万源当有放当物的质库三处，按大小分为“小、中、大”，按种类分为“天字库、地字库、人字库”。越小的库，放的东西越贵重，大库中放的则是一般家什杂物，古平原就被关在大库“人字库”中。将杂物架稍稍搬动，让出个能容一人倒卧的所在，就算蹲“大牢”了。
每日伙计前来取放当物，自然要不断进出，却慑于大朝奉声威，不敢与古平原接谈。唯有金虎不时借着劳作之便来看看古平原，说上两句话，间或拿半个馒头给他。但有一件事金虎无法可想，大库中严禁火烛，此时虽然已有二月春风，但春寒料峭，库中依然苦寒，又不能生火，白天还好，到了晚间古平原冻得嘴唇发青，搓着手瑟瑟发抖。
后来他发觉库上一角有个裂隙，能容月光透过，而库中恰好有不少质当的藏书可供消磨时间，读书读得入神之际，肚饿也忘了，身寒也忘了，恍惚中觉得身回老家私塾，还在受老师的殷殷教诲，还能看到那知书达理明眸皓齿的意中人。到了放学之际，推门出去，便可见到母亲那慈祥的笑脸，听到弟妹那欢快的笑声，又能闻到家中厨房那诱人的香气，等他笑出声来，才发觉不过是黄粱一梦，脸颊上却有两道泪水等着拭去。
日子一天天过去，一转眼古平原被关了半个月了。金虎旁敲侧击打听何时能放古平原出来，祝晟一瞪眼，“等有人拿五百两银票来赎刀，就放他出来。”吓得金虎吐吐舌头，再也不敢说什么。
其实祝晟当初没想关他这么多天，事情坏在对面祥云当那个胡朝奉身上，他逢人便说万源当的这件“笑话”，跟主顾说、跟同行说，还跑到茶馆酒楼去说。要多少便当多少，真是开天辟地没听过的新鲜事。没几日太谷县就都知道号称从不打眼的万源当出了个疯子朝奉坏了金字招牌。祝晟自然也有耳闻，心疼自己辛辛苦苦创下的牌子，却又无从解释，又听说王天贵知道这事儿后乐得咯咯直笑，竟是连夸古平原会办事。祝晟更恼了，把一肚子气都撒在古平原身上，怀疑整件事都是他与王天贵策划好的，自然更不肯放他了，打算把他关到自己讨饶，然后顺水推舟开除出号。
祝晟都想好了，往后王天贵再派人来，也都这样照此办理，反正当铺是我在管，你派一个，我就寻个错关一个。只是这一来可苦了古平原，在大库里没日没夜，昏天黑地，偏偏他从来没起过什么讨饶的心思，就这么一天天僵持下去，也不知到哪天才是个头。
转过天来，轮到金虎门前打扫，他心不在焉，一扫把险些碰在行人脚上，那人把脚一缩，金虎刚想赔个不是，人家已开口道：“万源当，万源来利，利通万源，真是个好名字。”
金虎抬头一瞧，便呆住了，他几曾见过眼前如画中人一般的翩翩公子？哪怕偶尔到城里戏台为小生小旦喝个彩，那精心妆容下的姣好面容也万不如眼前人这等风姿绰约。就见他穿着一身锦缎白袍，袖口衣襟绣着玄色回纹，乌发如丝，温润如玉，站在眼前就像最好的画师穷尽了一生精心描画出的一幅工笔人物。
见金虎傻怔怔不说话，一旁便有人呵斥道：“喂，你家开的是当铺还是鹅铺，怎么大白天放只傻鹅出来看门。”
金虎这才回过神来，见出言不逊的是个小书童，想必身边这公子就是他的主人。
“四喜，不许张口就骂人。”来人当然便是随京商到了燕门的苏紫轩，她瞟了金虎一眼，问道：“你这家当铺，财东是谁？”
财东是王天贵，但当铺里的伙计都不愿意提他，于是金虎答道：“是我们大朝奉。”
苏紫轩点点头，举步进了当铺。四喜自然跟着，走过金虎身边时剜了他一眼，轻声道：“若是收了这间铺子，第一个就开了你这傻鹅。”
收铺子？金虎吓了一跳，眨了半天眼才回过味来，赶紧一转身也跟了进来。
当铺里，苏紫轩与祝晟已在交谈，就听祝晟话虽客气声音却很冷硬，“这位公子，不知你是从哪里听到的消息，但我万源当是城里第一家大当铺，生意好得很，并没有卖铺子的打算，你还是请回吧。”
“哟，怎么聋子也能当大朝奉。”说话的还是四喜，她那张嘴也不知是从哪儿练的，如小鸡啄米半点不饶。
“小小年纪竟这样无理。”一句话让当铺中人都怒了。
“不是吗？一把腰刀五百两，满城都传遍了，还想否认不成。这样子做生意用不了一年半载就赔光了，我家公子现在来买你们的铺子是大发慈悲救苦救难，不然等到你们关门歇业那天，白送给我们也不要！”四喜的嘴真是刁，又是哪壶不开提哪壶，等于是闯到和尚庙里骂秃驴，气得丁二朝奉以下的众人脸上阵青阵白。
“去，把四朝奉放出来，他惹的祸让他来挨骂，其他人该干什么就干什么，不要误了买卖。”祝晟话里听不出半点喜怒，只有熟悉他的人才能发觉老朝奉的脸皮绷得比弹棉花的弓子还要紧。
古平原被关了十来天，又被莫名其妙放出来，等到了前面才弄清原来是有人借着万源当吃瘪的时机来收铺子，难怪祝晟气得要让自己来应对。
他见了苏紫轩也是一愣，生平没见过如此俊美的人物，身上更是带着掩不住的贵气。苏紫轩也上下打量了古平原两眼，只觉得眼前这人的儒雅气质怎么看都与当铺格格不入。
古平原先开了口：“听伙计说，公子是因为当腰刀的事儿觉得万源当经营不善，才起了收这家当铺的念头？”
“确实如此，越大的买卖，拌一下摔得就越狠。当铺靠眼力吃饭，一把腰刀当五百两，这样的眼力还想吃当当这碗饭吗？”苏紫轩看着古平原道。街头巷尾都传开了，是万源当的四柜干了这笔让全城嗤笑的买卖，祝晟喊出来的四柜当然就是这个叫古平原的人了，但怎么看他也不像是毛毛躁躁莽撞人。
被苏紫轩一番奚落，古平原也没恼，他刚想说话，就听外面传来一声，“你们俩走得倒快，我紧赶慢赶差点儿没撵上。”
人随话到，与古平原脸对脸打了个照面，这人一点准备没有，忽然看见正瞠目望着自己的古平原，吓得往后一仰身，指着古平原的脸，“你、你……”
他一只脚刚踏进当铺，古平原就认了出来，这人正是在关外被自己救了的京商大少爷李钦。就见他那身打扮可特别，长衫马褂配了一双崭亮的皮靴，上衣近胸口处特意开了一个口袋放着金链怀表，光头不戴帽却戴了一副墨晶眼镜，不土不洋的派头怎么看怎么别扭，偏他自鸣得意，手里面还拎了一根文明杖。
当初古平原带驼队出汾都府十里，便在路上遇到了张广发与李钦，只是两路人马交错疾驰，他又有要务在身，实在不能脱身去追，只得作罢。后来回到燕门，他也没想到这两个人时隔这么久还没有走，而且就在太谷。古平原这时已经恢复了七八分冷静，兼之这些日子的遭遇也愈加磨炼了他的心性，所以他已不像在关外那时见了张广发就一把扭住，而是一动不动地望着李钦，声音中略带了一丝悲愤：“是我，古平原！好久不见了，钦少爷。”
苏紫轩没想到这两人竟是旧识，更是一眼看出古、李二人不只是认识那么简单，否则李钦的脸也不会扭曲得那么厉害。
李钦却大惊失色，他那时在官道上也看见了古平原，当时只是一晃而过，事后还以为是长得像看迷了眼，因为在他心里那个流犯万无此理会到了燕门。当初在山海关外，一杯药酒迷倒了古平原，李钦事先并不知情，他也并不把这个流犯的死活放在心里，只是觉得自己堂堂一个大少爷，答应贱民流犯的事情却没做到，觉得丢了面子，过后不久也就撂开了手。
李钦垂涎苏紫轩的美色，硬要跟着来燕门，却不料苏紫轩主仆虽然不是拒人于千里之外，但对他却始终不假辞色，面上总是淡淡的。不过几日前苏紫轩却主动找到他，说燕门乃是商民之地，过宝山而不入太可惜了，提议两人合伙开家当铺，一来赚钱，二来也让李万堂看着自己的儿子并非纨绔。苏紫轩洞察人心，一句话就打动了李钦，于是这几日很起劲儿地跟着这主仆二人满城转悠，想要找一家合适的铺子收来己用。
李钦当然不知道苏紫轩的真正目的。
苏紫轩与前任户部尚书陈孚恩，一内一外，分别掌管大清第一权臣肃顺的内财和外财，虽然内外有别，但苏紫轩早就听自己的阿玛说过，陈孚恩多年来替肃党不断开掘财源，其中有一处就在燕门，事涉明末李闯王掠夺京师而来的巨额宝藏。
自从冒险到刑部大狱见了陈孚恩，苏紫轩才明白，这处宝藏不仅涉及李闯王，而且还与反清复明的叛逆有关。正因为太过棘手而且时隔太久，陈孚恩虽然以官府势力搜罗了不少资料，却始终没能找到这处天大的财源。
“不过我敢肯定，这宝藏就在燕门。天下人皆知燕门巨富，说不定与这宝藏有很深的关系。”陈孚恩的这句话一直在苏紫轩耳边，她心心念念要做的事儿必须有庞大的财力支撑，这也正是她要随京商来此的缘故。
只不过她在燕门两个月，四处打探都不顺利，后来想到最能聚拢古董财物的所在就是当铺，开一家当铺或许就能从中找到宝藏的线索，但她不愿出面，于是寥寥几句话便撩拨李钦出来打头阵。
张广发自打来到燕门就按照李万堂的安排在暗中筹划调度，忙得不可开交，根本顾不上来管李钦。听说李钦要开当铺，张广发也没当回事儿，对李家来说这是小买卖，若是能拴住李钦不惹事反倒是好。
李钦倒是得意了，虽然在离京前李万堂严令他不许露出京商的身份，但这次是他生平头一回自己出来做生意，就算没有京商大少爷的身份，但当财东当掌柜的滋味毕竟过瘾，几日来东跑西颠也不觉得累。
只是没想到今日到了万源当，兜头看见了流犯古平原。李钦猝不及防，心里头一个想法就是这流犯是专跑来报仇的，连忙往左右看了看，虽然不见有旁人，但毕竟不放心，指着古平原张口恫吓道：“古平原，你要做什么？这是中原文明之地，隔条街就是县衙门，你可不要胡来！”
古平原原本没有胡来的心，被他一言提醒，心想这李钦小小年纪却性情狡诈，我救了他一命，他不但不报答，反倒一翻脸将诺言用药酒替了，害得我险些命丧山海关。他此刻畏惧，不过是因为事情突如其来，一时举止张皇，我何不将计就计吓他一吓。
古平原心念电转，转眼间就有了主意，逼近了李钦，低声冷笑道：“你说得不错，我这一趟入关，是和十几个马贼兄弟一起来的，专为寻那张广发。只要找到他，哼，先斩断他的手脚再问话！”
李钦惊得一跳，忙不迭地左右四顾。其实古平原说的都是没影儿的事儿。
“那你可是找错地方了，张大叔去了汾都。”李钦灵机一动，假装说漏嘴后悔不迭。
“原来他在省城。”古平原面无表情地点点头道，“我自去找他算账，你若想保命，就离他远些。”说罢急匆匆往外边走，一眨眼就不见了人影。
李钦没想到这么轻易就过关，大喜过望，一颗心原本悬在嗓子眼，此时长出一口气。见苏紫轩主仆一直在侧，他故作镇静笑嘻嘻地走过去，跷起大拇指道：“怎么样，让他上了我一个大当。”
四喜旁观者清，知道其实是李钦已经上了古平原一个恶当，撇了撇嘴，瞅瞅苏紫轩，见她微微摇了摇头，便把嘴闭上了。
“我得去找张大叔，告诉他这事儿去，少陪了。”李钦琢磨着古平原这会儿已经走出一条街去了，也急急要走。
苏紫轩跟着他出了当铺，突然问：“那古平原是什么人，怎会与张掌柜有仇？”与李钦结梁子不稀奇，但张广发自来燕门便闭门不出，如何会与人结怨？
“他是个流犯，在关外就找张大叔的麻烦，想不到跟到这儿了。对了，我还没问你们，他怎么会在这家当铺呢？”
四喜开口便道：“他怎么会是流犯，分明是万源当铺的朝奉嘛。”
“他是万源当铺的朝奉？”李钦也愣住了。
“四喜！”苏紫轩把脸一沉。四喜一吐舌，这才发觉自己又犯了嘴快的毛病。
“你快去找张掌柜吧，其实也不必加意提防，我看那古平原性子沉稳，不像是勾结马贼逞凶的人。”
等李钦匆匆走了，四喜问苏紫轩：“这家当铺咱们还收吗？”
“收不了。城里人都是以讹传讹，方才那大朝奉就是个厉害角色，还有那个古平原，我能看出他胸中大有丘壑，用五百两收那把腰刀，绝不是什么疯子之举，这个人怎么会是个流犯呢？又与京商有仇怨，这倒真是有意思。”苏紫轩回头望望万源当，口中喃喃自语。