“王嫂，这几天老爷那边有什么动静？”李太太素来体寒，端午虽过还拿个手炉在身边，炉上包着一块毛皮，贴身的仆妇都知道那就是青奴身上剥下来的皮。
自打李太太派了王嫂去监视李万堂，李万堂很快便有所察觉，王嫂更加难有所获，想着太太那阴微性子，她心里打了一个突，忽然想起一事，仿佛抓了根救命的稻草。
“就在方才我在府门前见到一个人，他说要进来找老爷，禀告一个姓古的人的下落，说是李家的仇人，还说找不到老爷就找少爷。门上没搭理他，他还赖着不走呢。”
“姓古！”王嫂这句话引来了出人意料的反应，李太太本来半躺着在吸水烟，一下子睁大了眼睛，身子坐了起来，把两旁伺候的丫鬟都吓了一跳。
“可是叫古平原？”
“这……我没问。”王嫂咽了口唾沫，不知是福是祸。
“去问个清楚，要真是这个名字，就把他悄悄带进来，我有话要问他。”
陈赖子长这么大，没见过如此精美的庭园，王天贵的园子和李家的一比，真是一个地下，一个天上。就见园内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，走在里面如陷迷阵。再看那些仆人丫鬟，无不是衣着光鲜，打扮俊俏。陈赖子对着湖影再看看自己，不免有些自惭形秽，走路也蹑手蹑脚起来。
“太太，人带到了。”
“进来吧。”
陈赖子被带进屋，就觉得鼻端一股似有似无的馨香，忍不住深吸了两口气，屏风后面忽然有个女人的声音开了口。
“你说要来告诉李家一个仇人的下落，是那个住在客来升的古平原吗？”
陈赖子满心以为京城李家和古平原结了仇，自己来告密，把古平原的下落一说能拿笔赏银，没想到人家连古平原住在哪儿都知道了，不禁一阵气馁，“是……”
“他和李家结了什么仇？”
一句话问得陈赖子睁大了眼。
“你详详细细说给我听，自然有你的好处。”
陈赖子不敢多问，也弄不清是怎么回事儿，干脆有一说一，把自己知道的全都讲了出来。
屏风后的那个人听了之后许久没有言语，陈赖子心里正七上八下，那人吩咐道：“你先出去，在廊下等着。”
“哎、哎！”陈赖子点头哈腰退了出去。
“王嫂，看看钦儿在哪儿，把他找了来。”
李钦正在忙万茶大会的事情，再过十天就是正日子了，一面要与各地茶商联络，一面要与醇郡王府的管家接头，忙得不可开交，偏这时母亲派人来叫。李万堂的喜怒哀乐从不露于言表，李钦打小与父亲像隔着一堵墙，觉得难以亲近。母亲却是喜怒无常，高兴的时候拿价值连城的珠宝赏给乞丐，不高兴的时候可以因为一条狗的过失，把阖府的下人都罚着跪在三伏天的太阳下。李钦对母亲则是像隔着一层纱，总觉得看不透瞧不明。
他因为执意给张广发服丧惹恼了母亲，接连好些日子都没见到她的面，也不知道这时候叫自己做什么，等进了花园，一眼看见廊下的陈赖子，便是一愣。
“钦儿，廊下那个人你认得吧？”李太太这时已经撤去屏风，拿了一盏玫瑰汁，不为喝，只是闻着那股甜香。
“认得。”李钦点点头，“是燕门的一个泼皮无赖。”
“他方才说了一桩很有意思的事儿。他说咱们李家之所以在燕门一败涂地，全是拜一个叫古平原的人所赐，而这个人现如今已经到了京城，也是来参加万茶大会。”
“对！他不只坏了咱们家的买卖，连张大叔都是死在他的手里。”
“是吗？”李太太其实都知道了，假作惊异，“那这个人我们更是万万不能放过他，否则今后谁还会把咱们李家放在眼里。”
“拿着！”李太太递过来一张纸，李钦接过一看是一张五百两的银票。
“给外面那人，让他……”李太太的声音低了下去，密密地吩咐了一番话。
“这……”李钦吃了一惊，他本来恨不得把古平原抽筋剥皮，但此时因为一个谁也不知道的原因，却又不愿意再去报复。
“你在犹豫什么！”李太太忽然厉声道。
“我，我是想冤家宜解不宜结……”李钦声音越来越低。
“这是什么混账话！难道张广发没告诉过你，京商有训，以牙还牙，以眼还眼，谁要是想从京商的嘴里夺食，自己就得预备着掉块肉下来！”说着李太太把眼一瞪，“你是李家的大少爷，是京商将来的掌舵人，连个仇家都不敢处置，以后拿什么来领袖京商？”
她指了指门外的回廊，用不容置疑的声音道：“去！”