晶莹剔透的雪花飘飘洒洒坠落在光秃秃的枝干上，压坠了枝头的红梅，远远望去，红梅白雪，绿瓦白墙。
马车悠悠穿过朵朵红梅中，哒哒的马蹄在皎洁的雪地里留下一连串可爱的印子，华贵的马车最终停留在梅林深处的一个精巧小院子处。
温见洲披着狐裘斗篷，漫步走了过去。
叩叩叩的敲门声响起。
一道急促的脚步声传来，咔嚓一声，与白那张唇红齿白的娃娃脸露了出来。
“表公子，你来了，快进来吧，主子已经等候多时了。”
“无恙也真是的，谈事情便谈事情，为何要选这么一个偏僻的地方，害我走了老半天。”这一路上的风雪早就让温见洲有些不耐烦了，乍一见到与白，可不得揪着他多抱怨几句。
“你看我的鞋袜，全都湿了！”
与白忙解释道:“表公子见谅，我们主子也是被逼的没法子了，如今仍是过年，府里整日接客送客，吵闹得紧，我们主子想要个安静，这不就选了这地吗。”
“罢了，就当是躲过长辈的唠叨了。”温见洲不免想起自己这几日家里的喧闹，也有些后怕，摆了摆手，此事就算揭过了。
几人漫步走进暖洋洋的屋子内。
温见洲享受地呼出一口气，换下湿哒哒的鞋袜，，接过霍景琛递过来的茶盏，笑道:“你倒是会躲懒，选了这么一个地方，旁人都难找到你。”
“这里清静，适合谈事。”霍景琛不置可否，轻轻抿了一口茶。
“如今已经是过年了，忘尘大师可还在闭关？我今日好不容易上山一趟，总得去拜见拜见。”
“不必了，师父如今还没出关呢，估计要等到元宵节那日才会出来。”
“大师不会也是想躲过过年时的香客吧？要知道他已经好多年没有回大光寺了，今年可是他回来的第一个年头，我方才经过寺庙时，那里头可是挤满了香客。”温见洲想起方才那熙熙攘攘的人群，不由得越发敬佩忘尘大师的佛海无边，若是他也有这般盛名，何愁这么辛苦地天南地北赚银子，躺在家中便有人眼巴巴地送过来了。
哎，有时候当和尚也是挺好的。
霍景琛从小与他穿一条裤子长大，哪里看不出他语气中的艳羡，挑了挑眉，戏谑道:“怎么，你很羡慕，要不我去和师父说一声，让他收你为徒，你也好体验一回和尚的禅意，以后你若是修成佛了，那我也可沾沾你的佛气。”
“去你的。”温见洲没好气地翻了一个白眼，哼哼道:“我又不傻，好好的侯府公子不当，做什么和尚，那不是为难自个吗，只不过随意发发牢骚罢了，你不安慰我也就罢了，竟然又来挤兑我，当真是好狠的心啊。”
“少来这套。”霍景琛淡淡瞥了他一眼，一见桌子上竟然放了一盒宝悦斋的点心，眸光一闪，语气中满满的调侃，“你居然这么好心，带点心给我吃了？”
“买多了，就拿来给你了。”温见洲笑容逐渐僵硬，有些别扭地别过眼去。
霍景琛笑得意味深长，“原来我这是吃别人不要的，怎么，你又吃上闭门羹了？”
“什么叫又！我不过是按照曦儿的嘱咐好好照看一番娜仁托娅，怎么就变成你口中的那般了！”温见洲立马炸毛了，气呼呼地瞪了一眼悠然品茶的霍景琛。
“我还什么都没说呢，你这般紧张做什么。”
温见洲面色一僵，嚷嚷道:“我懒得理你，你不是说有要事要谈吗？快些说吧。”
一看温见洲这闭口不提的心虚模样，霍景琛好笑不已，但他不想说，他自然也不会多问，只是有些事情他不愿他为难罢了。
“前几日宫宴，陛下的身体瞧着倒是好些了，姑祖母手段凌厉，宫里那几个道士如今下大狱了，不过那个清虚道长倒是躲过一劫，陛下有心护着他，姑祖母倒是没机会对他下手了。”
“殷美人如今也被禁足了，殷通想必也会因此安分些时日，若不然陛下的身子说不定又会被这些别有用心之人败坏了。”
“太后娘娘还是霸气依旧啊！”温见洲赞叹一句，开口道:“你找我来就是为了说这事？虽然我不耐烦理会朝堂之事，但我也好歹是宁侯府的，我爹早就得到了消息，虽然我的信息没有你多，但我也知道一些的。”
“自然不只是为了这事。”霍景琛淡淡瞥了一眼暗地里发脾气的某人，肃然道:“姑祖母搜查清虚道长的宫殿时，发现了一些东西。”
“什么东西？”
“一些信纸。”
“信纸而已，有什么出奇的。”温见洲不在意地摆了摆手，不在意道:“难不成那信纸还是他与人勾结的证据不成？”
霍景琛居然赞同地点了点头。
温见洲惊讶道:“不会吧，一些信纸而已，这能看出什么？那个清虚道长又不笨，他总不会把与人勾结的信件留着吧。”
“那些信纸乃是江南烟雨阁所出的莲花纸，耗时耗力，乃是烟雨阁独有的镇店之宝，可是清虚道长乃是西北人士，他为何会接触到江南的莲花纸？”
“也许是旁人为了巴结他，特意送给他的礼物呢。”
“莲花纸不是谁都可以买的到的，莲花纸用的是每年三月的青檀树皮制作而成，而江南地界，只有小君山有十来颗青檀而已，用的水乃是灵泉之水，清澈甘甜，所用莲花乃是夏日开的最盛的并蒂莲，所用之物皆十分珍贵，需技艺最好的纸匠耗费七七四十九天才能制作一批莲花纸。”
“莲花纸质地绵韧、光洁如玉、不蛀不腐、墨韵万变之特色乃是其他纸张难以比拟的，烟雨阁每年也只是能得这么几刀而已，一纸千金，每年排队买纸的人都能从江南排到京城，就连顾大儒之前想要得几张，也得就凭他的墨宝才能换来几张。”
“而清虚道长区区一个老道，如何能有这般滔天的人脉与豪气，得以让人如此恭维？”
“你是说，他勾结之人不是皇天贵胄就是朝廷重臣？若不然何以如此奢侈，竟然能够把莲花纸当做普通信纸用。”温见洲若有所思，他不是没有见过莲花纸，自然也更知道纸张的来之不易。
霍景琛开口道:“我之前特意让姑祖母查探一番宫中大大小小的人员往来，发现清虚道长身边的徒弟倒是与一个小宫女来往密切，美曰其名乃是托付那个小宫女买些作法之物，可清虚道长深得陛下重视，想要作法之物直接吩咐一声底下人便是，何以拐弯抹角找一个小宫女？”
“你是怀疑那个小宫女乃是送信之人？”温见洲摸了摸下巴，眼底闪过一丝了然。
“没错，但清虚道长不愧是陛下重视之人，姑祖母这头发现了小宫女的端倪，那头小宫女就落井身亡了，倒是死无对证了。”霍景琛冷哼一声，不禁有些气馁。
“那你如今倒是什么证据都没有了，可是那些莲花纸从江南运过来，抵达京城的途中定然有许多人接触了，想要找嫌疑人应当不难才是。”
“我已经派人去寻了，过些日子应当就会有消息了。”霍景为温见洲倒了一杯热茶，开口道:“前几日姑祖母与我说，陛下如今身子不大好，太医说陛下感染了风寒，但我总觉得，应当还是有些别的不对劲。”
“陛下近日总是浑身乏力，根据高德胜说，还时不时打瞌睡，我总感觉哪里出了问题，可是太医院的人又看不出来。”
“你想如何？”温见洲一看他这样就知道他心里想着对策，挑了挑眉。
霍景琛微微一笑，开口道:“我原本想让师父帮忙来看看陛下的病情，但师父与陛下向来不对付，所有，还是民间大夫更为靠谱。”
“可你不是怀疑陛下中毒了吗？但太医院的太医可是大盛医术最好的大夫，若他们都看不出来，那些民间大夫又有什么法子。”
“太医院的人如今用药都以稳当为主，生怕出了什么问题，前些日子各国使臣来大盛为陛下贺礼，若是在那时混进了一些人，太医院的人恐怕也没法子看清。”
“你是怀疑那些外国使臣下毒了？”温见洲眉头一皱，“不可能，那些外国使臣哪有这般大的胆子，下毒谋害一国之君，那可是大罪，他们就不怕两国之间酿成大战吗？”
“我倒不是怀疑他们下毒了，而已怀疑别的手法。”霍景琛摇了摇头，沉吟道:“你可还记得从前我们在荆州时遇过的西域商人艾斯。”
温见洲回想许久，才犹豫道:“你是说那个手底下有一个身怀绝世武功的奴隶的西域商人？”
“没错，当时你还想出高价买那个奴隶回来当随从，但艾斯却拒绝了，当时我十分疑惑，一个绝世高手，何必屈尊于一个小商人，就算已经成为奴隶了，但以那奴隶的武功，想要逃离并隐居山林并不难。”
“后来我特意查探过了，原来那个艾斯给奴隶下了一种药，一种会使人上瘾的药物，此药物花瓣色泽艳丽，表面上美丽无害，实际上却可以用来制作诱人上瘾之药，边疆之人称呼其为阿芙蓉。”
“西域人还可用阿芙蓉制作麻醉之药，以减少刮骨疗伤时的痛苦，但艾斯定然是用阿芙蓉来控制那个奴隶，使其不敢轻举妄动，以成为他手中的利刃。”
“上瘾之人，只会越陷越深，难以控制自己的一举一动，若是无缘无故断药了，更是会发狂，且一旦服用阿芙蓉，下次的药量只会越来越大，根本无法制止自己。”霍景琛眼底闪过一丝寒光，忍不住握紧了拳头。
“我翻阅了许多古籍，发现阿芙蓉并未大面积传入大盛，只在一些边疆地区有所售卖，而且，由于其致瘾性，边疆官员禁止种植此物，所以，京城之地几乎从未见过此物。”
“我怎么觉得此事与那位清虚道长脱不了干系呢。”温见洲摸了摸下巴，眯了眯眼睛，“那个清虚道长自诩不凡，平日里制作了许多劳什子神药给陛下，说不定里头就混杂了什么阿芙蓉，与其怀疑那些使臣，我倒是觉得这位清虚道长更是可疑。”
“忘尘大师在荆州生活多年，且他擅长医术，你不如就腆着脸求他一次，事关国祚，大师不会这般任性的，你就劝劝他吧。”
闻言，霍景琛苦笑一声，“我何曾没有想过，可如今师父还在闭关，陛下的身子却已经等不及了，所以，我想拜托你去联系一下熟识的西域商人，查探一番有没有解决的法子。”
温见洲点了点头，正色道:“你放心，我定然会留意此事的，如今我与一些西域商人生意往来密切，请他们帮忙寻寻路子他们理应不会拒绝。”
“你也别太担忧了，陛下乃是天子，定然会得上天保佑的。”一看霍景琛这般担忧的模样，温见洲忍不住轻轻叹息。
“我明白，只是姑祖母如今年纪大了，还要为这些事情烦心，我于心不忍，总不能袖手旁观。”霍景琛苦笑一声，感慨道:“陛下一心护着那个清虚道长，我就算想对他下手也没有法子，如今倒是陷入僵局了。”
“无恙，我劝你还是警惕些比较好。”温见洲犹豫许久，咬了咬牙，苦口婆心道:“陛下是一国之君，而你又是位高权重的臣子，有些事情还是需要避讳一下，我知道你性子正直，定然不会做出对陛下有害之事，但朝堂中人可不会这么想。”
“他们若是知道了这些，定然会怀疑你别有用心，身为臣子，还是少操心皇家之事吧，这些事情，襄王与信王才更应该去操心。”
霍景琛正色道:“你以为我不知道这些道理吗，姑祖母不是陛下的生母，原本就隔了一层，襄王与信王对待姑祖母也是面子情意，三皇子年纪太小，姑祖母在宫里唯一能靠得住的只能是陛下，若是陛下出事了，姑祖母必定不得安生。”
“她年纪大了，我总不能让她晚年操劳，我们霍家原本就对不起她，当年若不是为了表示霍家的忠心，以霍家的权势，何至于把府里最得宠的嫡长女送进宫里，可姑祖母早就有了婚约，为了霍家，她硬是求着曾祖父把婚约退了，嫁给了一个自己不爱的人，在宫里孤苦一生，归根到底，都是我们霍家对不住姑祖母。”
温见洲忍不住叹气，他也是听说过太后娘娘的往事的，自然不愿意好友为难，“唉，罢了罢了，我也不劝你了，既然你想寻阿芙蓉，那我就去帮你寻便是了。”
“辛苦你了，若是有消息，你早些告诉我。”霍景琛终于露出一个笑容，拍了拍温见洲的肩膀，一切尽在不言中。
温见洲没好气地瞥了他一眼，佯怒道:“我们兄弟之间这般客气做什么，怎么，去了一趟青州，你倒是与我生分起来了？”
“怎么会，不过说起青州，我倒是有些不安。”霍景琛摇了摇头，脸色的笑容逐渐消失。
温见洲心中一紧，追问道:“怎么了？不会是曦儿出事了吧？”
霍景琛缓缓道来江禾曦被掳走一事，肃然道:“如今青州鱼龙混杂，镇南侯焦头烂额地查探真相，宫里又出了事，今年倒是多事之秋。”
“我怎么觉得这一连串的好像有些古怪，这事情都撞到一起去了。”温见洲眉头一皱，脑海中思绪万千，突然间灵光一现，但当他想要捕捉到什么时，却徒劳了。
“放心吧，我已经派遣惊云过去查探此事了，若有消息，他就会回来禀告。”
“说起来，还是在荆州时快活多了，虽然每日要操心北狄侵扰一事，但却没有京城这般局势复杂，魑魅魍魉一大堆，实在是令人头疼。”
“怎么，姨母又催促你了，你今日就没个笑脸。”霍景琛好整以暇地看着苦着一张脸，难得惆怅不已的好友。
温见洲瘫在椅子上，了无生气，“最近正是过年时分，我娘向来喜欢热闹，还特意请了一个戏班子回来，一日一日地迎客办宴会，家里每日吵吵闹闹，还时不时寻我过去接待客人，别以为我不知道她心里打的什么主意，不就是想要我早些娶妻吗，我这几日都快烦死了。”
“你既然不愿意娶妻，那也可先定亲，这样也好应付一下姨母，要不然，她可不得烦死你。”霍景琛深有体会家里人都催婚之烦，若不是他如今快要定下来了，今年他必定如同往年一般要像温见洲那样要寻个清静之地躲起来。
“你倒是站着说话不腰疼，怎么，定下来以后你倒是骄傲得很，但却把我这个兄弟给落下了，说起来都怪你，若不是我娘知道你快要定亲了，她也不至于这般着急，非要我也赶紧定下来。”温见洲哀怨地看着霍景琛，只觉得人生不值得。
霍景琛弯了弯唇，同情地拍了拍他的肩膀，却被温见洲恼怒地拍飞了。