口时声音低沉：“依梅的事情，你弟弟都告诉我了，这孩子真是命苦，五岁上死了娘，现在爹又眼看不中用了，自己还流落到叛逆军中，这遭的是哪门子的罪啊。”
古母接着道：“他们都以为你只是忧心老师的病，我却早就看出来了，你还在想着依梅对吗？”
古平原垂头不语。
“听我说，你和她就是俗话说的有缘无分，现在她已经嫁了人，你再怎么想都没有用。要说我也心疼这孩子，一直把她当女儿看，可是弄成现在这样子，谁都没法子啊。”
古平原不知怎么犟劲上来了，抗声说了句：“可我已答应老师……”
“不要说了！”古母生气道，“恩师病重，那是你安慰老人家的权宜之计，莫非能当真？退一万步说，就算是那逆匪王爷把依梅休回来了，你还要娶她不成！”
“怎么不行？”
古母气得一拍桌子：“当然不行！你是长兄，是这家的顶梁柱，岂可娶再醮之妇！族里的人会怎么议论你，议论你的弟弟妹妹，难道说你连家门的脸面都不要了吗！再说，她嫁给了逆匪，就是附逆，你若娶了她，会给我古家一门带来多大的祸患，你想过没有？”
“我……”古平原一时语塞。
古母摇了摇头，叹口气放缓语气道：“其实这些都谈不上，依梅也不可能回来，你这样想下去只会伤了身子。还是那句话，你是家中的顶梁柱，凡事要多想想家里，不能任意而为。”
古平原心乱如麻，低着头不知如何是好。
古母想了想，手一伸将一个荷包拿了出来，从里面取出一个鹦哥绿的翡翠扳指。
“前几日雨婷给你洗衣，在口袋里发现了这个，便拿来给我看。这是女人家的物件，你从哪里得来的？”
发现这扳指后，古母一直没言声。她原本怕大儿子在外面惹上什么不三不四的女人，后来白依梅的事情一出，她又担心儿子忘不了依梅，倒不如把这扳指的事情弄弄清楚，如果真是好姻缘倒不妨结下，以免古平原因为相思一时冲动闯出什么祸事来。
古平原自然不知道母亲的心事，乍一见常玉儿的翡翠扳指，他一愣。脑海里浮现出常玉儿的笑容，慢慢又与白依梅的倩影重合在一起，直至一片模糊。
“这……这……”古平原一向口齿不差，难得有张口结舌的时候。
古母见他为难，倒也心里不忍，这个家从几乎破家到日子重又红火，都是大儿子的功劳。他日夜操劳，古母都看在眼里，也真是心疼，不愿给他心里添乱，但是娶长房媳妇是家中的大事，甚至一个家族的兴旺与此都有极大的关系，古母不能不狠下心。
见母亲不肯放过，古平原只得把常玉儿的事儿简短截说讲述了一遍。
“哎呀。”古母听后心里又惊又喜，“这个姓常的女孩子性子良善，而且带着一股儿刚劲，既贤且能，要是能娶进门可真不错，必是个又孝顺又能持家的儿媳妇。”
这样想着，她把翡翠扳指放在古平原面前，顺手拿走了白玉簪，不等古平原说话，她已站起身，走到门边，回头不容反驳地说了句：“总之，你想与依梅重续前缘，我绝不同意，真要有那么一天，我宁可收她作干女儿。”
留下这句话，古母回了房。古平原被母亲这突如其来的三斧头劈的是心神大乱，几乎整夜没睡。