王天贵没有回家，与杀人案相比，他手头有一件更大的事儿必须立马来办。来到总号后堂，将曲管账找了来摒人密谈，第一句话就让曲管账瞪大了双眼。
“老曲，想必你也常听我说要成为晋商票号里拔份子的头号买卖，如今机会来了。”
曲管账知道要论实力，三大票号里泰裕丰实实只能排到末尾，第一应该是平遥的日升昌，第二则是祁县的蔚字五联号，各家生意做得都是各有千秋，要说能一举超越前面两个，那除非是有了什么大好的机会。
“机会就在眼前！”王天贵的神情里也有一丝掩不住的兴奋，双目闪烁鼻翼翕动，“秦西最大的商号康记要卖产业，这笔买卖秦西全省没有一个商号能接得下，京商眼下自顾不暇，而南边的徽商离着太远，不明虚实肯定是不敢接，唯一敢接又能接得下的是咱们晋商。”
“这笔大买卖牵扯到上百万两的银子，通省扒拉扒拉也就只有几家有这么大的胃口，三大票号自然是当仁不让。康家是秦西第一大商人，如今要贱卖产业，咱们泰裕丰要是能吞了这口肥羊，哼，那就摇身一变成了名副其实的通省第一了，日升昌与蔚字五联号捆起来也没有我的腰粗。”
曲管账也听得双眼放光，“这样一笔大买卖，非王大掌柜出头去办不可。”
“我不能去！事情不巧得很，再过十几天就是抚台大人的六十整寿，我要到汾都府的巡抚衙门贺寿，还有一份重礼也要亲手奉上，这是燕门官场的顶梁柱，可万万轻忽不得。”
“那……”曲管账觉得当仁不让，于是毛遂自荐，“我去！”
“你也不行！”王天贵摇头，见曲管账有不服之意，便道，“这笔买卖是个烫手的山芋，我已经得报，日升昌的雷大掌柜和蔚字五联号的侯大掌柜都亲自出马，正在筹措银两准备赶往西都，你问问自己的斤两，可能与其抗衡？”
曲管账心里打个突，不由自主地就摇了摇头，忽然想起一事又问道：“那祁县乔家堡呢？”
“乔致庸倒是没动静，他乔家这几年生意越做越杂，想也是无心来抢这笔买卖。”
“大掌柜，这可不能大意，别看乔致庸年纪轻轻，却是翻手为云覆手为雨的厉害人物，这两年把乔家眼看要垮掉的生意做得是蒸蒸日上，他表面没动作，难保背后不生什么计谋。”
王天贵沉思着点点头，“你提醒得对，乔致庸做生意好出奇计，不可不防。既然这样我更要派他去了。”
“谁？”
“古平原！”
曲管账一怔，不由得抚了抚自己的左脸，当初被古平原打了一巴掌那种火辣辣的感觉仿佛又回来了。心里更是嫉恨交加，暗道难不成王大掌柜对他的信任还在我之上？
“老曲，你别乱猜。”王天贵摆摆手，“姓古的确实有本事，把当铺的生意做到全省去，这是开天辟地没有过的事儿。不过本事还在其次，我让他去办这件事，另有妙用。”
“大掌柜的主意必定是好的。”曲管账立时哈了哈腰，他做事有个坚定不移的宗旨，那就是无论对错，绝不和王天贵对着干。
“这次且先不说乔家，光是日升昌和蔚字五联号的财力咱们就难以比拼，要是竞价，那拼到后来泰裕丰必输无疑。所以我要这个能把当铺生意翻出花来的古平原去西都，不是为了买康家的产业。”
“那是为什么？”曲管账有点儿糊涂了。
“收当！”
“收当？”曲管账更是摸不着头脑，疑疑惑惑地重复了一遍。
“对，收当！别人怎么去做这笔买卖我不管，我要古平原把康家的产业整个收当过来，而且要康家当得起、赎不起，这样子只用很少的钱就能弄到康家整个家底。他不是想贱卖吗？我要让他贱当！这件事非古平原去做不可，明白了吧？”
曲管账全明白了，可是也暗中倒吸了一口凉气。康家可不是好糊弄的，人家的子弟打小玩的就是算盘，不会写字先会算账，岂能被人占这样的便宜。古平原根本就是去送死，死得越惨越好，正趁了自己的心意。
他嘴角露出一丝得意的笑容，正想得高兴，这间本不容许旁人闯入的房间忽然被人推开了门，如意穿着一件轻纱罩衣出现在二人面前。
“曲管账，我有事要和老爷说。”
“哦，是、是，四姨太请坐。”曲管账一见如意的穿戴打扮，连头都不敢再抬，连忙起身让座。
“你先下去吧。赶快凑银子，这一次就算是收当也必是一笔了不得的大数目，三天之内一定要备好，我找你来就是这件事。”王天贵挥了挥手。
曲管账满口答应，躬身退出屋去。
“你怎么不在家里，却到这里来找我？”王天贵这才仔细看了一眼如意，招手把她揽在怀里，手伸到薄罗轻纱中捏弄着。如意半眯着眼由着他肆意轻薄了一阵，这才轻轻挣开，理了理妆，媚笑道：“老爷当初答应我的事儿，该办了吧。”
“什么事儿？”王天贵不免有些皱眉头。如意的媚功着实了得，当初在花月楼让王天贵许下不少承诺。
“老爷真是贵人多忘事，两年前刚在西都设分号时，不是答应要带我去华清池沐浴吗？”
“你听到了？可惜这次我不去，是派那个古平原去。”
“他？”这个回答大出如意的意料，脑子里却突然转了另一个念头，这下子更是非去不可了。
“这我不管，答应我两年了，好不容易有个机会，要么把当初许我的那间汾都府的分号给了我，今日就到衙门户书那里把铺契更了名字。”如意嗔道。
王天贵哑然失笑，那是票号里除了总号的第一大买卖，如意开口就说要拿了去，岂不是痴人说梦。他斜倚在火炕上，伸长了双腿逗着如意道：“又或者呢？”
“要么……”如意飞快地瞥了一眼王天贵的脸色，“让我去西都。”
“嗯？”王天贵忽起疑心，宁可大铺子不要，也要去西都，莫不是如意和那古平原之间有点什么？
“这孤男寡女……”王天贵一面打量如意，一面慢条斯理地说。
“怎么会是孤男寡女？我自然带着丫鬟，你呢，必定也要派个亲信的手下跟随古平原。”如意抢着说完，用涂了红的手指点了点王天贵的鼻尖，娇嗔道，“燕门陈醋甲天下，你怕是吃多了吧。”
“这倒还可以。”王天贵稍稍释然。
“到底怎么样啊？”如意推了推他的腿，腻声催问道。
“你是想要铺子，还是想去西都？”王天贵故意问道。
“铺子！”如意想也不想立时答道。明明想的是那样，答的却是这样，她对男人的心思真是揣摩到家，果然看见王天贵脸上泛起一丝笑容。
“得了得了，那铺子是泰裕丰的钱源，你也真敢要。”王天贵说话时想起总号里正好有一个人可以用来监视古平原，心情也放松了不少，“也罢，就让你去一趟西都吧。”
如意心满意足，前脚刚出门口，后面就听王天贵吩咐着：“把王孔叫来！”
如意一听这个名字，心下顿时一紧。难道说要派这个人一同去？这可难办了！