“这是怎么回事？”
蓟州境内，东宫禁卫正带着齐神医一路赶赴京都。
一日奔波，人困马乏，他们决定在蓟州一处县城暂时落脚，却遭到盘问。
为首者看着面前的异装男子，神色冷漠。
对方道：“此处被我西乌国使团全盘租下，还请几位另寻他处。”
“放肆！”头领险些被气笑了，“你西乌国边远僻壤之地，弹丸小国，来我云朝为求庇护。”
的确，西乌国去往京都，蓟州是必经之地。
“本该谨小慎微，尊重我云朝规矩，此间客栈是我等先行下榻，即便是你们全盘租下来，也需给入住的客人补偿损失，怎会如尔等这般，行事狂悖，不懂规矩？”
“你们是来寻求庇护的，还是来我云朝做祖宗的？”
来人被他吓了一跳，随即好似想到了什么，眉眼一瞪。
“好呀，你们云朝就是如此的待客之道，我们西乌国还不曾归属你们云朝，你们居然……”
“嗯？”头领举起手中令牌，“瞪大你的狗眼看看，吾乃东宫禁军首领，莫说你们还不曾归属我云朝，即便是归属，作为我云朝第十四州，见到我亦需施礼。”
“谁给你的胆子，尚未敲定章程，便敢在我云朝耀武扬威？”
东宫？
来着双膝顿时发软。
他作为使臣，再愚蠢也知道东宫是什么地方。
那可是云朝储君，未来天子。
下一刻。
对方跪地，哭丧着脸，“我们也没办法啊，这县里只有两家客栈，另一家条件简陋，我们西乌国本就命苦，而今王上为了仅剩的数万百姓，亲自赶赴你们云朝递交投诚国书，万一在这里出了事~”
东宫首领：“？？？”
不是，这人有什么大病吧？
刚才还一副气焰嚣张的样子，遇到比他高的官了，就开始耍赖？
“我听你云朝官话说的很流利。”头领问。
对方仰头看着他，红着眼眶道：“我们西乌国贫穷，为了养家糊口，我曾在宁州待了近十年。去岁才回到西乌，前段时间我们王上说，为了剩下的几万百姓，要归属云朝，知晓我云朝官话流利，才把我带上。”
不然呢？
就以西乌国那些蹩脚的云朝话，真没几个人能听得懂。
说的稍微好那么一点点的，前段时间都跟着公主过来了。
“起来吧。”头领道：“带我去见见你们王上。”
男子闻言，一骨碌站起身，带着人往天字号客房去了。
“你真的是东宫的人？”
“私造东宫令牌，假冒东宫禁军，这可都是夷三族的大罪。”
“夷三族~”男子听到这罪名，打了个寒颤，“对对对，罪名是挺大的。”
头领觉得此人的脑子不太够用，就这样的，在云朝多年，能干什么？
“你在宁州做什么营生？”
男子道：“杀猪宰羊。我家以前养了几百只羊，后来丝路繁盛，盗匪猖獗，我们家的羊被抢的没几只了，那样的环境也不适合养羊了，好在我有一手宰羊的手艺，就在最近的宁州屠宰铺子，给人家干着活儿，银钱不多，但店家平日里给的东西不少，家里人好歹饿不死。”
头领没有再说什么。
次日，队伍里多了一些人，赶路的速度也加快不少。
“你这没几年好活了。”马车内，齐神医收回手，下了结论。
身边的人吓得脸色都不好了，但是没敢大声呵斥。
“神医，可有什么法子？”
有侍从焦急行礼。
齐神医捋着胡须，道：“若是用昂贵药材吊着，顶多还能多活个三两年，至多不过七八年的寿命，他的精气神已经所剩无几了，人的精气神一旦散光，神仙难救啊。”
马车内的两位侍从沉默了。
就这些年西乌国的形势，没把他们的王给逼疯已经算好的了。
就连王属军，总数量也不过千人，战力还不高。
稍微来点几十人的匪寇，都能把西乌国给搅和一顿。
能坚持到现在，他们王上比谁都苦，哪里还能存的下精气神。
“将军，如果我们西乌国对云朝俯首称臣，真的能让西乌的百姓免遭屠戮吗？”王上今年五十出头，可那样子，比之七八十岁的老人还要衰老。
头领点头，“北蛮与南元皆被我云朝覆灭，侵扰你们的周边国家，可有比这更强的？”
王上哑然。
没有，没有的。
北蛮强盛时，西域三十六国，谁敢大声说话。
更别说去找北蛮的麻烦了，不被对方寻麻烦都是祖宗烧高香。
他不求别的，只希望能护住余下的三两万民众，跟着他这个王上，真的太苦太苦了。
他二十三岁登临王位，那时的西乌国民众多大二十几万，而今小三十年的时间，只剩下不到三万人。
时至派遣公主来云朝寻求庇护，西乌国已经有快一年时间，听不到婴孩哭声了。
没想到，强悍到令他们绝望的北蛮，居然被云朝给覆灭。
余下的一些蛮族人，如丧家之犬般逃窜往西，在逃窜期间，都能劫掠三十六国诸多财物。
而他们，面对那蛮族，毫无招架之力。
西乌国，真的已经没有半点油水了。
“归属云朝，对你们西乌国只有好处。”头领道：“若日后西乌国发展起来，希望你们也别做那叛徒，除非你们比之巅峰时期的北蛮和南元，还要强。”
这话说得，完全就是警告，亦或者是威胁。
但王上却不觉得被侮辱。
他只听到了“西乌国发展起来”，真的能发展起来吗？
能让西乌的百姓免除战乱，不被劫掠欺辱，过上安定祥和的日子吗？
如果是这样的话，他现在死去都愿意。
“我女儿的婚事……”
他看向头领，“不知云朝的皇帝陛下可有什么安排？”
“应该有，此事却并非我能知晓的，待你入京后，面见陛下，应该会得到答案。”
似是察觉到他身边另外两人的情绪，道：“别怕，你们是依附称臣，我们陛下本就是一代仁君，会给你们安身立命的余地的。”
再说了，西行之路，对云朝可没压力。
谁敢劫掠云朝商队，这可找死有什么区别。
西乌国，在此时也就显得可有可无。