黝黑的幕布笼罩着盛京城，偶然间一股冷冽的刺骨寒风呼啸而过，刮得街头的枯枝败叶飘零摇摆，听着便有些发怵。
冬日的盛京城格外安静，街道上空无一人，突然间，一阵急促的马蹄声响起，若有人打开窗子一看，便能看见一行人奔驰在大道上，夜色如魅，黑衣端肃。
戴着斗篷的霍公公掀开帘子，定定看了一眼守着皇宫门口的护卫，拿出腰间的玉牌摊开在掌心。
护卫心中一凛，忙放行了。
一行人飞快地赶到了正德殿。
霍景琛一走进去，便看到建安帝安静地躺在龙床上，一旁坐着脸色凝重的霍太后和赵相，黎皇后，宋太师和黎国公等重臣。
“太后娘娘，陛下如何了？”
霍国公和霍景琛恭敬行礼。
霍太后幽幽叹了一口气，“皇帝突然昏迷不醒，太医说是中毒了，哀家已经审讯过皇帝身边的人了，是吃多了丹药导致的，如今殷美人和清虚道长已经被关起来了。”
“陛下前些日子身子好有所好转，怎会又开始服用那些丹药。”霍景琛沉声道。
霍太后冷哼一声，一旁的高德胜吓得腿肚子发软，立马跪了下来。
“都是奴才的错，奴才隐瞒了此事，陛下特意吩咐过了，不让奴才把此事声张出去，就是怕太后娘娘担心。”
“陛下前几日不知为何又突然暗地里召见了清虚道长，那个臭道士新研制出一种丹药，说是能长生不老，陛下心动不已，竟然又尝试了，还夜夜召见殷美人……”
闻言，众人脸色皆晦暗不明，下意识瞥向黎皇后，却发现黎皇后面不改色，眉心都没动一下。
黎皇后缓缓道:“母后，事到如今，臣妾也不瞒着你了，陛下早就耽于美色，臣妾一开始只以为陛下追求道意，这才屡屡宠幸殷美人，本想着臣妾身为后官之主，便去劝了一番陛下，可陛下明摆着要护着殷美人和清虚道长，不让臣妾插手，因而，臣妾便顺着陛下的心意不再管此事了，没想到殷美人越发嚣张，竟然联合清虚道长谋害陛下，可真是胆大包天。”
“皇后，后宫还需你把控着，殷美人之事不宜声张，等到审讯出结果了，再一尺白绫了解了她，留个干净。”霍太后眼底一沉，下意识转了转手腕处的佛珠。
“是。”黎皇后恭敬应下，开口道:“如何陛下昏迷不醒，此事迟早会被大臣发觉，母后打算如何做，张贵妃那里好像已经知道了些许消息，方才还一直往臣妾这边打听呢，不过都被臣妾四两拨千斤地躲开了。”
“不必管她，如今皇帝病着，哀家没有心思收拾她。”霍太后摆了摆手，沉吟道:“先找出皇帝种的是什么毒，封锁消息，如今朝会只能暂停了。”
霍太后苦笑一声，“太师，如今事态紧急，也许要劳烦你出师了，朝廷不能乱，如今皇帝病着，太师威望重，还请太师出山稳住朝堂。”
“娘娘放心，国家危难在即，臣定当不辱使命，为陛下尽忠。”宋太师行了一礼，面容沉静。
“京畿卫那边不能乱，陆修，你是皇帝的心腹，这些日子你把控好京城人员往来，查探是否有可疑人等出城，若有疑犯，便立即拿下。”
“是，太后娘娘。”陆修恭敬应下。
“赵相，黎国公，朝廷之事，劳烦你们挂心了。”
“臣惶恐。”赵相和黎国公弯腰行礼。
霍太后几不可闻地叹了口气，开口道:“霍国公，威远侯，京城大营乃是京城的第一道防卫，哀家怕别有用心之人想要插手军权，你们必须牢牢掌控住京城大营，不可出一丝一毫的意外。”
霍国公开口道:“娘娘放心，臣定当管控好军营。”
霍景琛行了一礼，“娘娘，臣当不辱使命。”
众人接着又商议了许多细节，直到二更时刻，宋太师等人才静悄悄地出宫了。
霍国公和霍景琛却被霍太后特意留了下来。
“无恙，你们随我过来。”霍太后带着两人走到了建安帝的御书房内。
“无恙，有件事情，如今却是瞒不住了。”霍太后抿了一口茶，神色凝重地看向霍景琛。
霍景琛心里一紧，顿时有了一种不妙的预感，一看霍国公，只见他紧紧抿着嘴唇，一言不发。
走进来端茶的霍公公闻言，身子一颤，福至心灵，抬头一看霍太后，立马明白了她的用意，微微点头，亲自去外头守着了。
霍太后眼底闪过一丝伤痛，缓缓道:“无恙，原本哀家是想着把这个秘密带进棺材里头的，但如今皇帝生死不明，小人横行，大盛危矣，这个秘密是守不住了。”
“姑祖母，您就如实说吧，我受得住。”霍景琛明白她的未尽之言，心中一沉。
霍太后幽幽叹了一口气，一眨不眨地看向霍景琛，一字一句道:“无恙，其实你是皇帝的血脉，你的亲生母亲乃是霍兰馨，你喊了二十多年的姑姑！”
“什么！”霍景琛喃喃低语，猛然看向霍国公，只见他眼眶微红，艰难点头，顿时一阵天旋地转，瘫倒在椅子上。
霍景琛艰难地扶住椅子的把手，只觉得脑子嗡嗡作响，许久后，声音晦涩不明:“姑祖母这是在开玩笑吗。”
“无恙。”霍太后明白他这是难以接受，闭了闭眼，深呼出一口气，缓缓道:“兰馨自幼聪慧过人，智谋武功不输男子，我向来喜欢这个侄女，常常接她进宫陪伴我，兰馨可以说是在宫里长大的。”
“你也知道，我一直没有子嗣，先帝怜惜我膝下无子，怕我日后没有依靠，这才把自幼没了母亲的第二子抱在我膝下，就是如今的皇帝。”
“皇帝幼年时胆子很小，总是怯生生的，半点没有如今的帝王之气。”霍太后想起往事，眼底闪过一丝追忆，“可兰馨是个调皮捣蛋的丫头，就像一个男孩一般，就连先帝，也常常笑话他们两个这是换了性子，当真是半点不像同龄人。”
“皇帝和兰馨青梅竹马一同长大，后来还拜入同一个师门，你的师父亦是如此。”
霍景琛眉心微动，突然明白了师父多年来时不时的孤寂身影。
“兰馨性子倔强，要做的事情十头牛都拉不回来，原本我心疼她，不愿她拜师学艺，可她非不听，一头钻进去了，皇帝幼时就是兰馨的跟屁虫，自然也要跟着去，后来还是先帝先心软了，由着两个孩子去了。”
“哀家一直以为皇帝不过是把兰馨当成姐姐看待的，要不然为何皇帝年长以后先帝想要让他迎娶老黎国公嫡长女时，他毫不犹豫地答应了。”
说到这里，霍太后叹了一口气，痛惜不已，“可哀家没有想到，皇帝娶皇后的目的，竟然只是为了黎国公府的势力而已，他心里竟然一直藏着兰馨！”
“兰馨性子不受拘束，十八岁那年便开始和你师父等是师兄弟一同游历大江南北，直到二十三岁那年才回京。”
“那时皇帝已经被先帝封为太子了，哀家觉得兰馨年纪不小了，想着要为兰馨指一门亲事，可是皇帝不知从哪里得来的消息，竟然连夜赶到哀家宫里，要求娶兰馨！”
霍太后磨了磨牙，仿佛又看到了当年那个面露恳切，眼底却势在必得的年轻男子，冷哼一声，“哀家把兰馨当成亲闺女看待，自然不能让她做妾，哀家以为那晚的拒绝倒是让皇帝死心了，没想到他这是在糊弄哀家！”
“没过多久，戾王发动宫变，害死先帝，皇帝和老王爷平定叛乱，身为太子，皇帝自然而然登基为皇。”
“可哀家却知道，事情没有如此简单，哀家回过神来，哪里看不出这都是皇帝的计谋，他明明知道戾王要发动宫变，害死他的父皇！可他却当做没看见，任由他的亲兄弟害死他的父亲！”
霍太后胸口一阵起伏，俨然气得不轻。
霍国公走上前去，轻轻拍了拍她的后背，递了一杯茶过去。
霍太后抿了一口茶，深呼一口气，面容恢复沉静，开口道:“哀家那时便知道皇帝心性冷酷，若是身为帝王，那最是合适不过，可是他却不堪为夫！”
“兰馨性子散漫，生性热爱自由，哀家不愿她日后被困在这四四方方的宫墙中，想着趁皇帝当初忙于平定朝廷，无暇顾及此事，便想早些把兰馨的婚事定下来，定的便是你的师父，如今的忘尘大师。”
闻言，霍景琛虎躯一震，瞳孔紧缩，不由得握紧了拳头，却隐隐约约明白为何忘尘要收他为徒，且待他如同亲儿子一般对待。
霍太后面露愧色，“可是皇帝不知为何知道了哀家的打算，竟然先一步带走了兰馨，等到哀家再次看到她时，她竟然已经腹中有了你！”
说到此处，霍太后气得牙关发痒，死死按住椅子把手，这才没有失态。
霍国公面无表情，但紧紧握着的拳头无不在彰显着他心中的不平静。
“那后来呢……”霍景琛喉咙艰难滚动一下，不由得想起曾经忘尘大师说起过那个肆意张扬的女子。
一袭红衣，笑容热烈，手握长剑，潇洒不羁。
那样一个浓烈如酒的女子，竟然要被困于宫闱之中，岂不是把她的翅膀折断了。
“后来，兰馨就跟变了一个人似的，脸上再也没了笑容。”想起那个向来张扬明媚的红衣女子余生那破碎骑完的模样，霍太后心中一痛，眼角泛红。
“兰馨被皇帝关在了别院，名如其名是让她保胎，实则是怕她跑了，哀家去看过她几回，每次她都强撑起精神来宽慰哀家，可哀家知道她心里难受。”
“你师父当年拼了命想要带兰馨离开，但皇帝已经不再是从前那个任人宰割的皇子了，他羽翼渐丰，又已经是一国之君，你师父压根不是他的对手，只能眼睁睁看着兰馨被他带着，移到了一处我们都不知道的地方。”
“哀家最后一次见兰馨时，就是她难产那日。”
闻言，霍景琛眼眸一颤，袖子里的手指猛然拽紧了掌心。
“兰馨生下你没多久便没气了。”想起那个凄惨的画面，霍太后忍不住擦了擦眼角的泪水，哽咽道:“她临终之前特意留下遗愿，她不愿你像她一样，被这四四方方的皇宫束缚住，更不愿你像皇帝一样，为了这龙椅，最后变得面无全非，冷酷无情。”
“她央求哀家把你送到霍国公府抚养，觅儿当初刚嫁进霍国公府不久，她与兰馨是自幼一起长大的好姐妹，性子纯善，立马就同意了。”
“觅儿假装有孕三个月了，七个月后你便被抱回了府里，成了我的孩子。”霍国公接过话来，眸光温柔地看向自己一手照顾长大的孩子。
霍景琛眉心微动，张了张嘴，却发现喉咙像被堵住了一般，丝毫说不出来一句话。
“从那以后，你便是我霍廷峥的孩子，我和觅儿待你视如己出，你是霍国公府的大公子，可陛下不知为何突然想要把你接进宫抚养，还口出妄言，说是要认回你。”霍国公讽刺一笑，凉凉道:“我当年亲眼看着兰馨被他夺走，那时我便发誓以后决然不让此事再次发生。”
“于是，你便被送到了忘尘那里，成了他的徒弟，皇帝此生最怕的便是忘尘，他最愧疚的也是忘尘，自然不敢去他那里抢人。”
“琛哥儿，无论你是不是皇帝的血脉，但你始终是我们霍国公府的孩子，我一直不愿你插手皇宫之事，为的就是不想让你牵扯到皇权争斗。”霍国公神色凝重，眼底闪过一丝痛惜，“琛哥儿，天家无情，皇帝从前是那样爱护兰馨可到头来逼死兰馨的却是他！我不愿你也变成这样的人，这才一直没有告诉你真相。”
“爹，我明白的，我只是霍国公府的大公子，姑姑……的孩子，皇权与我无关。”霍景深吸一口气气，扯了扯嘴角，“此事，便不要让娘亲知道了，就当儿子从未知道此事，一切就如同从前那般。”
“好，无恙是个好孩子。”霍太后破涕为笑，“哀家之所以要说此事与你听，不是为了让你难过的，哀家知道你一直支持的是寒儿，如今皇帝病重，说不定还是襄王或者信王下的黑色，皇家之人最是无情，无恙，你要做好准备。”
“若是襄王或者信王知道了你的身份，定然容不下你，哀家告诉你这个秘密，也是希望你有所警惕，毕竟张相当年也是追随皇帝的人，哀家担心他有所察觉，对你不利。”
霍景琛沉声道:“姑祖母放心，我明白。”
“姑祖母，曦儿已经有了一月有余的身孕，不久后您便可以抱曾孙了。”霍景琛犹豫了片刻，含笑道。
闻言，霍太后喜笑颜开，接连说了好几个好，她明白霍景琛这是特意让她有所支撑，心里既感动又酸涩，“你放心，哀家身子硬朗得很，再活个二十来年都不是问题。”
“时辰不早了，哀家也乏了，你们回去吧。”霍太后今夜大喜大悲，实在是累了，按了按眉心。
霍景琛和霍国公顺势退下了，骑马回到霍国公府。
临别之际，霍国公特意拍了拍霍景琛的肩膀，“好好回去歇息，明日再布局也不迟。”
“爹，儿子明白。”霍景琛弯了弯唇，点了点头。
一看霍景琛一如既往的态度，霍国公鼻子一酸，眸光越发柔和，转身回去了。
霍景琛定定看着自家父亲渐渐染上风霜的背影，心里一揪，眼底晦暗不明，直到看不见他的身影了，方才往沧澜院走去。
一走进去，霍景琛特意放轻了脚步，刚脱下外袍，便听到背后传来的声音，顿时身子一僵。
“无恙，你回来了。”江禾曦放下手中的书，漫步走到霍景琛面前，一看他脸色不对，心里一沉，咬了咬唇，迟疑道:“是不是发生了什么？”
霍景琛心疼地揽着她走到床边，“怎么还不睡，都这般晚了，你如今是有身子的人了，该注意休息。”
江禾曦抓住他的手掌，一眨不眨地看着他，“无恙，你与我说实话，是不是宫里出事了，你放心，我嘴巴严实得很，不会说出去的，我只是担心你。”
闻言，霍景琛沉默了片刻，就在江禾曦以为他不会开口时，他把她扶到床上，掩好被子，缓缓道来今夜发生的事情。
许久后，江禾曦抓住霍景琛的手掌放在了自己的肚子上，柔声道:“无恙，这是我们的孩子，我们以后也要做父母了，一切都过去了，陛下为人不慈，但你一定是个好父亲。”
“嗯，我自幼在霍国公府和师父身边长大，陛下只是陛下，与我无关。”霍景琛温柔地把江禾曦脸颊旁边的碎发夹到她耳后，眉眼带笑。
“无恙，无论如何，我都会陪在你身边的。”江禾曦轻轻靠在他肩膀上，抱住了他的腰，轻声道:“我们明日去祭拜姑姑，就是娘亲，可好告诉她她要当祖母了，她一定会很高兴的，她把你留在霍国公府，证明她一定很爱你。”
“我知道，她是个好母亲。”
“嗯！”