古色古香的书房内，昏暗的书架下，一个身着蓝色锦袍的中年男子静静呆坐在椅子上，不知道在想些什么。
“怎么样了？赵斐如何说？”一见到回来复命的随从，原本处在呆愣中的面白无须的儒雅中年男子急急忙忙站了起来，急切问道。
随从有些惊讶地看了他一眼，倒是十分不解一向温和从容的他怎会如此失态，不过到底谨记自己的身份，恭敬地低下了头。
“大人，赵大人那边没有说什么，只是说明白大人的意思了。”
闻言，周道兴怔愣了一瞬，呆呆地坐了下来，凝望着眼前的文书沉默了。
随从咬了咬牙，疑惑道:“大人，我们最多只是办事不利罢了，又没有接受章通的贿赂，何必如此担忧，就算陛下下旨剿匪，顶多就责罚我们失职而已。”
“再说了，有信王殿下在，大人必定不会有事的，陛下也不至于因为此事责罚大人。”
听到这一番话，周道兴苦笑一声，心想要是只是这么简单的剿匪失败，当然不会受到什么大责罚，只是他不仅仅是担忧这件事情啊！
周道兴一想到曾经那个贤淑秀美的女子，不禁有些失望。
他实在是想不明白，明明事情已经过去了，她也得到了她想要的荣华富贵，但是她为什么还要揪着别人不放，害得她无家可归，流落他乡不说，甚至还要残害他们夫妻二人的性命。
想着想着，周道兴不禁想到另一个温婉善良的姑娘，那个兰质蕙心的姑娘，不由得有些痛恨自己，竟然为了一己私情害死了那个曾经尊敬他的姑娘。
要不是他帮梁氏勾结章通掩饰残害江父江母的事实，章通也不至于如此嚣张，一直在徐州山林横行霸道。
他顾及梁氏的情面，不得不忍气吞声，就连自己的职责都放弃了！
他不禁心想，周道兴啊周道兴，你真是辜负了你曾经的志向！
“大人，你没事吧？”随从惊疑不定地看着面露挣扎的周道兴，身子不禁一颤。
周道兴回过神来，故作镇定道:“我没事，你退下吧。”
随从离开后，周道兴再次陷入自责当中，良久一动不动，仿佛变成了一座石像。
但无论周道兴如何担心，圣旨依然是到来了。
前来剿匪的竟然还是霍廷嵘！
“圣旨到！徐州总督周道兴接旨！”霍廷嵘中气十足的声音响起。
周道兴急急忙忙放下手里的活儿，疾步小跑了过来，随后恭敬跪了下来。
“奉天承运，皇帝诏曰，徐州总督周道兴，剿匪不利，乃是失职，朕感念汝一向勤勉政务，赐汝将功补过之机，特遣辅国大将军霍廷嵘出兵剿匪，朕命汝协助霍爱卿剿灭匪徒，将功补过，钦此！”霍廷嵘面无表情地大声喊道。
“臣周道兴接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”周道兴恭敬接过明黄色的圣旨，喉咙却哽塞不已。
周道兴忙完恭迎圣旨的手续后，又赶紧走了过来招待霍廷嵘。
“周大人，既然我来了，这徐州的匪徒定然不能再胡作非为了，周大人也可安心了。”霍廷嵘皮笑肉不笑地看着周道兴。
闻言，周道兴干巴巴笑了笑，轻咳一声后道:“霍将军不必客气，这是在下的职责必定责无旁贷地协助霍将军剿匪。”
“那自然是最好了，小女一向胆小，赵大人又带着陛下的宝物，这匪徒实在是作恶多端，竟然敢对朝廷命官下毒手，也不知道是谁给他的胆子！霍廷嵘意味深长地看了一眼周道兴。
周道兴故作镇静道:“这匪徒向来穷凶极恶，估计是没想到赵大人一行人的身份如此特殊，这下子可是踢到铁板了。”
“不过幸好上天眷顾，所幸赵大人与两位姑娘没有大碍，要不然我真是无颜面对赵相，霍国公和将军了。”
“周大人客气了，择日不如撞日，不如我们现在就去探讨一番这匪徒的情况怎么样？”霍廷嵘嘴角一扯，打断道。
“好。”
两人走到周道兴平时办理政务的地方，坐了下来。
周道兴递了一叠文书给霍廷嵘，解释道:“这是匪徒的信息，将军可以查看一番。”
闻言，霍廷嵘挑了挑眉，认真地翻阅起来。
不一会儿后，霍廷嵘站了起来，开口道:“这文书我就先带回去了，等我好好研究一番，到时候通知周大人剿匪的时间，还望周大人事先做好准备。”
“那是自然，恭送将军。”周道兴微微一笑，恭敬地送霍廷嵘离开了。
霍廷嵘大步流星地走到栓马处，一个干脆利落翻身上马，夹紧马腹，马儿仿佛利刃出鞘，疾驰而去。
一旁紧紧追着霍廷嵘的随从察觉到霍廷嵘骑马的速度夹降下来了，忍不住压低声音问道:“将军，这周道兴决定有问题。”
“那是自然了，要不然以他的本事，怎么可能拿一帮匪徒没办法”
“你找人盯紧他了，我不管他和匪徒有什么勾结，这帮匪徒我是剿灭定了！”霍廷嵘严肃地看了一眼身旁的随从。
随从立马恭敬应道:“将军放心，属下一定不辱使命。”
“嗯。”霍廷嵘神色舒展下来，随后再次夹紧马腹，奔驰离去了。
一行人忙跟了上去。
等到霍廷嵘一行人浩浩荡荡地离开了，随从官员立马就愤愤不平地开口道:“大人，这霍将军当真是嚣张跋扈，半点不把您放在眼里，您可是陛下亲封的徐州总督！”
“好了，这些年霍廷嵘的脾气还算收敛一些了，要是以前，他估计会直接动手揍我了。”周道兴一想到年轻时年少轻狂的霍廷嵘，不由得轻笑一声。
随从官员立马傻眼了，结结巴巴开口道:“不会吧？”
“怎么不会？霍廷嵘年少时可是连当今圣上，曾经的太子殿下都揍过的人，又怎么会对我一个小小总督客气。”
“我估计是霍国公对他耳提面命了，要不然他哪这些年里会如此安分。”一想到这，周道兴不禁感慨万千，幽幽叹了一口气。
随从越发震惊了，怔愣着说不出话来。
周道兴一见他如此不可置信的样子，微微一笑，开口道:“你不必担心，霍廷嵘虽然脾气不好，但不是不讲理之人，只要你不惹他，他是不会仗势欺人的。”
“赵斐一行人已经安全回京了，本官也不会有什么大碍了，你不必担心，让底下人好好准备一番，估计明天就会动手了，退下吧。”周道兴摆了摆手，开口道。
随从官员虽然还是有些疑惑，但碍于周道兴的威严，还是恭敬退下了，顺带还把门给关上了。
直到屋内没有其他人了，周道兴轻咳一声，扫了一眼黑暗的角落。
只见一个矮瘦的黑衣男子静悄悄地从屏风后走了过来，朝周道兴恭敬行礼。
“事情办的如何？”周道兴抿了一口茶，轻声道。
矮瘦男子垂眸轻声道:“主子放心，我们的人已经准备好了，到时候只要主子一声令下，弓箭手就会包围匪寨，章通必定当场毙命，霍将军只会认为章通是他们的人杀死的。”
“那就好，事情做的稳妥些，不要露出马脚了。”周道兴从容地再次抿了一口茶，淡淡一笑。
“是。”矮瘦男子应了一声，随后悄无声息地退下了。
周道兴放下了茶杯，微微一笑，喃喃自语道:“我在徐州做了这么久的总督，怎么可能拿一个区区的匪徒没办法呢？”
“章通，不要怪我狠心，要怪就怪你命不好。”周道兴把玩着腰间的玉佩，眯了眯眼睛，眼底闪过一丝狠厉。
但一想到京城的贵妇人梁氏，眉眼间又浮现出一丝复杂，不禁按了按太阳穴，无可奈何地叹了一口气。
心中却默默做了一个决定。